坐在廊下，幫忙燃著炭的紅鳶是最先瞧見這位罹四爺的，她嚇得站起來，平時極少見這些哥兒來，剛開始還張嘴無措，待鎮定后，平和問道：“四爺是來大爺的？”

    林衛罹點頭，不等侍女要去正屋窗外稟報，自己已先走完游廊的最后幾步，去到正屋門前，可卻未開口喊人，也不進屋，反棄了羅傘，決絕的下了臺階，站在院中，屈膝跪了下去。

    這下不止是紅鳶，連玉藻也吃了一驚。

    兩人驚慌之際，童官來了，他先一步回府，也不知究竟是發生了何事，只能先上前勸了這位罹四爺一會兒，可怎么說都沒用，便以為是屋內的人在懲戒。

    好在這雨，漸漸也停歇了。

    ...

    抬著炭盆進里間放好后，童官從外面搬了張圈椅進來：“大爺，罹四爺在外面跪著，怎么說都不愿意起來?！?/br>
    林業綏從榻邊起身，踱步去火旁坐下，雙手置于炭上，淡瞥了眼門簾：“他愛跪，便讓他跪著?！?/br>
    童官又灰溜溜的出去了。

    半個時辰過去。

    屋內，林業綏淡漠翻弄著炭火。

    屋外，少年筆直跪立著。

    -

    瞧見林卻意無恙，寶因只怕她還沉浸在三姐嫁人的觸動之中，又陪著說了一個多時辰的話。

    從晴日說到前面的那場雨水。

    發覺這位姐兒不再怎么沉溺悲傷后，趁著雨停的這會兒，她也準備回微明院去睡個午覺。

    因路有積水，又不免濕滑，林卻意不放心的指使了個侍女同婆子，好生送女子回去。

    囑咐的神態，瞧著已像個大人。

    寶因欣慰的打趣了句，便由侍女婆子擁著離開了。

    直到將人親自扶著進了院門，看著女子安然走進抄手游廊，她們才敢回姮娥院去復命。

    順著游廊行了一半，寶因掩唇打了個呵欠。

    很快頓住，瞧著院中既不確定又不解，腳下快走了幾步后，手扶著最后一個廊柱旁停下。

    她終于確定了，所見非假。

    “罹四爺？”

    ...

    聽見女子的聲音，林業綏半垂眸，安靜等著，可等了許久都不見人進來，猜想到了什么后，放下手中的鐵鉗，起身去外面。

    他無奈笑了笑。

    果然是在勸說那人起來，言語間還夾帶著長嫂對幼弟的心疼。

    瞧著她足履浸在雨水中，棉裙也被污水所沾染，他皺眉不悅，肅然道：“幼福?！?/br>
    寶因循聲回頭，看見男子，錯愕了良久，她先前怎么問林衛罹都問不出他要跪在這里的緣由，以為是病得難受，府里的奴仆又起了什么欺負主子的齷齪，不給請醫配藥，才如此激烈的法子求到自己眼前來。

    眼下卻是全明白了。

    男子伸手過來。

    她不動。

    林業綏看著女子，見她執拗，加重字音的同時，卻又放緩了語氣：“幼福，上來?！?/br>
    生怕兩人出現爭執，傷了夫妻情分，玉藻已跑下去扶人。

    擅自解冠，林衛罹不敢說出來，所以一直緘口不言，此時聽到兄長的話，悄悄看了眼護著自己的女子，悄聲開口安慰，說出事情原委：“嫂嫂，我沒事，是我做錯了事，自己要在這里跪著的?！?/br>
    知道因由，寶因思量半晌，便也不再管，走了幾步，站在階前，緩步上去，見男子伸出的手仍未收回，她抬眼瞧去，任右手落入溫厚的大掌中。

    探到女子的手發涼，又想起她這幾日的病，林業綏剛緩和的臉色，再次凝重起來。

    只恐少年淋久這雨，把身子骨給傷了，寶因輕聲笑道：“爺先和衛罹說事，我進去暖暖身子?！?/br>
    林業綏往下瞥了眼：“臟了，記得換一條?！?/br>
    寶因垂首，瞧著邊沿被泥水所污的棉裙，腦袋微微往下一動，點頭，隨后走至門口，等侍女打起簾子，她扶著門框，跨過矮檻，進了外間，再去到里間。

    跟著一塊進來的玉藻剛到內室，便著急忙慌的去衣箱里找用來換的裥裙。

    屋內有炭火。

    寶因徐步過去，未坐下，只是站在一旁，雙手伸到熱源處，若有所思的互撫著，最后嘆了口氣：“你等下到二門外吩咐個小廝去病坊請位疾醫來?！?/br>
    “大奶奶身子哪兒不適？”玉藻嚇得回頭，顧不上再找什么裙子，一個眨眼，又還是覺得該先忙完眼前的活，幾息過后，便拿了件干凈的裙子過來，“要不要去請沈女醫來？”

    寶因笑著搖頭，側頭望窗牗：“雨中跪久，雙膝進了寒氣，沒了四時可肆意行走的能力，日后還要怎么實現心中的抱負?！?/br>
    這是給外面那位請的。

    玉藻欸了聲，侍奉著換下臟掉棉裙后，便出去辦女子所吩咐的事了，她才掀開簾子出來，就覺渾身都發冷，院子里的侍女婆子全都被清走了。

    只剩男子和跪在地上的人。

    她不敢在這里多停留，低著頭，躡手躡腳的進了游廊，往院外走去。

    一陣風起，吹來雨絲。

    林業綏立在臺階之上，瞧著脊骨不彎的少年，造成居高臨下的睥睨，冷聲質問：“有解冠的勇氣，怎么便連進來見我的膽子都沒有?！?/br>
    林衛罹始終低垂著腦袋，束冠于頂的頭發被雨水打濕，身上圓袍也緊貼著軀干：“我做錯事，理應受罰?！?/br>
    “做錯？”眼皮低垂，林業綏視線往下斜去，諦視跪于自己眼前的人，“知道做錯，不先來我面前道明緣由，反不聲不吭的跑來這兒跪著？既怕我責罵，便不要去做，既做了，便要明白無論是何后果，你都必須承擔，何故有此懦夫行徑?！?/br>
    他斂眸，沉聲道：“再給你次機會，為何解冠？”看著少年被淺薄一層雨水的所沒的雙膝，又言，“你這一跪，為的又是什么？”

    “我與二哥志向不同，我想要去西南?！彼坪跏切珠L的這些話給了他莫大的勇氣，林衛罹落在身側的手，緊緊握著，一鼓作氣把心里想的全部道出，“我想在軍營，而非官署，我想在戰場，而非朝堂，我想手握長矛，而非彤管?！?/br>
    林業綏背過右手在身后，不發一語。

    “兄長，你可以打我罵我，阻止我去西南?！绷中l罹再次表明自己的決心和志氣，“可去不了西南，我仍還可以去西北、南方、華北、華南，鴻鵠若不能高翔，則不死不休?！?/br>
    沉吟片刻，林業綏從隋郡的那片廝殺聲中抽身，緩緩道：“在建鄴我能護你，軍營戰場之上，你這條命便是送給了天，你應當知道，軍中無壽者?！?/br>
    “我不需要兄長護，踏春宴上的事絕不會再發生第二次，先祖之中，也曾有人于長江水畔鐵馬金戈，廝殺血戰，造就絕世功業，如今朝堂已有兄長和二哥，至于衛隺大概也是想要隨著三叔父去治水的，軍營之中自然是該由我來，我不僅要叫他們知道南方世族不是昆侖瘦猴，更想要重振林氏在軍中的遺風?！绷中l罹抬頭，眼中是屬于少年郎的堅定和意氣，“先祖北渡而來，也曾榮光無限，無壽又如何，人生有死，死得其所，夫復何恨?！?/br>
    林業綏眸光閃動，似乎是滔滔江水聲在耳畔翻涌。

    ...

    二門外的小廝去請來疾醫后，玉藻引進了微明院，可院子里已沒有了少年的蹤跡。

    問過院里的婆子，才知道回東府去了，就是前后腳的功夫。

    男子仍還立在廊下，抬眼掃過來，黑沉的眸子里便已帶著股不容有絲毫的隱瞞的訊問。

    她急忙說道：“這是大奶奶請來給罹四爺瞧的?！?/br>
    林業綏視線收回，語氣極淡：“領去鴻鵠院?！?/br>
    隨后抬腳進了屋內。

    -

    院里院外的青竹與斑竹皆被打濕，泛起不少土腥之氣。

    里間，榻幾所擺的博山爐上浮著青煙，猶山間白霧。

    只聞淡淡竹葉清香。

    女子倚榻垂坐，手中正捧著個錯季種植的石榴，通紅飽滿，薄薄的果皮被劃開，露出里面的白色隔膜，再是數不清的碩大紅籽。

    被汁水染得泛紅的指尖將一粒粒籽從上面分離，堆壘在身側的高足盤上，還擺著乳酪。

    忽簾子開合，天光溜進來。

    寶因抬目，看了眼男子：“罹四爺回去了？”

    林業綏輕嗯了聲，停在原地烤了會兒火，待烘熱后，走去暖榻，淡垂眸子，捻了顆石榴籽女子：“自個身子還沒好，便急著去擔心旁人了?！?/br>
    男子發熱的指腹緊貼唇rou，寶因張嘴，吃下的時候，舌尖不免碰觸到，舔了下，她只當是難以規避的意外：“爺日日都差人回來問，玉藻那丫頭說的都比我自個知道的還詳細?！?/br>
    感知著舌尖舔過的酥麻，林業綏隱忍下笑意，開口與女子說起這次離開建鄴：“我要去西南一趟，明日便走，衛罹會跟著一起去?！?/br>
    剝好余下的石榴籽后，寶因從榻邊起身，拿絲帕裹著這些皮膜，扔在燒得猩紅的薪炭上，淡淡果香漫出：“怎會這么突然？”

    她記得上月末便開始準備調兵事宜，廣漢郡那邊應當兵力充足，何事竟要綜理天下政務的一省長官親自前去。

    “西南軍情告急，有些棘手，王烹和那邊幕僚毫無計策?！绷謽I綏走下腳踏，去了外間，“文書往來再快，也比不上親自過去監軍?！?/br>
    回來時，手里多了條濕帕。

    他在榻邊坐下，朝女子伸手。

    寶因以為男子是要絲帕，走過去遞給他時，連掌心也一并被握住，她：“罹四爺今日來我們院里跪著，便是為了這事？”

    把女子手中絲帕拿走，扔在旁邊矮足幾上后，林業綏半垂眸，擦拭著她被染紅的指尖：“還有擅自解冠一事?！?/br>
    林衛罹會涉入軍營，寶因并不意外，那些策論亦大有可為。

    可辭官...的確過于意氣用事。

    還有...她低聲道：“官家會同意嗎？”

    林氏長子已在朝中有如此地位，若軍中再出一位人物，豈不有當年謝氏風范，哪怕林衛罹未必就能建功，可終究是隱患。

    擦完后，帕面殘留著淡淡紅色。

    林業綏擱下，虛攬過女子的腰：“不累？”

    不明不白的一句，寶因幾乎瞬間聽懂，她搖頭，另一只閑著的手提起幾上的小甕，將乳酪澆在高足盤面，拿金匙攪著：“月份大了，站著要舒服些?！?/br>
    林業綏掌心輕落在女子腹部，答她前面問的話：“丟了兩個郡，官家如今便是顧忌也不能如何?！?/br>
    只有天下局勢過于穩定的時候，世家才會被忌憚。

    既然左右都是一盤危局，為何不利用一番。

    攪勻好，寶因起了別的心思，垂頭，執匙遞給男子，只是目光倏地被旁的給吸引而去：“爺還要出府？”

    女子遞來嘴邊食，林業綏正要張嘴吃，卻又被拿離，叫她自己給吃了。

    他微攏眉，抬眼，眼尾漫出幾絲被戲弄的可憐：“明日直接出發?！?/br>