大太太原本是氣，“我不是氣苦，我是命苦！”

    命苦自己還沒懷孕，懷孕了等孩子長大也干不過這三個黃鼠狼。

    哀哀哭著就走了，等著大老爺來家里主持公道。

    宋眺谷能打能收，自己等人散干凈了，才慢悠悠地去大太太院子里跪著，不過一頓打就是了。

    屋子里面大師傅跟太太匯賬，“十四家店鋪共盈利十萬兩白銀，其中十家因為各項稅款捐贈，還有各方孝敬打點，合計盈利兩萬兩，日日順四家店鋪，總盈利八萬兩?！?/br>
    大師傅戴著老花鏡細琢磨，這些鋪子都不大，宋家本就是魯西經營，京畿地遠，鋪子多是像果子局這樣的小鋪面。一年盈利兩千兩，已經很不錯了，掌柜的稱得上是精明強干。

    可是有日日順這樣披著羊頭賣狗rou的買賣一比對，就顯得不夠看了，人家一家分店就盈利兩萬兩啊，打理也簡單，有煙就成。

    “全部盤點明白，入我私庫里去，我自然有話跟老爺說?！贝筇嫔珳睾?，什么也比不上銀子重要，你鬧一場，我才有本事收錢呢，不然哪兒來的機會呢。

    你們只管鬧你們的，她自有獨木橋要過，什么宋家的產業，在京城里面不過幾家鋪子，二老爺在天津、漢口、上海的產業，不知道有多少！

    這幾萬兩銀子算什么？

    從來老夫少妻，都是蜜里調油的，她自然有人撐腰，宋眺谷跟她比，怕是干不過女人心呢！

    扶桑在耳房等著，太太房里伺候的人都客氣，取了小瓷罐兒給她抓果子吃，又拿一碟雜拌兒出來，是果子局里面敬上來的年貨，“昨天剛到的，里面還有吊死干兒杏呢，你嘗嘗看?！?/br>
    jiejie們都溫柔又和氣，扶桑在圍房里面，說話的都是差不多的半大小子，要么就是老師傅，被人這樣的熱情招待，有些拘束緊張，心里還是歡喜的，“謝謝jiejie們！”

    “快坐下吃，太太要說好一會兒呢，從前沒見過你?！笨此缓靡馑寄?，便捧著到她手心里去，“來，張開手，吃不完的給你帶走?！?/br>
    金絲棗兒伴著青梅果脯，里面還雜著一顆蜜餞紅櫻桃呢，她拿著一個慢慢地吃著，看桌子上一盒珠子拿來鞋子，“我一直跟著師傅在后面圍房里打算盤呢，沒來過院兒里?！?/br>
    學徒規矩極嚴，任打任罵，不過有一點好處，包吃住且沒有學費，她覺得攤上了個好師傅，師傅都是按著規矩管教，一絲一毫不錯，規矩學透了，記在心里，便游刃有余了。

    “這鞋子真好看?！彼粗：烈粯拥募毦€把珠子攢成花兒，真是個細致活兒呢，

    這一句話引得大家發笑，沒想到她一個男孩兒能這么仔細，真是乖巧可人疼，便拿著彩線問她，“哪個顏色好呢，綴在鞋頭上當蘇子?！?/br>
    “我不懂！”扶桑笑了笑，站在一邊不再說話，只看著。

    馬蹄底兒雖然是木頭的，但是上面釘著彩色的料石花紋，寓意扶桑沒看明白，大概就是福祿之類，樣式精美華貴。

    鞋面是湖色緞，邊上一圈金線水曲紋鑲邊，四周又綴了彩珠子，鞋頭剛綴了一串紫色的流蘇，大約高一扎，長高差不離，顯得腳秀氣。

    可真漂亮，扶桑想著，又看看自己的腳，她今兒穿著八字開口鞋，府里統一制鞋，輕便也耐穿。

    府里的手藝跟家里姑奶奶的手藝差不多，做鞋子總是往大里面做，大概是不知道多大的腳，只以為長的很快。姑奶奶那雙鞋，離家時候穿著大，現在都穿不下了。

    她暖過來了，這會兒越吃甜的越餓，盤賬不松氣兒，從來是一口氣盤完的，這會兒胃里面冒酸水，勾起食欲來了。

    懷里有早上的糕點，不好意思在里面吃，又怕大師傅出來找她不見，便在院子外面吃，她臉對著墻，雖然涼透硬了，但是依舊吃的香甜，不挑食。

    等大師傅出來喊她走，宋眺谷還在那里跪著呢，肩膀上都落一層雪，旁邊宋旸谷撐著傘剛來，也不說話，只把傘遮他頭上。

    大師傅勸著，“大少爺，您膝蓋別壞了，太太也不能真生您的氣，都是一家人。我教人先給您拿個墊子去，扶?！?/br>
    扶桑脆聲應著，她這會吃飽了精神氣又蓄滿了，卻不知道到哪里拿去，出了院子就要回圍房去，給宋旸谷追出來喊住，“去我院子里拿?！?/br>
    她頓足，不知道他是哪個院子，只能看著他等他下一句。

    宋旸谷氣急敗壞，心想真是個傻的不成？你不問，我就不說，我雄赳赳氣昂昂的往前走，我看你開口說話不說話！

    看他健步如飛，扶桑緊跟其后，她覺得宋旸谷這人挺麻煩，對著他能不多說就不要多說，她在這人的眼里就是條魚，等著被挑刺兒呢。

    魚承恩頂沒有眼力勁兒，這剛下雪這么快走，喝了一肚子的西北風，“爺，您慢點兒，路滑有風呢，嗆著了肚子疼！”

    扶桑也沒想到他這么會拆臺，眼看著宋旸谷走地更快了，起飛一樣的，西北風應景地一陣，對著他呼啦啦吹起，他的小辮子在后面都飄起，扶桑噗嗤一下沒忍住笑了，“哈哈——”

    后面戛然而止，宋旸谷扭過頭來瞪她，惡狠狠地，“吃糕怎么沒粘住你的嘴！”

    他都瞧見了，這人傻不愣登的，光知道躲著院子里的人，不知道躲著院子外面的人，吃的腮幫子都鼓鼓的，對著墻以為別人看不見呢。

    扶桑自從看他被風吹得跟個小耗子一樣，便不大怕他，這會兒也沒有人瞧著，她就隨意了一些，好聲好氣解釋，“那糕涼了，不粘嘴?！?/br>
    宋旸谷看她神情，渾身都開始刺撓，瞧瞧，大太太那邊的人，什么臥龍雛鳳，油嘴滑舌巧言令色一個模子出來的。

    又斜著眼睛橫刀魚承恩，魚承恩才覺出味兒來，他抓緊找補，仗勢欺人的語調隨意拿捏，“小子，我可跟你說了，這糕粘嘴不粘嘴，不是涼了熱了的事兒，得看這糕面兒自己粘糊不粘糊。再說了，都是我們宋家的糕！”

    扶桑哈哈答應著，你倆說什么就是什么，還是端著笑，“您說的在理，我聽您的?！?/br>
    一句話的事兒，她張口就來，一點不費勁兒，這些年沒別的，就嘴甜。

    宋旸谷立在那里，差點沒給氣個倒仰，這人面團兒嗎，油鹽不進的！

    他錯了！這小子不是憨貨。

    這人真真兒是大師傅的徒弟，拐的很！

    他甩開袍子就走了，你自己問路去吧，有種別跟著我。

    走一段兒拐彎，斜著眼睛還真看到扶桑逮著人問路，他更氣了，跟她主子一樣犯沖是不是？

    扶桑才不上去挨蹭，說句劃清界限的話，她不歸宋旸谷管，府里面的事兒，都是按著規矩辦的，上面還有她師傅抗事兒呢，她如今一半吃的是大師傅的糧。

    她打聽幾句自己到了，就站在門口等，院子里的人遞給她，笑的有些不好意思，因為不知道能不能使喚動她，“三少爺說了，勞煩您回去給大少爺撐撐傘，淋雪了怕病了?！?/br>
    遞給她一把傘，扶桑痛快答應了，多大點兒事，她不計較，對著明間直接回話，“三少爺，我去了，您放心吧！保管不教大少爺濕一絲兒頭發！”

    她一路抱著墊子再回去，觸手生熱，狐貍毛的，鋪在地上雪水濕不透，利索給宋眺谷鋪上，“來，大少爺，您勞駕挪??x?一步，到墊子上來?！?/br>
    瞧瞧，她這委曲求全的勁兒怎么樣，人在屋檐下，她頭低的快得很。她早琢磨出味兒來了，三少爺這人找捏扭呢，看她不順眼，為著大少爺，為著家事兒，更為著她是大太太的人。

    有氣兒撒出來，別悶著憋壞主意才好。

    大少爺是個無時無刻不讓腦子歇會的人，看她站旁邊個子稍微比他跪著高點兒，他看得累，一個半大孩子給自己遮風擋雨的，“你就是榮師傅的徒弟，叫扶桑是吧，好名兒！你算盤打的不錯，我瞧見了?！?/br>
    扶桑心里有點美，她也覺得今天打的好，跟著唱賬的沒有撥錯一個數兒，沒丟了師傅的臉，但她憋住了要謙虛，“大爺您過贊了，我今天看見您那一個三蹦子進來，好家伙，那么高的墻頭呢，這身手就是李尋歡在世！”

    說到李尋歡，她還豎起來大拇指。

    周圍雪撲簌簌地往下落，宋眺谷終于一屁股坐在地上看她，這孩子，缺根筋還是缺心眼兒，“在圍房里面，沒少看小人書吧！”

    圍房一群小子，看小人書連環畫兒，一個銅板兒的事兒，老在后門那里圍著貨郎租借，人人都當自己是李尋歡，風流倜儻又會飛！

    他倒是真想嘮點實在的，沒別的，眼前這人總是傻樂呵的教人看不慣，他就戳人痛腳，“你知道你盤的什么賬嗎？”

    扶?？粗筇奈蓓斏厦盁煔鈨?，心想屋子里面得多暖啊，她手凍的都沒知覺了，依舊老實巴交，“本來不知道，今兒聽您的意思，知道了一點兒。最后面那四匣子賬冊，才開了一本兒您就進來了?！?/br>
    那本唱賬的時候她就覺得不對勁，一筆一筆地，她都打在算盤上去了，賬本平時不是她們該看的東西，師傅們才能看，她們看的也是以前的賬本，或者別人家的賬本。

    這是頭一次打自己家里的，日日順這四家買賣，她心里想想也生恨，她愿意跟大少爺說說心里話，她是佩服宋眺谷的，不愿意他對上大老爺，少不了吃苦頭，“您別怨我，也別怨我師傅，要我說，大太太您也別怨了，無邊無際的，找不出對錯兒來，都犯不著?！?/br>
    宋眺谷斜眼看她，他破罐子破摔的樣子，沒看出來啊，這小子說的話有些深沉，“你繼續說，我聽聽，看看你為這些國之蛀蟲怎么開解的?！?/br>
    扶桑覺得自己心肺都冷透了，搓了搓手，把傘往下壓壓給他擋擋風，“不懂！只是我覺得，爛透了，恨不過來，有些累。不如就做自己的事兒，您是有學問有想法的人，何必跟亂七八糟的東西犯別扭呢，不值當的。一些要爛的東西只有爛到底兒才消停，不爛的你怎么摔打都不會爛?！?/br>
    要抽大煙的那些人，抽的傾家蕩產妻離子散，抽到死去，不要去勸也不要救了，不值當的，不如去做其它高興的事情，辦學校，辦工廠，辦些對社會有用，對大家伙兒都有益的東西。

    宋眺谷聽得眉毛都枯起來了，驚詫于她近乎透視地冷漠殘酷，儒學教人愛世人，仁愛慈悲生惻隱，扶桑吐出來的現實殘骸被他觸摸到，不等深想就被嚇到。

    17.2上進

    仔細看她樣子，睫毛上一閃霜花，臉青白而稚嫩，“咱們老祖宗講家國天下，愛家愛國，你還小千萬別灰心，怎么救不過來了，我救不過來還有別人，這一代人不成還有下一代呢?！?/br>
    扶桑聽著心里忽的一熱，她不愛說喪氣話，這天眼看著就黑透了，“您說的是，我很多東西不大懂沒見識，別笑話我。大少爺，您是我見過的，最像青年的人了?！?/br>
    有想法有勇氣，有無限耐心折騰，從不氣餒而永遠熱血！

    就特別像個爺們兒，一舉一動不弱氣，中氣滿滿的！就是在這里跪著，雖然落魄，也有一股子不屈的勁兒。

    宋眺谷可憐她凍的難受，攆著她回去。她利索地回圍房，跟傘留下來的還有一點兒關心，“您拿著，別跟大老爺硬懟，您多少軟乎一點兒?！?/br>
    大師兄在院兒門口翹首等著她呢，先遞給她一個湯婆子，“才回來呢，師傅還等著你呢，給你留飯了，先屋子里去喝口熱乎的?！?/br>
    扶桑樂呵地兩只手插在袖筒里面，“沒什么，給大少爺撐了一會兒傘，晚了一點兒?！?/br>
    她走在明間窗戶跟前垂手，對著大師傅恭敬回話兒，辮稍兒散開一點蜷曲在后背，“師傅，我回來了，您別出來了，安心睡下吧?！?/br>
    大師傅咳嗽幾聲，他年紀大了精神頭短，“你師兄給你留飯了，吃了便歇著吧，晚上不要練字兒了?！?/br>
    梢間里面有爐子，師兄給她飯菜都溫著呢，“好師弟，大家伙都傳開了，說你本事著呢，要不是后面大少爺鬧一通，你更顯臉兒?！?/br>
    小榮不碰算盤，從打開始跟著大師傅，就是他的隨侍，立在榮師傅左右的。大師傅一身本事，不愿意找個沒根兒的，傳承不下去。

    扶桑是接大師傅衣缽袈裟的人，小榮也不難心，跟扶桑關系反而最好。

    扶桑從懷里掏出來一塊白帕子，托在手心里寶貝一樣的，“瞧瞧——”

    “喲，這可是細雜拌兒，果子局一小罐就要一兩銀子呢?！毙s看著頂上那一顆櫻桃蜜餞，紅彤彤地裹著蜜，就跟這尋常日子扎進蜜罐里一般，誘人而甜蜜。

    扶桑笑瞇瞇地，托著帕子都遞給他，“太太院子里jiejie們給的，你吃！”

    倆人好的跟一個人一樣的，一起長大，一起挨罵的，她沒舍得全吃了，就吃一塊兒嘗嘗味道的，這樣的精細零嘴兒，對他們來說難得！

    紅泥小爐子燒的銅壺蓋兒微微顫動，能聽到火膛里面舌焰升騰，咕咚咕咚地踏實。一股接一股的熱氣熏著皮膚游暖。

    飯菜都是有定數，夜里是雜糧饅頭，芥菜條子咸菜配著苞谷粥。扶桑吃下去，猶覺得不滿足，半大的孩子豬腿都能吃得。

    墻外有貨聲路過，“蘿卜來——賽梨，辣來換！”

    小榮便搬來凳子趴在后窗戶上，窗戶紙有個角沒釘緊，低聲叫住貨郎，“水蘿卜來，切半個來吃，辣的不要！”

    賣蘿卜的都是晚上的行當！

    京畿寒重，夜里燒炕多燥，炭火氣兒教嗓子不舒服，吃蘿卜好滋潤去火。貨郎背著個小筐兒，扶桑凝神細聽，能聽見切蘿卜清脆的聲音，光聽著就覺得甘甜。

    遞上去一個銅板兒給小榮，今兒她請客！

    買半個，他們倆就夠零嘴兒了，扶桑手里是有幾個閑錢的，走的時候家里給了二十兩，雖然如今省吃儉用也用差不多了。

    貨聲在北風里面嘶啞，夜深狗吠，更聲從遠方傳來。

    兩個人頭對著頭圍著爐子竊竊私語，間或有蘿卜水脆的咬聲，“太太早上說我要是干得好，要賞我家里呢，還說要送我去學洋文，大少爺我臨走的時候也說了，家里要開洋文班兒，讓我去。小榮，咱們一起去！”

    小榮不去，他吃的正痛快，“洋文什么好的，咱們前朝的時候，不學洋文一樣買賣，絲綢茶葉什么的，都比毛子強，他們都是什么玩意兒?！?/br>
    伸長脖子瞪大了眼睛模仿兩句，嘰里咕嚕，大概是某種不知名的鳥叫，“你聽聽，還沒太太院子里那畫眉會叫呢?！?/br>
    扶桑仰面看他，神采流轉，“你說的對極了，不過我先去探探路，給大家伙兒弄清楚了，看看到底能不能賺洋人的錢?！?/br>
    小榮很認同，心里有些羨慕她長得好，尤其是一雙眼睛開合有神，“對，你聰明，先去探探他們什么路子?！?/br>
    倆人嘻嘻哈哈，誰也沒想到，靠著洋文做買賣這事兒扶桑做到了。這樣一個小小的洋文班，后來讓她受益無窮，扶桑一輩子撅盡財富，吃蘿卜再不用買半個。

    是夜雪深，寂寥無人言，內院兒燈火不滅，燈掌百盞壁立。宋遵理子時方回，在軍機大臣孫大人處商洽要事。

    回府后不如后院，直入前書房，寫下一串名單，“立召人來商議要事！”

    管家料他公務繁忙，眼前顧不上些許家務事兒，便簡而言之，“大少爺跟太太鬧了不痛快，盤賬的時候做了混賬事兒要太太沒臉，如今還跪在院門口請罪呢，外面天寒，膝蓋都僵了也不肯起來?！?/br>