沈南枝顫了顫唇，不知自己做了何事竟惹得徐氏如此大怒，聲音越發低微：“母、母親息怒，媳婦不知……”

    徐氏板著一張臉，眉眼鋒利：“不知什么，不知你如今身為國公府世子妃，不知你一舉一動都將叫人與國公府聯系在一起？”

    沈南枝垂著頭說不出話來，她似乎時常被人這般數落得抬不起頭來，父親、母親，乃至曾經不小心碰到了沈槿柔心愛的花瓶，她也會驚呼出聲對著她好一頓抱怨和數落。

    所以，她這是又做錯了什么呢？

    徐氏壓根沒想等沈南枝開口，進而繼續訓斥著：“你作為世子妃，當著眾多下人的面進出廚房之地，若是不知曉的還以為我陸家將你這新婦給欺負了去，可是我陸家何處將你給虧待了？”

    “沒、沒有的……”沈南枝啞口無言，她本是好意，也不知徐氏會對此這般在意，雖說是以她的身份的確是不需進出廚房這等油煙之地的，但也未曾到這般嚴重的地步啊。

    她本就嘴拙，面對徐氏這般毫不講理的訓斥，自是沒辦法為自己辯駁半分的，只能生生承下徐氏的怒火。

    徐氏瞥見沈南枝這副逆來順受的怯懦模樣心底那股子煩悶卻是沒有消散多少，張了張嘴，正想再說些什么，門外有小廝來報：“夫人，世子前來向您請安?！?/br>
    如翻書一般，在聞見自己兒子前來的消息時，徐氏眉眼間瞬間撥開了云霧，眼眸一亮，微翹了嘴角道：“喚他進來?！?/br>
    沈南枝聞言識趣地退到了一旁，徐氏至此也再無過多心思將注意力放到她身上。

    陸衡入了屋，先一步便瞥見了立在角落微微垂著頭的沈南枝，他倒是沒曾想沈南枝這個時辰會出現在徐氏這里，但也未曾多問，轉而向徐氏請了安：“孩兒給母親請安?！?/br>
    徐氏微微頷首，起身便迎了上去：“衡兒今兒個怎想起來我這了，可有用膳？我喚下人給你備些吃食?！?/br>
    陸衡看了眼桌上已是用過大半的膳食，眉梢輕挑，扶著徐氏坐回了桌前：“還未曾用膳，今兒個這菜色瞧著倒不像是母親平日的口味，最近可是換了批廚子？”

    即使桌上已是殘羹剩菜，但瞧上去倒也并不寒磣，再看平日里胃口不大的徐氏也吃去了大半，想來今日的菜品應當是味道極好的，陸衡沒有多想，本就未曾進食，眸底便生出幾分期待來。

    豈知話音剛落，徐氏便又沉了臉，目光瞥過角落默不作聲的沈南枝，從鼻腔里發出一聲冷哼來，道：“那得問你剛過門的妻子了?！?/br>
    陸衡聞言將視線向沈南枝投去：“怎的了，這是惹母親不悅了？”

    被喚到的沈南枝當即回了神，張了張嘴，忙道：“不是的，我只是……”

    沈南枝話未說完，陸衡便又自顧自將她的低聲給打斷了去，收回視線朝徐氏溫聲道：“母親莫要因著些小事氣壞自己身子，她有何做得不當之處，之后我會再與她說道的?！?/br>
    未說完的話語在陸衡這番話下噎在了嗓子眼，沈南枝怔了一瞬，很快便又將雙唇閉上，垂下眼來沒了要再開口的意思。

    陸衡這話好似是在徐氏面前替她辯駁著什么，可話里話外卻又明顯地向著徐氏，認定定是她做了什么不妥當之事惹惱了徐氏，可他分明連是什么事都還未過問，又如何能這般就下了定論。

    徐氏自是無心去關注沈南枝心中所想，倒也沒想再在陸衡面前逮著沈南枝的一點過錯不放，這便算是松了口，點了點頭便抬手喚來了下人傳膳。

    待到下人領命離去，徐氏又側頭看向一旁的沈南枝：“好了，今日這事便也到此為止，我與衡兒還有些話要說，你若沒旁的事，便先退下吧?！?/br>
    沈南枝自是不想在此多待片刻，福了福身，腳下步子匆忙便離開了屋中。

    沒過多久下人便將新的吃食被端上了桌，陸衡看了一眼，下意識問道：“這怎與母親方才所用的餐食不同，我倒是也將這些吃得有些膩味了，廚房里可還有別的？”

    這會屋中沒了旁人，徐氏便也沒藏著掖著了，徑直開口道：“方才那些，是沈南枝今晨在廚房親手做的?！?/br>
    陸衡聞言，眸底閃過一絲訝異，倒是沒能理解徐氏話外之音，有些訝然道：“她竟還會下廚？瞧著手藝不錯的樣子?！?/br>
    話畢，陸衡這才注意到徐氏不悅的神情，反應過來道：“母親方才是為了這事便將她喚來嗎，不過是入廚房做了頓飯，也并非什么大事，何需如此動怒？”

    徐氏瞪了陸衡一眼，皺著眉頭道：“我此前與你說的你可是都忘了？”

    “孩兒自是不會忘，可這兩者間有何關系？”

    “我此前叮囑過你，這樁婚事本就為皇上賜婚，你想要從這樁婚事中全身而退并非易事，我們雖是已設計在祭祀大典上讓沈南枝出岔子，可到底是不能完全放寬心來，只有讓錯責全權出在沈南枝身上，你才能得以有休棄她的理由，在此之前，人后你要如何待她都無妨，但人前自是不能讓人覺得咱們虧待了她，否則日后遭人詬病，影響的可是你的名聲，這也是我為何讓你切莫被美色迷昏了頭，絕對不可與她圓房的原因，你可是當真明白這其中的利害嗎？”

    陸衡一怔，一時間像是腦子有些轉不過來一般，在徐氏說到最后，腦子里便僅留下了“美色”二字，下意識便有些不自然地開口道：“她……何來的美色，母親可真會說笑?！?/br>
    陸衡沒發覺自己這話說出口時，全然沒有之前的那般底氣了，反倒不自覺在腦海中回想起昨日貼近她身時，鼻腔嗅到的那抹馨香和手掌下不盈一握的纖腰。

    沈南枝的確不是相貌出眾的女人，但他卻不知為何此時想起她那張面容，又不覺有多排斥和厭惡，相比最初，他此刻竟是沒有以往那么強烈地想要立即將她休棄，甚至還在惋惜著，因著這個計劃，他竟不能碰她。

    徐氏倒不知陸衡心中的想法，只是近來瞧見沈南枝為祭祀大典的準備忙碌不已，心中只覺有些憂心，微微嘆了口氣，便又叮囑著：“衡兒，官場如戰場，你爹不也已將實情告知于你，如今咱們陸國公府的處境并不樂觀，眼下我們所擁有的一切，很有可能會在頃刻間蕩然無存，你作為家中嫡長子，國公府的世子，當是應擔起這份責任，陸家若想要東山再起，你身邊自然不能是這等女子伴于身側，她于你的前途于我們陸家的存亡是沒有半分作用的?！?/br>
    陸衡從那混沌的思緒中回過神來，徐氏的話猶如一根根尖刺刺入他心中，他滿眼復雜地看著徐氏，默了許久后才終是斂目遮去了他眼底的目光，沉聲應了下來：“是，母親，孩兒知曉了?！?/br>
    第20章

    午后的暖陽灑在長安金湖之上，湖面波光粼粼，泛著湖綠的光澤。

    客運碼頭前，一艘奢華氣派的大船?？吭诎哆?，陸陸續續有登船的錦衣公子和美艷佳人經過。

    陸衡在甲板上靜立了片刻，目光掃過輪船的長梯，似是在等待什么人。

    直到他視線中出現一道高挺健壯的身形，那人也迅速抬眸與他對視了一瞬，陸衡這便默不作聲地轉了身，繞過甲板從一側的外路迅速拐進了輪船中層的偏廳中。

    偏廳內熙熙攘攘坐著幾桌休憩的賓客，較為昏暗的光線令人無法一眼將此處的全貌看清，角落幾名樂人奏著舒緩的音樂遮掩了賓客們低聲談話的聲音。

    陸衡選在角落的桌前坐下，沒過多時，方才出現在長梯上的男子便跟了進來，徑直走到角落的桌前落了座。

    來人便是華寧布莊的少東家，今日畫舫宴的主辦者，唐東。

    唐東朝陸衡抬了抬下巴，唇角勾著一抹笑，輕聲問道：“怎未見你剛過門的夫人，不是說今日要帶她一同前來嗎？”

    提及沈南枝，陸衡眸光暗了一瞬，微微蹙著眉頭，略帶不悅道：“若非近來母親將我盯得緊，我怎會想著要帶她同行，我早已告知她今日的宴席，豈知她今日竟是將此事給忘了去，雖是怎的都有些拿不出手，但也好歹稍微捯飭一下，這會將她留在府中梳妝打扮，晚些時候自己便會來了?！?/br>
    陸衡說道著這些話，不禁想到了今晨在院中瞧見的那抹光景。

    晨光親吻在她一頭烏黑柔順的發絲上，沈南枝背對著他，躬身湊近院中的花枝，寬大的衣袍因著傾斜的角度而下垂，緊貼在她的后背，勾勒出纖細曼妙的身姿，她回望的一瞬，陸衡不可否認地知曉，自己被驚艷到了。

    那張光潔的面容未施粉黛，卻又在晨光下白里透紅，好似一朵含苞待放的嬌花，眉眼間是驚愣和疑惑，漆黑的瞳眸卻映著晨光的光點，美麗純潔得令人移不開眼來。

    那是陸衡未曾見過的沈南枝，毫無防備，天真爛漫，生動的眉眼點綴了那張本應是平平無奇的面容，他竟有一瞬覺得，她是這樣的嬌美。

    但也僅是一瞬，很快沈南枝便恢復了往常那副垂眸扣肩的瑟縮模樣，謹小慎微地開口問他：“你怎么來了？”

    陸衡霎時有些氣不打一處來，這便反應過來，那日沈南枝壓根便沒將他的話聽進去，對著她好一頓數落，這便氣急將她獨留在府上命她好生裝扮后自行趕來赴宴。

    陸衡此時已是有些記不清晨間的驚鴻一瞥究竟是自己看錯了還是魔怔了，總覺得那樣的感覺不應出現在沈南枝身上才對，這個思緒一直縈繞在陸衡腦海中，便越發沉悶煩躁，以至于此時終是到了自己期待許久的畫舫宴上，也仍提不起多大的興趣，但也無法向旁人說道自己的心情，只得將話頭落到嫌棄排斥沈南枝上。

    唐東自是不知陸衡心中所想，也早便聽說陸衡的婚事搞了個大烏龍，美艷嬌妻沒能娶成，竟娶回一個年過二十三還其貌不揚的女子，至此看他的眼神中也滿是同情，而后便笑著寬慰他：“無妨，今日你便可好好放松放松自己了，這次來的可都是上等貨色，我費了好些心思才將人給弄來，保準包你滿意?！?/br>
    陸衡神色微變，總算是從煩悶中抽出些思緒來，勾了唇角道：“唐兄辦事，我自是信得過的，那我便拭目以待了?！?/br>
    ——

    沈南枝在梳妝臺前坐立難安，前前后后她已是被自己的兩名丫鬟折騰了近半個時辰了，而銅鏡中的面容和裝扮逐漸變得陌生起來，甚至相比出嫁那日更甚。

    春夏湊在沈南枝身旁笑瞇瞇道：“夫人，您這肌膚可真透，奴婢并未妝上什么便這般水潤透紅，最后再為您描個眉便可以了?！?/br>
    秋冬也一臉欣喜道：“夫人，奴婢今日所梳發髻雖是有些復雜繁瑣，但可一點未曾傷著您的頭皮，您這般梳妝當真是美極了，待到夜里您從宴席上回來，吩咐奴婢來為您卸下發髻便好，一點也不麻煩的?！?/br>
    這兩個丫鬟今日倒是難得的多了些話，面上也都是止不住的笑意，看上去開心極了。

    春夏本就擅妝點，在沈南枝嫁進來之前，時常被陸瑩喚去專程為她上妝，而秋冬則是府上最會梳發髻的丫鬟，她喜得研究，手法嫻熟更甚自己也摸索出不少旁人所不會梳的發髻。

    兩人在瞧見沈南枝之時，一眼就看出，她那極為光滑細膩的肌膚和柔和乖順的眉眼若是稍加裝點定是會美得不可方物，再加之她這一頭烏黑柔順的長發，不多不少，不硬不軟，可以適得嘗試各種各樣的發型。

    卻沒曾想，沈南枝全然沒有要打扮自己的心思，白白浪費了兩人的好手藝，整日這般樸素寡淡，更是垂著眼眸扣著肩將自己的光點全數掩埋了去。

    實在是暴殄天物。

    今日因著陸衡的怒意，沈南枝這才找來了兩人，吩咐著要將她梳妝打扮一番，兩人自是樂得合不攏嘴，巴不得將自己所有的技藝都展現在沈南枝面前，好讓她日后再不會將她們“冷落”。

    ——

    畫舫宴自午后開始進行，伴著湖面宜人的景色和午后愜意的暖陽，從外看去就好似達官富貴們在湖上的豪華輪船上的高雅聚會。

    但除卻圍繞在輪船周圍的畫舫漂泊在無法登船的湖中，?？吭诎哆叺妮喆奈ㄒ怀隹谔巺s是把守森嚴，今日參加宴席之人皆需出示特有的邀請函，經過重重身份驗證才能得以被放行。

    這是一場隱秘的宴會，但來此之人是否當真只是為了話談閑聊，似乎所有人都是心知肚明的。

    陸衡站在甲板上抬頭望了眼天色，眸底閃過一絲不耐，似是已經迫不及待想叫那日照快些從西邊落下，好進入夜晚的重頭戲。

    在另一旁與友人交談之后走來的唐東瞧見此狀，上前拍了拍陸衡的肩，打趣道：“等不及了？”

    陸衡回過神來，無奈地攤了攤手：“你說你，辦個宴席非得從白日里開始，我在此已是閑得發悶一下午了，怎還能有耐心?！?/br>
    唐東輕笑一聲上前站到了陸衡身側，手掌扶著圍欄，同樣無奈道：“若是往常自是不需這般麻煩，可你也知，我爹他老人家才剛過頭七，我本是該在家中守孝，若是不給這宴席做些表面功夫，又怎能得以順利開辦呢?！?/br>
    陸衡愣了一瞬，隨即便朗聲大笑起來：“你還真是，沒心沒肺啊?！?/br>
    唐東不以為意，他本就不是什么良人，朝陸衡挑了挑眉道：“這不正合世子爺意嗎？”

    談笑間，前來參加宴席的賓客已是聚滿了整艘輪船，長梯前的侍衛盡職盡責清點著賓客名單，待到所有賓客來齊，輪船便會拔錨駛入湖中央，和周圍的幾艘畫舫連接在一起。

    唐東指尖輕點著圍欄，他當然也同樣期待著晚上的歡樂，視線飄向岸邊，本是隨意掃去，卻忽的在柳樹下停下的馬車邊，瞧見一抹亮眼身影。

    唐東微瞇了眼，忍不住拍了拍一旁的陸衡：“世子，你瞧瞧那邊那姑娘如何，瞧這模樣像是來參加宴席之人，但我怎不記得有邀請過這樣一位美人，難不成是誰人帶來的女眷，這豈不是要將我為你準備的那些給比了下去？”

    陸衡聞聲看了去，僅是一眼，便當即愣住了。

    似是有些不敢相信自己眼前所見，他扶著圍欄身子不自覺向前傾去，那道身影卻果真如唐東所說，緩步朝著輪船而來，越走越近，看得也越發清晰起來。

    唐東倒是鮮少瞧見陸衡這般模樣，瞧了瞧那姑娘，又瞧了瞧陸衡，不禁又開口道：“那姑娘雖的確是亮眼，可我今日為你準備的也不差啊，世子爺見多識廣，再美的絕色美人，也不至于驚艷到用這般眼神去瞧吧，若是當真喜歡，不若我派人去問問是誰人的女眷，直接要來贈予世子如何？”

    陸衡猛然回神，意識到自己的失態，有些惱怒地重新直立了身子，指骨不自覺蜷縮，咬了咬后槽牙，目光緊鎖著那人不斷走來的身影。

    直到那人走到了輪船下的長梯前，這才一邊動了身子往那邊走去，一邊扯動嘴角沉聲道：“她本就是我的妻，何需誰人贈予？”

    第21章

    沈南枝從未參加過宴席，曾經也只是在沈槿柔口中聽聞過些許，若是她那日將陸衡的話給聽清了，她定是不會就這般含糊應了去，能拒絕自是想要拒絕的。

    可今晨陸衡在得知她未認真聽進去他說的話時，便已是十分不悅了，沈南枝沒敢在陸衡氣頭上再提拒絕之事，也只得硬著頭皮隨他前來參加宴席。

    沈南枝并不知今日是個怎樣的宴席，何人舉辦，意欲為何，陸衡僅是給了她一個地址，她按照地址到達此地，便瞧見一艘奢華氣派的巨大輪船。

    沈南枝訝異地看著輪船，雙唇不自覺微張，的確是一副沒怎見過世面的樣子，但她也的確是被驚到了。

    僅是從輪船的豪華程度來看，她便覺得今日并非是什么普通的宴席，可她卻想不明白陸衡為何要帶她一并同行。

    走到長梯前，沈南枝有些緊張地攥了攥裙擺，還是不可抑制地生出了些許退縮之意。

    今日春夏和秋冬興致勃勃為她梳妝打扮一番，她不是不識得美丑，也覺銅鏡中的女子美得令她自己都心花怒放，就好似她成親之日時瞧見的自己一般。

    可那到底只是她自己心中所想，后來陸聞也毫不留情告訴了她實情，所以再到如今，她便實難去相信春夏和秋冬將她夸得天花亂墜的話語。

    她這般模樣的女子出現在這樣的宴席上，是否會叫陸衡丟了臉面，是否會遭人議論指點。

    沈南枝一顆心亂成了一團，垂著眼眸，甚是連腳下的步子也下意識開始想往后退去。

    正猶豫著，頭頂突然傳來一道熟悉沉冷的嗓音：“怎還在那站著，船快開了?！?/br>
    沈南枝抬頭看去，只見陸衡一身云紋黑袍立在長梯的上方，目光直勾勾地看向她，似是在審視她今日的裝扮，又好似在眸底暗藏著什么翻涌的情緒，最終落在他僵硬的面容上，便顯得格外陰沉。