但這么小小一塊，哪里夠撫慰胡勇的心？

    他暗地里捶胸頓足，發誓要將奪rou之仇加倍討回來。

    蘇心禾也仔細品了品這獅子頭，肥rou不膩，瘦rou不柴，倒是恰當好處。

    再看吳桐，他卻已悶聲不響地就著獅子頭，吃完了一大碗白飯。

    一個時辰過去，胡勇和金大栓差點吃得扶墻而出，蘇心禾與青梅看得好笑，便又囑咐小二，打包了些能存放的吃食帶走。

    待他們回到客棧之時，夜色已深，吳桐禮貌地告辭，“末將就在隔壁，萬一蘇小姐遇到什么意外，可隨時傳喚?！?/br>
    蘇心禾點點頭，道：“有勞吳副將，早些歇息罷?！?/br>
    話音落下，青梅便關上了門。

    吳桐剛要回房，張猛卻快步走來，他手中抱著一只信鴿，道：“吳副將，世子來信了?！?/br>
    吳桐立即接過信鴿，他垂眸看了看腳上的信筒，密封完好，才放下心來。

    只因平南軍的信筒都有特別的封口方式，檢查一番是為了杜絕有人假傳信件，吳桐輕輕擰開信筒，便將信鴿交還給了張猛，他隨即打開信紙，一目十行地看完了信。

    “你們稍等片刻，我這就去回信?！?/br>
    吳桐說罷，便轉身進了房。

    張猛便和胡勇、金大栓三人等在了門口。

    張猛看了看他們這副微微后仰的便宜樣子，忍不住道：“你們不是跟著吳副將一起保護蘇小姐么？怎么成了這副德行??？”

    胡勇嘿嘿一笑，道：“我們跟著蘇小姐去一品閣了！”

    張猛一愣，不敢相信地問：“吳副將也去了？”

    金大栓這一路上飽嗝不停，點頭道：“是啊，吳副將不但去了，還吃了不少呢！嗝！”

    張猛頭搖得像撥浪鼓，道：“我不信！吳副將平日里吃饅頭，連咸菜都不放，怎么會同你們去吃大魚大rou？”

    “不信算了！”胡勇滿不在乎道：“我總覺得，吳副將這兩日似乎隨和了不少，不但與我們同吃春餅，還讓我們坐下一起用飯，說不定弟兄們的好日子就要來了！”

    金大栓也忙不迭附和道：“就是！原以為隨著吳副將南下接親，定然是個又苦又無聊的差事，沒想到自從見到蘇小姐，每日都好吃好喝，哎，你們說，等蘇小姐成了世子妃，咱們能不能也跟著沾光??？”

    胡勇笑他：“你倒是想得美！”

    房中，吳桐已經研好了墨，但他手執狼毫，卻遲遲下不了筆。

    其實，來信的不是李承允，而是李承允的另外一名副將——青松。

    青松與吳桐都是李承允的左右手，缺一不可。

    青松在信中詢問，這一路上情況如何，吳桐想了好一會兒，都不知如何回答。

    他曾經設想了多種接親的走法，但萬萬沒有想到，他們居然從臨州一路吃到了南州，接下來，只怕還會從南州吃到京城……

    吳桐思量片刻，最終決定還是實話實說，于是，便將到了蘇家之后，這幾日經歷的事情，一五一十地寫進了信里。

    不到一炷香的東西，吳桐便將信遞給張猛，道：“這是給世子的回信，記得今晚送出?！?/br>
    張猛連忙應是。

    胡勇吃飽了就有些困，不禁打了個哈欠，道：“記得送信??！我先回去睡了……”

    金大栓也有樣學樣，對張猛道：“兄弟，這信可耽誤不得，辛苦了！”

    張猛沒吃到美食，又被這倆慫人揶揄，一時氣得掄起拳頭，“看招！”

    胡勇哈哈兩聲，便拉著金大栓跑了！

    張猛再次被他們甩下，只能氣得跺腳，氣鼓鼓好一會后，才認命般地將鴿子抱走了。

    -

    江南已是盛春，但千里之外的阡北，卻還是冰雪紛揚。

    到了夜晚，北風肆虐，寒風鼓吹著營帳，整個軍營里都涼颼颼的，守門的士兵們，即便穿得再厚鼻子也凍得發紅，但在這艱苦的環境下，凍傷卻是最不值一提的小事了。

    營帳之中，爐子里的碳火燒得“嗶剝”作響，但也并不能驅走多少寒意，油燈原本暗了下去，又被人挑亮，仿佛這漫長的黑夜，才剛剛開始。

    帳中有一塊三尺見方的沙盤，細沙堆砌出山巒起伏的大陸自南向北延伸，北邊有一列高聳的山脈，仿佛是一道天然的屏障，既是守護，也是禁錮。

    一只修長的手拿起旁邊的小旗，不偏不倚地插在了險山之下，道：“我們如今在這兒?！?/br>
    說罷，那人又拿手中扇子，指了指最高的山峰，道：“過了這座山，便是瓦落的地帶，因為這一帶終年寒冷，所以一直人煙稀少。但據探子回報，瓦落從去年開始，便開始在這里建鎮建城，還有不少百姓，會借著商貿的機會過境，來接觸我們阡北的百姓?！?/br>
    說話的是平南軍軍師，墨竹先生。

    他著了一襲灰褐色長袍，看著約莫四十歲，身形微胖。即便是寒冬臘月，手中的折扇依舊是搖個不停，他含笑看向一旁的年輕男子，問：“世子如何看待此事？”

    帳中燈火微閃，照亮了李承允的輪廓，他神情冷睿，五官英挺，靜靜注視著眼前的沙盤，道：“騎燕山以北，別說是耕種和畜牧，就算在食物充足的情況下活著，都不是件容易的事，瓦落數代都放棄此處的經營，并不是沒有道理的，如今突然在騎燕山以北建鎮，只怕是別有所圖?！?/br>
    墨竹頷首，“不錯，且我大宣北境城鎮何其之多？若真要發展商貿，也不應該選氣候惡劣的阡北?！?/br>
    李承允盯著騎燕山下的小旗，道：“阡北城前雖然北面有天塹，但南面卻與榮城接壤，榮城過后便是平原地帶，直到京城都暢通無阻?！?/br>
    兩人對視一眼，其中的風險不言而喻。副將青松入帳，他走到沙盤前，雙手呈上一封信，道：“世子，吳桐來信了?！?/br>
    李承允的心思還在這沙盤上，頭也未抬，隨口道：“之前說過，若無什么異常便不用來回稟了，你盯著便是。如今可是出了什么事？”

    青松頓了頓，道：“倒是也算不上出事，就是……” 李承允聽他言語躊躇，才緩緩側目，“就是什么？”

    青松面色僵了下，道：“世子，您還是自己看看罷！” 說完。便將信箋舉得更高了些。

    李承允將信將疑地接過信箋，拆開一看，第一頁吳桐便簡單交代了南下的情況，一切都在意料之中，待他翻到了第二頁，才看了兩行，嘴角就微微抽了下。

    第7章 入京

    吳桐一貫是知無不言，事無巨細地匯報。

    信中說，從入了臨州開始，準世子妃便開始招待他們吃喝，從東坡rou，魚圓湯，酸蘿卜，再到春餅卷菜，鹽水鴨，巨大的蟹粉獅子頭……小小一張紙，幾乎寫成了一張菜單。

    墨竹見李承允面色古怪，便問：“世子，蘇家那邊沒事吧？”

    李承允若無其事地收起信紙，道：“沒事?！?/br>
    青松小心問道：“世子，吳桐還在信中詢問，是否應該繼續聽準世子妃的安排，末將當如何回復？”

    相較于婚事，李承允更關心邊關戰事，故而南下接親之事，全部交給了吳桐和青松打理。

    李承允道：“只要不出格，就隨她去吧?！?/br>
    青松倒是有些意外，但仍然應聲而去。

    墨竹見李承允有些心不在焉，打趣問道：“新娘子都啟程了，世子還不早些回京？”

    李承允斂了神色，道：“從阡北回京城，日夜兼程不過四日，時間還早?！?/br>
    墨竹道：“近期又無戰事，世子早些回京也無妨，阡北有我，定不讓世子cao心?！?/br>
    李承允默了片刻，道：“不必了，回程四日，成婚一日，九日足矣?！?/br>
    墨竹瞧他，笑道：“世子這心也太狠了些。你突然成婚，本就讓一眾京城貴女哭天搶地了，拜堂后便走，豈不是連世子妃也要傷心了？”

    “這婚事是我父親做的主，我雖不愿卻也答應了他，難不成大婚之后，還要我陪那蘇小姐日日囿于后宅？”

    墨竹一搖扇子，道：“世子此言差矣，夫妻之間本……”

    “先生?！崩畛性食雎暣驍嗔怂?，道：“如今瓦落已在騎燕山以北筑巢，與其關心我的婚事，不如好好想想接下來的對策罷?！?/br>
    墨竹無奈搖頭，“好好好，算我沒說?！?/br>
    兩人便回到了之前的話題上，聊至半夜方休。

    墨竹離開之后，李承允仍然沒有多少睡意，便踱步出了營帳。

    營帳門口的士兵見了他，立即恭敬行禮。

    李承允的目光落到了對方握著長.矛的手上，那只手凍得腫如沙包，紅得嚇人。

    “下值之后，去找軍醫領些凍傷藥?！?/br>
    士兵一愣，頓時受寵若驚，“多謝世子！”

    李承允沒再說什么，只信步離開了營帳，向馬廄走去。

    馬兒最通人性，一見到李承允，便沖主人興奮地跺了跺前蹄。

    李承允解開拴住的韁繩，將烈火牽了出來，烈火仿佛知道接下來要發生什么，腦袋便主動蹭上了李承允的手，以示親昵。

    李承允唇角揚起一絲若有似無的笑意，輕輕摸了摸烈火，便翻身上馬，一夾馬腹，烈火便像離弦的箭一般沖了出去。

    李承允一人一騎，在夜色中馳騁，耳邊寒風獵獵，吹得衣袂翻飛，卻依然面不改色。

    不知過了多久，李承允才攏住了韁繩，讓烈火停了下來。

    他跳下馬背，輕拍了下烈火，道：“去罷?！?/br>
    烈火仿佛聽懂了一般，便踱著輕快的步子，奔到了不遠處的湖邊。

    阡北周邊地貌貧瘠，甚少有水草豐美的地方，李承允偶然間發現了這處原鏡湖，湖邊景色優美，草木茂盛，于是便偶爾帶著烈火來這兒，讓它飽餐一頓。

    李承允立在湖邊，靜靜凝視前方。

    廣闊而平靜的湖面上，有一輪明月倒掛，與夜空中的彎月遙相呼應，長風襲來，水中的月亮被吹得微微顫動起來，渙散片刻之后，重新凝聚成形。

    岸邊遂風聲粗糲，冰冷刺骨，但李承允卻覺得比錦繡喧囂的京城，好太多了。

    -

    蘇心禾一行人一路北上，不過走了七八日，便順利地入了京城。

    吳桐按照侯府的吩咐，將蘇心禾送到了城郊的一處別苑，別苑中的掌事婆子快步而出，她見到蘇心禾，起先愣了一愣，隨即才沖她福了福身子，道：“老奴駱氏，見過蘇小姐?！?/br>
    蘇心禾笑著點了下頭，“駱mama好?！?/br>
    吳桐便抬起頭來，看了一眼這別苑的牌匾，似是有些意外，但他也不便多說什么，便道：“駱mama，蘇小姐便交給你了?！?/br>
    駱mama知道吳桐是李承允最器重的副將之意，滿臉堆笑地應下：“吳副將放心，老奴一定好好照顧蘇小姐?！?/br>
    蘇心禾轉過頭來，認真地看著吳桐，道：“這一路上多虧了吳副將的護送，我才能順利入京，請吳副將受我一拜?！?/br>
    說罷，蘇心禾便對吳桐行了個禮。

    吳桐詫異極了，忙道：“蘇小姐萬萬不可，這是折煞末將了?！?/br>