彼時，顧山長正和趙春喜在北山亭子里下棋，聽聞此事后，正要開口，甲班的周先生匆匆而來。周先生先和周監院打了招呼，然后遞了一份書文上去。

    顧山長年近花甲，須發皆白，老眼也有些昏花。接過書文問：“這是什么？”

    周先生道：“這是那群鬧事學子的聯名請愿書，他們希望山長能準許養寵物?！?/br>
    顧山長蹙眉：“周先生不是向來不贊同養這些？今日怎么特意給他們來送這個？”

    周先生朝亭子外百米處的一棵青松下一指，道：“原本我也覺得玩物喪志，但趙凜一番陳情讓老朽覺得養些寵物也無不可?！?/br>
    顧山長瞇著眼朝那樹下看去，只覺得那人高大健碩、隱隱有和蒼松比肩之勢。

    “趙凜？就是那個字寫得不錯的新進學生？”顧山長來了興趣，“他如何陳情？”

    周先生又指了指他手上的書文：“山長且打開看一看?！?/br>
    顧山長攤開了手里的書文。書文前半部分是三十幾個周正的請愿簽名，后半部分是一份工工整整的陳情表。先從幾個寵物與人相伴的小故事入手，又講到寵物于人的牽絆、鼓舞……通篇看下來，辭藻并不華麗，卻句句情真意切，樸實觸人。

    “燕子報春、老馬識途，文章倒是寫得感人至深?！鳖櫳介L把書文稍稍往趙春喜那邊移了移，問：“子晨（趙春喜的字）覺得如何？”

    趙春喜一目十行讀來，夸道：“確實寫得好，字如其人?！?/br>
    顧山長聽他熟稔的語氣，疑惑問：“子晨認識他？”

    趙春喜點頭：“他與我是同村，兒時一起玩耍過，為人仗義、性子堅毅，是個頂好的人。從前只知他學武，卻不知文采也如此出眾?！彼浀泌w大成從未讀過書，大字也不識一個。不過大半年不見，他居然改了名字還棄戎投筆了。

    才大半年，天縱奇才也不外乎是吧！

    原本趙春喜考中了秀才是要去縣學讀書的，因為和顧山長投緣，才一直留在青山書院，算是顧山長的半個弟子，很得他喜愛。

    聽他如此評價趙凜，顧山長頓時起了愛才之心，吩咐了周監院幾句就讓他去處理此事了。

    趙凜同周監院、周先生走出顧山長住處時，趙春喜追了出來，見二人有話說，周監院和周先生先行走了。

    沿路蒼翠，春意融融，兩人并肩在沿著小道往下。

    趙春喜道：“年前翠香曾托我打聽你的去處，今日見了你，可要同她說？”

    念及趙小姑對寶丫的種種好，趙凜道：“說吧?！彼騺碜靽?，定然不會告知繼母。

    趙春喜不再多言，同他告別。

    趙凜回去后，一大群請愿的學子就圍了過來。尤其是馬承平激動得手都在抖：“劉宿管道歉了，周監院說顧山長同意了大家的請求。以后要養寵物的，先到劉宿管那里報備，除去有毒，太過大型，過于聒噪的大部分都能養?！彼≮w凜的手，滿眼感激和敬重：“聽聞是你寫了一篇表陳情，才打動顧山長的。趙兄，此后你就是我的兄弟，有什么需要幫忙的你盡管說，我馬承平義不容辭?！?/br>
    其余人也紛紛附和。

    一群人圍著他言笑晏晏，意氣風發。

    陸坤遠遠的瞧著，心里嫉妒叢生：從前這群人都是圍著自己，這趙凜才來了幾日，就籠絡了如此多的人心！

    第22章 22

    連著幾日，他都瞧見馬承平和趙凜走在一起，看見他不是躲就是故意裝作沒看見。

    陸坤心緒難平，某日下課故意堵住了他的去路。

    馬承平無法，只得面對他，小聲討饒道：“陸學掌，趙兄是個好人，你們還是別為難他了?！闭f完就繞過他跑了。

    趙慶文見陸坤臉色難看，討好道：“陸學掌莫氣，馬承平這個墻頭草不頂用，我幫你出氣就是?！?/br>
    “你能有什么用？”陸坤不搭理他，轉身就走。

    趙慶文咬牙，招來狗腿錢大有一陣密謀。

    之后的幾日，但凡趙凜和趙寶丫去飯堂打飯，負責盛飯菜的伙夫手都抖得像是有什么大病，永遠都是淺淺的一勺。趙寶丫端著碗不肯走，大大大眼睛盯著那伙夫瞧，軟糯糯的問：“叔叔，能再給我一勺嗎？”

    那伙夫勺子敲得棒棒響，把盆一提，直接給她看：“沒了?！?/br>
    小寶丫：“……”

    好在馬承平給趙凜介紹了不少抄書的工作，他把掙的銀兩都拿去換了食物塞給小寶丫，讓她餓的時候吃。小寶丫胃口大，根本不低餓，上午還好，下午太長，小肚子就不停的叫。

    某日午后，小寶丫餓得難受，偷偷跑去了飯堂。不是飯點，飯堂的門窗緊閉，她繞了一圈，跟著小黑從后門的狗洞鉆了進去。

    后廚傳來刺啦刺啦翻炒的聲音，一陣陣香味從里頭飄了出來。一人一狗墊著腳趴在打飯的窗口往里看，就見一人系著圍裙、頭系粗布巾，叉腰背對著她們在鍋里翻炒。

    很快，一盆熱氣騰騰的菜就煮好了。那人對著那碟子飯菜左看右看，又聞了聞，似乎很不滿意。

    小寶丫肚子咕嚕嚕叫，深吸一口氣：“好香呀，姨姨，你煮的什么呀？”

    那人轉身，圓兒臉福氣滿滿，眼尾紋路明顯，一身的煙火味，是個約莫四十多歲中年婦人，也是青山書院飯堂的大掌勺。

    她瞧見軟糯糯的趙寶丫眼睛立刻亮了，朝她招招手，哄道：“小孩兒，你過來，幫姨姨嘗嘗味道?！?/br>
    小寶丫高興壞了，噠噠的跑進后廚，拿起對方遞過來的勺子就往嘴里塞。兩頰立刻吃得鼓鼓的，小嘴兒還不忘記抹蜜：“姨姨，這是什么呀，好好吃呀？牙牙從來沒吃過這么好吃的東西?！?/br>
    姚掌勺是山長夫人家的遠方表親，平日里只負責飯堂的吃食。只是今日，顧夫人身體抱恙，胃口欠佳，她感念夫人的恩情，想著研究幾個小菜送去。只是怎么做都不太滿意，今日到正好碰上這個小團子了。

    “雪菜灼雞絲?！币φ粕讍h夸得心情好，又問：“真好吃？你沒誆姨姨吧？”

    小寶丫頭搖得像撥浪鼓，圓溜溜的眼里滿是真誠：“真的好吃，比我小姑、師父、阿爹做得都好吃?！?/br>
    姚掌勺舒坦了，又炒了幾個小菜出來，每一樣都給小寶丫夾了一點。

    小寶丫埋頭苦吃，雪白的腮幫子鼓鼓的，還要了一大碗米飯。這娃兒干飯的樣子太香了，讓姚掌勺不得不相信這菜是真可口。

    當日，她把飯菜給顧夫人送了去，顧夫人果然大大夸贊了一番。

    如此，趙寶丫一到午后就出現在飯堂的后廚房內。相處了幾日，姚掌勺越發喜歡這個軟糯、可愛的小團子，不僅單獨給她做飯菜，還特意給她帶了外頭買的糕點。

    “姨姨，你真好！你是天底下最好的姨姨了！”小寶丫奶聲奶氣的夸她。

    “就你嘴甜?！币φ粕走吺帐板伨?，邊朝外看，瞧見有人過來，大嗓門吼道：“這都什么時辰了，怎么現在才過來，還不快淘米切菜，晚食快趕不上了?！?/br>
    來人正好是每日給趙寶丫打飯的伙夫，看見她時詫異了一秒，眼神已經開始飄忽，試探著問：“姚掌勺，這娃兒你認識??？”

    姚掌勺笑得開懷，摸摸趙寶丫的小腦瓜道：“這是我的小飯搭子，往后瞧見她來好好招待，飯要打最滿的，她胃口大?！?/br>
    趙寶丫盯著伙夫看了兩眼，軟糯糯的搖頭：“姨姨，不行，這個哥哥每次打飯都手抖?！彼弥∩鬃颖葎潱骸跋襁@樣?！毙⊥迌盒∈侄兜孟窈Y糠，小勺子里愣是沒剩下一滴米。

    “牙牙和阿爹都吃不飽呢！”

    姚掌勺看向那伙夫的手瞬間警覺：“你莫不是有癲癇？”

    伙夫連忙否認：“沒，絕對沒有！”他千不該萬不該，拿了錢大有的好處故意為難趙凜父子。癲癇那是瘋病，好多人覺得是鬼上身，要是這話傳了出去，莫說青山書院，只怕今后長溪鎮都沒人敢要他做工，還會把他綁起來鞭打。

    他是傻了才會承認。

    姚掌勺高聲喝問：“沒有你抖什么？”

    “沒……”那伙夫半天說不出一句完整的話，在姚掌勺的逼視下，撲通一聲跪下了，聲音里都帶了哭腔：“姚姐饒命啊，小的再也不敢了！”接著他把拿了錢大有好處的事一五一十的說了。

    姚掌勺沒料到還有這么一出，惱恨道：“平日里我怎么說的，這是書院不是你們搞小動作的地方。若人人都像你這樣，豈不是各個都要餓肚子，那還怎么讀書？”

    “姚姐說得是，求您千萬別趕小的走，小的還需要這份營生養家呢！”他現在是后悔死了，要是丟了這份工作，去哪里找這樣舒坦、待遇還不低、食客還彬彬有禮的地？

    姚掌勺眼眸微轉，道：“你畢竟在飯堂干了這么久，我也不是不近人情的。不趕你走可以，但你要將功補過?！?/br>
    伙夫有些懵：“如何補過？”

    “你且附耳過來……”

    ------

    此后，連著幾日，錢大有一幫人過來打飯菜時，那伙計手依舊抖得像帕金森，連帶同來的陸坤也享受了這等待遇。

    反而是小寶丫過去時，都會多加一個雞腿或是雞蛋，有人問起?；镉嬀偷溃骸耙φ粕滋匾夥愿赖?，小娃娃要長身體?！?/br>
    連餓了幾天的陸坤面如菜色，上課都打不起精神，朝著同樣餓得兩眼發昏的趙慶文就是一腳，罵道：“這就是你說的幫忙？”這是幫忙大家減肥吧？

    趙慶文被踹得險些五體投地，揉著疼痛的地方辯解：“陸學掌，冤枉啊，都是錢大有干的。是他找的伙夫！”

    “什么是我，你不出餿主意我能找伙夫？還花了一兩銀子呢！”錢大有大叫，雙方開始狗咬狗，險些扭打起來。

    陸坤覺得和這群蠢貨混在一起簡直是自降身份：這幫蠢貨，有時候還沒有趙凜那人看起來順眼！

    第23章 23

    自從認識了姚掌柜，小寶丫小臉兒rou眼可見的圓潤了，連奶膘都越發的明顯。

    趙凜不用再給她買吃食，抄書、代寫得的銀子就攢起來了。一切步入正軌，他好像不知疲倦，每日除了照顧小寶丫，就是讀書、抄書、幫馬承平寫課業、還外帶幫忙周先生整理書院破舊的書籍。

    睡得比狗晚，起得比雞早，偏偏整個人還精神奕奕，像是鐵打的！

    馬承平覺得他要是柔弱，那自己得算生活不能自理。秦正清看看馬承平敦厚的身材，笑道：“你若是生活不能自理，我豈不是得入土為安了？”

    見秦正清這樣的君子肯和自己說話，馬承平心里沒由來的高興。

    從前他跟在陸坤身后轉時，許多人是不屑搭理他的，他也知道這些人瞧不起他，背地里說他是跟班，是條狗。

    如今，他們似乎對自己有了改觀。

    準確的來形容是尊重。

    這種尊重他第一次是從趙凜身上感受到的。

    馬承平胖胖的臉上舒張開，連帶整個人都自信了不少。下課后，趙凜來找他拿課業，他很認真道：“我還是自己做吧，今后就不麻煩你了?！?/br>
    趙凜詫異，馬承平頗為羞窘，撓頭：“你這樣努力，我若是連課業還要你做，那就太廢物了?！?/br>
    趙凜上下打量他：“……你會？”

    這就扎心了！

    然而馬承平確實不會，每日上課都像是在聽天書。

    “總之，今后不要你做就是！”他左看右看，尷尬轉移話題：“牙牙呢？到了飯點怎么沒瞧見他？”這娃兒最喜歡他爹，第二就喜歡吃，沒道理吃飯的點不見人啊。

    趙凜道：“她今早和我說，姚掌柜要帶她去山長夫人那，此刻應該在那用午飯了吧?！?/br>
    “山長夫人啊，那可是個菩薩心腸的主?！瘪R承平開始絮絮叨叨的說起這位師娘：“顧夫人可喜歡女兒了，可惜她和山長就生了四個兒子，四個兒子又各自生了兒子，一家三代愣是沒個姑娘……要是你家牙牙是個姑娘，她指不定稀罕成什么樣子呢?！?/br>
    趙凜：“馬兄慎言，我家牙牙是書童?！?/br>
    馬承平立馬閉嘴。

    同一時間，顧山長住處，顧夫人瞧著軟軟糯糯的小寶丫喜歡極了。把她拉到近前，瞧了又瞧，同姚掌勺笑道：“瞧瞧這小臉白嫩嫩的，眼睛水汪汪的，又大又圓，連睫毛都這般卷翹，若是個女娃娃該多好?！?/br>
    說話也好聽，嘴巴甜又會哄人開心，有規矩又乖巧。