“是啊，明年不知能不能跟老母團聚?！?/br>
    “……”

    明窈盯著大門口發呆，她在想司大人什么時候回來。

    她現在每見他一面，就可能少一面。甚至是最后一面。

    司大人從未說過司府會一直收留她。

    發燒快要好了，她好像也沒理由留下來了。

    姜婆婆碰巧看到這一幕，好奇問明窈在找誰。

    明窈回過神來，道：“司大人?！?/br>
    姜婆婆道：“大人在重臣家里做客，不與我們一同用膳?！?/br>
    明窈哦了一聲。

    姜婆婆又小聲補充一句：“但他明日一定會跟府里一起過年?！?/br>
    明窈又哦了一聲。

    晚膳漸散。

    紅燈籠影影綽綽，月光幽幽，大街上的熱鬧平息，安雀道恢復寂靜。

    蒲叔公提著紅燈籠走過來：“司大人回來了，各位快些收拾吧?！?/br>
    大家聞言收了聲，快速將桌子殘羹收拾妥當。

    姜婆婆把明窈送回屋子，用卷尺量了她的身量尺寸。

    庫房里有幾件別家送的布匹，不華貴，但勝在舒適，姜婆婆打算給明窈裁幾套新襖衣穿。

    姜婆婆把她看作大家族的小姐，心里怕那些布料委屈了她。

    明窈認認真真地道謝。

    等姜婆婆走了，明窈便躺在榻上，拉上棉被。

    屋子漆黑，周圍漸漸安靜，冬日凜冽的風經久不散。

    但她眸中多了幾分鮮活童真的神采。

    明窈回憶著今晚仆從們的聊天。

    司大人叫司羨元，是京城里很厲害的官，初見時，她就感受到了此人身上很生人勿近的冷漠氣質。他身體有些特殊，卻是天子身邊最權勢滔天的近臣，一句話就能決定別人生死及影響帝王決策，想攀關系的官員都能排隊到城門口。

    以及，司府有三條眾所周知的“鐵律”。

    一，別弄壞蒲叔公公的菜園子。

    二，不能進入螣院。

    三，勿要以任何方式去探究司大人。

    明窈想了一遍，確認自己都記住了，這才閉上眼眸，陷入香甜的夢里。

    今日是歲除。

    司大人會在府里，仆從們都起得很早。

    只有明窈貪睡了半個多時辰。一睜眼，她就看到幾套料子清麗、成色嶄新的襖衣放在櫥柜上。

    無疑是姜阿婆今日早晨送來的。

    衣裳雖不華麗，但精巧可愛，裙角細紋如水波一般。明窈穿上在銅鏡前照了照。

    鏡子里的小女娘纖弱嬌瓏，面色比往常紅潤了些，五官也稍稍舒展開來。

    柳綠絳搭配絳紅綢，很襯她。

    明窈喝了湯藥，走出屋子去尋早膳吃。

    一出門她就感覺氣氛與往常不同，好像只有她起晚了。

    明窈走到庭院門口，看到一道赭色衣袍立于喬木灌旁邊，不少仆從搬著東西忙碌。

    她一時間沒有認出來這人是誰。

    司羨元察覺到來人，抬眼看過來。

    明窈腳步一頓，福身道：“司大人?！?/br>
    她欲走，未曾想司羨元瑞鳳眼眼尾微微揚著，目光徑直落在她身上，瞳色很淡，片刻后點了點頭。

    “明姑娘，早?！?/br>
    明窈躊躇一瞬，不太確定地乖巧說道：“司大人，早?！?/br>
    司羨元目光從她身上掃過。

    換新裙子了，更像小花骨朵兒了。

    他未開口，明窈也不知該說什么，蒲叔公走了過來打破安靜：

    “大人，宗祠已收拾妥當?！?/br>
    司羨元點了點頭，朝著庭院對側的路走去。

    明窈見他們離開，遂抬腳往小膳堂走，蒲叔公誤會了什么，道：“明姑娘，歲除祭宗祠只需司府……”

    他話音一頓，這樣說似乎有些直白，猶豫的關頭，司羨元催促蒲叔公一聲，無喜無波地收了視線：“外人一律勿進祠堂?！?/br>
    意思是明窈不能進。

    她乖乖道好。

    等他們走后，明窈去膳堂用了些蓮子八寶羹，轉頭就把方才的插曲忘記了。

    她跟著仆從們一起在門扉上貼對聯。個子不夠高，她夠不著，姜婆婆就塞給她一個糊糊罐子，用來黏桃符。

    桃符上的字跡是蒲叔公請京城名師大儒親自題的福字。

    很多屋子要貼，明窈走了一會就覺得累了，氣喘吁吁。

    姜婆婆拿走她手里的糊糊罐子，勒令她休息。明窈不應聲，姜婆婆便讓她跟著出門上街，去置辦年貨。

    司府每年的年貨都用馬車來裝，她可以坐在車廂里，不用走路，還能出門轉轉。

    當然姜婆子并不知曉今年的年貨是司大人親口囑咐的，若她知曉，定然不會讓明窈去。

    明窈一聽便心動了，她一直在司府一隅養病，已經很久沒有出門看看了，于是點了頭。

    她特意等司羨元從宗祠出來，水汪汪的大眼睛看起來格外乖巧：“大人，幺幺想出門采買年貨?！?/br>
    司羨元淡淡瞥她，第一次見她討好的模樣，有些有趣。他起了逗弄的心思，道：“隨你。走丟了司府可不找?！?/br>
    明窈忙保證自己不亂走，還說：“幺幺會給大人帶謝禮回來?！?/br>
    司羨元對此嗤之以鼻，小小屁孩能懂什么禮物，自然沒當真。

    明窈跟著蒲叔公去后院坐上馬車。

    蒲叔公怕她冷，特意在車廂里添了盆銀絲炭火。數輛馬車晃晃悠悠地駛出司府大門。

    出了安雀道，外面就有熱鬧的聲音傳來。

    明窈忍不住偷偷拉開簾子，外面車馬鼎沸、人聲喧鬧，家家戶戶都掛著喜氣洋洋的燈籠。出了清寧坊，孩子們的笑聲和攤販的吆喝聲便傳入耳中。

    仆從去采買年貨，馬車隊停了下來，周圍行人都不斷往這邊打量。

    明窈看中了角落攤子上的東西，那是個有一抹紅色點綴的玉墜，她問蒲叔公借錢買了下來。

    玉墜不值錢，但明窈莫名覺得很配司羨元。

    回程的路上明窈太疲憊，倚著車廂睡著了。

    到了司府，明窈迷迷糊糊地被婆子抱回偏房休息。

    沒注意到玉墜留在了馬車里。

    仆從們把年貨搬去烏螣堂給司羨元過目。

    明窈一覺睡了很久，自然不知外面發生的一切。

    司羨元忙回宮務后，回烏藤堂清點年貨，就看到最上面放著的玉墜。

    玉墜通體瑩潤，上面有一抹朱紅色如流淌而過。雖不貴重，卻精巧別致。

    明顯不像是蒲叔公會買的東西。

    司羨元捏起玉墜在手里把玩，想起什么似的，眸里帶了幾分興味，道：

    “是誰偷偷買了個玉件落在我這兒了？”

    頓了頓，他自言自語說：“還挺好看，沒收了?！?/br>
    日暮漸斜。

    明窈醒來后已經快到膳點了，忽然想起玉墜不見了，她慌里慌張地起身，眼前猛然昏黑一片。

    她撐住塌沿，待視線清晰后急忙出了門，在庫房附近尋到蒲叔公道：“蒲叔公公，幺幺忘拿玉墜了?！?/br>
    經過蒲叔公的解釋，明窈才知玉墜被司大人收走了。

    明窈不得不硬著頭皮再次去一趟烏螣堂。

    蒲叔公要整理年貨，姜婆子去廚房幫忙準備晚上的司府春喜宴，因為司大人要在府里用晚膳，大家都格外忙碌。

    明窈只得獨自過去找他。

    她興致不太高，低頭走得慢吞吞的，腳邊繡著絹花的裙裾微微晃動。

    走了一會……

    她迷路了。

    明窈迷茫地看著四周，天色漸漸暗了，黃昏下的景物感覺很熟悉，但她想不起來是司府的哪里。

    她有些喪氣，垂頭經過廊道角落，不小心迎面撞到一個人。

    前方觸感堅實，高大挺拔，明窈吃痛后退，腳下趔趄栽倒在地上。

    被磕的眼冒金星，她在地上緩了好久才抬頭。