一聽琰郡王三個字，成鼎元立時蹙眉，嘴角也跟著下撇，仿佛見著了什么極晦氣的東西。那混世魔王，他這輩子不想再瞧見第二次！

    成鼎元不快的打量魏康鳴兩眼，抱怨道：“今兒高興，咱能換個人說嗎？”

    一旁的魏承典失笑，拍一下成鼎元面前的桌子，道：“將軍你且聽聽，這就是個值得高興的事?！?/br>
    成鼎元眼露狐疑，來回看看父子倆，沖魏康鳴一抬下巴，極不情愿道：“那你說?！?/br>
    魏康鳴道：“其實當初在京城時，是琰郡王，他私底下查出太子在你府里埋了東西，為了救你，這才不得不和我外甥女，一道演了出戲，在你府里鬧了一通?！?/br>
    成鼎元聞言愣住，神色間流出幾分認真來，尋摸好半晌，這才問道：“你的意思是，他們夫妻二人是故意在我家鬧事，就是為了幫我挖出那怪石？”

    魏康鳴重點一下頭，魏承典接過話，對成鼎元道：“不然您想想，他們倆找耳環就行了，干嘛非要掘地三尺挖你院子?！?/br>
    成鼎元大驚，蹭一下從椅子上站起來，胸膛不住起伏！若當真如此，那他這將近兩個月的功夫，豈不是一直錯怪好人了？

    成鼎元再次回憶著那日的細節，越想越覺得對，那兩日，他們夫妻就像聽不懂人話似得，死活要挖他院子。他還以為，最后那怪石被挖出來，是他因禍得福，不成想，竟是琰郡王有意為之。

    成鼎元復又想起那兩日受得氣，先是被琰郡王府嫌棄一通，又被琰郡王鬧了一場，他著實不解，重新坐下，向魏康鳴問道：“既然是幫我，他們何故那般氣我？這不是把好事往壞里辦了嗎？”

    魏康鳴伸手拍拍成鼎元手臂，解釋道：“將軍稍安勿躁，且聽我解釋給你聽。他們之所以這么做，主要是為著避嫌?！?/br>
    魏康鳴接著道：“你且仔細想想，琰郡王妃是我外甥女，我又是你的屬下，這等關系，打我們三人進京的那日起，就有多少雙眼睛盯著，生怕你和琰郡王通過我們魏家攀上關系，成為一黨。所以，他們不得不把你給得罪了，這樣，外頭便沒人懷疑了?！?/br>
    “哈哈哈……”成鼎元朗聲笑開，隨后一拍桌子道：“我就說嘛，武藝那么好的人，怎么可能是個草包？”

    不僅如此，他們夫妻，還能將事情安排的如此滴水不漏，連他都沒出來，著實有點本事。

    成鼎元似是想起什么，忙問道：“他們為何救我？可是你的緣故？”

    魏康鳴道：“那倒不全是，琰郡王說，大魏東南沿?；靵y許久，有你是百姓之福，大魏之福，他定會竭盡全力救你?！?/br>
    成鼎元嘆息點頭，看來京里那群皇子，也不全是養尊處優，渾不知好歹的短視之徒。當真瞧不出來，大魏出了名的紈绔，居然還能有這份胸襟。

    成鼎元心下贊嘆半晌，面上復又露出疑色，不解問道：“可他們絲毫沒有跟我通氣，卻是連我也得罪了。我這被救之人連救命之恩都不知道，他豈非白救？”

    那滿京里的人，各個八百個心眼子，琰郡王會白救他？從此事上來看，琰郡王并非如傳聞中那般廢物，指不定今日魏康鳴和魏承典跟他說實話，都是琰郡王早前安排好的，為的就是叫他感激，日后好用他。

    魏康鳴聳聳肩道：“這我就不清楚了，那紈绔，誰知道他腦子里在想什么。這事告訴將軍，就是希望你心里有個數，日后一旦有什么事，能有個更清楚的決斷?！?/br>
    聽魏康鳴這般說，成鼎元摸著下巴上的胡子，陷入沉思。

    姑且不管魏康鳴是不是奉琰郡王之命來跟他說實話，但事實是，他確實承了琰郡王一個救命之恩，既然承了，這恩就得報。

    成鼎元尋摸片刻，向魏康鳴問道：“他還叫你跟我說什么？”

    魏康鳴聞言眼露無奈，將正欲飲的茶杯，嗒一聲放在桌上，不快道：“什么叫還？不是他吩咐我讓我跟你說實話！將軍，我是為你考慮，希望你別因不知情，日后做出錯誤的選擇來，才說的實話，琰郡王救下你之后，別的什么也沒說?！?/br>
    自己生死與共的兄弟，成鼎元自是信。他討好笑笑，輕拍一下魏康鳴的手臂，道：“我以為，他一個王爺，救我，可能目的不是很單純?！?/br>
    魏康鳴道：“單不單純，你去信問問不就知道了？左右這救命之恩，你肯定會報?！彼膊恢犁ね跏鞘裁聪敕?，之前看著是不想沾上成鼎元的樣子，但他總不能替人家說話不是？

    成鼎元深以為然，點點頭：“確實，他若當真要用我，為著這救命之恩，我從了！而且跟著武藝那么好的人，我不虧！”琰郡王那天隨便露的那兩手，他當真是至今難忘。

    說著，成鼎元起身，走到書桌后，斂袍坐下，提筆手書。寫完信，成鼎元將信交給魏康鳴，叫他以給外甥女家書的名義，給琰郡王送去。

    第129章

    她的夫君如今好生不要臉。

    書信發出的同時, 許是已塵埃落定，無可轉圜, 成鼎元心間已全然接受自己入了琰郡王一黨。

    其實他一直不想參與任何黨爭, 一心一意只想打好仗，為黎明蒼生守護住東南海域，叫沿海百姓安居樂業。

    但是此次京城之行，那些陰溝里的手段, 雖叫他厭惡至極, 但另一方面, 他也終于明白, 身在其中, 有些事躲不掉。他不似尋常將軍，這些年他風頭正盛，軍功在那兒放著, 就必會有人希望他能為自己所用, 若他不同意, 在旁人眼里，就會成為威脅，就會擔心他會為旁人所用。

    與其成為眾矢之，倒不如選個靠譜的主子站隊。

    雖說琰郡王也不是什么靠譜的主子，但是他救了自己的命，僅這救命之恩, 他就該報！

    從京里出來后, 他就一直后怕, 若他當真因有“化龍之兆”而出事, 被陛下猜忌, 他的家人, 又豈能落好？所以這一次，琰郡王救得不僅是他，更是他成家滿門。

    二來，成鼎元眼里再次浮現琰郡王那日利落的招式。他打小醉心武藝，說是武癡也不為過，這么些年，鮮少遇見對手，但琰郡王，三兩下就給他拆了招，雖有他輕敵之故，但那身手，著實漂亮！

    那日琰郡王出手后，他便于頃刻間忘了琰郡王是來鬧事的，只想著再和他過上兩招。

    英雄惜英雄，僅在武藝上，他和琰郡王合該做知己！跟了這樣一位武藝叫他欣賞的主子，即便日后下場不好，那他也不虧，心甘情愿，至少痛快過！

    越想，成鼎元面上喜色愈濃。等琰郡王回信后，想來日后有機會，便能同他切磋切磋，一共精進。

    謝堯臣同宋尋月，于傍晚時分，抵達鄭州。鄭州離京城很近，風土人情，也同京城接近。

    鄭州祝東風的祁掌柜，在城門處迎接，一見到一隊浩浩蕩蕩的人馬，又見辰安大人打馬走在前頭，立馬迎了上去，笑而行禮道：“見過先生，可是東家到了？”

    祁掌柜四十來歲，但人高且瘦，留著山羊般的胡須，身上衣物，料子雖好，但樣式和紋樣很是素淡，手腕上掛著一串一百零八粒的佛珠，整個人看起來不似商人，反倒有些仙風道骨的味道。

    辰安下馬，回禮，指一指最前那輛，也是最寬敞豪華的馬車，對祁掌柜道：“到了，帶路吧?！?/br>
    祁掌柜道：“那等回去，我再同三爺見禮?！?/br>
    說罷，祁掌柜走到馬車前，跟著坐到車夫旁，為一行人指路。三爺一個多月前，便已給他們傳下消息，他早就在城中最繁華處，給三爺租了一處三進的院子，打掃收拾的妥妥當當，里頭一應所需俱全，就是沒留人，三爺不放心外頭的人，這些日子每日去打掃的下人，也是祝東風里自己的人。

    祁掌柜一路帶著眾人，來到宅子后，引著馬車直接從后門駛進去，眾護衛下馬，在馬車進門后，牽著馬也跟了進去。

    眾人一進去，張立便開始指揮安排，點了一批下人們，將馬都牽去馬廄，該喂馬喂馬，叫廚子去了廚房，繡娘暫且無事，便叫她去給下人們安排房間，寄春、星兒、梔香等人，自是都來到謝堯臣和宋尋月的馬車外，等著伺候主子。

    謝堯臣和宋尋月，這才從馬車中出來，祁掌柜一眼便看見了宋尋月，眸中明顯流出一絲訝然，隨后躬身行禮道：“鄭州祝東風祁小二，拜見三爺，拜見夫人?！?/br>
    謝堯臣抬手：“免禮吧?！彪S后走下腳踏，轉身牽著宋尋月的手，將她扶下來。

    宋尋月走到梔香身邊，低聲問道：“舟車一日，傷口可有問題？”梔香已養了一陣子，身子已無大礙，但宋尋月還是有些擔心，顛簸一日，是不是會傷到她傷口。

    梔香行禮回道：“多謝娘娘關懷，只很顛簸的路上，有一點點疼，但無大礙，過去后就不疼了?！?/br>
    宋尋月眉心微皺，看向錦蓉道：“你和梔香今晚不必伺候我了，你陪梔香回屋休息，待她傷徹底好透再說?！?/br>
    錦蓉行禮應下，且先陪著梔香離開。

    見他們說完話，祁掌柜側身禮讓，給謝堯臣和宋尋月帶路，邊走邊說道：“三爺和夫人瞧瞧，這宅子可還和心意？”

    說話間，幾人已走出后院，進了同往花園的月洞門，院中植物生得有些潦草，不似王府里那般規整，但念及是租用的院子，且每日也就是回來睡個覺，白天不在宅子里呆，植物修剪如何不甚要緊。

    夫妻二人四下看了看，謝堯臣倒是沒覺得有什么，畢竟他之前外出，一般都是直接住祝東風或者酒樓里。

    主要是宋尋月，謝堯臣轉頭看向宋尋月，問道：“可還滿意？”

    “嗯?！彼螌ぴ曼c頭，外出還能住在三進的宅子里，已是極好。

    祁掌柜將二人往居住的院子里帶，邊道：“鄭州和京城近，風物等同京里差不多，三爺同夫人恐是見不著什么稀奇，但是明日可以去趟嵩山，訪名山古剎，還有黃帝故里，皆是值得一去之地。我畫了圖，已放在三爺屋里的桌上，路線同飲食之地，皆做了標注，若是三爺不需要我領路，拿著圖前往便是?！?/br>
    之前三爺便吩咐叫他們尋好附近可去之地，他可是做了好些功課。這一個月，城里的酒樓他幾乎都去吃了一邊，就想找出最好那間，屆時介紹個三爺和夫人。

    謝堯臣點頭，對祁掌柜道：“辦的不錯，辰安，賞?！?/br>
    辰安依言，取了一張銀票遞給祁掌柜，祁掌柜謝恩后收下，將二人引至院外，祁掌柜行禮道：“里頭便是給三爺和夫人準備的院子，晚上三爺可去城里夜市轉轉，倒是熱鬧?！?/br>
    謝堯臣點頭，對祁掌柜道：“好，且先退下吧，有事會傳召你?！?/br>
    祁掌柜行禮，暫且離開。

    謝堯臣同宋尋月攜手進去，屋子不大，但貴在干凈，一應所需俱全，置辦的很是舒適。

    一進屋，宋尋月便對寄春和星兒道：“你們去備熱水，我想沐浴更衣?！?/br>
    寄春和星兒依言退下，辰安沒跟著進來，梔香和錦蓉又不在，屋里就剩下謝堯臣和宋尋月兩人，謝堯臣問道：“酉時已過，若不然先出去吃飯，吃完飯回來再沐浴?！?/br>
    宋尋月拒絕道：“不成，我不舒服……”身上黏膩膩的。

    隨后宋尋月請打一下他的手臂，埋怨道：“還不都是你，下午非要在車里……”說未說完，宋尋月臉頰微紅，沒再說下去。

    本以為他將車里弄得那般舒適，是怕旅途顛簸，直到下午，他二人在車里牌玩無聊后，她才知車里布置舒適還有旁的用途。那種時候，他慣會折騰人，偏生又在車里，怕被外頭的人聽見，聲也不敢出，委實叫人羞臊。

    謝堯臣失笑，伸手輕掐宋尋月臉頰，著實不能怨他，兩個人呆在車里，那么久，下午還無聊，那不就是繾綣溫存的好時候嗎？他跟著道：“那先沐浴，陪你一起?！?/br>
    說著，謝堯臣抬起她的手，拉到唇邊，在她手背上重重一親，隨后道：“車里確實不好，都聽不到本王王妃的聲音，晚上從夜市回來，我們重新再來，方才進來，瞧著二樓閣樓上那扇形的窗扇不錯，很適合從后……”他王妃的身子若在那窗扉前，肯定很美。

    “謝堯臣！”宋尋月一下抽回自己的手，臉變得通紅，抬手作勢要打他胳膊，她的夫君怎么越來越不要臉，什么話都敢宣之于口！

    謝堯臣連忙躲到桌子，佯裝害怕的告饒道：“夫人，不可啊?！?/br>
    他躲在桌后，在她對面，她往左他便也往左，往右他便也往右，根本抓不到，宋尋月只好急道：“你不要什么都說！被人聽到怎么辦？”

    謝堯臣神色頗有些落拓不羈，坦然道：“就是旁人聽不到才說的！”

    “君子慎獨！”宋尋月理直氣壯道。

    謝堯臣聞言笑了，隨后正色道：“好，以后不說！”

    宋尋月聽罷，正欲不再追他，卻見他忽沖她一笑，道：“全留在事中說?！?/br>
    想起他每每那些挑人情緒的話，宋尋月愈發羞憤：“你……”她又抓不到謝堯臣，只好團起自己手里的帕子，就朝他砸了過去，但帕子輕飄飄的，落在了謝堯臣胸膛上，掛在以金絲點綴的珍珠上。

    寄春和星兒提水進來的時候，看見的便是謝堯臣胸膛掛著帕子的這一幕，女子的繡帕，就那般靜靜躺在他的胸膛上，看著莫名便叫人覺得意味不明，寄春和星兒垂下頭，徑直提著水進了凈室，全裝不見。

    宋尋月蹙眉看向謝堯臣，那神色仿佛在說，你看吧，就是容易被人聽見。

    卻見謝堯臣挺直腰背，瞧著很是正經，取下她的帕子，仔細疊好，放在桌面上，兩指點著，朝她推了過來。那神色，仿佛推來的是公文，而不是她的帕子。

    宋尋月賭氣般將自己帕子奪過來，扔下一句：“沐浴去了！”便往凈室而去。

    謝堯臣眉微挑，轉身跟著過去。這出來玩，不就該盡情沉溺于享樂與聲色嗎？

    夫妻二人沐浴更衣后，這才出門，由祁掌柜帶著，同往城中夜市而去。

    謝堯臣和宋尋月，總共在鄭州呆了半個月。這半月間，一直在鄭州周圍四處游玩，訪過少林，登過嵩山，去過黃帝故里……凡鄭州有名的名勝古跡，二人一處也沒錯過，皆游覽一遍。

    寄春星兒人等，自是跟著沾光，同樣玩兒的不亦樂乎，每日開心得不得了。

    這期間，謝堯臣自是沒忘了父皇交代的差事。

    許是離京城近的緣故，鄭州城中秩序井然，巡防輪班按時嚴謹，少見盜賊扒手，路邊乞丐亦少，百姓富足，民風喜樂，在一些名勝古跡，碰上同行游人閑聊之際，也能聽見對當地官員的贊許之聲。

    且聽聞當地知州，經常會外出巡查，每年春耕之時，還會脫下官袍，換上粗布短打，帶著滿官府的人，去各地幫孤寡老人耕地插秧，累了同普通百姓一樣，席地便坐，秋收之時，也會幫著他們去收地。

    有次同宋尋月回城時，在下屬縣城，在茶攤上給隨行人補水時，見過鄭州知州一次，若非祁掌柜提醒，謝堯臣完全沒看出來那是個官。他一身粗布短打，鞋上沾滿泥土，膚色曬的黝黑，一雙手全是久干活的粗糙，神色和藹可親，和普通人一樣，大口喝著茶攤上茶葉粗制濫造的茶水，爽朗的和身邊的人說著話，全無半點自矜身份之意，完全融入當地生活，看起來同尋常百姓一般無二。

    謝堯臣基本可以確定，這鄭州知州，確然不是做戲，是實實在在將黎民百姓放在心上，作為父母官，完全和轄地百姓骨血相連。

    也正是因為有這樣一位知州的緣故，上行下效，整個鄭州的百姓，亦是樂意助人，鄰里親近，互伸援手。且鄭州知州極注重教育，在轄地內四處興辦書院，竭力勸學，對鄉紳惡霸，處置亦不手軟，實乃不可多得的好官。

    謝堯臣將這些全部記在心間，離開鄭州前一日，他給皇帝寫了本評價當地官風的奏折。

    “鄭州知州，官風嚴謹，身正而影不曲，上理而下不亂（注1），勤政興學，愛民如子，俊杰廉悍。上行下效，于其轄地，老有所依，幼有所養，黎民富庶，安居樂業……”