艾薩克：“什么？他？子爵閣下，你不會真的——”

    “等你的報告下來，那位尊貴的紅衣主教能騰出手的時候，都夠這里的魔獸生三窩崽了?！?/br>
    賽琳娜彈了下劍柄，打斷他的話。

    “既然我們這里有能夠使用光明魔法的人，那么，由他對付惡煞魔獸不是剛好?！?/br>
    艾薩克還想說什么，可他很快發現，不管是賽琳娜，還是格爾斯，甚至那誰自己，都對這個提議都毫無意見的樣子。

    顧箋：“我先去那片森林探查一下?！?/br>
    村子周圍都是開闊的平原，因此，魔獸最有可能躲藏那片森林里。

    如果能找到魔獸最好，不然等魔獸再度襲擊村莊，村民性命遭受威脅，他們可能會陷入被動。

    艾薩克笑了一聲，心說你未免也太自信了。

    就算你重新掌握了光之凈化魔法，可那只針對惡煞魔獸，面對龐大的魔獸潮，僅僅依靠治愈和凈化兩種魔法，根本……

    格爾斯：“我相信首席閣下的實力?！?/br>
    賽琳娜：“事不宜遲，現在出發?！?/br>
    艾薩克：“……”

    賽琳娜用手肘撞他一下：“走不走？”

    艾薩克：“……走！”

    送顧箋他們出了禮拜堂，格爾斯想起什么，有些疑慮：“萬一森林沒有魔獸，村莊再次遇襲，而諸位又不在——”

    顧箋：“不必擔心?！?/br>
    他銀白的短靴鞋跟輕叩一下地面。

    灰泥土地之上，無數繁復的花紋瞬間浮起，交織構成一道燦爛的五芒星魔法陣，魔法陣迅速擴大，穿透茫茫的黑夜，宛若星辰投下的倒影，遮蔽整座村莊。

    艾薩克眼皮劇烈跳了一下。

    無咒魔法！

    作為帝國的首席、最年輕的大魔法師，伊閣會使用無咒魔法并不稀奇——可問題是，那已經是好幾年前的事情了！

    也就在幾周前，皇家魔法學院的開學典禮上，那位費特烈公爵的獨女、十歲的魔法學院新生莉莉絲當眾挑戰他，兩邊同時念動咒語，當莉莉絲的攻擊魔法落下，伊閣甚至連最基礎的防御魔法都施展不出來，因此重傷倒地，在所有人面前昏死過去。

    艾薩克：“你……你當初是怎么輸的??！”

    顧箋：好耳熟的話。

    他微微笑了一下，沒有回答，目光轉向另一邊。

    “普普，我有一個很重要的任務，只有你，我才能放心交付?！?/br>
    普普抬起碧綠色的眼睛。

    “保護這里，”顧箋道，“必要的時候，帶他們走?！?/br>
    相比于可能有魔獸躲藏的森林，現在的村莊更為安全。有他的魔法結界護衛，就算遭到攻擊，也足夠抵擋到他趕回。

    而且，他知道伊洛斯擁有怎樣的潛力，將來能達到怎樣的高度，但對于這只小精靈，他還是有點擔心。

    最壞的情況，如果他在森林里出了意外……到那時，他會用剩下的魔力將伊洛斯送出森林。

    失去魔力支撐，這里的結界也會維持不住，普普就能第一時間發現，帶著剩下的人逃離。

    普普默默地聽完，沒有什么特別的情緒，而是看著顧箋的眼睛：“洛維爾還會回來的，對吧?！?/br>
    顧箋：“會，我向你保證?！?/br>
    普普：“好，那我在這里等著洛維爾?！?/br>
    騎士，神父，與魔法師向森林進發，格爾斯身邊，管家目送年輕魔法師修長的背影消失于黑夜之中。

    過去數年的傳聞里，都說曾經天之驕子的伊閣已變得傲慢，粗俗，無禮，并且實力大幅度下滑。然而，這幾天他親眼所見，這位首席閣下分明待人溫和，強大而包容，不愧為帝國最年輕的大魔法師。

    管家雙手合握。

    光明神在上，希望他們能平安歸來。

    安靜地做完祈禱，管家睜眼，注意到幾步外，亞麻膚色、碧綠眼眸的精靈少年十指交叉，虔誠地低下了頭。

    精靈銀色的發絲無風自飄，他聽見低緩的異族語言，像是流淌的河流穿過森林，久遠的故事從泛黃的書頁浮現。

    當悠遠的精靈語吟唱結束，管家眼前，陡然多了濃重的綠色。

    綠葉瘋長，綠樹參天，青翠堅韌的藤蔓攀附而上，茂密龐大的樹冠撐開穹頂，數個呼吸之間，一座森林落地而成。

    這個平原上的頹敗村落，已被憑空而起的森林包裹，看似柔弱的枝干織成牢不可破的屏障，林葉之間的星點微芒，與村莊上空閃爍的五芒星魔法陣交相輝映。

    “……”

    提著一盞明黃的燈，顧箋回望遠處，被森林圍繞的村莊。

    雖然不清楚普普之前是和誰學的魔法，但他知道，這個精靈少年非常擅長守護魔法。

    夜風吹起顧箋的金發與衣袍，他的袍角被伊洛斯輕輕拉住。

    顧箋碰碰這只小龍被風吹得有些冰涼的小臉：“冷不冷？”

    伊洛斯臉龐輕蹭他的手指：“不冷?！?/br>
    他想了想，學著顧箋的動作打了個響指——沒打出聲音。

    不過，還是有數朵火焰憑空躥出，圍著他們飛旋，驅散夜里的寒涼。

    當然，那些火苗只圍著伊洛斯和顧箋飛，一點邊角都挨不到另外兩人。

    艾薩克不動聲色往這邊地瞥了眼，他并不需要取暖，不過，這個貌似才七八歲的小男孩能如此輕松地釋放出火焰魔法——哪怕只是低級魔法，但也算天賦不錯了。

    廣袤的森林入口，賽琳娜扛著巨劍：“太大了，我們分頭行動吧?！?/br>
    顧箋看了看她，賽琳娜說：“不用擔心，這把劍砍過不少魔獸，但還沒沾過我自己的血?！?/br>
    顧箋：“好?！?/br>
    他們分成兩隊，從兩個方向進入森林。

    夜晚的森林比白天更幽寂，今夜無月，提燈只能照亮前方一小塊地方，黯淡的燈光下，森林的枝丫雜亂交錯，如一雙雙彎曲揮動的手臂，再往前一點，燈光也無法照亮之地，是濃稠到化不開的漆黑。

    林間的蟲子間斷低鳴，偶爾有不知什么動物飛快從草地上穿行過去。顧箋留意著四周，時不時還會被腳下忽然多出的樹根絆到，因此走得并不快。

    不過，他發現伊洛斯的步伐倒是很順暢，那雙暗金的龍瞳在黑暗中也能毫無阻礙地視物。

    就是一進森林，這只小龍就緊緊地黏在他身邊，越黏越緊。

    顧箋艱難地撥開一截勾住自己頭發的樹枝，看著快要扒在自己腿上的小龍說：“怕嗎？”

    伊洛斯搖搖頭：“不怕?！?/br>
    “以前，我經常睡森林里?！彼÷暤卣f，“找個樹洞，或者爬到樹上去?！?/br>
    “這里沒什么可怕的，除了，除了蟲子?！?/br>
    蟲子會咬人，很疼。

    身邊的小龍有點悶悶的，顧箋揉揉他的頭發：“你還會爬樹？”

    伊洛斯點點頭，左看看右看看，拉著顧箋衣角，停在一棵高大而枝干叢生的樹前。

    小龍開始爬樹。

    蹭蹭蹭爬得飛快，一會就鉆進了茂密的林葉間，片刻后，從高高的樹枝上冒出個小腦袋。

    顧箋：“哇，真厲害！”

    “小心摔著?！?/br>
    話音剛落，輕柔的風將伊洛斯輕飄飄送了下來，他借著風里往前蹭蹭，調整姿勢，撲了顧箋滿懷。

    顧箋抱住這只小龍。

    伊洛斯軟乎乎的臉龐貼著他的手臂輕蹭，一小只幾乎掛在他身上，不肯下來了。

    顧箋撥了撥伊洛斯被風吹得微亂的黑發，雖然在林子里走得磕磕絆絆，但也沒有放下懷里的小龍。

    伊洛斯安靜地靠在他的肩膀上。

    烏壓壓的夜空，連月光都沒有，冷風穿過林間，發出可怕的沙沙聲。

    但是，和以前不一樣了。

    他不會再因為害怕而只能縮在樹上，睜著眼睛恐懼地警惕著四周的黑暗。又或者迷迷糊糊間不小心從樹上摔下，疼得好久爬不起來。

    更不會只能蜷縮在骯臟的樹根下，靠著冰冷咯人的樹干，被不知什么蟲子咬得渾身都疼。

    埋在溫暖的懷抱里，伊洛斯緊緊地抓著顧箋衣角，心想，他要抓緊一點。

    這樣，就不會丟掉這個人了。

    “奇怪，這里一只魔獸都沒有?！?/br>
    森林另一邊，艾薩克以魔杖支地：“按照格爾斯子爵的說法，襲擊村莊的魔獸數量不少，怎么會一點腳印都沒留下？”

    賽琳娜沒說話，揮劍劈開前面擋路的樹枝。

    艾薩克環顧四周，摩挲魔杖頂端的魔法石：“我有一個大膽的想法?！?/br>
    賽琳娜：“對于你的大膽想法，我有一個冷酷的回絕?！?/br>
    艾薩克：“為什么！”

    賽琳娜：“敦倫郡那次，你也是這么說的，然后我們就掉坑里了?！?/br>
    艾薩克：“咳，那只是意外！我怎么知道那里有三只高階魔獸，況且，有我幫忙，你不是很順利地解決了！”

    賽琳娜：“幫忙，是指不小心給對面加了治愈光環嗎？”

    艾薩克：“咳咳咳咳咳！”

    他們腳程很快，走完這邊的半片森林，一無所獲。

    “探查完了，什么都沒有?！卑_克道，“看來我們尊貴的首席又失算了，返程吧?！?/br>
    賽琳娜：“在入口等他們?！?/br>
    茂密的林葉完全遮蔽夜空，森林深處，就連提燈的光芒都無法再驅散那厚重凝固的漆黑。