“我允諾過，不向你?欺瞞?！?/br>
    在某一刻，他甚至覺得自己只余下對她誠實這一個優點。

    “我很早前就知?道趙在淵，他父親和我父親曾是好友。我未入仕時曾與他有幾?面?之緣。他如今請我襄助，我助他取下了中州?！?/br>
    某一刻，宋也川覺得自己不應該將這一切告訴溫昭明?。

    因為這寥寥數言背后，是血液的腥膻。

    他對趙在淵的恩惠，也不是什么舊日之情，無非是要將承國公推上高位。

    宋也川從?沒有像今日這般意?識到，他早已不是一個純粹的士人了。

    枯骨堆疊，他的每一步都走在累累白骨之上。

    “昭昭?！彼我泊ㄐ?，仍是過去那般皎皎如月的樣子，“你?說我是不是非死不可了？”

    看著坐在圈椅上的溫昭明?，宋也川站直了身子，徐徐望著她。

    兩人對視，溫昭明?將這些信燃成了灰燼，而后對著他伸出手去：“你?若是下地?獄，記得帶我一起?！?/br>
    她以為宋也川會推開她，卻見他倏爾一笑，將她的手指包裹于掌心里。

    “昭昭，有時我覺得自己早就死過好幾?回了?！彼袷子跍卣衙?的頸側，語氣帶著解脫般的平靜，“這兒就是地?獄，人間就是地?獄?！?/br>
    *

    又過了兩個月，夏至剛過，趙在淵的殘部在馬鬃山外?伏誅，趙在淵本人鏖斗至最后一息，刀刃已經砍得彎折仍不放下，死后雙目大睜著，寫滿了不甘。

    至此，這段耗時近四月的浩劫徹底落下帷幕。

    汪右直討賊有公，被賜遠征侯，承國公攜其親自入朝謝恩。

    封無疆借口有事，甚至不愿和承國公父子打照面?。

    倒是容貴妃，也得了恩賞，能和父兄暫時相聚。

    她抱著大殿下出來，承國公忙不迭的行禮。大皇子有些怕生，勾著容貴妃的脖子不肯松手?！罢媸呛煤⒆??！背袊粗⒆有闹泻苁羌?，汪右直見此，亦含笑說：“日后，我這個做舅舅的，一定會好好輔佐他?！?/br>
    “右直！你?僭越了?！北菹虏辉?，承國公倒也沒深責，又坐了片刻后才告辭。

    出了殿門，汪右直終于說：“父親也太謹慎了，這是在娘娘的宮里，里面?也都是自家人?！?/br>
    承國公哎了一聲：“論血緣大殿下自然能叫你?一聲舅舅，可也不能仗著如今自己的功勞，便真拿自己當了皇親?！?/br>
    汪右直才破了匪寇又封了侯，輕慢地?揚起下巴：“知?道了父親?！?/br>
    見兒子這幅樣子，承國公嘆氣道：“你?如今想的不應該是如何輔佐殿下，而是應該想想，如今會阻礙你?的人是誰？”

    “父親的意?思……是封首輔？”

    “你?小的時候，他們?家和咱們?家還?有幾?分往來，過去還?叫我一聲叔伯。你?再看現在，他連見咱們?一面?都不肯?！背袊牧伺耐粲抑钡募?，“你?如今身居高爵顯位，每一步也都馬虎不得?！?/br>
    *

    宋也川來到三希堂時，戶部尚書剛剛離開。

    不知?不覺間一年又過半，戶部尚書身邊的侍郎們?都抱著厚厚的書冊，看樣子是才向陛下口述過賬目。

    這是一個下著雨的午后，立在門口的內侍撐著傘一路送戶部尚書走遠了。

    滴水檐上的水珠子好像串成了一條線，淅淅瀝瀝地?掉在地?上。

    宋也川在門口又站了一會兒，直到大伴何素走出來對他說：“宋御史請進吧?！?/br>
    宋也川繞過牙雕屏風對著溫兗行禮。

    墻角的脧猊獸金耳博山爐里燃著龍涎香，因為下雨室內的光線也顯得有些黯淡。

    今日是溫兗主動叫他來的，一直到走進門時宋也川也沒猜到他所謂何事。

    “宋也川?！?/br>
    “是?！?/br>
    “都察院那邊差事辦得如何了？”

    “上半年的卷宗已經開始封裝了，還?有十?一卷需要和刑部大理寺勘對，有兩卷要延續到下半年重審，其余的都核對完了?！?/br>
    “真快，又到夏天了?！?/br>
    溫兗抬起頭看向立在自己面?前的青年，燈燭燃得不甚亮，他的五官都顯得有了幾?分朦朧和依?。骸敖裉炻?戶部那幾?個人說了一下戶部的差事，朕突然就想起你?來?！?/br>
    宋也川懂了，陛下是在找人敘舊。

    “建業八年，你?把朕攔在宜陽的府門外?。無論如何都不許朕進去。那時朕覺得，你?這人是個能堪大用?的。后來你?也對得起朕，這個江山有你?的功勞?！?/br>
    宋也川跪下稱不敢。

    “別跪著，坐下。何素，上茶?！?/br>
    “這兩天朕聽?了好多話，人人在朕的旁邊都恨不得說一百句一千句，唯獨你?總是話不多，這是你?的好處?！?/br>
    何素給宋也川端了一杯茶，帶著人都下去了，溫兗抬手捏了捏眉心，他身上已經多了許多穩重與圓融，不再像過去那樣喜怒形于色了。

    “朕的大梁這些年從?來沒有真的太平過一天。他們?喜歡跟朕粉飾太平，但是朕不愛聽?。父皇在世時有閹黨、閹黨倒了有權臣，如今還?有像承國公一樣的世家豪強。他們?表面?上喜歡聽?朕的，實際上都在虎視眈眈地?盯著朕。朕現在都不知?道，真正的太平該是什么樣的。是該像今日這般平衡著和稀泥，還?是該推了重來?！?/br>
    宋也川的緩緩抬起眼?睫：“那得看陛下想用?幾?年、幾?十?年還?是幾?百年去做這一件事?！?/br>
    “說來聽?聽??！?/br>
    “幾?年內的改制，勢必慘烈異常。若用?幾?十?年，倒是可以重新培養陛下的天子門生，至于幾?百年……”

    溫兗緩緩苦笑：“大梁還?能有幾?百年嗎？”

    他搖頭說：“哪里有萬世為君的呢？”

    “宋也川，你?說朕是不是該繼續用?文人，用?南面?的寒門士子?！?/br>
    “臣也是出身于江南，但是陛下，江南的文人并?不算是寒門，又可以說不全是寒門。在我朝，寒門眾人還?掙扎于饑困與溫飽中，沒有功名的指望。很多地?方甚至沒有百姓可入的學堂，能夠進書院、精舍中讀書的士子，背后大都會有自己的攀附和依傍。若想讓真正的寒門子弟可以打破壁壘，向上求生，須得有教無類。但培養這樣的人走入朝堂，至少得要兩代人、五十?年?！?/br>
    溫兗沉默地?聽?完，而后搖頭：“朕沒有那么多時間了。不必說什么千秋萬歲的話，大梁的積弊朕心里清楚，尤其是經歷了這次匪寇之禍，朕很多事都想得更清楚了?！?/br>
    “朕過去的方向走錯了?！睖貎嫉吐曊f。

    他一直把自己的目光放在權臣和世家的身上，初時確實頗有成效，可若一家獨大起來，就得用?另一劑猛藥來遏制。大梁而今病骨支離，雖有一息尚存卻又不知?何時會土崩瓦解。

    何素在外?頭通報：“陛下，到了該進金丹的時候了?！?/br>
    “拿上來吧?！?/br>
    朱紅的托盤上赫然是三枚烏黑的丹藥，宋也川猶然記得上一次見時，溫兗每次還?只吃一顆。猶豫良久，他終于道：“此般丹藥，會不會劑量重了些?！?/br>
    溫兗喝了一口茶將丹藥吞入喉中，而后揮手叫何素下去。

    待所有人都走了，他終于開口：“你?以為朕不知?道這里面?有什么嗎？”

    他伸出一只手，伸出兩根手指：“朕不貪心，朕只想再要二十?年。等朕能夠看著鴻兒長大，穩穩當當地?將祖宗江山交給他，朕就能合眼?了?！?/br>
    那一日宋也川臨走時，溫兗低聲道：“朕上愧天地?祖宗，下愧黎民百姓，如今朕真的想做一個好皇帝。但朕不知?道自己能看大梁走多遠，若有一天不得不提前將身上的擔子轉交給朕的兒子，朕希望你?能夠好好輔佐他?！?/br>
    宋也川俯首答是，溫兗親自來扶他：“朕信不過別人，朕只想信你?一次?！?/br>
    君恩如水，難測又難解。

    出了三希堂的門，何素親自蝦著腰來給宋也川撐傘，一路送到丹墀下面?。

    “宋御史慢走啊?！?/br>
    宋也川嗯了一聲，接過了他遞過來的雨傘：“何大伴請留步?！?/br>
    夾道上的風有些大，雨珠斜飛入宋也川的袖袍，在經過文華殿時，他隔著雨簾再一次看向那煌煌的琉璃瓦頂。

    池濯如今又回到了文華殿的左廊房帶著新入宮的翰林們?編纂國史。

    他撐著傘走到門口，司門郎攔他：“你?是何人？”

    宋也川客氣道：“我來找池侍讀?！?/br>
    司門郎的目光有些警惕：“你?站在這不許動，我去替你?問問?！?/br>
    他片刻后回來：“你?進來吧?！?/br>
    宋也川把傘收在門口，抖了抖身上的雨水才跟著走了進去。

    池濯今日穿得素簡，連官服都搭在一旁，看到宋也川時忙站起來，對著身邊幾?人囑咐幾?句，而后拉著宋也川的胳膊說：“走，去我屋里說?！?/br>
    尚主之后，他的日子過得仍然平淡簡樸，池濯翻出來一個白瓷罐子，里頭是茶葉。

    “這是今年的新茶，別人我可舍不得給喝?！彼幻?說著，一面?給宋也川倒水：“你?今日怎么有空大駕光臨？”

    “也沒有旁的事，聽?說裴泓離京了，我來問問?！?/br>
    “這個啊?！背劐c頭，“他挨了幾?十?杖，不過看上去沒什么大事，他和我說給行刑的錦衣衛塞了銀子。你?給的銀票他收了，我問他不問誰給的嗎，他說除了宋也川還?能有誰?！?/br>
    宋也川露出一個安靜地?笑：“果?真是他能說出來的話?！?/br>
    “他挺好的，那幾?個番役也沒為難他。臨走時，他還?借了我的笛子?！?/br>
    “哦？”

    “他吹了個《折楊柳》，說是吹給清影聽?的?！背劐嚨?一笑，“這孫子故意?寒磣我?！?/br>
    宋也川難得也露出一個笑意?：“嶺南那邊我打點過了，不會難為他的。你?也不用?太擔心了?！?/br>
    池濯頷首：“他始終不肯聽?我道一聲謝，說他做這些都不是為我。但我心里都明?白?！?/br>
    宋也川按了按他的手臂：“你?這邊的差事還?好么？”

    “還?好的?！背劐c頭，“你?想看嗎，我可以給你?拿來看看，除了陛下要求的，其余的我都是照著你?和孟大人那份改的?！?/br>
    宋也川輕輕搖頭：“我就不看了，時候不早了，我先?回去了?！?/br>
    池濯一路送他到門口，司門郎已經提前將宋也川的雨傘遞了過來。

    隔著細密如銀線般的雨，池濯突然覺得宋也川烏發間也沾了一絲晶瑩，看不出是落上的水汽，還?是一絲不易察覺的白發。

    池濯知?道宋也川身邊有不少擁護者，比起他們?，他這個舊日友便越發顯得人微言輕。

    看著他能向上走，他有時覺得高興，有時也替他難過。

    *

    宋也川也會想起趙在淵。

    想到自己收到他來信時的心情。