卻原來這日早朝上，御史臺的幾位官員聯合上書，彈劾吏部崔樂山等人賣官鬻爵，中飽私囊。

    圣上龍顏震怒，命大理寺將涉案官員全部羈押，嚴加審問，勒令他們在三日之內查個水落石出。

    消息一傳出來，何氏立刻昏死過去。

    她蘇醒過來的時候，已是掌燈時分，崔妙顏和孟筠守在床前，一個強忍眼淚，一個梨花帶雨，吳姨娘、孟夫人和幾個大丫鬟陪在旁邊，屏風外面傳來低低的說話聲。

    “寶嫦，寶嫦呢？”何氏六神無主，掙扎著坐起身，連聲叫喚，“還有我的舟兒……”

    江寶嫦閃身進來，雖然氣色不大好，神情卻還鎮定：“舅母莫慌，我們都在。大理寺派人過來打過招呼，讓咱們在舅舅受審期間，不要隨意外出，我正在和行舟哥哥、行策弟弟商量應對的法子?！?/br>
    “這……這是打算抄家嗎？”何氏的身子晃了兩晃，抓住江寶嫦的手哭起來，“寶嫦，你舅舅是個老古板，只知道按著章程一板一眼地辦差，從來沒有做過徇私枉法的事，去年我求他給我娘家兄弟謀個小差事，他都不肯答應，怎么可能買官賣官？”

    她想到這么多年的不容易，悲從中來，也顧不上體面，訴苦道：“不怕你笑話，他那點子俸祿，根本不夠養活這么一大家人，要不是我早些年置辦的幾個莊子還有出產，妙顏和舟兒幾個只怕早就喝西北風了……”

    江寶嫦也覺得崔樂山是被冤枉的，聽完何氏的話，心放下去一半，柔聲安慰道：“舅母別急著哭，咱們想想怎么破局才是正經。據我猜想，既然御史們言之鑿鑿，賣官鬻爵的事應當不是無中生有，舅舅只是因為身居要位受到牽連罷了?！?/br>
    她頓了頓，道：“不過，幕后得利之人為了撇清干系，十有八九會坐視不理，將舅舅的罪名坐實?！?/br>
    “我覺得寶嫦jiejie說得有理?！贝扌胁咂饺詹粣鄢鲱^，如今形勢緊迫，也顧不得韜光養晦，站出來獻言獻策，“當務之急是找到有利的證據，為父親洗清冤屈?！?/br>
    崔行舟比何氏更慌，焦急地反駁弟弟：“你沒聽寶嫦meimei說嗎？大理寺的人就守在門口，咱們怎么出去找證據？”

    “非常時期，當用非常手段?！贝扌胁吆徒瓕氭蠈σ曇谎?，咬了咬牙，“我認識兩個在御史臺做筆錄的朋友，干脆趁夜深人靜的時候翻墻出去，等到天亮，找他們打聽打聽具體的情況?！?/br>
    “策兒……”吳姨娘生性懦弱寡言，這會兒卻失態地當著何氏的面叫了起來，“不行，這太危險了……”

    何氏沒想到備受苛待的庶子在這個時候挺身而出，她放在心尖上疼愛的親兒子卻目光閃爍，唯唯諾諾，內心五味雜陳，說不出是什么滋味。

    江寶嫦道：“行策弟弟的主意不錯，若能找到告發此案的苦主，仔細盤問一番，說不定可以發現疑點，還舅舅清白?！?/br>
    她轉頭看向吳姨娘，溫言安慰道：“姨娘不必憂心行策弟弟的安全，我使兩個身手不凡的護院跟著他，無論結果如何，保他毫發無傷?！?/br>
    吳姨娘拗不過崔行策，只得含淚道：“寶嫦姑娘，我信得過你，策兒就拜托給你了?！?/br>
    江寶嫦又吩咐白芷道：“去庫房開我的箱子，取五錠金元寶給二少爺?！?/br>
    一錠金元寶足有五十兩重，五錠便值兩千五百兩雪花銀。

    這話一出，四座皆驚。

    何氏想起這段時間對江寶嫦的不滿，心中又是愧疚又是感動，哭道：“我的兒，你舅舅有妻有子，如何能讓你破費？再說，你不是說過，那些金元寶上刻著你家的表記，是你父親的舊物嗎？”

    “舅母不必跟我客氣，金銀再好，終究是死物，不在這個時候雪中送炭，難道留到你們都不需要的時候錦上添花嗎？”江寶嫦笑著拍拍何氏的手，對崔行策交待，“行策弟弟，你快去準備吧，該花銀子的地方就花，不夠的話，再找我拿?！?/br>
    崔行策深深看了江寶嫦一眼，難掩心中激蕩，鄭重道：“jiejie放心，我一有消息，就使人捎信給你?！?/br>
    江寶嫦使鄭嬤嬤替她盯住府里的動靜，免得有奴仆趁亂生事，囑咐孟筠和崔行舟好生陪伴何氏，對崔妙顏使了個眼色。

    二人相攜走向江寶嫦的院子。

    崔妙顏似乎在一日之間長大了許多，啞聲道：“寶嫦meimei，那五錠金元寶算我借你的，我以后一定想法子還給你?！?/br>
    江寶嫦微微點頭：“好，jiejie到時候要是想跟我算利錢，我也是愿意的?！?/br>
    崔妙顏被她逗笑，片刻之后又黯然神傷，拿出帕子擦了擦眼角。

    “jiejie，我不能把寶押在行策弟弟一人身上，咱們還得另想辦法?！苯瓕氭弦廾铑佭M門，使云苓去取筆墨紙硯，“你在汴京認識的朋友多，不如給她們寫信，約她們后日在城外的嘉福寺碰面，大家群策群力。再不濟，請她們的父兄替舅舅說一兩句情，也比什么都不做的好?！?/br>
    崔妙顏滿臉憂色，道：“信我是可以寫，但人未必會來。世人多捧高踩低，趨利避害，她們一聽說咱們家惹上這樣的禍事，哪里還肯理會我？”

    “來一個算一個吧?！苯瓕氭弦材闷鹈P，蘸滿墨汁，給太常寺卿家的曾小姐寫信，“jiejie，我客居在此，應當不受大理寺的管制，你后日換上阿筠meimei的衣裳，只說自己是另一位表小姐，隨我一同去嘉福寺上香祈福?！?/br>
    崔妙顏低低“嗯”了一聲。

    江寶嫦求助的目標并不是曾小姐，而是端陽公主。

    第二日，十幾封信從崔府送到不同官員的府上，曾小姐帶著江寶嫦寫的那一封，進宮求見端陽公主。

    端陽公主最近正忙著自己的十三歲生辰宴，無暇往宮外跑，讀完信立時來了興趣：“崔家那個老頭子真是被冤枉的嗎？哼，寶嫦jiejie平日里無所不能，沒想到還有開口求人的時候?！?/br>
    曾小姐道：“明日是端午節，又是公主的生辰，公主大概不得空，要不我幫您回絕她吧？”

    “為什么要回絕？”端陽公主想象著江寶嫦知道她的真實身份以后，跪在地上戰戰兢兢的樣子，不由樂不可支，“我肯定要去的，看我怎么嚇她一跳?！?/br>
    到了傍晚時分，陸恒也得了消息。

    “走，去嘉福寺瞧瞧！”他二話不說，拔腿就往城外走。

    “爺，爺，您聽錯了，是明天！”金戈追在他身后喊，“江小姐明天才去寺廟上香，您這么早過去干什么呀？”

    “蠢貨，我不得提前準備準備嗎？”陸恒說得頭頭是道，“寺里什么布局，有多少僧人，哪個房間招待女客，哪個位置風景最好，哪個地方‘偶遇’最不容易引人懷疑，都得打聽清楚……”

    金戈聽得目瞪口呆。

    二人趕在天色黑透之前來到城外，沿著石階上山。

    行至半山腰，陸恒忽然停下腳步。

    他朝不遠處的野道走了幾步，蹲下身，借著昏暗的光線，看到地上有不少凌亂的馬蹄印。

    四周的野草被人踩得亂七八糟，樹上刻著新鮮的刀痕，形成一個歪歪扭扭的標記。

    再往前走一段，他發現了同樣的標記。

    不對勁。