顧箋沉默。

    伊洛斯也沉默。

    普普發出一聲小小的“哇”：“是龍誒?！?/br>
    伊洛斯：“……根本不是！”

    那條所謂的“龍”，擁有尖尖的嘴巴，短小的四肢，褶皺重疊的堅硬皮膚，雪白的肚皮上翻，悠閑地在河里仰泳。

    一不小心撞到河邊一塊石頭，嗷地一聲，撲騰著爪子咕嚕嚕沉了下去。

    “……”

    顧箋的記憶浮動，認出那是波克克，一種擁有智慧的魔獸。

    雖然，這只看著不太聰明的樣子。

    撞了腦袋的波克克又從水里浮起，河邊洗衣服的婦女沖它招招手，它就游過去，收斂利齒的嘴巴咬住衣物一頭，在水里飛快撲騰翻滾，又昂起腦袋，甩來甩去，濺起一堆浪花。

    村長：“瞧，她還會幫忙洗衣服呢！”

    他的聲音引起波克克的注意，這頭魔獸吐出嘴里的衣服，綠豆大小的眼睛朝這邊瞄了瞄，飛快爬上岸邊。

    顧箋蹲下來，兩米之外的波克克歪著腦袋，似乎在觀察面前的人，隨即，它啪嗒著爪子爬過來，挨著顧箋腿邊蹭蹭。

    顧箋摸摸那褶皺層疊的皮膚，說：“看來龍災并非事實?！?/br>
    村長嘆了一口氣。

    “她是從河流上游漂下來的，身上受了傷，餓得皮包骨，盡管如此，她也救了當時溺水的一個小孩?！?/br>
    “起先我們害怕她，遠遠地躲著她，但她從不傷人，只是自己撿垃圾吃，被她救下的小孩也會偷偷喂它……后來，村子遭受哥布林偷襲，是她沖出來，幫助了我們?！?/br>
    “那之后，她就是我們村子的一員了?！?/br>
    “教會派人過來清繳剩余的哥布林，我們想把她藏起來，但中間鬧了一些烏龍，不小心讓教會的人看到她的尾巴，誤會成了龍，回去就發布了委托……”

    “我們不好解釋，又怕教會得知真相會將她帶走，因為委托的酬勞是村子出的，就只能將酬金定的很低，希望這樣就沒人來接這個任務了?！?/br>
    拄著拐杖的村長微微佝僂下腰背。

    “魔法師閣下，可以不要傷害普緒克嗎？雖然她是異族，但在大家心里，她就和我們的家人一樣?！?/br>
    顧箋：“普緒克？”

    “是啊，她叫普緒克?！蹦赀~的村長說，“那是我已故的女兒的名字?！?/br>
    伊洛斯低頭。

    那頭波克克大概是被顧箋摸得很舒服，開心地往他懷里拱。

    她剛從河里爬出來，渾身濕淋淋的，粗糙的皮膚間還夾雜著水草，將顧箋的魔法袍染上一塊塊暗色水漬。

    然而，伊洛斯眼中，顧箋并不在意的樣子，漂亮的眼睛彎起，神色溫和。

    “既然這樣，我會告訴教會，任務已經解決，你們也不用給酬勞?！?/br>
    村長欣喜：“感謝善良的魔法師閣下！”

    顧箋輕輕握住普緒克的爪子晃了晃，普緒克發出咕嘟咕嘟的聲音，翻身露出柔軟的肚皮。

    ……

    馬車駛出村子，普緒克陪著村長在樹下乘涼。幾個小孩子嘻嘻哈哈地跑過來，摸摸普緒克樹干般粗糙的皮膚，喂她剛摘的蘋果。

    顧箋笑著說：“你看，不是所有人都討厭異族的?！?/br>
    伊洛斯安靜地看著他。

    也不是所有人都像伊閣一樣。

    在伊閣身邊，他會有自己的容身之地嗎？

    ——

    艾朗帝國，王都，魔法協會會長府邸。

    辦公桌上擺著一顆水晶球，一面倒映出索蘭墨黑色的眼眸，另一面則是一雙銳利狹長的眼睛。

    那雙銳利眼睛的主人相比于索蘭年長不少，兩鬢微微發白，精心保養的發絲齊整向后梳，露出一張削瘦凹陷的臉龐。

    魔法協會副會長，加達爾。

    索蘭手指輕輕撥弄桌上的水晶球，冰藍無暇的顏色，令加達爾腦海里閃過一雙厭惡的眼睛。

    “你不該放走那個污點，”他的聲音打破書房內的安靜，“消息傳得越來越廣，連邊境的小城都在嘲笑，魔法協會的首席有多廢物無能?！?/br>
    索蘭十指隨意交疊：“那么，你打算怎么樣？”

    加達爾一步步上前，雙手撐在桌面上，以不容回絕的口吻沉聲說道：

    “我認為——應該取消伊閣首席的地位，廢除他的魔力，將他逐出魔法協會！”

    作者有話說：

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    第5章 兩個伊閣？

    馬車一路向南，于第二天的黎明時分，抵達帝國南部的一片森林。

    高大的魔法塔佇立于森林深處，陽光穿灑穹頂，為高聳的塔尖披上斑駁的光暈。

    “到家啦！”

    普普歡快地推門而入，伊洛斯杵在門口，一動不動。

    這座魔法塔對于年幼的小龍而言簡直是一尊龐然大物，茂密的森林，幽靜中只能聽到鳥鳴，林葉遮蔽天空，馬車被牽走，找不到來時的路，完全陌生的地方……

    顧箋：“以后這就是你的新家……伊洛斯？”

    那只小龍呢？

    剛剛還站在門口，怎么轉眼間就不見了？

    顧箋在外面轉了一圈，最后進屋，從靠近門口的一張桌子底下，找到了鉆進那里的伊洛斯。

    顧箋無言蹲下，桌子底下的小龍默默和他對視。

    顧箋：因為來到新環境，所以應激了嗎？

    他之前養的貓貓也是這樣，剛到家的前幾天總喜歡鉆進沙發底下，圓溜溜的眼睛警惕地偷窺外面。

    ……穿越不久前，他的貓貓不知道為什么，忽然去世了。

    顧箋望著伊洛斯暗金的龍瞳，想起那只小黑貓，也有一雙金色的眼睛。

    他對伊洛斯伸手：“我帶你逛逛新家?！?/br>
    伊洛斯沒動。

    顧箋手臂往前一探，把這只小龍輕輕松松地抱了出來。

    伊洛斯嚇了一跳，剛要撲騰，顧箋已熟練地一手撈過他的后背，用擼貓的手法，拍撫拍撫，揉搓揉搓。

    伊洛斯：“……”

    有點舒服。

    顧箋的手法又好又溫柔，原本還想撲騰的伊洛斯只覺自己掉進鋪滿羽毛的軟窩里，輕柔的絨羽掃過身上，微微酥癢，像午后花園拂面的微風，令人昏昏欲睡。

    他的臉趴在顧箋肩上，軟乎乎的龍尾輕擺，晃來晃去。

    顧箋：果然，貓貓和小龍是一樣的。

    普普伸手：“主人，我也要！”

    顧箋騰出一只手，用剛才的手法揉揉他的腦袋。

    普普瞇起眼睛，發出舒服的哼哼，一雙尖尖的耳朵微微翹起。

    不過，他還有點小不滿：“為什么不抱我？”

    顧箋輕咳一聲：“他比你小只很多?！?/br>
    伊洛斯還是只小龍，抱起來輕飄飄的，但普普已經有他肩膀那么高，不能像伊洛斯那樣貓貓抱。

    普普接受了這個理由：“好吧，那是比我小幾十歲?！?/br>
    顧箋動作一頓。

    “等等，”他說，“小多少？”

    普普：“幾十歲呀?！?/br>
    顧箋：“？”

    顧箋瞳孔微動：“你多大了？”

    “七十六啊，”普普眼睛眨啊眨，“主人你忘記了嗎？我還沒有成年呢?！?/br>
    按照精靈的年齡，他還是個小精靈，要再過十四歲才成年。

    顧箋：“……”

    顧箋慢慢地低下頭，懷里小小一只的伊洛斯正仰起臉望著他。

    顧箋：“你今年多大？”

    伊洛斯看看他的表情，欲言又止。

    然后把臉埋進他肩膀，小聲地說：“七歲?！?/br>
    顧箋舒了一口氣，還好，這確實是只小龍。

    “龍和精靈不同啦，”普普貼心地解釋，“我生下來就是小精靈，但是龍要在蛋里待個幾十年才會破殼噠?！?/br>