朱氏雖不喜女子的目無尊長，但受制于人，還是走了過去。

    郗雀枝俯身，耳語一番。

    朱氏霎時離遠，驚恐道：“你、你怎能干出這等事來！”

    郗雀枝的手心撫摸著膝上裥裙，這樣的輕容紗也是郗府沒有的，既然都是庶女，為何她還要做低居人下的那個，山水養出來的人算什么，金銀富貴養出來的才叫好。

    滄海院那一鬧，二太太被管得服服帖帖，三太太后面所說什么大宗之類的話，她才知林府中，西府大奶奶才是最尊貴的。

    表兄回不來，胎位不正，豈非天助。

    女子勾唇：“母親怎么不想想，我要是嫁給表兄，當了西府大奶奶，林氏主母便是我，要做些什么，連姑母都不能置喙，待我生下兒郎，那他就是西府嫡長子，未來的大宗，我在表兄面前還不是母憑子貴？許孩子外祖父和舅父一個建鄴的官職，豈不是應當的？那時母親也能來建鄴與我們團聚?！?/br>
    朱氏咽著口水，被說得動了心。

    郗雀枝見婦人上道，起身走過去，露出女兒撒嬌的親昵：“我便知道母親待我最好了?！?/br>
    既然做妾不行，那續弦呢？

    -

    入了六月，暑熱攀升。

    郗氏與郗雀枝閑話時，嚷著夜里悶到不行，沒人扇風根本睡不著，于是這個娘家侄女當夜便留在了福梅院，一直守著屋中，搖著團扇直到后半夜，天稍涼了些的時候。

    如此守了三四夜后，郗氏望著侄女蒼白的臉，起了疼惜的心，想要從自個的私庫中挑些珠花鳳釵賞給女子。

    “姑母這是作甚？”郗雀枝驚嚇得連忙推辭，嬌嗔道，“姑母是長輩，夜里有所不適，雀枝身為小輩，自當要親歷親為的，怎可假手于人，您今日這一賞，豈不是說雀枝另有所圖？”

    郗氏佯裝不悅的嗔了眼：“我知道你有你的孝心，可姑母也不能，不然旁人聽了，還要說我老而為賊?！?/br>
    郗雀枝抿著唇，手上的扇子搖得更勤了：“要是姑母實在想賞，倒不如賞給雀枝一只玳瑁，我從前在書上瞧過，玳瑁極是好看，七八歲時便昂求過大人，只是在這樣好的貓兒只在建鄴有，不知道為何，兒時得不到的，大了便總是念著?！?/br>
    玳瑁在別地兒難求，可對建鄴的高門大族來說，不過就是花些銀兩的事，這樣的要求，郗氏聽了，笑著直呼女子太容易知足，然后便立馬差人從自己私賬上支些錢去西市買只回來。

    辰時出坊，午時便回了府。

    站在屋中的郗雀枝瞧見婆子抱著的那只黑黃混色的貓，毫無波瀾，直至郗氏開口，她立馬便放下手中團扇，雙手捂嘴，臉上又驚又喜，只差高興的哭出來，轉過身好一番感謝婦人后，急不可耐的走過去，抱到自己懷中。

    感知著手中的軟乎，她眼神滯住，隨后給它順著毛，只是說話時，依稀能聽出幾分僵硬：“怪不得古人這么喜玳瑁呢，如此溫馴，絲毫不懼人的，聽說還有緣起之意?！?/br>
    忽然懷中的東西掙扎了幾下。

    女子一只手緊緊捏住它后脖頸，另一只手使勁抓著后腿，又故意用手臂擋住了臉，掩住貓發出的聲音。

    自小的經歷，使得郗氏最不喜貓這類傲氣過盛的畜生，如今一聽“緣起”二字，眼角皺紋微湊在一塊，浮出笑意：“竟有這樣好的寓意，讓它也來我懷里待會兒?！?/br>
    郗雀枝結舌，隨即字字體貼：“這貓兒剛買來，在外頭那些人手里，身上還不知多臟，姑母身子本就因這天熱不適，正是毒邪最易侵襲的時候，雀枝可舍不得叫姑母受罪，還想長長久久的侍奉盡孝，待雀枝先帶回江梅院洗洗，等姑母精神好了，再帶來可好？”

    為了個畜生，便要受苦，郗氏是不愿的。

    趁著婦人皺眉之際，郗雀枝屈身萬福，先走了。

    菡萏瞧著自家娘子一副強顏歡笑的模樣，趕緊上前：“娘子，我來抱吧?！?/br>
    女子最是不喜這些畜生，只覺得渾身都是臟的，不論洗多少遍都洗不掉。

    郗雀枝搖頭，面上平靜，步履卻極快：“既是演戲，便得做全?！?/br>
    直至離開福梅院，走到二門外時，她才慢下腳步，朝守門的婆子打量去，是她交好的那個。

    思慮幾下，立馬走過去，上了臺階，剛到人面前，女子故意放走了懷中貓，任由它跑去外宅。

    借著尋貓的由頭，郗雀枝也出了二門。

    一路尋到書齋去。

    看見有小廝守在不遠處，故作焦急道：“這可如何是好，姑母新買的玳瑁，心里疼愛得緊，要是丟了，我死也難贖罪?！?/br>
    說著說著，眼淚就下來了。

    菡萏連忙安慰，朝小廝求情。

    猶豫之下，小廝只能讓這位表娘子進去，但還是盡職的一直盯著。

    菡萏瞧著女子站在書齋門前，立馬領悟過來，假裝被熱暈過去，小廝也收回視線，走過去察看情況。

    主仆二人的配合之下，郗雀枝順利進了屋內，徑直走去書案前，想要找副男子親筆寫的墨寶，可翻翻找找之下，竟不知從哪里掉出來一封信。

    她撿起，看了看，嘴角揚起。

    自己原想模仿表兄字跡寫封差不多的，不曾想竟有現成的。

    看來表兄是真的不愛這位表嫂。

    不然怎會如此狠心，早早就備好這個。

    只等著拜相那日。

    將信塞進袖中后，她按照前面的法子出了書齋。

    -

    初六那日，辰正兩刻。

    一名帶下醫被婆子領著匆匆進了微明院。

    來到產室，便見寶因站在寬敞的里間，由侍兒攙扶著，左手不停地在輕撫胸脯，似乎有一口氣哽在這里，不僅氣色全無，還發著虛汗，肌膚的透亮異于平常在日頭下。

    婆子躬身道：“大奶奶，請來了?！?/br>
    寶因緩下動作，抬眸看去，稍點頭，而后走去榻邊坐下。

    玉藻也趕緊搬了張繡墩過去。

    來時，婆子已將女子的癥候都說清楚，帶下醫行了個禮后，不敢耽誤，屈身的同時，伸手探脈，不免驚了下，熱到有些燒人。

    然后再望、聞。

    待斷好脈象，她開口，語速舒緩，有著醫者安撫的之意，平白叫人安心：“大奶奶本就有實熱癥，又懷著胎，更是加劇此癥，便會有身子高熱、口干發汗、焦慮頭暈之癥，夜里自然也就失眠多夢，且已隱隱有些往陰虛癥轉變，雖是急病，但不必憂心，吃些清熱補陽的藥即可?！?/br>
    帶下醫都是專治婦人帶脈以下的癥候，為方便高門貴女瞧病，基本都是女子出診。

    寶因收回手，眉目倦意極重，淡淡說了句：“我不大想吃藥，可有別的法子？”

    看著女子的臉色，帶下醫知她如今心慌嚴重，湯藥更不愿吃，略加思索后，笑道：“可以針刺，避開腰腹處及幾處重要xue位，傷不到胎兒?！?/br>
    紅鳶也端來了紅酥。

    冰鎮過的櫻桃，澆蓋以冰蔗漿，其中滋味，不僅味美，更是涼心。

    只穿了粉色紗衣的寶因仍覺得熱，淺淺頷首后，一面拿帕子擦著額上鬢發的汗，一面捻著櫻桃細柄，送入嘴中，咬下殷紅的果實。

    吃了三四個，再想繼續吃時，被管束著她不能太貪涼的紅鳶給拿走了，只因前些日子冰食用多，壞腹。

    隨后，另有侍女來解開她的紗衣。

    帶下醫也已拿出專治熱癥的鑱針，仔細擦拭過后，近前來輕扎在xue位上。

    寶因咬著牙，忍著這股隱隱約約的痛感，視線垂下，可見肌膚被淺刺出血。

    紅鳶站在旁邊，不停為女子擦汗，還有一人則擦著血。

    水也叫了好幾次。

    大約半個時辰后，才算好。

    要送人走時，玉藻擔憂問道：“不知我們大奶奶的胎位可正了？”

    懷了六七個月，胎動頻繁，幸虧那時沈女醫瞧出不對，立馬叫人脫衣，仔細觀察著胎動的位置，確定了胎位不正。

    雖不說，可這事何嘗沒有在煩擾著女子。

    妊娠越近，才會越驚慌。

    帶下醫搖頭：“胎兒長大，腹中已不夠伸展的，便也不再怎么有胎動，尤其是臨產前幾日，更是摸不出來了，只是有沈女醫用手推過后，大概已經無礙?！?/br>
    寶因拾來絹扇，輕輕搖著風，未繼續這話頭：“我娘家姨娘近兩日身子也有些不適，只是她前面出去了，還要勞你留下看看?！?/br>
    帶下醫忙稱不敢擔這個“勞”字，而后出去歇涼等著。

    沒一會兒，院子里又傳來了說笑聲。

    送完女醫出去的玉藻，連忙進屋，附耳與女子說道：“江梅院表娘子身邊的那個菡萏來了?！?/br>
    寶因聽完，連眨個眼的時間都沒有，人就已來了。

    只見菡萏走到近前，恭敬行禮：“大奶奶?！?/br>
    寶因打量了眼，見這侍女焦急慌張，擔心問她：“可是你們娘子病了？”

    這話剛出，菡萏立馬點頭：“娘子前面剛從福梅院侍奉完太太回去，誰知一進屋子便發痧中暍了，聽府里的人說大奶奶有熱癥，許是有配著現成的藥，所以我來碰碰運氣?！?/br>
    府中雖沒有醫工，卻有可以配藥的庵廬，從外面病坊里請來大夫瞧過后，便可拿著方子去庵廬配藥。

    這么來回折騰，費時費力，一般這些常見的小病小災，要是不小心成了頑疾，便會提前配些，侍女婆子一來二去的竄門，這些也摸得清楚，為了省氣力，都是各院互相借來使的。

    中暍不是小事，若用藥不及時，恐有性命之憂，寶因急著忙偏頭吩咐：“你去正屋內室，分幾丸我素日常吃的藥給她帶回去?！?/br>
    話語最后，又細心囑咐眼前的侍女：“要是你們娘子病癥嚴重，趕緊叫人去請醫，萬不可耽誤?！?/br>
    紅鳶也知道這事不能貽誤，拉著菡萏就出去，往正屋走。

    因太過緊急，兩人沒一會兒就到了。

    菡萏看著人進屋，咬唇琢磨了會兒，借著說話的功夫，也跟著去了里間，邊說邊從袖子里拿出了什么東西來。

    “找到了?！奔t鳶倒出幾丸藥，用絲帕裹好后，回過頭，遞給身后的人，又仔細把每種藥的用處說清楚，“快拿去給你們娘子用吧?！?/br>
    “欸?！?/br>
    菡萏出屋，馬上離開。

    剛巧，一個仆婦也錯肩進了院子。

    往西邊排屋走的紅鳶等了會兒，與她同走，笑問：“姨娘怎么這會兒才回來？”

    李姨娘拍去兩袖沾染的灰塵：“回來路上，遇到了東府里那位舅奶奶，我們年紀相當，剛好我家鄉也在高平郡那邊，便閑來聊了兩句?！?/br>
    說著便到了產室。

    知道寶因特意讓帶下醫留下給自己瞧病，李姨娘笑呵呵的直說自己命好，承了女子的恩。

    紅鳶聽著沒覺有什么，可去產室里間侍奉時，卻見女子的臉色更白了幾分，一股哀戚縈繞著。

    但轉瞬又消散不見。