奴隸男孩顯然很贊同他的說法：“我也覺得幸好來了長云領，以前我從來沒有吃飽過……”來了長云領半年，他還長高了一截呢。

    于是孩子們嘰嘰呱呱起來，紛紛比較著他們以前的生活跟現在的生活，最后得出結論：女公爵來了就是好！

    “所以咱們得好好干活?！蹦觊L的女孩得出結論——她在說話的時候也不停手地捕捉著跳起來的綠色蝗蟲，“可不能鬧出蝗災來，把大人們辛苦種的糧食都吃掉了！”

    “對！”休息夠了的男孩們也站起來，“去把那邊的地再翻一遍！”

    這樣的場景并不只出現在柳河鎮。凡是植被稀少、適合蝗蟲產卵的地面，陸希都盡量安排人去翻一下，翻出來的蟲卵哪怕沒有雞鴨或鳥兒吃掉，也會被陽光曬死。

    另外，小麥與棉花地里的蚜蟲也需要打藥，還要捕鼠……總之能想到的她都做了，只看最后的結果如何。

    做這些事，長云領的人自然是辛苦的。天氣越來越熱，頂著太陽在外頭翻地打藥，人都曬得像用鉛筆涂了一層。也有人私下里抱怨，覺得女公爵小題大做，但隨即就被其他人罵了。而等到牧月里蝗蟲大批出現的時候，這點抱怨也就完全消失了。

    “幸好早早就開始防治蝗蟲了……”胡安娜心有余悸。她現在是農業部部長，理論上來說整個長云領的農田都是她的責任范圍，要是起了蝗災，那損失得讓她心痛到無法呼吸！

    陸?？粗矍叭鰵g的一批雪雀——這些雪雀都快成年了，按說一個月前就應該被送進香皂工坊，但因為今年要治蝗，它們就留了下來，現在正在興高采烈地捕食那些剛剛長出翅膀的蝗蟲。

    雪雀沒有遠距離飛行的能力，但臨時拍打幾下翅膀也能撲騰起兩米多高，捉蝗蟲足夠了。而且快要成年的雪雀已經有了冰系能力，有些夠不太著的蝗蟲，它們尖嘴里就會噴出一道冷息——雖然還不是冰，但噴在蝗蟲的翅膀上也立刻就形成一片冰冷的水珠，壓得蝗蟲降落下來，然后被輕松逮住。

    “只有三個地方出現了這樣比較大批的蝗蟲?！迸赃叺墓苁聢蟾?，“不過目前都在可控狀況中，很快就能消滅?！?/br>
    所謂的可控狀況，指的是蝗蟲雖然生出了翅膀，但還遠沒有達到那個臨界數量。在這個時候，放出飼養的雞鴨，然后人工抓捕幾天，基本就能將其打掃干凈。即使有一些漏網之魚，因為數量減少，它們也會又變成原先那種無害的小綠蟲子，不足為患了。

    但這是提前好幾個月就開始防治的前提之下，假如沒有前面幾個月的努力，現在的蝗蟲數量恐怕至少是十幾倍以上，那時候恐怕得像對付冬季的魔獸潮一樣對付它們了。

    管事想像了一下那個畫面，不由得嘴角抽動。而且對付魔獸潮最管用的槍炮，在對付蝗蟲上可不好用，到時候就得騎士大人們出手，用神術和斗氣來打蝗蟲了。這也幸好他們長云領的公爵大人是天騎士，否則換了別的地方，恐怕騎士都對付不了會飛的蝗群吧？

    于是他不知不覺地就把這話說了出來：“也不知道別的地方怎么樣了……”

    這個問題問得很好。

    在長云領治下，各處都是井井有條，早就開始了防旱治蝗。要說有做得不好的，主要是生荒地那邊，因為人手不足，所以不能像青石城或柳河鎮這樣細排細查。但幸好生荒地有大片沼澤，即使在干旱季節也保持著足夠的水量。而且那里生活著許多野生鳥類，也能捕捉蝗蟲。

    但即使如此，生荒地仍舊出現了大量的飛蝗。幸好陸希早有準備，調來了一批火系魔族幫忙。所以管事所想像的用神術和斗氣來打蝗蟲的情景，在生荒地已經出現了，只不過魔族們是用魔法，而且沒讓不相干的人看見就是了。

    對這些蝗蟲，魔族十分歡迎——在火焰中被烤熟的蝗蟲就冒出了焦香味兒，吃起來跟黃粉蟲餅各有千秋。雖然有些蝗蟲身上已經出現了鮮艷的顏色，這表明它們體內已經開始產生化學毒素，但對魔族來說這點毒不算啥，只要不是大量的吃就行。

    目前這種“短期打工”的情況，霉菌沼澤的魔族已經適應了。畢竟在之前他們中的有些人已經在海風郡擊退魔獸的時候打過工，而且現在還有一批最低級的魔族在那邊養豬呢。

    關于養豬這事兒，許多魔族都有些好奇，因為無盡深淵沒有豬，所以沒有魔族知道豬rou的味道。但是女公爵特別把這種獸類挑出來養，必然是因為rou好吃，究竟能有多好吃呢？

    當然，對雄性魔族來說，他們議論更多的是女公爵養豬的方式——聽在那里打工的同族說，女公爵把小公豬全部都給閹了！

    好家伙，這種事哪個雄性不是聽了之后□□一涼……怎么除了要吃它的rou還要割它的蛋蛋，這豬也太可憐了點……

    但是這樣一來，他們也很好奇這樣養出來的豬，味道到底會怎么樣。

    他們當中也有消息更靈通的魔族，對同伴解釋：“可能不是味道的事兒，是女公爵說，這樣豬更容易飼養，普通人也能養，可以讓更多的人吃上rou?！?/br>
    這種推測，霉菌沼澤的魔族都比較贊同，因為來了霉菌沼澤之后，他們確實體會到了這位女公爵對于“普通人”的關心。

    比如說霉菌沼澤有不少工作都是不需要使用魔力的；又比如說食物和資源的分配不是只按實力高低來，而是看你究竟干了多少活——養豬的那批魔族等級都低得可憐，但照樣能給領地賺回糧食和鹽。

    再比如說，最近他們的海因里希領主在外頭跟灰塔的人一起奔波，為的就是推廣那個蘑菇種植技術，好讓其它領地也像他們霉菌沼澤一樣，低級魔族也能有工作，并且用工作為自己賺來食物，而不是被視為無用的廢物，連最基本的生存都不能保證。之前紅炎領地被攻破之后，那些為了挖掘寶石而死在火山礦場里的，都是被逼迫去的低級魔族。要不是他們跑得快，現在可能也死在火山口里了吧。

    “別的領地會像咱們領地這樣嗎？”有些魔族不太相信，“我看別的領主可沒有咱們領主這么好?！敝凹t炎領地還不是一樣的高級魔族壓榨低級魔族，無論大小領地，都是弱rou強食，像他們這些生出來就沒有高等血脈的魔族，其實這一輩子就像被扔進火里的干柴一樣，痛苦而短暫地燃燒那么一下，然后就化為灰燼。

    只有來了霉菌沼澤之后，他們似乎才從“生存”變成了“生活”。這樣的日子，誰不想繼續過下去呢？

    只可惜，在這個世界上，會想讓他們這些小人物“生活”下去的人，太少了。

    “要是大家都能這樣那該多好……”一個魔族小聲說，“我的朋友被帶去黑水領地了，也不知道現在怎么樣了。聽說領主大人是要去黑水領地的，也不知道……”也不知道她的朋友有沒有這個運氣，能夠過上像她一樣的日子。

    “太難了……”有個年長的魔族嘆了口氣，“你看光明大陸，除了女公爵的領地，別的地方日子也不好過?！?/br>
    事實也確實跟這個魔族說的一樣，旱情已經在各個地方露出了猙獰的嘴臉，甚至有些領地已經出現了蝗災，只是領主還在王都過社交季，壓根不知道自己的領地變成什么樣子了。

    但即使是在王都，情形也不好了。

    因為有阿方索紅衣主教在，王都前些年始終風調雨順，雖然比不上黃金領年年大豐收，但收成也很不錯。但今年，已經快到收獲的季節了，盡管一眼看過去仿佛跟往年差不多，但只要走進田里仔細看，就會發現地里的小麥穗子大部分都是癟的，有些甚至一捏只有一層外皮，里頭的麥粒根本沒灌漿。

    “你們這些懶鬼，究竟是怎么種的地！”管事面目猙獰，掄著皮鞭到處亂打，恨不得把這些農夫吃了似的——這樣的麥穗，今年的收成還能看嗎？

    “沒有水啊……”一個瘦弱的男孩挨了一鞭子，他的母親撲過去把兒子抱在懷里，哀求起來，“不是我們偷懶，沒有水澆地啊……”

    自從進了花月就不怎么下雨了，牧月更是整月都沒落下過一滴雨，田里的泥土都要干掉了，他們全家人一刻不停地輪流往河邊去打水回來澆地，連晚上都不敢歇?？墒乾F在，連河里的水都少了啊……

    “胡說！”管事又給了她一鞭子，“往年怎么就好好的，還是你們偷懶！”

    這下子又有農夫忍不住了：“往年這兩個月至少要下六七場雨，今年總共下了一場，河里的水都要沒了，我們去哪里找水??？”

    有人帶頭，其他人也敢說話了：“對啊。往年都要下雨的……”

    還有人想起了今年祈福儀式上發生的事：“那位女公爵大人說過，今年要旱的，要挖水渠才行……”

    這下子，不少農夫都想起來了：“對啊，早就說了要旱的……”但是神官大人不聽啊，還說女公爵是女巫呢。

    也有人小聲說：“那位女公爵大人當時還說，要花錢雇我們挖水渠……”然而幾位大臣老爺們都不肯。

    這個時候，他們已經忘記了自己當時聽見挖渠有多害怕了，只記得女公爵提議過給工錢挖水渠，但是被官員們拒絕了的事。

    管事的臉都黑了：“你們還敢議論起老爺們來了？是不是都想死了！還不趕緊去提水澆地！”

    農夫們在他揮舞的鞭子前面退卻了，但是他們走開的時候，還在三三兩兩地議論著這件事——不滿的情緒在滋長，畢竟早就有人說過要旱，可是神官大人和貴族老爺們都不理睬啊，假如他們肯聽那位女公爵的，不就好了嗎？

    而且，麥子長成這樣，今年他們拿什么交稅呢？交不上稅，他們的孩子會不會被拉去當奴隸？家里的東西會不會被拿走抵稅？

    可是今年他們也很勤勞很辛苦了啊，光是去提水澆地，就有人走得腳都磨破了，累得兩條胳膊都抬不起來，還有直接被曬暈在地里的。他們這么辛苦了，為什么還是交不上稅呢？這么辛苦了，為什么田里的麥子還是長不好呢？

    有人忍不住發出疑問：怎么前些年沒有這樣的事呢？是不是因為新來的紅衣主教不如以前的阿方索大人??？但是聽說他以前是主持黃金領教區的，黃金領那是人人都知道的，這位列文大人應該是很擅長祈福的人啊。

    又或者，黃金領豐收不是這位列文大人的功勞，而是雙塔大教堂里有什么特殊的神術陣在起作用，所以只能管黃金領，管不到他們王都這邊？

    這種懷疑先是從農夫們當中發出，當它傳播得更廣的時候，里頭又摻進了別的說法：比如說這位列文大人是通過不正當的手段把原先的蘇亞大主教擠走的，所以神生氣了，收回了賜給他的祈福神術，才導致今年王都這邊收成不佳。

    又比如說還有更離譜的，說的是教會違背了原先的宗旨，許多神官只顧著享受，早就墮落了，所以神要懲罰他們，所有的祈福神術的作用都在減少，因為神的懲罰是對著所有神官的。

    反正，當這些話傳到列文耳朵里的時候，流言已經到處都是，難以收拾了。

    第357章 誰是魔鬼（一）、這真是荒謬……

    列文這個時候心情十分糟糕。

    自從長云領雇傭了流浪漢去挖水渠之后, 三不五時的就在王都外城里尋找吃飽了飯就逃跑的流浪漢，這已經成了社交季舞會上的常規笑話，是個人碰面都要議論兩句的。

    但這事兒對別人來說是個笑話, 對列文來說就是礙事了。長云領的管事為了抓到逃跑的流浪漢, 居然在外城挨家挨戶地統計流浪漢的數目，這對他的計劃造成了極大的不便。

    流浪漢這種生物, 看起來似乎到處都有, 但真等到要用的時候就會發現也沒那么多。尤其是還要從中選擇身體比較健壯的男性，又要他們的消失不引起任何人的注意，這需要流浪漢的數目達到一定程度才可以。

    領地小不行，人少了不行，領地比較富裕不行，甚至管理得太嚴格都不行, 只有王都才有這么多的流浪漢。

    結果現在被這么一鬧, 他已經兩個月沒有合適的人來進行試驗了。

    要說這件事還不是太急迫, 那么天氣的干旱就是迫在眉睫的事情了。

    “已經讓他們日夜打水澆地，但是——”黃金領趕過來的牧師頭都不敢抬, “還連續做了兩次祈福, 可是小麥的穗子干癟, 今年的收成最多只有往年的一半了……”

    列文臉色陰沉。對于祈福神術，他研究得比較明白?，F在到處缺水，祈福神術能夠補充水份的才管用, 其余的都不行。還有一些是增加陽光照射的，那簡直是雪上加霜：“把所有水系的守夜人都派出去?！?/br>
    黃金領的情況他很熟悉, 水資源還算豐富, 現在開始用水系魔法把河水運到田地里, 大概還來得及保一保小麥的收成。

    但是還有王都??！王都這邊沒有黃金領那么好的條件, 更糟糕的是，王都的騎士，他是指揮不動的！他可以私下里安排守夜人去動用魔法澆地，但假如他讓王都的騎士來使用神術澆地，別說騎士們聽不聽，就算是只用教堂里的騎士，那傳出去，也等于是在打他自己的臉，畢竟當初長云領的女公爵在祈福儀式上指出天氣要旱，而他當時是怎么說的來著？

    這么一想，列文就更煩躁了。但是再怎么煩躁，他也還得想辦法處理，否則等到今年秋收，他作為王都教區的新掌權者，頭一年就拿出了歉收的“成績”，恐怕這個位置他也就坐不下去了。

    這個坐不下去，可不是指他就能轉頭回黃金領好像從來沒來過王都一樣。不進則退，倘若他不能拿穩兩個教區，最后恐怕連黃金領他都會失去。尤其他現在已經不是神官了，一旦離開自己掌握的教區，很可能就會被發現真實身份……

    “黃金領已經有些謠言……”牧師遲疑著，但在列文嚴厲的目光下，還是小聲說道，“有人說您……做出了違背教義的事情，所以祈福才無效了……”

    “違背教義的事情”已經非常委婉了，事實上謠言說的是“列文根本不是紅衣主教，他是借了魔鬼的力量才晉升的，所以他根本沒有能力祈福了”。

    這是說出了事實??！究竟是什么人傳出去的？

    “沒，沒有查出來……”牧師額頭上滲出了汗珠，頭幾乎要低到胸前，“我們查了，但所有的人都說，不知道是誰說的，只是在做禮拜的時候會忽然聽到有人說了這么一句，卻找不到說話的人……”

    所以這聽起來就特別像是“神諭”，那些愚民就更相信了。尤其今年黃金領的田地又變成了這個樣子……

    列文臉色陰沉得可怕：“把珊德拉叫來！”

    珊德拉正在自己房間里欣賞布料和珠寶。她已經是未來的王子妃，內廷已經在為她和王子的訂婚禮準備禮服與首飾了，只可惜在那之前她仍舊只能穿著圣女的白袍露面，所以只能在自己房間里偷偷地戴上幾件首飾，對著鏡子自我欣賞一下。

    突然被列文召見，珊德拉趕緊摘下首飾，可是已經梳好的頭發卻來不及拆，只好頂著一個高高的發髻到了列文面前。

    “你在做什么？”列文正沒地方撒氣，劈頭就是一通責罵，“看看你的樣子，哪里像個圣女！你要記住，因為你是圣女才能跟王子結婚，我要的是一個做了王子妃的圣女，而不是一個搔首弄姿的蠢女人！”

    珊德拉被罵得抬不起頭，只能連聲應喏。好半天，列文才結束了這劈頭蓋臉的責罵，冷冷地說：“最近妮娜有沒有做什么事？”

    “妮娜？沒，沒有……”珊德拉最近真沒怎么注意妮娜，她要準備訂婚的事情，自然也就沒有那么多時間去纏著妮娜了。再說長云領女公爵都走了，妮娜也不怎么離開王宮，能做什么事呢？

    “蠢貨！”列文立刻又罵了一句，“你是不是根本就沒有盯著她！”

    珊德拉怎么敢承認，自然是極力否認了。列文也不想再跟這個蠢貨多說，冷冷地吩咐：“你回去告訴她，你今天聽到黃金領的人來報告我，說那邊傳起了謠言，說我已經變成了魔鬼，看她有什么反應?！?/br>
    魔鬼？列文？珊德拉嚇了一跳，連忙答應下來。她有點想不明白為什么要告訴妮娜，但也不敢多問。剛才列文已經說得很清楚了，“圣女”才能跟王子結婚，也就是說，別的圣女也可以頂替她。要想能夠做王子妃，她還得聽列文的。

    至于妮娜……只要妮娜沒做什么事，應該是不要緊的吧？

    列文眼看著珊德拉溜走，冷冷地對身后的牧師吩咐：“盯好了，看妮娜到底會做什么！”

    牧師遲疑了一下，小聲說：“但是還有面具……”他已經明白列文是在懷疑誰了，但妮娜身上還牽扯著面具的性命呢。

    列文冷笑了一聲：“面具？他的圣女，做了什么事他會不知道嗎？兩個都不用留了。正好，這次旱情總要有個原因才好。拿掉了妮娜，其余的圣女就老實了?！焙θ褐R，是堅決不能留的。

    “還有獵犬的那個圣女——”列文陰冷地說，“這么久獵犬都拖延著沒回來，八成也是出問題了。必要的時候，都不留！”

    獵犬并沒有忘記自己在雙塔還有一個簽訂了血契的圣女。雖然倆人的關系一向糟糕，那位圣女避他如避蛇蝎，但畢竟是因為有她的存在，才延緩了他的瘋狂。更要緊的是，血契把兩人的性命聯結在一起，獵犬可還不想死呢。

    所以他想把自己的圣女從雙塔里偷出來，這樣即使不可能給她真正的自由，也能讓她在長云領過上“相對自由”的日子——她是大商人的私生女，受過教育，在夜?；蛘哂變簣@教人識字總是不成問題的。

    因此在確定暫時沒法深入黑水沼澤去探尋那塊空間碎片之后，他就向陸希申請回雙塔大教堂去“偷人”。

    “現在不能先動手，但你在那邊觀察一下情況倒是可以?！标懴Ｊ沁@么跟他說的。她和妮娜的計劃要等冬季才會開始，現在讓獵犬把自己的圣女偷走，無疑會打草驚蛇。

    但是要回雙塔，獵犬得有點成績才行。

    “就說我在尋找夏國的空間碎片，而且已經找到了一處，就在長云領的山里，你這段時間停留在這兒，就是為了找機會潛進去查看?！标懴Q定把空間碎片的事兒交給獵犬當做成績單，“不過等你進去的時候，只看見里面是一處宮殿，剩下了一些禮器，重要的東西都被我搬走了，但是因為你沒法進入玫瑰城堡，所以到最后也不知道我從宮殿里得到了什么東西?！?/br>
    當然，光是一處空間碎片，估計還不夠份量，畢竟獵犬最后也沒拿出什么實質性的東西。所以陸希還給了他一份配方——香皂配方。

    陸希并不怕香皂配方泄露出去，這東西用的是油脂，如果不能把油脂的成本降下來，就算拿到配方也是像鯨脂蠟燭一樣，最后的價格仍舊居高不下。所以圣城拿到這個配方，最多也只能推出跟長云領一樣的東西，陸?？刹慌赂麄兇騼r格戰，畢竟她的人工才便宜——香皂工坊可沒一個覺醒者，都是普通人。

    如果圣城也跟她打價格戰，那就更好了，陸希很希望看見香皂成為普羅大眾日用品的那一天，就是不知道圣城高不高興了。