但是, 他準備的這些統統沒派上用場，因為他jiejie只向女伯爵介紹了一下他, 然后就自己跟女伯爵談了起來。

    科爾倒不是對他jiejie有意見——在白浪灣, 名義上他們的父親是領主, 其實領地里的事務早在兩年前就已經由大小姐掌握了，科爾自己也很清楚，他和他弟弟兩個人加起來, 也比不上他jiejie一個，父親早就有意把爵位交給女兒來繼承了。

    當然, 在有兒子的情況下把領地交給女兒, 這多少有點不符合習俗, 如果想要名正言順的話, 那最好當然是把他和弟弟“嫁出去”。

    唉，這么說起來真是有點沒有男子氣慨，但有什么辦法呢，誰讓他們兩個從小就被jiejie壓迫著，壓啊壓的就壓成習慣了……

    而且如果是jiejie為他安排的，那一定是盡可能的好選擇了，畢竟國王實在是讓人忍無可忍?？纯此业哪莻€結婚人選吧，以為白浪灣不知道嗎？那個法比奧自從離開長云領跑到王都來，就沒干什么正經事！更不用說他現在連長云領的繼承權都沒了，又想通過這種辦法來討好國王。

    長云領的領主放棄他，真是再明智不過了！科爾惡狠狠地想。居然還敢肖想他jiejie——沒錢買得起神術鏡子，總有尿吧？

    不過，他jiejie現在跟女伯爵說的都是什么??？兩個女人在一起，不是應該談談裙子和首飾嗎？再不然談談王都煉金坊出的薰香，或者剛才那位伯爵夫人拿出來的小鏡子也可以啊。

    哦，當然他jiejie對這些話題一向是不感興趣的。雖然在社交季她可以對這些如數家珍，但只要回了白浪灣，她就更關心田要怎么種，那些漁民能打上什么樣的魚來。

    但是，為什么長云領這位女伯爵仿佛對這些東西也很懂的樣子？聽聽她剛才在說什么？她說白浪灣的田地因為靠海太近，所以含鹽太高，糧食才種不好？

    地里會有鹽？鹽不是在海水里嗎？而且鹽不是好東西嗎？為什么地里有鹽，糧食反而長不好了呢？海邊的野草不是長得很起勁嗎？

    科爾感覺一頭霧水，且插不上話。

    還有，女伯爵說靠海吃海，種地可能不是白浪灣的出路。問題是，這海怎么吃？他們的領地里沒有人懂提煉鹽的神術——有海風郡的打壓，他們連一個懂神術的人都請不到。而且白浪灣又不適宜建港口，當地的漁民用的都是小船，進不了深海，也打不到什么珍貴的魚蝦，撈上來的凈是雜魚，別說吃了，他有時候到海邊去走一走，都被那股子腥味兒頂得作嘔——那種腥乎乎的東西，怎么能當糧食吃呢？

    女伯爵是不懂海里能打到什么樣的魚吧？科爾不禁想。到底是個女人呢，長云領靠山，她自然不了解海，也不會知道宴會餐桌上那些噴香的魚排，都是裝備了神術陣的大船，從深海中打來的。至于像白浪灣這樣的小海灣里，哪會有那種東西呢？

    不過科爾明智地沒有插嘴，他知道的這些，他jiejie自然更清楚，還是讓她去跟女伯爵說吧。

    太陽漸漸升高，那邊的跑道上已經有馬匹和騎手出現，掀起了一陣歡呼之聲。但這邊說話的兩個人對那些矯健的駿馬和英俊的騎手一眼都沒看過，反而還往遠處走了走，顯然是嫌吵。

    很想看賽馬的科爾于是只能苦逼地跟在后面，一面順手從侍者那里取了兩杯果酒，預備著那兩位女士說累了可以潤潤喉嚨——jiejie不是說要有誠意么，這總算是夠有誠意了吧？

    雖然說，這位女伯爵——科爾偷偷地從側后方觀察了一下，覺得心里有點忐忑。

    他倒不是在意這位女伯爵的黑頭發和黑眼睛。對于女巫這事兒，他的jiejie向來是不以為然的。她經常說教會在很多事上都十分虛偽，所以虛偽之人的話并不可信，而且既然女巫是魔鬼的爪牙，那么必然先有魔鬼才有女巫，而現在只聽說抓到了女巫，卻沒聽說過抓住魔鬼，那么這種“女巫”究竟是怎么回事，就很可疑了。

    科爾覺得jiejie說得很對——她總是有道理的。而且在國王看中她之后，他們一家也曾經努力向皇家大教堂的蘇亞大主教求助過，希望他能阻止國王的荒唐做法，或者接納jiejie進入修道院，因為在那里學習的人得到神恩的可能性更高。

    但是教會一概拒絕了，他們甚至沒能見到蘇亞大主教，就被一個牧師擋了回去。牧師表示教會不干涉世俗之事，但即使科爾不怎么聰明，也知道那是因為國王能給他們的更多。

    對于這樣的教會，科爾也覺得他們的話是不可信的，因此女伯爵雖然是個雙黑，但他是馮特伯爵的女兒，身上流淌著最高貴的血脈，跟女巫必然是沒什么關系的。

    他心里忐忑，只是因為他忽然覺得，這位女伯爵跟他的jiejie很像。他說不清到底是哪里相似，只是越聽她們談論的那些奇奇怪怪的話題，就越覺得女伯爵的身影似乎在跟他的jiejie重疊起來……

    一想到他可能會有一個跟自己jiejie很相像的妻子，科爾就覺得后背一陣發毛，不，還，還是不要了吧……

    但是少年的想法并沒人在意，第一場賽馬結束之后，前方交談的兩人終于分開，科爾只來得及向走開的女伯爵行了一禮，就被他jiejie閃亮的雙眼嚇了一跳：“姐，怎，怎么樣？”他們白浪灣的誠意，表現出來了嗎？

    “快回去，我要跟父親談談?！彼鹙iejie一把拎起他，完全不管他對新踏上跑道的賽馬投去的不舍目光，拖著他就離開了賽馬場。

    奎因男爵在家里轉來轉去。他不能不發愁，女兒這次太冒險了，居然偽造神恩，如果被人揭穿可怎么辦呢？也不知道她跟長云領的女伯爵究竟能不能搭上話，以及科爾究竟頂不頂用……唉，說起來也是他的無能，居然要靠嫁兒子出去……關鍵是，兒子也不是特別出色，既沒有他jiejie的能力，也不如他jiejie美貌，要是……

    沒等奎因男爵想完，他已經聽見了熟悉的腳步聲——他的女兒日常走路真的不像個淑女，總是大步流星，她也許真的應該是個騎士，只是神為什么不眷顧她，讓她獲得神恩呢？

    雖然在這個家里大概只有奎因男爵和他的女兒管事，但因為家庭成員彼此之間的關切，男爵夫人和兩個“沒什么用”的兒子科爾與伊萬也都過來了，一家人齊聚一堂，聽取翠西今天與女伯爵相見的結果。

    “……她說地里的鹽份太多，所以莊稼才長不好?！贝湮髡f起這一點，仍舊有些興奮，“不，父親，重點不在于這個結論，重點在于，她告訴了我為什么鹽多，植物就難以生長。因為在溶液之中，鹽的濃度是均勻的，就像我們把一份濃鹽水與一份淡鹽水混合，它們最后的濃度會介于兩者之間，這就是鹽在水中的運動?！?/br>
    科爾和伊萬互相對看一眼，兩臉懵逼，四只眼睛里都寫著：“這有什么用嗎？”然后分別挨了jiejie一個腦瓜崩兒。

    還是溫柔的男爵夫人救了兩個兒子：“翠西，我也……不明白……”

    “植物是要吸收土壤中的水分的——”翠西對母親就客氣了很多，“所以植物體內的水與體外的水，也同樣要趨向于均勻，那么當土壤中的鹽更多，它就需要更多的水，這樣，植物就難以從土壤中吸收水份，所以會枯萎焦黃?！?/br>
    奎因男爵勉強聽懂了女兒的敘述，但是他還沒有明白過來：“但是這個……”值得女兒那么興奮嗎？

    “父親！”翠西不滿地喊了他一聲，“您要明白，那位露西小姐，她講明白了原理！連牧師都不明白為什么祈福都不能讓地里的莊稼像別的領地一樣的好，他連原因都說不出來，只會說我們不夠虔誠，所以得不到神的護佑。但如果按照露西小姐的說法，這跟我們是不是虔誠毫無關系，就算圣城搬到海邊來，莊稼也一樣長不好！”

    “真的嗎？”科爾這一句算是聽懂了。確實，他們領地里的牧師只會說這是土地貧瘠，又說他們領地里有不虔誠的人什么什么的，原來這都是托辭嗎？

    “當然！”翠西眼睛閃閃發亮，“露西小姐說，那些在海邊生長得很好的野草，都是與小麥和大豆之類莊稼不同的，它們或者本身是rou質的，體內是更為粘稠的液體，能夠防止水分被土壤中的鹽分吸走，或者能夠把吸收的鹽分分泌出來——父親，她生活在長云領，那里并沒有海，可是她說的這些，我在海邊的野草里都見過！”

    科爾再次跟弟弟對看一眼，還是兩臉懵逼——他們也去過海邊，怎么就沒注意過，海邊的野草還能分泌鹽分的嗎？

    “這意味著什么？”翠西有些激動地在房間里走了幾步才停下來，“父親，這意味著她說的是真的，而這是牧師都不知道的。父親，這是真正的知識，比什么禮儀和舞步，或者詩歌和繪畫，都要更珍貴的知識！”

    伊萬聽得稀里糊涂，小聲問：“那知道了這些，能把地種好嗎？”

    “有的地可以改善，有的地則不合適種糧食，但可以改種其它的東西?！贝湮髌届o了一下，“但重要的是，發掘自己領地的長處，而不是一定要死盯著種糧食?！?/br>
    她又停頓了一下，才緩緩吐出一句話：“女伯爵說，海水里的鹽，并不只有神術能夠提取，普通人同樣可以做到?！?/br>
    “不就是煮嗎？”伊萬莽莽撞撞地說，“但是咱們領地里根本沒有那么多樹可以砍啊?！币蝗凰麄冊缇涂梢韵蛲赓u鹽，同時假稱這些鹽都是jiejie覺醒神恩之后提煉出來的了。

    翠西搖了搖頭：“不需要煮?！?/br>
    “不需要煮？”這句話是房間里其他四人同時問出來的，至少在這件事上，大家都知道其重要性。

    “那，要用什么辦法？”科爾激動地問。

    他jiejie露出一個似笑非笑的表情：“你覺得第一次見面，女伯爵會告訴我這個嗎？”

    科爾噎住了?？蚰芯魟t看了兒子一眼：“今天的見面，你弟弟表現得還可以嗎？”

    翠西擺了擺手：“不需要他了。之前是我想錯了，那位女伯爵，她不需要這樣的丈夫。我們的誠意，需要換一種方法?！?/br>
    “不需要??？”男爵夫人松了口氣，“那也好。我也不想你弟弟真的去長云領?！?/br>
    “母親——”翠西翻了個白眼，“如果科爾真的能跟她結婚，那才是他的運氣呢。算了，我看他也不行?！?/br>
    “別這么說你弟弟?！蹦芯舴蛉藴厝岬刎焸淞艘痪渑畠?，“但我們需要什么樣的誠意，才能……”

    翠西猶豫了一下：“其實從目前來看，如果我們愿意跟長云領合作，差不多就可以了，畢竟他們也需要用鹽。但問題在于，之后呢？如果我們與長云領真的合作，那就要跟他們站在一起了?！?/br>
    一家人都沉默了。跟長云領站在一起，意味著跟教會的關系將是公開的惡化……長云領有一位大騎士，白浪灣可沒有。

    “可是聽說那位伯爵大人身體不好……”伊萬小聲說，“難道他們不害怕以后嗎？”

    這句話聽得男爵夫人滿面愁容，翠西的眼睛卻一亮：“你說得對！長云領難道就不考慮以后嗎？他們敢這么做，依靠的又是什么呢？”

    相同的話題，在另一個地方也有人討論。

    “我想白浪灣現在一定在權衡，究竟我們能不能對抗王室和教會?！苯鹩饠[開了公爵小姐的思考角度，“曬鹽的方法他們當然非常需要，但是假冒神恩不一定會被揭穿，而公然與我們合作，倒真的會惹到教會。畢竟，魯克子爵家才剛死了人呢?！?/br>
    陸希點頭：“確實。所以我想，暫時可以先暗中合作?！?/br>
    “你也太好心了吧？”海因里希嗤了一聲，“暗中合作，那他們豈不是只得好處不擔風險？”

    金羽同意地點頭：“確實，這樣對我們沒有太多好處啊?！?/br>
    陸希猶豫了一下，然后說：“其實我本來也沒想他們能公開站在我們這邊。我本來，只是想幫一幫奎因小姐?！睅鸵粠湍莻€被迫用偽造神恩來抵抗國王的姑娘。

    海因里希直接翻了個白眼?；矣鸬故潜容^樂觀：“既然她是偽造神恩，那也只能跟教會作對了，不管怎樣都不是件壞事吧？”

    陸希點了點頭：“是的，我就是這么想的。無論他們是否真心與我們合作，動搖教會的基礎都對我們有利。至于后面的事……嗯，我還沒仔細想……”

    “這樣怎么行！”海因里希毫不客氣地說，“你連怎么掌控他們都沒想好，就要把好處送出去？偽造神恩的確是個把柄，但根本不夠大，如果他們拿曬鹽的辦法向教會交換，你覺得那個把柄還有用嗎？”

    “但是，又有什么辦法能夠萬無一失呢？”陸?？嘈?，“即使是聯姻，犧牲一個兒子也不是不可能的事?！苯裉炜匆姶虬缇碌目茽?，她就已經猜到白浪灣的意思了，但說真的，聯姻有什么用??？秦晉之好了解一下？人盡可夫了解一下？

    至少目前，兩地還可以有共同的利益，而且從目前來說，非公開的合作其實更有利于長云領的發展。至于以后……當長云領有了足夠的力量，那時候即使白浪灣要背棄合作，也得好好考慮考慮了。

    “這還可以……”聽到這里，海因里希的臉色才緩和了一些，“我還當你要修善行，準備把好處白白給人呢?！?/br>
    “我也不至于吧……”陸希無奈。

    “很至于！”金羽跟海因里希異口同聲，連灰羽都小心地點了點頭。對奴隸那么好，花錢建養濟院，為平民設計好用的農具，把□□交給邊陲鎮的獵人使用……不是像苦行主教那樣的善人，哪個領主會這么做？

    “不是……”陸希感覺無話可說，她覺得跟白浪灣合作，是自己在用技術干賺對方的鹽和海洋資源啊，為什么在這些人說來，仿佛她在做慈善一樣？

    海因里希對她報以“呵呵”，而且還追問了一句：“您真的沒看上奎因家的那位少爺嗎？”

    “那還是個孩子……”聽說才十五歲，還未成年呢！

    “我覺得不太行?！苯鹩鹪u價，“他還沒有他jiejie美貌……”

    陸希投降了：“你們說點正經的……”

    “說正經的？”海因里希毫不猶豫地說，“我想海格勛爵的事，可以交給他們去打聽，那位翠西小姐，顯然比您更會運用自身的魅力?！?/br>
    這話就……真的挺傷人自尊的。更令人受傷的是，這是真話。

    第148章 一場談話、其實覺醒分為三種……

    今年王都的社交季, 從開始就波瀾疊起，呈現了與往年頗不相同的趨勢。

    有人在私下里開玩笑，說國王在覲見時完全不顧禮儀的舉動, 拉開了一個“不平凡的社交季”的序幕。

    這雖然頗為不敬, 但聽到的人差不多都點頭以為然。畢竟國王的舉動實在不太像樣子，只不過奎因小姐覺醒神恩更為引人注目, 所以把國王的失禮之舉給掩蓋過去了。

    并且, 奎因小姐也在繼續吸引著許多人的注意力，因為據奎因家向外透露的消息，奎因小姐已經著手在白浪灣建立提煉精鹽的煉金工坊，很快，白浪灣也可以對外售鹽了。

    如果說之前還有人議論奎因小姐的神恩來得“太是時候”，那現在質疑聲也沒了, 因為一個提煉精鹽的神術陣可不是隨便就能建起來的, 既然白浪灣準備在年底就向外售鹽, 那這件事必然是從社交季之前就開始準備的，也就是說, 奎因小姐早在幾個月前就已經覺醒了神恩, 只是未曾向外宣布罷了。

    男人們對鹽更感興趣, 但女人們則對另一件事更為熱衷，那就是長云領新出產的銀鏡。

    據說這是馮特伯爵在煉金房里偶然發現的配方。這位大騎士因為身體虛弱而寄希望于煉金藥劑，沒想到消除詛咒的藥劑沒做出來, 倒是誤打誤撞制出了這種小巧的手鏡。這種鏡子雖然不能像神術鏡子一樣將全身影像收入其中，但其小巧便攜, 照出的人影之清晰絕不遜色于最好的神術鏡, 對女士來說非常有用, 所以一出現就引起了轟動, 不亞于當初的神術鏡子問世。

    十把最精致的手鏡以一百枚金幣的單價被搶購一空，還有五十把外形較為普通的，定價為五十枚金幣，同樣只花了兩天的時間便銷售完畢。就這，還得是跟伯爵夫人關系比較好的才有得買，至于像克利夫特伯爵夫人這種，那是不用想了，捧著金幣也買不著！

    然而這還不算完，據說馮特伯爵的發現不止這一種，還有一樣新鮮東西，會在過幾天伯爵夫人的宴會上才拿出來。

    這個消息隨著手鏡放出來之后，伯爵夫人的宴會請柬頓時大熱，再也不復從前只有小貴族們趨奉的尷尬情況。

    當然，風頭也不能總讓長云領出，晚風嶺的拜耳子爵夫人跟小姐就戴出來了新首飾，用的是一種從前未有的新寶石，顏色從蜜黃到金紅不等，輕而暖，既有適合春季的鮮艷，也有適合冬季的溫暖，瞬間就得到了提香夫人的喜愛。

    于是，新寶石與手鏡，熱烈的金紅與雅致的銀白，風尚與典雅，兩邊的交鋒，把社交季又推上了一個高-潮。

    在這樣的風潮里，奎因小姐與海格勛爵的往來倒不那么引人注目了，畢竟在奎因小姐覺醒神恩之后，奎因男爵已經有意無意地表示爵位將來會交給女兒，那么她選擇的丈夫多半是非繼承人，婚后很可能要去白浪灣定居。

    此言一出，不少貴族家的次子和幼子都對奎因小姐趨之若鶩——白浪灣若能產鹽，那簡直就是一座金山，沒有繼承權的貴族子弟如果能找到這樣一位妻子，那可真是掉進了福窩兒里。

    至于海格勛爵，做出這個選擇也不奇怪，畢竟他的妻子也去世好幾年了，且沒有留下兒女，并且以他的尷尬地位，留在王都也沒什么意思。雖然他年紀比奎因小姐大不少，但畢竟是王室血脈呢，假如奎因小姐想替將來的孩子選一個高貴的血脈，那海格勛爵也不失為一個不錯的人選。

    相形之下，長云領的那位繼承人，就有點相形見絀了。

    “你好像有點無人問津呢……”海因里希涼涼地說。

    “這么沒面子的事你就非要說出來嗎？”陸?？粗矍斑@幾張少得可憐的帖子，越發感覺到這魔鬼的性格相當惡劣。

    事情是這樣的，明天就是“王后舞會”——聽名字就知道，這是由王室成員主持的，級別相當高的舞會；更重要的是，這是為未婚的小姐們所舉行的，目的當然大家心里都明白，就是讓小姐們露一露面，跟與會的未婚男青年們彼此“增進一下了解”。

    對未婚小姐來說，舞會上的舞伴可不是隨便選的，而是預先由男方遞來信函，表示希望在舞會上與小姐共舞一支曲子。然后根據這些信函，大家來安排自己的舞伴。