他只看見藍布包著跟個鐵棍兒一樣的東西，再往上高頭大馬上一個少年兒郎，再沒有比這個更俊的少年了，英目似流星，精神飽滿而眉毛極濃，一身的氣質讓田有海立底想躺下訛他一頓。

    “立住，靠邊?！边€沒等他躺下，少年后面便傳來一聲中氣十足的斥喝，氣勢盛大，此時透曉而白，田有?？此稚戏路鹩秀y光閃眼，蹭的一個箭步退到路邊貼墻，才發現剛才不知怎么走在路中間去了。

    宋眺谷緊勒住韁繩看田有海一眼，再扭頭看后面來馬一眼，他是前馬打頭，星夜馳走，沒想到路中有人，近前時已經勒馬不及，情急之下拿著長槍把人隔開。

    此時高坐馬背上，比田有海更看得清那一點銀光是什么，對著來人搖搖頭喊一聲，“師傅——”便立刻拉起韁繩夜奔，后者不過一眨眼，馬身便從田有海眼前掠過。

    不過一息，馬嘶人動，田有海才緩神細望，看打頭少年長布條反手纏在背后，隱約像是布條纏包的一桿長槍，戳著他的怕是槍頭，馬蹄兒全部用棉花包住了，這三五人夜路人，只怕不是善茬兒。

    再不敢耽誤，縮著脖子灰溜溜地家里去了。

    虎拳師緊跟在徒弟宋眺谷后面半個馬身，才收起來手上的拳刺匕首，這是專從背后割斷人喉嚨的兵器，多偷襲用。

    虎拳師體魄健壯的像是他的名字，不怒而自威，一臉的絡腮胡子，這會兒還是想掉頭殺個回馬槍，“我宰了這個二毛子去，大半夜的從教會里面出來，不知道跟那些大毛子憋什么陰招的，外國人也就算了，中國人還要上趕著孝順認爹，自己人欺負起自己人來了?！?/br>
    他們從隔壁縣來，平時不僅受洋牧師的氣，洋人還拉幫結派，勾結社會上游手好閑之士，糾結成伙專門欺壓鄰里，魚rou百姓，有朝廷當靠??x?山，地方官都得聽一個洋鬼子的。

    虎拳師幾人剛宰了幾個熱乎的，洋鬼子的血，他想起來恨道，“也是紅色的血，我當是金色的呢，我當金剛不壞之身呢，他媽的敢jian殺婦女，我該早點宰了他的，剛才那個也該一起宰了?！?/br>
    現如今世道，鄉間拳風盛行，十人有九人會比劃幾下，還有一人大概就是宋乃昌這樣的病人，人人興致濃厚，拳館被朝廷開了又關，私下學風依然不止，虎拳師家傳手藝，是其中的佼佼者。

    宋眺谷是他不記名的小徒弟，后面三人皆是他的師兄，魯中多俠豪義士，他們殺了人，大概是待不下去了，越性要跑，不如再干一起大的。

    東邊大門給人開了，德國人想開了天再修個鐵路往西邊去，狼子野心昭然。

    虎拳師生平最恨洋人，第二恨的就是假洋鬼子，那些洋人的幫兇，借著洋人的勢力拿著刀尖對著自己姊妹同胞的二毛子。

    宋眺谷最小，可他見識最多，拜師也不過一年，親眼所見洋人橫行霸道，此刻臉上全是細汗，獵風如旗，袖子擦過一股血腥味，手心一片暗色，吃透了血又干涸，“您別氣，有他們好看的時候，咱們到時候，先拆了那條該死的鐵路，再從東邊起事兒，殺他們一個措手不及，再一路打回來，這些大毛子二毛子，還不是跟豬狗一樣等著被收拾?！?/br>
    說起來這些，他的眉宇之間自有一股崢嶸待發，唇齒緊崩，一抽身策馬東去。

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    第4章 父親安好

    山東兩道百姓、尤其是魯南道百姓苦洋人久矣，他們義憤之下起事兒發難，看似突然，實際按捺許久。卻沒想到這一走，正好給了雷天生機會。

    等鄰縣洋教士被刺殺消息傳來，恨者快仇者笑。雷天生更是大喜過望，當即電聯大使館，全權代理接手鄰縣教務事宜，并鼓動由大使館向朝廷威脅勒索。

    聲稱若不能得到妥善安撫，便由山東東路登州的國外駐軍，即刻向青縣鄰縣兩地增兵，長驅直入魯南道。眾人嘩然，驚怒德國狼子野心昭然，屆時山東危矣！

    后史載為魯南道事變，又稱“洋教士案”！

    朝廷軟弱無力，速責令山東巡梁士典撫速查案件，好給洋人一個滿意的交代。懼怕之下只管刀刃對內，怕洋人果真帶兵入魯南道，連同山東東路一起侵吞，只好竭力安撫。

    雷天生成為德方全權代理人，一時之間水漲船高，就連二洋鬼子田有海也雞犬升天，跟前跟后狐假虎威，在鄰縣穿梭到處抓人，又行搜刮之事。

    不過一日之間，鄰縣鬧的人仰馬翻，雷天生直接對縣太爺發號施令，要錢要人，行越俎代庖之事，比被殺的那幾個洋神甫更為囂張。

    田有海坐在不知道從哪里順來的騾子上，光明正大出入教堂，參與教會事物，一臉有榮與焉。

    特從王家門前過，招呼王乃寧，“二爺，可算見著你了，您不知道啊，我可是真忙，不然我昨天就來找你了，走，跟我瞧熱鬧去?！?/br>
    王乃寧衣服還沒換，半身濕透，他一早兒剛練完功，打量田有海的騾子，這位的威風已經傳遍鄉野，“砰”地一聲把門關上。

    站在門后高聲說話，“桑姐兒，我可跟你說了，你以后啊，要是趕著去給洋鬼子提鞋、當那下三濫的人，我就先把你的腿打斷了，不用我說，族親自然把你除名，可記得了？”

    “這世道仁人義士到底多，咱們不敢做的事兒，有好漢敢去做。一些人做事留一線，誰知道哪天人家殺回來了，自然找你的后賬?！?/br>
    桑姐兒晨讀，她自上學來，從來勤勉自律，每日不管風雨多艱，五點起來溫習書本，四書五經大半已學，當即肅立誦讀：

    “相鼠有皮，人而無儀！人而無儀，不死何為？

    相鼠有齒，人而無止！人而無止，不死何俟？

    相鼠有體，人而無禮！人而無禮，胡不遄死？”

    門外田有海碰了一鼻子灰，不甘心拍門，“我怎么就這么不受待見了，眼看著那洋鬼子勢大，人往高處走，水往低處流，傻子都知道怎么做?！?/br>
    “您不用跟我擰巴著下臉，這有便宜不賺是傻子，現在多少人想要拍洋人馬屁的都排不上號兒呢，多虧我早前有遠見，他們啊就喜歡我這樣的?！?/br>
    “二爺，不是我說您，別學文天祥岳飛那死腦筋，洋人要什么啊，咱們給什么，順著他們就是了，他們一高興了，手指頭縫兒里面撒出來一點就夠我們吃用一輩子的了。就比如這宅院一樣，他們要是要啊，只管給，他們吃rou，咱們湯就夠喝了，說不定給個縣令當當呢?！?/br>
    再比如他，原來三餐不繼的，瞧瞧現在這騾子這一身行頭，他想起來這一茬就覺得美，“等我忙完這一陣兒的啊，去林家鋪子咱們好好攢一桌兒，我做東，一定賞臉來啊?！?/br>
    這單絲難成線，孤木不成林，找個靠山好混日子，田有海覺得今非昔比。

    停在宋家門前，往日沒覺出來，現在騎在騾子上高人一等，也有心思仔細打量張望，院前門庭開闊，是老爺子在世鋪的，撈上來的河沙摻了細山土拌成沙漿，又加了石灰米漿，百年風雨不侵。

    正美著，門一開，王乃寧剛剛卻是拿刀去了，追著田有海就沖上去揮刀，“你個沒人味的，我今天就殺個滿江紅，為民除害了我。還惦記我們家宅子，還要我去給洋人當個跟包兒，祖宗！”

    田有海忙催著騾子快跑，“二爺，我的二爺，我就是說說，說說。我先走了，改天再說?！?/br>
    日出東林，不過一絲一縷，在晨霧彌漫之中若現，老鴰的叫聲在朦朧中遠去。路兩邊炊煙婀娜而起，扁擔“吱扭扭”的聲音從路上漫撒向田頭，農戶四季辛勞，晨起擔水挑肥。

    田有海卻只恨騾子比馬慢，想著要是有一頭大馬多好，就像是那天晚上宋眺谷的馬一樣，后悔那晚上沒有截下來，騎在馬上要比騾子威風得多。

    轉而一想自己不會騎馬，心中悻悻地算了，遠遠看見鄰縣教堂高高聳起的屋頂，又喟嘆鄰縣的傳教士手黑，不知道撈了多少油水，比青縣的教堂要大一倍多。

    等見著雷天生，田有海一肚子的話傾吐而出，“哎呦，神甫，您可真是活神仙活祖宗啊，這兒這么多的事情，全壓在你一個人的肩膀上，我都替您累的慌?！?/br>
    “不過啊，”他抱著胳膊，“應了我們中國人那句老話，能者多勞，您是有大才干的人，這一路走來，我都替您看過了。這地兒雖比青縣窮了些，但是你看人家這么大一座教堂，那琉璃窗戶比我還高，可真氣派?！?/br>
    “咱們青縣比這兒有錢，您新建一個教堂，比這個還要大，到時候我再替您多找些教徒來孝順你，您就是這兩地兒最大的神仙了?！?/br>
    他咂摸了一下嘴兒，只管討好雷天生，表達自己剖心剖腹的忠誠，掏出來一個小冊子，“你們這些洋神仙啊，我都背了好幾遍了，一大早我就開始唱經，您聽聽——”

    “不要為了明天憂慮，明天自有明天的憂慮?！彼蛔R字兒，圣言會唱經的時候也只記得怎么一句，此時拿出來剛好應景兒。

    雷天生自然想擴大教眾，也更想整合教會力量為自己所用，這就是天賜良機，“很好，你說的很好，不過這些都是后事，現在要辦的，是把兇手抓到?！?/br>
    鄰縣的大小拳師都商量好一樣的，早些日子就有些悄沒聲走了的，有的大戶人家族老們上千人聯合起來，揚言到山里去避世，要抓人，一時之間無從下手。

    該跑的跑了，沒跑的怕受牽連避開了，朝廷這邊的意思跟地方上的意思也不大一樣。

    雷天生未免覺得束手束腳，地方上如今出嘴出腿不出力，公然袒護民眾。他不免覺得氣短，只等著鬧得再大一點兒，好借題發揮，讓本國有借口派兵進駐，到時候他自然什么都不怕了。

    現管山東巡撫梁大人也覺得為難，一方面怕加劇民怨，引起嘩變，另一方面朝廷不斷施壓，想要息事寧人，閉著眼睛亂抓一批人平息洋人的怒火，還要賠償教會的損失。

    梁巡撫看著雷天生擬訂的解決方案，氣的腦仁突突疼，“這簡直是獅子大開口，白銀十萬兩也就罷了，竟然還要田骨田皮上千畝，把青縣周邊良田劃給教會?！?/br>
    “山東南道自來地少人多，人均耕地不過一畝兩分，這上千畝良田背后就是幾百戶人家，上千口人丁，沒有了地要他們吃什么喝什么？”這一位封疆大吏，是光寧二年的狀元，出身余姚，那是七山二水一分田的地方，比一般人更知道耕地良田是關乎社稷??x?安穩的大事兒。

    這是老成謀國的良言，在場議定人員愁眉不展，并沒有好的解決方案，場中有人提議，“不如請宋家二爺宋遵循來看看，他見多識廣又有急智，又是州府里面商會的副會長，家里生意門路遍布山東，其兄在天津頗受朝廷重用?！?/br>
    “速請！”梁巡撫虱子多了不怕掉頭，“近兩年來，洋人惹是生非，得了便宜還賣乖，要這個要那個，我這個巡撫大人，倒是不做也罷?！?/br>
    天天跟在后面擦屁股，舔著臉賠笑，對不起余姚老家的祖宗牌位，不如回家賣紅薯去。

    眾人坐等不散，已經議了一天一夜，在官署里面絞盡腦汁，有傳令兵二門外通傳，“報！急報！”

    梁巡撫直接往后面小花廳去，“傳！”

    “報大人，魯東兩道急報，登州威州兩地拳師造反民變——”

    梁巡撫驚坐而起，“怎么反的？”

    “兩地鄉團集結上萬人，昨夜子時在魯東兩道邊界虎家莊起事，打著旗子公然滅洋，入教會殺洋人及其家眷百余人，破壞鐵路搶劫教會資產。請巡撫大人速速派兵支援鎮壓！”

    說完，良久無聲，信兵不由得抬眼看向案桌，只看見梁巡撫緩緩而坐，神色舒緩，不由催促，“大人——”

    “茲事體大，我先上報一下朝廷再行定奪?！绷捍笕藢χ熳庸傲斯笆忠允咀鹬?，然后慢悠悠地研墨起稿。

    起稿后誦讀三遍，又拿到議事堂傳閱再議，“各位大人，如有異議可直言，沒有就簽字蓋章了，我再起一份奏折，與各位聯名上書，如何？”

    “大可不必了，茲事體大，大人自行擬訂即可，無需我等再行傳閱商議?！闭f話的人接著草稿看一眼都覺得棘手，這樣的事情還要拉著大家一起，巡撫大人可真是巡撫大人啊。

    梁巡撫面不改色，“正是因為茲事體大，某不敢擅自專斷，在座諸位也是百姓父母官，當然也要說話做事兒?！?/br>
    無法，眾人聯合署名，梁巡撫親自查閱之后，留中不發，仔細囑咐，“等明天再出發，八百里加急，不過，路上不必著急?！?/br>
    心腹接過火彩封好的盒子，仔細琢磨，八百里加急而不必著急，今夜不發等明日再發，試探說道，“這幾日多雨，想來驛道濕滑，又逢春耕，路上“扁擔人”多，怕是要比往常慢一兩日?！?/br>
    說完果真看梁巡撫面露贊許，便知道該怎么做了，要看起來快而實際上慢。

    等信兵走了，又傳宋家二爺宋遵循入，梁巡撫先拱手，“久等，一些瑣事?！?/br>
    宋二爺見他客氣，心里略安，必定是有事要找他來辦。

    “聽聞你家中三子，各個人中龍鳳，”梁巡撫真是細致入微，又平易近人沒有架子，“去歲你家長子外出學武，我記得好像是魯南道學拳的吧？”

    他像是聊家常，只關心愛護孩子們，宋二爺斟酌再三，“他自己淘氣，不喜歡在家里待著，只想出去游歷。我想著他年歲漸大，出去磨練一下也好，便和伙伴們在魯南一代游歷，不日就回?！?/br>
    是游歷，不是學拳，如今朝廷對拳館模棱兩可，關了又禁，禁了又開。

    如此謹慎，梁巡撫心中多有贊許，從進來觀人氣度，又看他神態，認定他是可靠之人，“有個事情，要你親自跑一趟，我們都是官面上的人，實在棘手……”

    等宋遵循回家已是入夜，庭中雙面雕花影壁前有雙鶴銅燈落地，入二門內庭宇軒朗，一步一鶴，熒燈百盞。

    偏廳有人傳回消息，說是魯東兩道鬧了亂子，宋遵循又想起來梁巡撫的話，只一口氣給長子宋眺谷氣死，“這個逆子，家里請的教習師傅不要，非要去鄉下找個師傅，我正好要去魯南一道，必要親自逮他回來不可?！?/br>
    逆子！

    家中三子，老大宋眺谷最不聽話，最跳脫，也最刺兒頭。家中家教規矩大，因此從小沒少受管，挨打挨罵最多。

    老二宋映谷最懂事規矩，做事一板一眼有章法。

    老小宋旸谷還沒到跟老子作對的年紀，混日里只知道跋扈淘氣，宋母格外偏袒愛護他，有求必應。

    二爺宋遵循清早便走，梁巡撫在城門辭行，又推心置腹一番，“循翁是老成思變之人，魯南局勢復雜，還望妥善解決，協調安置為上策……”

    兩人竊竊私語良久，宋遵循才出城東去，車行至半日，老兒子宋旸谷才從車廂內爬出來，對著宋遵循笑的憨態可掬，“父親——”

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    第5章 罪名

    八九歲的樣子，略顯小兒憨態，此時笑的周全又妥帖，小辮子一絲不散，腦門青茬刺撓撓的，宋遵循看他一身藍色短打，又驚又嘆他膽子大，張口就是教訓一通。

    宋旸谷垂手傾聽，“父親說的是——”

    “父親說的在理——”

    “兒子的錯——”

    “兒子知錯——”

    左一聲好，右一聲是，面色從容而氣度平靜，就是不提下車回去的事情，宋二爺心中郁郁，“你和兩個哥哥比，有一個天大的長處——”