霍星河看著何春生很是感嘆：“原想著我們三個能同小時候一樣，好好聚聚, 你怎么就要走了?！?/br>
    何春生衣擺隨風而動，眉目雅俊含笑：“不怕的，何記很快就要開到京都去了，等趙叔叔他們去京都時, 我們很快就能相聚?！敝笏挚聪蜈w寶丫，交代道：“你那治療弱癥的藥丸我又給你加了幾味溫性藥材, 每日記得吃，莫要貪涼，我會時常寫信給你的?！?/br>
    趙寶丫乖乖點頭，初升的霞光灑在她發間，照得她肌膚越發純白如雪。

    “春生哥哥也要按時吃飯哦?！?/br>
    顧山長從馬車里探出頭來，不太明白三個小孩兒怎么有這么多話要說。他又等了好一會兒，何春生才上來馬車。

    馬車卷著黃沙走遠，趙寶丫和霍星河站在峽谷的入口處看著它消失在晨光里。趙凜拍拍他們的肩，道：“走了?！?/br>
    趙寶丫捏捏自己腰間的藥袋，坐進了馬車。趙凜同霍星河各自騎了一匹馬護著馬車在茫茫黃土地里前行。

    遠處時不時有幾群響馬經過，有一伙人跑進，看見趙凜像是見鬼一般又跑遠了?；粜呛涌戳税胩祯久紗枺骸摆w叔叔，這群響馬忒煩，什么時候能收拾了他們？”他們先前護送藥材就差點被搶了。

    若不是要急著把藥材送進城，他非直搗那幫響馬的老巢不可。

    趙凜道：“荊州城外零零散散的響馬還有十幾伙，雖不成氣候，但居無定所、狡兔三窟，很是難纏。我們先回去，把荊州百姓安頓好，之后再來收拾他們?！?/br>
    “到時候趙叔叔給我一隊兵馬，我來收拾他們?！鄙倌曜诟吒叩鸟R背上，長發高挽，自信又張揚。

    趙凜也不想打擊他的積極性，只道：“行，到時候跟著你呂叔叔來?！毙呛舆@孩子雖勇猛，讀的兵書也多，但響馬還是得響馬來打才好。

    趙寶丫從馬車里探出頭來，道：“那等星河哥哥把響馬收拾了，我就帶荊州的百姓出來種樹，把周遭的黃土地都改成農田，這樣百姓就不愁沒糧了?！?/br>
    荊州荒涼，田地極少。從前城里的百姓都是依靠給十二主事的作坊做工，掙點米糧錢。即便沒日沒夜的干也活得清苦。

    如今靜王府倒了，十二主事也全部收押。要是各家像荊州以外的百姓一樣，有自己的農田，再養些雞鴨，很多生活問題就能解決了。

    授人以魚不如授人以漁。

    三人回城，趙凜有事先去忙了，趙寶丫吩咐下人重行收拾何春生的屋子出來給霍星河住。

    何春生的屋子一項整潔，屋子里還有淡淡的熏香，好聞的緊。趙寶丫站在門口瞧著她們收拾，婢女收拾好，走到她身邊遞過一本書，道：“姑娘，這是收拾床榻找到的，您瞧瞧?！?/br>
    趙寶丫接過書瞧了一眼，訝異：“春生哥哥的醫書？定是放在床頭忘了?！彼_書，泛黃的書頁里是他字跡工整的批注。

    霍星河湊過來一看，疑惑問：“這不是寶丫meimei當年送給春生的第一本醫書嗎？他怎么還留著？”

    趙寶丫看著空蕩蕩的屋子突然又有些難過起來。

    只是沒幾日，這種難過就被轉移了。

    她跟著云娘子召集城里的百姓先拿自己家院子里的地試著種菜，養雞鴨。百姓們對縣令家的千金和云娘子都很信服，她們說怎么做他們就照做。

    而呂勇則帶著霍星河和一幫十三寨的兄弟在城外到處剿匪，那些響馬整日被追得東躲西藏叫苦不迭。

    尤其是剿匪隊伍中的那名少年，打起架來像不要命一樣，不僅驍勇善戰，且聰慧非常。不管他們藏在哪都能準確無誤的找到他們。

    跑又跑不掉，打又打不過，各路響馬們氣得要死。只能對著呂勇他們破口大罵，罵他們‘認賊作父’，罵他們是朝廷的‘走狗’，罵他們‘同袍相殘’。

    十三寨的兄弟也不甘示弱，扛著大刀罵了回去。他們現在是兵，能吃得飽穿得暖，還可以光名正大的出現在人前，不用提心吊膽出去打劫。

    這日子多好。

    別說認賊作父，做爺爺都行！

    沒文化真可怕，什么叫認賊作父？

    呂勇突然覺得顧山長提議辦學堂的事有必要提上日程。

    他找到趙凜說起辦學堂一時，趙凜瞧著他，突然問：“先前承諾逢遠兄的官位一直沒有兌現，逢遠會不會急？”

    “怎么突然提起這個？”呂勇笑道：“我本就沒想過要當官，急這個做什么？”

    “你心境倒是不錯?！壁w凜道，“你告訴星河，打架別太勇了，留幾伙馬匪好好折騰幾個月。朝廷很快就會下職封你官了?！?/br>
    呂勇困惑：“朝廷封官和這群馬匪有什么關系？”

    趙凜：“朝廷今日又派人來催我回京都了，我推說荊州還有大批響馬給拒了。先前你治理鼠疫有功我就上過折子請功，老皇帝要催我回去，自然要把你提上來治理荊州?！?/br>
    一個月后，朝廷封官的圣旨果然來了，封了呂勇官的同時，又催促趙凜快點帶著黃金回去。

    趙凜又上書說在城內發現了肖鶴白的余黨，等掃清余黨后再回去。

    這一拖又是半年。

    荊州城外的小樹苗開始鮮活，眼見春天都快過了，也不見趙凜有回去的意思。

    老皇帝徹底急了，第三次派人去催。這次怕他不回來，還特意帶了圣旨去。

    然而，欽差帶著圣旨趕到，正巧碰見趙府在辦喪事。趙凜披麻戴孝跪在正廳的靈堂上，神情低迷，趙寶丫邊燒紙錢邊哭得傷心至極。

    欽差大人嚇了一跳，一詢問才知道趙凜他爹死了。他哀痛至極的同欽差道：“下官父親亡故，恐要丁憂三年，沒辦法報效朝廷了?！?/br>
    自古孝道大于天，父母亡故后，即便你是當朝首輔也得回家丁憂三年。

    欽差大人只覺得自己手上的圣旨燙手極了：這這這，這不趕巧了嗎？

    他才來一日又快馬加鞭的回去稟告皇帝，老皇帝無語，罵道：“他祖籍長溪，如何就在荊州丁憂了？”

    官員答：“趙大人說他父親在荊州做了一輩子牢，臨死前不想待在長溪。他特意去把人接到荊州下葬了?！?/br>
    趙老漢出獄不久后就病重，趙小姑來信說人快不行了，想是臨死前想見他一面。趙凜于是大手一揮，把他爹走水路托運了過來。原本還能挨兩個月的老頭子，一路顛簸，不到荊州城就斷了氣。

    托運的鏢局覺得甚是抱歉，趙凜反過來寬慰他們道：“我父親這病本就是在受罪，早死早超生?！?/br>
    哎，這不趕巧了嘛。

    老皇帝都被氣笑了：“他倒是有孝心，不是聽聞他早就同家里斷了親，丁什么憂？”而且一丁憂就是三年，他的金子要怎么辦？

    這話就像捅了馬蜂窩，邢大人立刻拜倒磕頭：“皇上，自古孝道大過天，即便斷了親丁憂還是要的?！?/br>
    六部的人，生怕趙凜回來了，連忙附和：“邢大人說得對，丁憂是必要的，否則有為孝道?！?/br>
    “皇上，禮不可廢?！?/br>
    老皇帝臉黑，轉而問一直沒說話的徐閣老：“徐首輔，你來說說，這趙凜可不可奪情起復？”

    徐首輔站了出來，道：“皇上，趙凜不過一個被貶的縣令，朝廷有他沒他沒差，還沒重要到奪情起復?！遍_玩笑，他身為當朝首輔都沒有這個待遇，哪能讓一個小縣令越過了他去，這不是在打臉嗎。

    老皇帝氣得不行，既然趙凜一定要丁憂三年，那就派人去荊州把趙凜手里的那批金子拿回來。

    只是朝廷每次派去的官員剛入荊州地界，就被當地的響馬給劫走了，每次都是趙凜派人前去營救。

    別說金子了，人都差點回不來，漸漸的，就沒官員敢去了。

    邢大人上書勸解老皇帝道：“國庫如今也不缺銀子，也不急著要荊州的那批黃金。不若等趙凜丁憂完，由他親自護送黃金回來，到時候再論功行賞也不遲?！?/br>
    軟硬都不行，能怎么辦？

    只能讓趙凜丁憂三年再說。

    老皇帝突然有些后悔自己過河拆橋的做法了，若是荊州鼠疫爆發時，早讓人去支援。鼠疫說不定早控制下來，趙凜也早帶著那批金子會京都了。

    說來說去都怪趙凜那死鬼爹，好死不死，偏偏這個時候死！

    而趙凜對他爹這輩子唯一的好印象，就是他死的恰到時候。為此還特意把他偷偷埋進了太妃的墓里，讓靜王府的老管家日日去祭拜他。

    老管家還渾然不覺墓里面已經被換了主人，堅決認為只要他日日去祭拜，太妃就能早登極樂。

    而趙凜則在府上象征性的供了塊牌位，那牌位還是陶御廚生火剩下來的一塊笨木頭。他嫌請人雕刻麻煩，自己又不想動手，干脆把牌位丟給賴在這遲遲不肯走的霍星河雕。

    霍星河刀工是沒得說的，很想把寶丫meimei的祖父雕得好看些，奈何這木頭太丑，雕出來的牌位委實入不得他的眼，擺在香案上難看得緊。

    趙寶丫也覺得難看，想著反正也無人祭拜，干脆把牌位放到了雜物間。

    她才把牌位放好，就有衙役匆匆來報，說是縣衙外又來了十幾戶百姓。有說家里的雞萎靡不振的、有說家里的母羊不肯吃草的，還有說自家的母豬難產的，想請她過去看看的。

    趙寶丫先前跟著云娘子教百姓養蠶、養雞鴨鵝、紡布來討生活。百姓都知道她對動物問題很在行，又知道她人好，之后家畜有問題的第一反應就是來她。

    趙寶丫也很樂意幫助百姓，看著他們的生活一點點變好，她就開心。

    荊州城的百姓也很敬重她，聽說趙寶丫要帶他們出城種樹，想也沒想就扛著鋤頭、鐵鏟跟著往外走。

    趙姑娘做什么都是有道理的，最終都是為了他們好。

    一大群百姓出城，發現城外已經聚集了一大幫人。曾經馳騁城外，見人就搶的一群響馬在霍星河的催促下，悲催的挖著坑，運來小樹苗。

    “快點啊，早飯沒吃飽??！”霍星河踢了那響馬頭子一腳，隨后又朝趙寶丫招手：“寶丫meimei，這里！”

    趙寶丫回應他，帶著一大幫百姓同他們匯合。兩人人馬匯合后，開始努力挖坑，種樹。小小的樹苗在廣闊無垠的黃土地上迎風伸展，煥發出別樣的生機。

    小響馬看著這一地的綠有些發愣，先前被霍星河踢了一腳的響馬頭頭一腳踢在他腿窩，道：“發什么愣，不想在這過夜就快點挖！”罵完小響馬他又開始罵罵喋喋：“老子寧愿呂勇那廝弄死老子，他娘的又是種樹又是耕地，閑暇時還要配合他們搶劫京都來的官差?！逼珦尩降臇|西還沒他們的份。

    他剛吼完，呂勇就帶著幾十個人往這邊來，冷著臉問：“讓你們種樹你們嘀咕什么呢？”

    那響馬頭子立刻點頭哈腰，陪笑道：“這就種，立馬就種！”他娘的，去年就不該手賤去搶顧山長和趙凜。

    初春的天有些冷，趙寶丫裹著厚厚的棉衣，戴著兜帽?；粜呛佑昧]舞著鋤頭，挖出一個大大的坑，然后把樹苗放進去試了試?？用黠@小了，他把樹苗提出來，繼續挖，邊挖邊道：“馬叔叔這次送來的樹苗可真大，這能種得活嗎？”

    趙寶丫眼神堅定：“肯定能的，這片土地都會被綠洲取代！”

    坑終于挖好了，霍星河又重新把樹苗種下去，讓趙寶丫扶著他來填土。他邊填土邊道：“這棵長青松是我特意讓馬叔叔給我找的，聽說是在長溪崇嶺崖那顆不老松的子樹。我把它種下去，寶丫meimei就能和它一樣長命百歲了！”

    趙寶丫扶著樹，仰起臉來沖他笑，晚霞落在她發間、襯得她整個人都在發亮。

    等樹種好了，霍星河用力踩了兩腳，又道：“從明日起，我日日過來給它澆水，一定讓它長得又粗又壯！”

    只是，次日，他還沒來得急給樹澆水，就被不遠萬里，千里迢迢趕來的霍大老爺給逮了回去。

    霍星河臨走前朝著趙寶丫揮手，大喊道：“寶丫meimei，我會時常給你寫信的！”少年嗓子又清又亮，整個黃土地里都回蕩著他的聲音。

    鷹隼在天空盤旋，斑頭雁飛過劈觀山在遼闊的黃土地上翱翔。

    趙寶丫騎在溫馴的小馬駒上朝他揮手，她身后是一大片欣欣向榮的綠意。

    只是，她始終沒等來霍星河的信，反而是時常收到春生哥哥的信。春生哥哥每到一處都會寫信過來，把當地的風土人情、美食以及近期遇到有趣的事都說給她聽。

    “寶丫meimei親啟，我到了益州，詢問過當地百姓當年鼠疫的事。他們的配方和我們當初研究出來的配方相差甚大，許是時間久遠，鼠疫也不同了吧?！?/br>
    “寶丫meimei親啟，膠州平原郡真是個美食之城，我日日出診路過街邊的小食肆都饞得緊。他們這里有一道名菜鴛鴦五珍膾，很是美味。我找人打聽了菜譜，寄回去給我娘了。你若是回長溪可以去嘗嘗。

    “寶丫meimei親啟，我這次到了東州陳留郡，這里四季如春，草木繁盛，有許多我沒見過的藥材。我決定在這邊待上一陣子，你若是要給我寫信可以寄過來?！?/br>
    收到第十封時，趙寶丫以為又是春生哥哥的信，打開來發現居然是霍星河的信。

    信里面說他回去后就被他舅舅，霍大老爺丟去了千機營歷練，年初升了小旗才準他能出營寫信。

    “等寶丫meimei回京，我肯定就是昭武校尉了?！?/br>
    趙寶丫說她怎么這么長時間沒收到星河哥哥的信呢。

    她招呼今日種樹的人可以自行回去休息了，然后坐上馬車先回了城。剛到了縣衙門口，她爹就迎了出來，蓋了一件厚實的外袍在她肩上，蹙眉問：“入秋了天冷，不是讓你少往城外跑？”他邊帶著人往里走邊道，“百姓都會種樹堆肥改善農田了，之后你就不必去了。若實在無聊，就去城里的書院教教小孩兒吧。你顧爺爺又托人送來了一批書，明日記得給他們送去?！?/br>
    “知道了?！壁w寶丫眉眼彎彎：“我有注意保暖的?！?/br>