“綏哥兒前腳讓我交出管家權，后腳就讓我不必多管了?！臂媳缓竺婺窃挻碳さ倪B連冷笑，“這話說得真是寒心啊?！?/br>
    只要有半點不順郗氏心意的，她就會哭著訴說往日苦楚，或是怪聲怪氣一番，逼得人只能萬事順她，林勉總是嬌慣這位自小喪母的妻子，死前亦不放心的與長子交托種種事項，其中便有讓他多替郗氏著想。

    “我為何要母親將府內事務全權交出，母親應心知肚明才是?！绷謽I綏不知自己還要如何再替眼前婦人著想，“太太年幼喪母，受盡旁人冷眼，只有一個仆人陪著，因此哪怕你將太公勤學時的偏宅賞給一個仆婦，大人可曾說過你半句？”

    “太太整日吃齋信佛?！彼?，“可神佛能識清好壞之分，知施恩有度，太太豈能？”

    郗氏還未開口，吳陪房先行一步替人氣憤了起來，此次倒也是真心，她知郗氏信佛皆是兒時緣故所致：“綏大爺怎能這么和太太說話，太太也是為了......”

    林業綏動了動眼皮子，厲眼冷對：“這兒哪有你這個奴才來置喙的地？”

    “好啊好啊?！臂蠚獾弥币а?，再加之身邊忠仆被罵，更猶如自個被罵一般，竟是哭哭啼啼起來，“綏哥兒竟能為她與我這樣說話了，全然不顧孝道?！?/br>
    “上德，下才能孝?！绷謽I綏漠視婦人的啼哭，冷聲反譏，“戌申年辰月壬午日的姑氏偷聽案，母親可知最后如何判決？”

    “十步一跪去向新婦磕頭致歉?！?/br>
    他親自陪審的目的不過在此。

    郗氏心虛的想起那夜，更多的卻是被忤逆后的氣惱：“綏哥兒為何要如此袒護那個謝寶因，難道忘了自己大人是如何死的？她是謝賢的女兒！”

    林業綏隱忍著胸口碎骨的痛，想及這些年來的汲汲營營，只為振興林氏，閻王殿已不知踏過幾回，可眼前婦人卻還在為幾個巧立名目的下人鬧到這種地步，來日怕是要將林府也讓居了。

    母子爭論至此，似乎都不必再留什么情面了。

    “母親既不知大人此生夙愿是什么，不知大人為何郁郁而終，不知大人死前為何痛哭，也不知我是如何當上的這內史，不知我在朝堂如何艱難，不知幼福為了收拾林府這堆爛攤子怎樣心力交瘁！在內，你不知這些仆婦如何欺上瞞下，在外不與那些貴婦人往來，不知朝堂事。既無法安內宅，也無法往來應酬，被這群下人當個傻子糊弄也不自知，貴為林府太太卻只知圍著一個賤奴去轉，?！?/br>
    “母親究竟要做什么，是要林府跟你我的性命全都斷送嗎？”

    “要博陵林氏永遠都消失在建鄴城嗎？”

    他比任何人都清楚林勉是如何死的，所以自己絕不走那條路。

    他只要執掌相權，博陵林氏重回建鄴。

    幾番動怒，氣血早已翻江倒海，輕咳幾聲，嘴角漫出血跡。

    “綏哥兒！”

    郗氏瞬間慌了神，生氣也忘了，只想要上前去看看，但又因后面的話停了下來。

    “這世道，多的是人比母親苦，幼福心里憋著有多少苦，我心里又有多少苦，大人活著時又有多少苦，你從來都不顧，幾十年來都只關心幾個奴仆苦不苦?！绷謽I綏眼眶逐漸醞出濕意，語氣里充斥著痛苦過后的無奈，或是徹底絕望，“我們也不指望母親能懂得?！?/br>
    郗氏被吼到不敢再說什么，心下也把這些話認真想過，生出幾絲愧疚之意，可看見吳陪房握著自己手不停暗示，無奈的深吸口氣，這些年到底還是她陪自己走過來的：“那興哥兒...”

    “府內事務，母親不必過問?！?/br>
    -

    微明院的偏寢中，侍女提著熱水來來回回，時不時便有沾血的巾帕拿出。

    林妙意抹著眼淚在屋外等候。

    前不久，嫂嫂回來時，下身盡是血，臉也慘白的不像話，布滿汗珠。

    好不容易門開了，她急忙尋進去，瞧見臥床的女子，視線不由得往小腹處看去，猶豫著不敢再上前，只是哽咽道：“嫂嫂，我對不住你?！?/br>
    寶因喝下甘橘調經的湯藥，察覺到后，明白過來，忍俊不禁道：“只是來了葵水?！?/br>
    她經事一向這般，來得急又絞痛，往往是來五日就要疼三日。

    林妙意聽聞在壁廳的那些事后，著急的要去跟郗氏說。

    寶因輕笑道：“不必了?！?/br>
    她若被休，林妙意處境必會更艱難，便是不被休，郗氏也必會恨透這個庶女了。

    何必再搭上一人。

    姑嫂還沒說上幾句話，李婆子就眉飛色舞的走了進來：“大奶奶，成了?！?/br>
    寶因眉間露出困惑之意。

    “是綏大爺親自吩咐的，腿都快打成rou泥了，還讓把舌頭喂馬吃，吳陪房婆媳也沒落個好，離死也不遠了，可太太連句話都不敢說?！崩钇抛釉秸f越起勁，聲調止不住的高揚，“不止吳陪房幾個，連那些不聽大奶奶您吩咐的小廝也全都笞兩百?！?/br>
    寶因漠然點頭，這些人怕是都活不下來了。

    林妙意在旁聽完，身體不斷顫抖著，俯身埋在床上痛哭起來。

    李婆子只覺得是李秀往年把這位三娘子欺負狠了的緣故，眼下也是可憐她的哀嘆一聲就出去了。

    過了亥正，林妙意也在玉藻的相送下，回了自己的春昔院。

    寶因望了望窗外，深鎖心緒后才睡下。

    -

    林業綏從那邊回來時，已是亥末，快近子初，掌心里握了個矮圓肚的青瓷瓶，聽侍女說女子去了偏寢睡也未說什么，只是擺手命人退下。

    沐浴換衣后，他站在廊下，望著偏寢沉思許久，隨后回屋吹滅燈燭。

    府中梆子敲過三更時，在鴉鳥長鳴下，于漆黑屋中的一方榻上。

    男子蜷縮起身體，呼吸一次比一次急促起來，深陷于夢境，在黑暗中也仍可見其臉色的蒼白。

    至此四更，他呼吸突然變得緩慢艱難，于窒息中醒轉，趴在榻邊止不住的咳起來。

    咳出血。

    -

    翌日卯時還未到，便有聲音從正屋傳出，聽起來似是童官的。

    緊接著，院子里腳步聲不斷。

    覺淺的寶因很快被吵醒，隔著床幃吩咐昨夜留在外間睡下的玉藻出去瞧瞧。

    沒多會兒，人就回來了：“是綏大爺咳出血來了，大夫剛請來?！?/br>
    寶因驚得趕緊下榻，只裹了件大氅就往正屋去，走過一段游廊，來到正屋外時，隔扇門緊閉，只有小廝在外面：“你們家大爺怎么會咳血？”

    昨夜也并未傳來男子受傷或是被郗氏懲戒的消息。

    發現大奶奶還未梳髻，童官急忙非禮勿視的使勁低頭，一丁半點也不敢看：“大爺在昨夜下值回府的路上，因京兆府要重審的一件案子，讓人打了?！?/br>
    大夫出來后，因綏大爺在里頭吩咐過，可以跟綏大奶奶說病情，遂停留了會：“胸口處的骨頭有些裂痕，估約是被這些碎骨刺傷到內臟，但能有驚無險的撐到今時，便傷的也不算是厲害?！?/br>
    寶因松了口氣，吩咐童官送大夫離府時，也順便讓他拿著藥方去把藥抓來熬好。

    她剛要回偏寢去梳妝，便被人喊住。

    “大奶奶?！眿D人來到廊下，行禮問安，“我叫春娘，綏大爺特地請我來給大奶奶梳頭的?！?/br>
    -

    寶因對鏡梳好妝后，因知道男子無性命之憂，故緩步徐行的來到正屋，進去后又在隔簾處止住，透過紅軟羅紗，瞧見男子脫去鞋履，坐在羅漢榻上，矮足小幾的案面上擺著張棋盤，神獸紋博山爐升起隱約可見的煙氣。

    昨夜的事...雖他幾次都說府內事務讓她放手去管，可她只知無論什么話都是不能全信的。

    郗氏還是他親生母親。

    玉落棋盤的圓潤聲乍然而起。

    “今夜還是要去偏寢眠？”林業綏落下一子，“偏寢的枕頭衾被可沒這兒的好?！?/br>
    昨夜的確睡得不太安生，脖子肩腰沒一處是舒適的，臥榻上的那床被面也刺撓，寶因掀簾入內，難得露出幾分委屈抱怨，臉上仍是笑意盈盈：“我月事來了，不好在爺這兒?！?/br>
    經血屬污穢，自古就被男子嫌惡，遂每到這幾日，女子都需搬到偏寢居住，有些十分忌諱的，則是連面都不要見。

    “這也是你的屋子?！绷謽I綏抬頭望向女子，見她欲要去幾步外的凳杌那兒坐，嗓音也沉了幾分下來，似有不滿，“你我是榮辱共擔的夫妻?！?/br>
    寶因去東壁的橫桿那兒，拿了件金繡松柏的大氅，轉身回到羅漢榻邊，恰好瞧見靠里的地兒堆放著疊好的被衾，他昨夜是在這方羅漢榻上睡的，把大氅給男子披好后，彎腰抱起那床被衾去放到臥榻上，打趣道：“沒我在身邊，爺還睡不著了？怎么去那兒睡了？”

    林業綏兩指轉著玉棋，噙笑道：“我習慣臥榻之側有人酣睡?！?/br>
    屈身放衾被的寶因頓了下，眨眨眼未接話，另引了話題：“對了，爺是什么時候去給我請的梳頭娘子？”

    林業綏兩指捏著棋子，輕落在香幾上：“吩咐童官去請大夫時，順便讓他請的?！?/br>
    忽又皺起眉頭，有些沒底：“不滿意？”

    “怎會不滿意?！睂氁蛞姴┥綘t的香氣漸稀疏，移步去香案，挑選了款能安神的香，復又走過去，拎起神鳥做捻的爐蓋，用金扁舀了勺香粉進去，“瞧著性子有些悶，但做事比玉藻她們利落?！?/br>
    這位叫春娘的梳頭娘子長得是板正嚴肅的模樣，從不說多余的話，也不太愛笑，梳完頭便走，不過言語行為又都規規矩矩的。

    林業綏疏開眉頭，這樣的人才更知道自己是何身份，便能少生事端，隨后落眼于眼前這盤有死去之勢的棋局：“幼福會下棋嗎？”

    寶因將爐蓋復還遠處，仔細瞧了瞧棋盤上的子兒，黑白兩子僵持不下，似乎無論如何都無法破局，她嘴角彎起，有幾分意思，于是趕緊點點頭，把香粉罐子隨意放在繡墩上后，立馬便脫履上榻。

    瞧見女子一派迫不及待的模樣，林業綏低頭笑了笑，將白子讓與她。

    兩人棋盤廝殺沒多會兒，抓藥回來的童官來到軒窗外，因天冷未開窗，故只能看到個模糊的影子。

    只聽他道：“綏大爺，馬車都備好了?！?/br>
    林業綏嗯了聲，毫不猶豫的落下黑子：“去福梅院請太太吧?！?/br>
    童官欸了聲，窗外便沒影子了。

    寶因緩緩落下指尖捏著的圓潤白子，這段時間還一直未曾說過昨夜的事，她定了定心神，問道：“太太是要去哪里？”

    想起昨夜，林業綏語氣平淡的撒著謊：“母親說想去寶華寺修行一段時間?！?/br>
    寶因假裝相信的哦了聲，快近年末了，一家團圓的日子，怎會突然要去修行呢？

    大約是他示意的。

    伴隨白子落下的聲音，還有女子輕柔的嗓音：“爺不怪我讓府內染血嗎？”

    “我不信佛，亦不信道，不信什么業障報應，神佛也殺人，況且該流的血就是要流的?！绷謽I綏明白女子的不安和試探，“內宅不安，我在朝堂也難以安心...”

    而后手指微頓，面帶愧色的道：“日后恐要辛苦你了?！?/br>
    寶因笑著搖頭，心頭舒暢：“治理內宅本就是我的份內之事?！?/br>
    你來我往過后，女子揚眉笑道：“爺，我要贏了?！?/br>
    林業綏握拳抵嘴輕咳幾聲，女子又趕緊拋棋過來，伸手輕撫他的背。

    他手中的那枚棋子最終沒落下，直接和棋：“你贏了，我也未必輸了?！?/br>
    而后從香幾下拿出個矮圓肚青瓷瓶，指尖蘸取了些里頭的白色膏體，探身往對面去，寶因不知所以，下意識要躲。

    “別動?！绷謽I綏出聲制止。

    寶因這才不動了，隨著男子指腹的落下揉開，她右頰漸漸傳來一陣清涼感。