“娘，今兒糧價怎得又漲了十文多？”

    小孩抱著一斗米問向身旁粗布女人。

    女人面容憂愁，朝小孩細數著家用，“今年賦稅又漲，糧價又漲，你爹每月銀錢一兩不到，加上土地稅人頭稅一家吃喝，怕不是又剩不下什么錢?！?/br>
    周行佑與母女二人擦肩而過后，回頭望向她們。

    問向陳狗三，“我記得今年皇帝陛下未頒新令，賦稅更是沒漲，還有這土地稅與人頭稅是何？”

    陳狗三嗤笑一聲，話語里滿是譏諷。

    “是未頒新令，可太子諭旨不是旨，這土地稅與人頭稅便是那太子斂財的工具。

    我這一路途徑各個縣城糧價皆為瘋漲，更有大批糧店閉門謝客，豪商廣屯糧者大有人在，不過是看邊關戰亂，糧食緊缺，貪心不足蛇吞象?！?/br>
    周行佑沉默，世道蒼蒼，他好似已看到戰火紛飛的模樣，誰也拯救不了。

    一路上周行佑也結識了些人與他共往長安而去，卻不想半道上聽聞皇帝薨了，舉國哀鳴三日。

    日落西城，天空烏蒙怕是一場雨。

    聽到這個消息周行佑怔愣原地，望著漸漸匯聚而來的烏云。

    真就應了那句，風雨欲來風滿樓。

    皇帝怎就這般突然薨了，前些日還好好的，開了場家宴。

    怎得就這般死了。

    ……這場浩劫便來的如此之快嗎？

    身旁人大肆嘲笑聲于耳旁響起，“你們曉得嘛？！那皇帝老兒甚還是死在女人肚皮上，得了那什么馬上風?！?/br>
    “哈哈哈哈?！?/br>
    周行佑牙關齒冷，長安中其弟身上未有半分官職，護不住身后家人。

    如今他更是在外，無法一日兩日趕回去護佑在側。

    也不知……不知他們如今現況如何？

    ……

    三日前。

    得知父親戰死沙場，馬革裹尸后袖清便凌厲手段，殺雞儆猴將軍中朝堂派下鍍金的那群廢物給綁了，待她披麻戴孝接過虎符，終是穩住一團散沙的軍心后，才有心解決他們。

    副將指揮同知徐鑫，待袖清身邊親衛解開繩后，便指著袖清鼻子開罵道：“袖清，你好大膽子，信不信我告到陛下面前治你的罪?！?/br>
    袖清似笑非笑把玩著手里的飛刀，“徐指揮同知，還望你慎言，如今我乃我軍指揮使，我軍聽我號令?！?/br>
    眼神含警告環顧一圈這幫廢物，“綁諸位之事我會自請上奏，袖清在這就不勞煩各位浪費筆墨了?！?/br>
    “狼毫，送客?！?/br>
    狼毫便是袖清身邊親衛，伸手朝外請人出去。

    如今事已成定局袖清虎符在手，徐鑫也拿她沒辦法，只好氣憤一甩衣袖轉身離去。

    待一群人都走完，袖清這才坐下揉著脹痛的太陽xue。

    昨日事發突然強忍情緒料理完一切，如今想起心頭恍然凄楚。

    父親他走了。

    戰死沙場馬革裹尸乃邊關常事，更是一件值得稱頌英勇之事。

    袖清原以為她早就看淡了，身在邊關生死早該置之度外。

    可那時她的父親，生她養她的父親。

    兒時那般偉岸的父親也被馬革卷起送了回來，袖清閉上眼，遮下眼眶泛酸而來的淚意。

    現在唯一慶幸的便是這場一對二的首戰勝了，那是父親用他的生命為身后黎明百姓贏下的為數不多的時間。

    聽見狼毫的腳步聲漸近，袖清睜開眼吩咐道：“去拿紙筆來，我要寫奏折?！?/br>
    袖清一五一十交代了事情首尾，更是請求長安派兵支援。

    待招來飛鴿時又頓住，為家中姊妹袖真也寫了一封信，輕拂飛鴿鳥羽后將其放飛。

    天際敞亮，萬里無云。