許莼想到此處，一時心中酸楚，又飲下了好幾杯酒。

    卻不知就在不遠處，剛剛回城的沈夢楨就已被蘇槐命人帶回了宮里，灌下了一戶醒酒茶，洗漱一番，這才將他送到了君前。

    沈夢楨原本也沒喝醉，此刻被忽然急招進宮面君，早就嚇清醒了，上前拜下不提。

    謝翊看他道：“平身吧，卿今日赴宴，可擇了哪一個為學生？”

    沈夢楨借著酒意，大膽道：“臣奉君命考察學生，卻見靖國公世子許莼天然美質，未經雕琢，可堪教導?！?/br>
    謝翊微微一笑，沈夢楨看到君上面露笑容，心下一松，知道猜對了，果然不是謝翡。謝翊卻問：“許小公爺荒唐之名滿京城皆聞，你卻不懼？”

    沈夢楨道：“臣也打聽了下，他雖有紈绔荒唐之名，卻并未做什么欺男霸女的惡事，唯一鬧得比較大的還是豪捐了十萬兩銀子為母換誥命，這樣的事論理也能算得上是孝。這京里紈绔二世祖還少嗎？比許小公爺還荒唐十倍的臣都見過。只靖國公府這荒唐名聲傳得到處都是，倒像是有人推波助瀾?！?/br>
    謝翊微一點頭。

    沈夢楨躬身道：“臣回去后就讓人傳話靖國公籌辦拜師宴？”

    謝翊搖頭道：“不必，此事容后再議。你且先將今日宴會情狀都說了，不可隱瞞?！?/br>
    沈夢楨一一說了。

    看皇上一直面容淡漠，無動于衷，他心中忐忑，尤其是說到李梅崖說的那些話時，他也不敢增減，只原樣說了。

    謝翊笑了聲：“然后呢？沈愛卿性烈如火，就沒反駁幾句？”

    沈夢楨遲疑了一會兒，到底不敢隱瞞，只含糊道：“臣即駁斥他只為好名，辜負主人殷勤待客的好意，做個斷親絕友的孤臣，不過是為了沽名釣譽、戀棧權位罷了?！?/br>
    謝翊淡淡道：“朕知道他是為了什么，不過是為了攝政王罷了?！?/br>
    沈夢楨深深低下頭去，謝翊道：“攝政王英年早逝，游獵之時墜馬而亡。李梅崖年輕時受過攝政王恩惠，不肯信那是意外，因此只想查出真相?！?/br>
    沈夢楨不敢再言，謝翊卻道：“李梅崖亢直敢言，疾惡如仇，務實能干，是個能臣。朕都不介懷，你也不必介懷。君子和而不同，爾等只當一心為民，襄國輔政，朕便都一般看重?！?/br>
    沈夢楨心服口服，拜下去：“皇上英明?！?/br>
    謝翊卻又道：“靖國公世子，有經濟之才，只是年幼無人教導，學問上有些欠缺，朕欲磨煉其才，故才教你今日去觀其品質。你行事雖佻達放曠，但始終不失大節。如今既在禮部學了幾年禮，謹慎當差，想來也知錯了。不日吏部會有任命，你且去太學任博士祭酒，掌教弟子，掌承問對。望你今后都改了那等紈绔風流習氣，既為人師，不可誤人子弟?！?/br>
    沈夢楨連忙再拜領命，心中卻暗自揣測，太學？皇上難道要讓那靖國公世子入太學？但也不敢問，只在內侍引導下告退了。

    謝翊卻轉頭問方子興：“打聽了嗎，許莼今夜在城外還是回來了？住靖國公府嗎？”

    方子興道：“只留了盛少爺在城外別業收拾安排，許小公爺今夜回了竹枝坊?！?/br>
    對蘇槐道：“去弘文院庫房把那《瑞鶴圖》取了來，朕要出宮?！?/br>
    蘇槐連忙應了下去，命人立刻去開了庫房取畫，一邊看了眼漏刻，這已接近子時了，宮門早落鑰了。哎，不過這位主子什么時候把宮禁放心上過？要不是他一貫喜獨處騎馬，時常獨自隨意出宮，哪能那么輕易被暗算呢？只能說，幸好小公爺住得近。

    聽起來孩子受了大委屈，一腔熱誠精心待客反被撅了個冷屁股，扣了頂大帽子，不定這時候多難過呢，是得去哄哄。

    作者有話說：

    下回“小公爺月下委屈哭唧唧；謝九哥溫言撫慰夜漫漫……”　　注：《莊子·逍遙游》：“鷦鷯巢于深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹?！?/br>
    第27章 慰藉

    謝翊忽然到了竹枝坊, 春溪夏潮等人是吃了一驚的，正要上去稟報，謝翊卻道：“不必稟了, 我自上去找他, 他睡了嗎？”

    夏潮道：“并不曾睡, 從城外回來就悶悶不樂，梳洗后就要酒一個人在樓頂閣樓那里喝著……”

    謝翊轉頭看了他一眼, 十分嚴厲：“你們世子尚年少，又是剛飲宴回來，他說要喝酒, 你們就真給？不怕縱酒過度傷了身體？”

    冬海連忙道：“并不真敢給那勁足的酒, 只送了那酸奶酪釀的梅子冰酒, 酸酸甜甜的, 那也就借一點兒酒意，便是孩子都能喝上幾杯的，不醉人的?！?/br>
    謝翊這才微一點頭, 直接往上走去，五福和六順連忙攔住了春夏秋冬幾位書童：“走，幾位哥哥們, 咱們一邊吃點心去，剛帶來的新鮮面點?！?/br>
    謝翊走進去時, 許莼正趴在閣樓上臥榻上已睡著了，顯然之前是趴在大迎枕上往下透過琉璃窗看著下邊風景邊喝悶酒, 屋里只點了一枝琉璃燈在墻邊。月光爛銀也似, 照得小小閣樓內通明如晝, 能看到旁邊榻上放著個矮幾, 幾上擺著酒壺, 水果，葡萄等。

    謝翊看許莼頭發散亂，身上僅穿著寬松的銀緞袍子，雙足也未著襪，一雙小腿光著隨意壓在軟被上，毛毯軟被一大半都滑落在榻下，他只抱著個大迎枕望著下頭，側面看到睫毛濕漉漉，再一看那枕上已濕了大半，一只手尚且還捏著個空琉璃杯，已快要落到榻下，所幸榻下也鋪著厚厚的地毯。

    謝翊：“……怎么傷心成這樣？”也不蓋被子，這天尚且還寒，就這么任性光著腳衣著單薄，素日看著幾個童仆尚且伶俐，竟也不知照顧自家公子。

    他將帶來的書匣放在一側，揮手命跟從的人都下去了，伸手拿了張毯子替許莼蓋了蓋，也未驚動他，眼尖卻看到自己送他的龍鱗劍正壓在枕頭下，露出了劍鞘來，也不嫌睡覺硌著。

    和下邊臥室的寬敞不同，這閣樓很小，兩人在就已顯得擠窄了，但收拾得纖塵不染，甚至還散發著淡淡的香味。墻上掛著一幅畫，畫的一只鳥展翅欲飛，寥寥數莖草在一旁，旁邊潦草寫著“獨鶴與飛”，看得出是許莼自己畫的。

    床邊燈下有一張十分舒適的竹躺椅，上面鋪著厚軟的狐皮褥子。他坐下來，便看到旁邊的矮柜上，擺著個八寶盒，盒子打開著，里頭一套活靈活現的木雕，雕著小豬、小貓、小狗等憨態可掬，都摸得油光水滑，看著普通，拿起來細看便聞香氣沉郁，原來都是沉香木雕的。另雜著幾顆很大的寶石原石，雖未經雕琢，仍是看得出成色極佳，與一些精致顏色的貝殼、螺殼、硨磲雕花球等扔在八寶盒里，顯然只是孩童隨手把玩的玩具。

    謝翊拿了幾塊寶石摸了摸扔回去，看矮幾下邊隔屜里放著幾本書，抽出來一看，果然不是話本子就是畫冊，他抽了本畫冊，打開發現上頭竟然畫著的每一頁都是自己，線條都很簡單，有的只是一個側臉，有的是站在院子竹下，有的是閉眼安睡，還有眼睛上蒙著紗布，衣衫半解的……竟然連顏色都上了，肌膚細膩，微微側著的左肩后還點了一粒朱砂小痣。

    謝翊：“……”他幾乎想要解衣看看那邊是否真有一顆痣。

    隨手翻看完，順手納入自己袖中，然后又拿了本話本翻著看，一邊在桌上揀了只水晶高杯，倒了點奶酪酒喝，果然酸甜清冽味道極好。他往后倒入躺椅內，發現脖子肩膀腰背和手肘，都得到了妥當安置，整個人如同陷入云內，十分舒適閑適。

    謝翊從未如此沒有儀態過，翻了幾頁話本，又看了眼許莼，他鼻息均勻，甚至打起了小小的呼嚕來，這小小的閣樓內，萬籟俱寂，月明似水，謝翊閉了閉眼睛，心里冒出來一句宋人的詩：“醉來擁被高眠，恁地有何不可?！保ㄗⅲ贺愂匾弧队泻尾豢伞罚?/br>
    他自懂事就是皇帝，懂事起就要讀“王用勤政，萬國以虔”，天下萬民都是他的責任，朝堂臣工都需他來統率，學的是朝乾夕惕功不唐捐，習的是焚膏繼晷玉汝于成，竟然是在這小紈绔這里，他感到了放松閑適來。

    許莼迷迷糊糊也不知睡了多久，翻了個身睜眼忽然看到謝翊坐在床頭低著頭拿著本書看，只以為自己在夢中，盯著看了好一會兒，心想日有所思夜有所夢，九哥真好看啊。

    他怔怔盯著謝翊好一會兒，謝翊便覺察了，轉眼看他呆呆的似未酒醒，便問道：“醒了？”

    這竟不是夢？許莼吃了一驚，連忙坐起來，卻起身猛了一陣頭暈，謝翊見狀扶了他一把，將他按著坐回了榻上，順手拉了毛毯替他蓋住腰腹：“不必起來了，我聽方子興說了白天飲宴的事，想著你恐怕受了委屈，特意來看看你?！?/br>
    謝翊沒說話還罷，一說便是直戳中許莼傷心事。原本忽然見到九哥，許莼又驚又喜，只想問九哥身體如何，卻被問起白日所受恥辱，又是羞又是愧，這等丟人事體竟被九哥知道。想來也對，那沈夢楨是方子興的朋友，他回去自然要說的，眼睛一酸，不爭氣的眼淚撲簌簌又落了下來。

    他越發惱自己這不聽話的眼淚，這算什么？男子漢大丈夫，人家還唾面自干呢，但九哥……九哥不比旁人。

    謝翊果然也沒有笑他，只從袖中取了帕子與他拭淚：“莫哭，李梅崖不合時宜，咱們不和他計較?！?/br>
    許莼擦了淚水，哽咽了好一會兒，才平了氣息：“讓九哥笑話了。我是自取其辱了，他們讀書人，原本就看不上我們，小王爺不過看在我那送的禮上和顏悅色幾句，我就以為人家真的青眼有加，上趕著送上去給人扇耳光?！?/br>
    “我和表哥，為了這宴會，布置了許久，只恐怠慢了貴人，沒想到……帶累表哥和我一起受辱，表哥心中不知怎么想我呢。先還夸我長大了能為家里分憂。如今表哥心中肯定好生失望，我這個表弟太過紈绔，沒能給盛家長點臉。平日里外公表哥，有什么好的立刻派人送來給我，如今我卻帶他吃了好大一場掛落?！?/br>
    謝翊道：“這有什么，你表哥既行商多年，這還放在眼里？再則他們這是先抑后揚，先把你和盛家打壓了，你們自以為配不上，少不得以后就聽他們的罷了。不信你只看著，過幾日那小王爺必然要回請你，款款挽回你，你和盛家被打擊后，自然覺得京城不好混，朝廷步步驚心動輒得咎，他耐心指點你們，你們當然要覺得他是好人了?！?/br>
    許莼一怔：“原來是這般？小王爺當時看著也很是尷尬窘迫，看起來不像是提前料到……走之前還一直向我致歉?！?/br>
    謝翊滿不在乎：“李梅崖那脾氣朝堂誰人不知。謝翡好端端把他帶去你的宴會，無論誰的意思，橫豎都沒安好心。他們難道不知道你要招待宗室，你又一貫手里散漫不把銀子當銀子的，自然是盡其所有招待貴客以恐怠慢。李梅崖寒門出身，家貧極清苦，隨母改嫁，不知吃了多少苦，一貫對富家做派是嫉惡如仇的，又是歷來耿介剛直，任憑什么王公貴族，在他那里也不算個什么。來這里看你們花錢如流水，豈有不說的?！?/br>
    許莼委屈道：“既是招待貴人，食物自然是豐盛為上。人知盛家是皇商，若是招待宗室貴人，還上些自家普通飯食，反被貴人嫌棄怠慢。更何況這京里備辦宴席，也大多如此規格，并非我極力炫富?！?/br>
    “盛家海商，那些海珍于內陸貴重，于我們來說卻只是尋常，都是自家加工的。再則因著觀畫，那日光總有些陰影，觀畫顏色自然有差，既然是要賞鑒，我便想著用銀鏡反射燭光，便能看得更清些……”

    謝翊伸手按住了他嘴唇：“不必辯白……”

    許莼感覺到那根手指在自己唇上按了下，耳根立刻滾熱起來，已忘了自己要說什么了，他原本滿肚子的委屈辯白，只恨不得拉住那李梅崖的手好生辯白，如今卻只盯著謝翊的面容。月下依稀能看到九哥披著自己送他的那件吉光裘，眉目一如從前冷傲，看著他目光卻十分關切溫和。

    謝翊緩緩解釋道：“你如今年少，遇到事急著辯白，卻不知這樣時候如何辯駁，你都已落了下風。今日情形我聽說了，沈夢楨的反應，才是最符合朝堂攻訐的老辣反應，直接攻擊他立身不正，沽名釣譽，刻薄好名?！?/br>
    他看將手指收回，含笑道：“這才剛開始呢，來日你若是繼承了國公爵位，少不得也有這一天，御史風聞奏事，被彈劾的官員第一反應往往不是自辯，而是上書朝廷請辭。你可知道原因？”

    許莼有些尷尬道：“我爹還年青得很，而且朝廷嫌他不中用，壓根沒差使。九哥說是什么原因？”

    謝翊道：“官員們知道辯白如何，都已落了下乘，直接請辭，若是朝廷不準，那說明上峰尚且還要保他，君上對他還信任，請辭不準，朝廷諸官員立刻也就知道了皇上的態度，這尚且有回圜余地，此時風向逆轉。自然會有另外一派官員去找那參劾之人的污點來，同樣攻擊，一旦對方被抓住弱點攻擊成功，那對方所劾之事，便也都成了誣告?！?/br>
    許莼：“……原來這就是不辯白的意思?！?/br>
    謝翊道：“你若和他當庭對辯，上折自辯，都應該是在塵埃落定的勝利后的補充，否則之前種種，都是無用，反而陷入了無限的糾纏和懷疑?！?/br>
    許莼低聲道：“那若是真被人冤枉，難道能忍得住不辯白？”

    謝翊道：“被攻訐之后辯白，是人之常情，便連皇帝也不能免俗。昔日有個皇帝，被人議論得位不正，他尚且忍不住要下發詔書，向朝廷、向子民、向后世辯白。因此真忍不住，也不必責備自己不夠堅韌?！?/br>
    許莼睜大眼睛看著謝翊，謝翊含笑道：“據我所知，從前有個大臣用人乳喂豬，蒸食后獻給皇帝食用。又有位官員喜吃黃雀酢，倉庫里滿滿的全是黃雀酢。有官員母親只愛吃鴨舌，便每日宰殺鴨子數百只只為取鴨舌。前朝內閣首相，出行要三十二人抬轎……”

    “遠的不說，就說近的。之前墜馬死的攝政王，他的王府里，用的都是青錢鋪地，他性好打獵，府里養著獵犬寶駿無數，光是一日便能靡費千萬錢在飼料上，負責喂養獵犬和馬匹的狗奴和馬奴有上百人?！?/br>
    謝翊臉上微微露出了點諷刺的笑容：“攝政王若是如今還在，李梅崖當初受過他恩惠，看到攝政王如此奢侈，恐怕也不會當著客人直言諷刺。因此你卻當知道，旁人膽敢當面駁斥，確實就是因為你太弱，無權無勢，不能把他怎么樣，只能安心受著?！?/br>
    “當然，除去背后故意帶李梅崖的人的用心不說，僅僅只說李梅崖此人，他是內閣大學士，又做過御史，便是皇帝他也能當面彈劾、進諫的，皇帝也不能把他怎么樣。他做御史的時候，滿朝文武哪個沒被參過，便是皇太后也被參過，也沒看哪個就真改了的。因此他批評你，你也不當差，吃用都是自家的，能把你怎么樣，有則改之無則加勉。不必放在心上?！?/br>
    “于赤貧災荒之中的饑民來說，三餐飽食四季衣裳便已是奢；于寒士平民來說，繡袍緞履，佩金飾玉，食不厭精膾不厭細為奢；于士大夫來說，酒池rou林、修建樓臺、蓄養姬妾、縱欲無度為奢。奢侈不奢侈，這是你自己心中當有個底線?？傄韵镄裘駷樯?，若是四體不勤還暴殄天物，那便過奢了?！?/br>
    許莼愧道：“我知道了，九哥寬慰教導我，我都聽了。九哥之前住在我這里，看到我生活奢侈，是不是也覺得不妥?！?/br>
    謝翊搖頭：“我只體會到卿赤誠待我之心?！?/br>
    許莼并不怎么信，眼睛只看向謝翊：“九哥這還是在寬慰我。我知道九哥其實頗為簡樸自律，不講究這口舌之欲?！?/br>
    謝翊輕輕笑了聲：“人皆有私，怎會無偏好。我小時候，有一年生病發燒，嘴里什么都不想吃，當時服侍我的一位mama便花了些銀錢讓廚房做了鰣魚豆腐湯來給我喝，我第一次喝，只覺得十分鮮美，很是喜歡，全都吃盡了，還和那位mama說，晚上還想喝?！?/br>
    許莼想象著小謝翊，定然也玉雪可愛：“我是看九哥挺喜歡喝魚湯的?！?/br>
    謝翊搖頭：“結果沒到晚上，我母親就帶著那位mama到了我房里，命那mama跪著，數落她教唆我奢侈之罪。又與我說……我父親從前如何簡樸。這鰣魚百姓獲取極為不易，出水便死，從南方運到京城，耗費諸多人力。因著多刺，做起來也耗費人工，諸多人工人力，只為供應我一口湯，一旦形成份例，年年都要供應，此實為大罪，然后便當著我的面命人將那mama拉下去杖斃了?！?/br>
    許莼震驚看向謝翊，謝翊看著他笑了下：“我當時也與你一般，十分愧疚，既后悔自己為著貪吃一口，害死了服侍自己的mama，又憎恨自己貪圖口腹之欲，不恤民力，不知自律，之后整整一個月沒有吃過一口rou?！?/br>
    許莼震驚坐起道：“九哥，這不是你的錯！”

    謝翊微微一笑：“對，我后來才知道，那鰣魚原本就是廚房采辦預備供應給母親的。母親那邊一直是有單獨的廚房，想吃什么都有菜單子送上去給母親勾選，廚子精心做來。莫要說鰣魚，什么山珍海味但凡想到的都能供應。便是不應季的瓜果鮮菜，除了設冰窖貯藏以外，還有溫泉莊子特特搭了大棚，里頭再點上炭火，種了時鮮瓜果來供她食用，每歲數千萬花費在這上頭?！?/br>
    許莼睜大眼睛，謝翊笑道：“她這般待我，無非是要控制我罷了。當然，用的道理也很是光明正大。直至今日，我每吃一口貴重難得些的食物，穿略微靡費人工一些的東西，便有罪惡感，覺得那是民脂民膏，不該享受?！?/br>
    許莼不由自主伸手握住謝翊的手：“九哥！”他自幼錦衣玉食，從未在這上頭被苛待過，他只隱隱知道九哥應當出身高貴不凡，權勢傾天，卻沒想到九哥竟是如此被嚴苛管教，心中不由又憐又惜，只恨不得沒有早日遇見謝翊。

    謝翊低頭看著許莼含笑道：“如此你心里好受些了吧？但凡要責備人，隨便就能揀出大義凜然的大道理，這叫欲加之罪何患無辭，端地只看對方的目的，是真的為你好，還是有甚么別的目的。世上無完人，不必為著旁人苛求自己?！?/br>
    他看許莼情緒平復了，這才道：“我還給你帶了好東西來，把燈點亮些，別傷了眼?！?/br>
    許莼連忙將幾上的油燈抽開撥片，燈亮了起來，謝翊這才發現原來幾上，墻上都有燈枝，對面許莼正跪在榻上去將墻上的燈架也一一點亮，雙足又露在外邊，小腿肌膚薄而透，腳踝血管清晰可見，充滿著少年人的勃勃活力。頭發胡亂披在肩上，一身袍子揉得稀皺，側臉鼻頭通紅，眼皮尚且紅腫，睫毛濕的，眼珠子被眼淚洗過，燈下看著亮而剔透。

    謝翊心中暗自嘆了口氣，轉身先將那卷軸打開，鋪在幾上。

    許莼轉頭看到這畫展開滿紙青綠，宮闕上群鶴翔集，失聲道：“是《瑞鶴圖》？”

    謝翊笑道：“對?！?/br>
    許莼又驚又喜，低頭下來仔細看了看，震撼道：“這……好像是徽宗真跡？不是說收在內宮珍藏了嗎？”

    謝翊道：“宮里時不時會舉辦義賣，將內庫里的東西通過內務府義賣給各皇商買辦，拍賣只記賬，不收現銀，各地皇商回到本地后，將所認的錢折成糧食存入各州縣義倉，以供災年之備，這是定例了。這畫去歲就已賣了出來，主人正好與我有些交情。知道你喜禽鳥畫，前些日子我就已與他要了來，本就備著要送你的，太忙了一直收著?？汕山袢照寐牱阶优d說了，索性便帶過來給你?！?/br>
    許莼大為感動，心中知道能買到宮廷義賣之物的，定然不是一般人，九哥討了這畫，必然付出了大人情，且未必是之前要的，只怕是知道今日自己受了委屈，才巴巴地去拿了來深夜拿給自己。他低聲道：“這樣的真跡，宮里也舍得拿來義賣……”

    謝翊輕描淡寫道：“亡國之君的畫，留著不祥，不若賣了還能活些饑民。晚上看畫也看不清楚，你先收著吧，明日光線好了你再慢慢賞玩。我還有旁的東西要給你?！?/br>
    說完卻是從下邊提了一個書箱來，給他道：“這幾本書，你有空自己看看，若有什么不懂的，只來問我，這是禁書，不要讓外人看到?！?/br>
    許莼怔怔打開那箱子，看到里頭幾本書，都是半舊了，但書頁平整，看書名分別是《藏書》、《史評》、《焚書》、《初潭集》等，里頭批注甚多，看著字跡銀鉤鐵畫，超逸秀絕。

    許莼注目于那字上，一邊問道：“禁書？”

    謝翊笑道：“是，這都是李卓吾先生的著述，我少年之時偶然讀了，覺得很有益處，便將他的書花了點心思收起了，學了數年，這最后一本是我讀書的時候順手寫的一些心得，你也可看看?！?/br>