周懷明是恨得牙癢癢。自從杜家倒臺, 周家緊接著落馬，他本想夾緊尾巴靠實力好好爬回往日的位置，卻叫宋五連連貶斥，如今連軍營都混不下去。

    “你個殺千刀的，你嫉妒我的才華, 宋五，你簡直不配為官?！?/br>
    面對周懷明一連串的指責, 宋錦安只淡淡道，“鍛造坊消失的五箱銀子, 你不知曉去往何?處？”

    周懷明瞬時啞聲, 左顧右盼, “那?是我未注意, 想必是有人弄混了罷，這可不得全怪在我頭上??！?/br>
    “周懷明?！彼五\安不耐地?打?斷他, “貪污軍營的東西，你怕是不熟悉大燕律法?！?/br>
    “我沒有！”

    宋錦安聽也不聽他的垂死掙扎，“我已將東西全部呈給付大人，如何?定奪不是我的事，而是付大人的事情?！?/br>
    周懷明瞪圓眼睛，惡狠狠咒罵，“宋五，你至于么？不過五箱銀子而已，你憑什么就為這個而毀了我前?途，宋五，你就是嫉妒我——”

    斷斷續續的聲直接叫小兵拖遠，宋錦安頭也不回。

    幾位貴公子聽得動靜往這邊來，正巧看著宋錦安，其中一人眼睛一亮上?前?打?趣，“宋五大人是又要升官了罷，當真是神速?！?/br>
    “那?可不是，我爹總夸宋五大人是咱們?大燕的明珠，如今為大燕造福真是一樁大好事?！?/br>
    一群人互相吹捧著，面上?滿是贊嘆，心底卻鄙夷。若非宋錦安現下正得兵部器重，連自家老爹都要看宋錦安幾分臉色，他們?才懶得恭維個毫無?根基的小丫頭。

    宋錦安未在意耳畔夸張的動靜，專心記錄著冊子中的內容。

    馬公子見說了半天都不能惹得宋錦安有個好顏色，心中一動，笑道，“宋五大人不知曉那?謝硯書如今的模樣罷？我來同宋五大人講講。他呀，逞威風，向?圣上?請罪都不會，活該在家日日夜夜遭人唾棄！”

    “你別說，我前?些日子從他家門前?過的時候，嘖嘖，那?么清冷的院子他也肯??？我還當謝硯書有多大本事，這會功夫就將自己整的落魄至此？”

    “不少仇敵都忙著找他不快呢，聽說謝硯書的藥都叫人惡意買斷。宋五大人，要是您愿意，咱們?哥幾個也去找找他麻煩？”

    “是么？”宋錦安總算抬眸看她?們?眼，似笑非笑，“你們?確定能找到他麻煩？”

    登時，幾個人面色鐵青。不由得想到前?些日子張家二公子上?門挑釁謝硯書最后是斷了條腿灰溜溜跑回去的，張大人氣得告御狀，卻發現謝硯書未落下半點罪證，硬說是張二公子自個撞到的。這事鬧到最后不了了之，謝硯書吃沒吃苦他們?不曉得，反正張二公子是不好過。

    思及此，幾人擺手，“開個玩笑話罷了，我們?豈是那?等仗勢欺人的狗東西?！?/br>
    宋錦安沒再理會他們?，同小兵往前?頭去。

    馬公子啐一口，罵道，“甚么東西，裝清高。當年謝硯書也是這般裝，切，愛裝的沒一個好下場?！?/br>
    “誰說不是，那?高高在上?的宋大小姐可是進?了教坊司，可惜便宜了謝硯書那?種狗賊，若我們?早生幾年，嘿嘿?！?/br>
    話里的意味不言而喻，幾人都是捧腹大笑起來，才說到最起勁的地?方，旁邊一搬東西的轎夫一下子腳軟將手里東西悉數撒在他們?身上?。

    馬公子大叫著跳開，不住嚷嚷，“你個賤民，來人，給我把?他打?死！”

    “饒命饒命！”那?轎夫嘴上?光是求饒，腳上?動作極快，一下子跑得沒影，叫馬公子干瞪眼。

    李公子忍著惡心揮揮手，“莫同那?等賤民計較，你瞧瞧這潑的是何?物，為何?如此之惡臭？”

    “這不是馬糞么？”聞出來的人兩?眼一翻直接暈過去。

    馬公子氣得火冒三?丈卻抓不住人，沒臉再待忙不迭跑回去。

    遠處姚瑤摘下草帽，淡定拍拍手掌，扔去身上?臭烘烘的外衫，重新?隱匿于黑暗。她?輕手輕腳從屋檐飛到南街頭，掛在樹上?瞧到清然。對方正將手中的信一點點碾碎扔去枯井，扭頭大步朝宅子去。

    姚瑤飄似地?落下，清然看她?眼，誰也沒理誰。

    因人少，謝家宅子安靜得很。琉璃帶著謝允廷在外頭學?認字，里面瞧不出有人氣的模樣。清然先是無?奈嘆氣，隨即自然熟地?推開虛掩的門扉，瞧到謝硯書正小歇。

    模模糊糊的點點暖意落在謝硯書眼皮上?，像卷泛黃的紙頁。

    極淺的眠中，有少女嘴角淺笑道，“阿蘊，今兒是上?元節，陪我去看河燈罷?！?/br>
    “阿蘊，河燈好看么？”

    “我想年年都來河燈下許愿，若可以，你也陪我一道來罷?！?/br>
    “阿蘊，阿蘊……”

    ……

    “謝硯書，我也在佛前?許過愿，愿同你生生陌路?！?/br>
    猛然，謝硯書睜開眼，那?光落于他才醒的眸里明該刺目得很，他也未閉目，只默然看著上?頭的簾子。

    透著屏風，清然能窺到謝硯書起身，坐在案牘前?一卷卷理著書冊。

    忽，謝硯書擰起眉頭，握著筆的手發白，在風影焦急要上?前?的視線里吐出幾口血。

    驚心的紅傾染于紙面，駭人得很。

    風影沉默拿帕子擦去血痕，換上?新?的宣紙。

    才進?來，清然覺著不對勁，藥味重的很。

    他細看眼，謝硯書袖口處染著點點血漬，清然顫聲去問風影，“家主的病情還未好么？”

    “許是該好了?！憋L影含糊不清，左右四年前?開始家主就總吐血，只是近兒頻繁了些。

    清然瞧到風影在收拾著林林總總的卷軸，不由得發問，“這是？”

    “家主說往后去南部?！?/br>
    “南部？那?里貧瘠戰亂，焉能使?得？”

    風影沒接話，老老實實按照謝硯書的吩咐收拾東西。清然見勸不動，心下又急又悶，只道，“對您身子也不好。況且去了哪來，你連阿錦小姐的訊息都聽不得?！?/br>
    謝硯書叫阿錦兩?字困住筆，輕輕問句，“她?近日還好么？”

    說完這話，謝硯書稍愣下，垂下眸子研墨。點點漆黑暈開，愈來愈濃郁，不知是說與誰聽，謝硯書道，“沒有我的糾纏，她?定是好極?！?/br>
    “阿錦小姐得付大人連連舉薦，又得了李將軍青眼，如今是平步青云。她?設計的火器陛下也特撥了一批人專程去做，現下阿錦小姐也算是能做著喜歡的事?！?/br>
    聽完，謝硯書未表態，一筆一劃寫著字。

    風影想不出別的話，默然立著。

    清然扭頭見兩?人都是牛一樣的脾性，稍急切，心下一橫，“若我說，小小姐還在，能叫您重新?有些指望么？”清然極近哀求地?仰面看他，想不明白昔日那?般冷面無?情的人緣何?成了現今的模樣，當真是落魄至極。

    謝硯書手一頓，未動，聲音極暗，“你說甚么？”

    “我說，小小姐還活著！”清然不管不顧地?喊出來，迎著風影震驚的眼說的飛快，“那?墓地?里葬著的不是小小姐。我今兒查到不少消息，小小姐當年的尸首是由李嬤嬤處理的，在之后誰也不知曉棺槨里躺的是誰。李嬤嬤曾經告老還鄉的那?處地?方并無?人家反倒是查出她?離開后抹去蹤跡接觸到了極遠的一處農戶，而那?家農戶正有位年歲相仿的小姑娘?！?/br>
    語畢，清然等候著謝硯書的吩咐。

    謝硯書渾身冷到殘酷，吐出行字，“即刻啟程?！?/br>
    清然大喜，只嘆句總算也見得謝硯書面上?還有半分雷厲風行的模樣，忙不迭要去吩咐琉璃照看好小少爺。風影自知如今人手不夠，請命留下暗中護著謝允廷。

    香山秋風瑟瑟，顯得鬼影綽綽。

    清然撥開雜草，細看墓地?，正欲問句是否掀開時，謝硯書蹲身。他的指尖在微濕的土上?點點，心有所感，“你是三?個月前?翻的土?！?/br>
    “是。白芍姑姑可作保?！?/br>
    謝硯書起身，臉色冰到極致，“封鎖所有消息?！?/br>
    “莫不是已經叫人盯上?了？”清然大驚失色，仔細捻著碎土里。發覺這處在他過后又有翻看的痕跡，顯然是螳螂捕蟬黃雀在后。當下，清然不住慶幸他因怕謝硯書察覺而做得極其隱蔽，背后的人當是不易查出。只是現下留給他們?的時日不多，得抓緊找到小小姐的身影。

    想到呦呦之死有意外的須臾，謝硯書掌心攥出條血痕。倘使?呦呦有意外，那?阿錦呢？

    快入冬的風刮在深藍色的衣擺上?，同段冰凌般，寒極。

    回家

    連綿的山巒一座連著一座, 根本瞧不到盡頭，枯黃的山上結伴走著三三兩兩的農夫，互相抱怨句今兒天氣也寒了許多, 再往后該是沒法?子再上山打?獵。

    李農夫抖抖身上蓑衣, 掛好鐮刀笑道，“年年都這般過來，你們嬌氣的很！”

    “嗨，此言差矣，今兒決計比以往冬天要冷些?！蓖跣屡Ｐ跣踹哆墩f著霜降要早些，作物也不行的話。

    那李農夫卻不信，只鄙夷瞪他眼, 取笑，“這才剛十二月出頭你就說一定會冷, 最冷的日子可還沒到！”

    四周登時?響起歡快的氛圍，都商議著今兒去鎮上剁幾斤臘rou來吃吃。

    草屋前排排坐著一行的婦女，彎腰收拾著打?好的獵物，時?不時?看眼身側玩鬧的小?娃娃們。

    翠兒跑得慢，不滿地拽一下前頭寶兒的襖子, 嚷嚷，“寶兒, 你給我站??！”

    叫寶兒的女娃頭也不回，扔下句, “不要聽你的?！?/br>
    “你敢不聽翠兒jiejie的, 那我們都不和你玩！”胖墩似的小?男娃氣呼呼推把寶兒。

    寶兒沒叫他推跌倒, 反而笑瞇瞇看著對面站成一排的幾人。

    村里素來是誰打?的獵物多誰最有話語權, 王新牛本領好，為人也和善, 小?娃娃里面也對寶兒哄著。然，翠兒家的姑姑要嫁給鎮上的富豪老爺做姨娘，那富豪老爺大手一揮說改日將翠兒家也都接到鎮子里去。剛開始翠兒還興高采烈和大家說道老爺的府邸多漂亮，鎮上的街多熱鬧。

    后來翠兒的堂哥罵翠兒笨，還和這群泥腿子玩。打?那之后，翠兒就愛趾高氣揚地欺負同她不合的娃娃。昨兒是村長家的寶貝孫子，今兒是寶兒。

    二麗看眼寶兒又看眼翠兒，最后還是惦記著翠兒說的鎮上糖子，小?心翼翼站到翠兒那邊去。

    翠兒登時?仰著腦袋，等著寶兒像其余人一般同她道歉。

    然，寶兒理也不理她們，一蹦一跳扭頭就走。

    幾個娃娃大眼瞪小?眼，害的翠兒面上掛不住，罵句，“以后村子里誰和寶兒玩我就不給他糖吃?！?/br>
    “大力哥，你家meimei是不是叫翠兒欺負了？“泥坑里堆屋子的男娃不確定推推王大力。

    王大力撅著屁股糊泥土，想也不想道，“誰能欺負她去，鬼精?！?/br>
    “噢?！?/br>
    見到自家男人回來，婦女們都帶著豐收的喜意擦擦手，提著洗干凈的rou上前接過男人們手頭的農具。幾個扎著朝天辮的小?娃娃興高采烈跑出?來，嘴里嚷著爹爹爹爹。

    王新牛見著跑得最快的一個小?女娃，笑得合不攏嘴。人群里就他家娃娃最好看，旁人都是穿的家中姊妹的舊衣，唯她粉紅色的小?棉襖顯得可靈氣，梳著乖巧的發團。

    黃秀花心疼地一把抓回跑得飛快的女娃，“才做的衣服，你就濺到泥點子了？”

    那女娃怪機靈地眨眨眼，這下叫黃秀花一個字都說不出?，只拉著她的小?手慢慢朝王新牛走。

    “喲，我家寶兒是不是又長高了？”

    “才一晚上的功夫，能長高？”黃秀花掐一把王新牛的胳膊，惹得對方臉皺成一團。

    寶兒彎彎嘴角，一雙漂亮的鳳眸雖因年紀小?顯得圓圓，卻也透著幾分俊氣。

    “過來，我今兒給你獵到了小?兔子，回去養著！”

    “爹爹，我也要，我也要！”一個從泥巴里滾出?的小?猴子炮彈似地砸在王新牛腿上，使?勁蹦起來要去夠王新牛手上的竹籃子。