宋錦安小胳膊小腿站在當中委實瘦弱，她半分不懼，只仰面道，“人不可貌相。爾等?不試試，又怎知我是錯的？”

    “大哥，你就別理她了?，天?天?來煩我們?，左右她也不是咱們?這的官?！惫庵蜃?滿是油汗的人一把擠開宋錦安。

    宋錦安淡定拍去衣衫上沾到的鐵灰，扭頭朝破爛的鍛造臺去。

    “老瘸子?，你可別叫這個嬌滴滴的小姑娘騙去！”幾個人大笑著起?哄。

    叫眾人喚作老瘸子?的阿三抬手擦把汗，板著臉躲開宋錦安。

    宋錦安腳步只停了?半分，隨即繞著重新站到阿三跟前，“你身為南部子?民，應當也是希望我們?的士兵能保家?衛國，殺死更多?倭寇罷？”

    “這里人人都是這般念頭?！?/br>
    “好，那你聽我的。我保證，能叫士兵們?殺更多?的人?！?/br>
    聞言，阿三嗤笑，”我只給你一次機會?！?/br>
    宋錦安挽起?袖子?，比劃著手中的圖紙，“你瞧，弓弩這般做能省不少力……”

    阿三眉頭愈聽愈松，抿著嘴吝嗇頷下首，“這點子?我確實頭一遭聽，若弓弩做好，我給姑娘看看?！?/br>
    “多?謝?！彼五\安真情實意道句謝，復在鍛造坊轉悠一圈，細記下他們?常用的鐵錘重量同一些火爐的煤炭。等?忙活完一遭出?門時，已然是將夜。宋錦安抱緊懷中一沓冊子?，趕忙朝院內去。

    青色裙擺叫石板間的積水濺到，染上墨色灰點，宋錦安稍提起?下擺，少女雙小巧漂亮的繡鞋如蜻蜓點水般輕盈跨過。

    薛大人含笑沖身側謝硯書道，“瞧得?出?宋五姑娘是個愛學?的，這幾日回回跑來鍛造坊，阿武同我說他都熟識宋五姑娘了??！?/br>
    謝硯書袖口下的手微緊。

    “宋五——”薛大人揚聲喚來宋五，上前幾步站在石墻前。

    幾步的路，謝硯書卻頓了?足，只藏匿于石墻后，未跟著薛大人一道。

    隔面石墻，他能聽得?薛大人例行公事?般的詢問?和她貫沉穩的回應。足半柱香，薛大人面帶喜氣送走宋錦安，不無得?意朝謝硯書解釋，“宋五說想叫阿三打批弓弩，屆時我也去瞧瞧好不好使?！?/br>
    “南部給軍營的撥助可夠？”

    “謝大人怎忽問?這，自是夠的?！?/br>
    謝硯書指尖下意識磨蹭著玉扳指，隨即沉吟，“我不喜葷腥，往后送與我府邸的份例撥去軍營罷?！?/br>
    “李大人那頭葷腥也都是夠的，要?不我替您換成旁的菜？”

    “既然李大人夠，那就送去旁人。方才的宋五姑娘我覺著能為朝廷做貢獻，便好極?！?/br>
    聞言，薛大人稍疑。怎謝硯書同傳言中半點不同，都說他性子?冷。才來第一日便找他盤問?了?難民所的事?，又自請向朝廷上書要?求賑災銀兩?，F下對?個軍營小官也示好。莫非，這謝大人是個冒牌貨？

    那猜忌才閃過半息，薛大人叫道寒氣凍住。

    “薛大人，可聽仔細了?？”

    薛大人茫然抬頭，對?上謝硯書面無波瀾的眼。他手上還握一卷南部的城建史，適才正說道那官道要?如何改。

    “聽仔細?！毖Υ笕嗣Σ坏h首，將那點心思排至九霄云外，能一句話駭他至此的除謝硯書還能有誰？

    謝硯書也不顧薛大人心中所思，交代完連夜翻出?的南部民訴，定個緊迫的核查之日。

    這通牒一下，薛大人是甚么旁的心思也無，忙不迭抱著東西去找幕僚商量。

    清然欲言又止跟著謝硯書上了?車輿。因入鄉隨俗，謝硯書的車輿也換做簡單的四方灰頂，里頭稍窄。清然規矩守在門邊，幾息后還是開口，“大人既然追過來，為何又避而?不見?，圖的是甚么？”

    謝硯書沒接話，只安靜翻閱密密麻麻的書卷，上頭批注字跡清晰。

    猛地，車輿狠狠一撞，小幾上頭的東西散落徹底。

    謝硯書眼睛一凝，掀開簾子?，有灰頭土臉的哨兵大喝著敵襲。

    “去找阿錦！”

    不待謝硯書多?吩咐，清然忙調轉馬頭。

    方才還整齊的街道須臾是人仰馬翻，數不清的大石從城墻另一頭砸入，駭得?百姓是跑也不敢躲也不是。謝硯書大步跨下車，分明面上漠視，卻同清然道，“你隨薛大人一齊安置百姓?！?/br>
    “大人，您要?獨自一人？萬不可，若遇著倭寇——”清然的話未說完，一懷抱幼女的婦人叫亂石砸中腿，倒在血泊之中。清然咬牙，扭頭奔向那婦人。

    幾里外的軍營，早已烽火連天?。不知誰走漏駐軍的訊息，兩隊倭寇殺紅眼沖進來，見?人就砍。李將軍卻困在城頭不得?歸，此刻軍營全靠位副將支撐。

    宋錦安手握赴任前備著的連弩，一腳踢開床榻下的木箱子?。這都是從燕京帶來的，那時覺機關繁瑣還要?再改改故一直未拿出?，可現下駐軍連連敗退，不容她再猶豫。

    宋錦安從窗口奮力丟出?幾把連弩，朝就近的士兵道，“弓箭手用此物，于后方攔截?！?/br>
    士兵愣愣，下意識要?訓斥回去。宋錦安毅然將連弩抗在肩頭，對?準士兵身后的倭寇連發三箭，倭寇踉蹌倒地。

    有宋錦安示范在前，士兵反應過來，扛著東西朝后側扔去。手中兵器打得?殘破的士兵自發分下宋錦安費力搬出?的東西。此動靜自是瞞不住倭寇，一矮個子?副將cao著奇異的口音連連指向宋錦安。宋錦安最后一次拋出?所剩的連弩，自藏一把袖珍連弩于袖口，忙不迭鎖緊門窗，從對?窗翻出?去。才滾出?窗外，一柄刀直直擦著她的裙擺而?落，刺鼻的血腥味呼嘯纏上宋錦安的發絲。

    她抬手，袖口飛出?兩支箭矢，直直刺中倭寇的雙目。那倭寇慘叫著倒地。一人倒，卻伴隨更多?人的追捕。能殺死個會設計兵器的女子?可比隨意殺個小兵更有價值。當下，數十人朝宋錦安圍堵。

    前方雖有幾位軍官的指揮，卻依舊寡不敵眾連連后退。幸而?后方弓箭手尚能自保，掩護著重要?物資朝后退。

    護你

    宋錦安提口氣, 顧不得?旁人?，用盡最快力氣朝外跑，就勢散開外袍, 混跡于?面目全非的逃難百姓中。

    街道處處瘡痍, 數不清的斷臂橫于?地，那血，是宋錦安生平未見。宋錦安的指尖顫得?厲害，幾乎握不住連弩。原來這便是戰爭，僅是兩?國邊界的小打小鬧就能輕易摧毀半座小城池，那當年同附屬國的大戰又當如何？

    “我的兒啊——”

    “娘，娘——”

    “不要?, 放過?我吧，啊啊啊——”

    絕望的吶喊叫宋錦安心?神巨顫, 倭寇屠城下，焉有完卵？她只能抱起跌倒在地的一位二歲女童，頭也不敢回地朝前跑。

    “求求你，帶她走——”那女童的爹爹忽撲出，攔在將要?抓住宋錦安的倭寇前。即便未回頭, 宋錦安能感到刺鼻的熱血滾在她身后，而后是更為凄慘的叫聲, “帶她走！”

    早已氣息奄奄的母親用身軀堵住倭寇的刀口，化為一灘rou泥, 死前, 她的眼落在宋錦安懷中?的女童面上?, 血淚橫流。

    宋錦安甚么?也不敢去?想?, 深深的恐懼和無力攥住她。頭遭叫她分明，原她離開賴以生存的筆紙, 在真正的廝殺前如此無力。

    跑到脫力，宋錦安跌在地，費勁護住那女童。懵懂的孩提不知緣何爹娘都不見，只呆滯咬著手指。宋錦安眼眶一熱，再難忍住害怕，然隨時撲出的倭寇叫她一息不敢放松。重新抱起?女童，跌跌撞撞朝山林深處去?。

    “那有人?！還是個女人?！”

    明亮的火把亮起?，燒的宋錦安手腳冰涼，眸里卻是烈火焰焰。放下女童，她早已磨破染血的手掌再次搬動弓弩，對準將要?破入的倭寇猛然射擊。

    連倒三人?，那倭寇意識到宋錦安非個弱女子，面露喜意，“抓回去?，好好拷問?！?/br>
    宋錦安飛快想?著剩下的箭矢還能帶走幾人?，她右手藏有毒簪，許能博個最后一擊。此處臨縣衙，待援軍來前她還得?強撐幾時。各種念頭飛快，宋錦安手穩得?驚人?，于?最后一發箭矢用盡時才叫倭寇近身。那倭寇顯是氣急，未料屠個弱女子還能載進去?五位兄弟，雙目通紅掐著宋錦安的脖子，大掌握著尖銳矛一把刺入宋錦安肩頭。

    宋錦安滿頭大汗躲身，堪堪叫尖矛擦去?肩頭片血rou，僅是此，已痛得?她渾身無力。待倭寇再舉矛前，宋錦安頂著巨大的恐懼將毒簪鑲嵌入他脖頸。

    長矛無力垂下，跌倒宋錦安身側。

    劫后余生的慶幸叫宋錦安喘著粗氣，忙抽出死人?胸前的箭矢裝回連弩中?。

    那歇息不過?片刻，一倭寇飛躍下馬，大刀直取宋錦安項上?人?頭。此人?身手遠不是之前追兵可比，宋錦安連射三支都叫他輕松躲過?。宋錦安不敢再省下箭矢，所有箭矢一齊朝倭寇大刀去?。

    倭寇先是驚訝對方的胡亂打法，待大刀叫精鐵箭頭啄去?刀刃，才分明宋錦安的心?思。原是想?著兩?敗俱傷，將兵器都毀去?。

    “你不會以為，殺你，我還需要?大刀罷？”倭寇cao著不熟練的大燕話，扔去?大刀，一把拎起?宋錦安的領口。

    粗糙的大掌掐得?宋錦安面色充血，少女如撲騰翅膀的小雀，杏眸水盈盈，掙扎片刻，垂下逐漸無力的手。倭寇饒有興趣地欣賞著美人?香消玉殞，未注意到宋錦安眼底的銳利。

    她心?跳得?飛快，右手如法炮制般捏緊那毒簪。此回，她較之前更是兇險，或只有一次機會。賭輸，便是淪為戰俘。心?念一動，宋錦安竭盡全力抽出毒簪。然，在她將要?沒入對方脖頸時，看?到倭寇雙目瞪圓，復血絲順著嘴角蜿蜒而下。

    宋錦安大駭，猛推開倭寇，他便直挺挺倒下，一支劍貫穿他胸膛。

    驚愕抬眸，宋錦安瞧見胸前袖口濺落大片血漬鋒芒畢露的謝硯書。他單手拎著劍，粘稠血液順著劍身垂落的地面，緩緩的，謝硯書從倭寇胸腔中?抽回劍。那血瞬時漫射開，弄臟他衣擺間唯干凈的一角。

    “殺了他，就是他害死了統領！”

    嘴中?嚷嚷的一小隊倭寇蜂擁而至，大刀直直朝謝硯書落去?。宋錦安忙往后躲開，護著女童藏身于?角落巨石后。

    倭寇一心?擒賊先擒王，倒也沒追著宋錦安去?。

    謝硯書劍花舞得?飛快，寒光之間，擦去?兩?人?的脖頸。一支鉤子以刁鉆的角度朝謝硯書身后襲去?，同時身前大刀將至。謝硯書強行以劍接住刀刃，猛然側下腰。掌心?因劇烈震顫摩擦劃拉出血痕。一腳踹在倭寇腹部，將他踹得?倒地不起?。謝硯書才有了周轉的地兒，手起?刀落，接連收去?三人?性命。

    隨著最后一人?仰面倒下，謝硯書抿緊唇，按住負傷而微顫的手臂，回眸看?去?。

    少女因逃難而衣衫破爛，臉上?一把泥一把血，混合著分辨不出原型，只得?看?見雙又亮又驚的眸子，似林中?小鹿。待看?清宋錦安雪白脖頸上?發紫的淤痕時，謝硯書稍凝眸，目光落在跟前人?身上?半晌不動。他微不可查捏緊拳，原已拔出的劍再次捅串倭寇的腹部，攪得?對方血rou模糊。

    下意識的，謝硯書擦去?手掌上?腥臭的血，脫下外袍，小心?翼翼脫下尚干凈的中?衫，上?前步，試探地將薄衣蓋在宋錦安背部。

    驟然驚醒般，宋錦安朝后退步，無聲拒絕將落未落的手。

    氛圍一時古怪，未待對方出聲。謝硯書默不作聲收回薄衣，復從袖口翻尋著裝膏藥的小瓷瓶。只是于?他摸索的功夫，宋錦安早拿出懷中?藥膏，自顧自擦著手肘磨破處。

    手中?的東西忽就無甚必要?。謝硯書披上?外袍，靜靜轉身，朝外去?。

    宋錦安余光見著謝硯書的動靜，才卸去?眉目間強撐的淡然，吃痛地擰著眉，扒拉開肩頭的傷處，抖落藥粉。

    不出幾息，門外重新傳來腳步。宋錦安忙拉上?衣衫，警惕摸來一旁倭寇散落的破損大刀。

    “我會一直守在這，不必怕?！敝x硯書抱著枯草，長身擋住洞xue口，洞內的光便昏暗不清。

    宋錦安一時間沒說話。

    謝硯書也未期待她會作答，彎腰以落石枯草將洞xue入口遮蓋。

    此處是藏身的絕佳之處，外頭天暗路滑，倭寇四竄。倒不如在洞xue內躲著，不出一個時辰縣衙和援軍就該順著痕跡找上?山。

    兩?人?都分明此間利害，沉默坐著，各自占據一角。

    女童忽嚎著嗓子哭鬧起?來，本就嚇傻的她約是餓極，哭起?來叫宋錦安手忙腳亂。

    宋錦安頭大如斗，心?中?惴惴既擔憂女童身上?不適有個好歹，又怕哭聲引來倭寇。連肩頭的傷都顧不得?，忙抱著女童不住哄著。豈料女童并不領情，在不熟悉的人?懷中?不住扭著，只重復‘娘親’二?字。宋錦安本就未照料過?如此小的孩子，登時不知所措。

    “給?我罷?！币浑p玉手從側伸來。

    宋錦安微愣，隨即抱著死馬當作活馬醫的態度將女童遞出。

    謝硯書單手托舉女童，另只手極為熟練拍著她的背部，小聲哼著童謠。明是周身血氣極重，做起?哄人?的事卻不突兀，反倒神態淡然自若。

    宋錦安收回眼，重新坐回角落。

    那哭聲漸止。謝硯書冷不丁道，“我可以同付大人?要?求，將你調回燕京，且不會耽擱你的前程?！?/br>
    聞言，宋錦安想?也不想?，“不必?！?/br>