莊才人一激靈，左右看看，忙正襟危坐，然而天色已晚，不一會兒她就又開始打瞌睡。

    蕭承熠時不時瞟那個貪吃貪睡的才人一眼，直到宮宴結束。

    莊才人和周才人一起回北苑，夜色深沉，兩人一路說著悄悄話，說的都是今夜見聞。

    走到一半，周才人小聲嘆道：“皇上不知什么時候再召北苑的才人們侍寢，離得那樣遠，連皇上的臉都看不清?！?/br>
    “jiejie想侍寢??？”莊才人語氣帶著不解。

    周才人小聲笑道：“meimei難道不想？”

    莊才人直搖頭：“不想，不想?！?/br>
    “meimei怕？”周才人道?！盎噬仙哪菢佑⒖?，我遠遠看著就心動，男子有些脾氣倒是正常?！?/br>
    莊才人笑笑不吱聲。

    周才人似乎想要得到認同，追問：“meimei不覺得皇上生的英??？咱們進了宮，都是皇上的女人，本來就該侍寢的?！?/br>
    “英俊自然是英俊的……但是……”莊才人猶豫著，被周才人一把勾住手臂。只聽周才人道：“你怎么還吞吞吐吐，有什么不能和jiejie說？”

    莊才人嘟噥道：“我就是覺得現在這樣挺好?！?/br>
    周才人哼了一聲：“沒出息，你難道愿意一輩子住北苑？”

    “管飽管暖的話，我可以的?！鼻f才人道。

    “哎呀！跟你真是沒法說，你啊，還沒開竅呢?！敝懿湃诵Φ?。

    周才人聽莊才人這般言語反倒是與她更親近些。

    回到北苑，莊才人才覺得吃得確實有些多，有些脹脹得不舒服，春雪給她揉了許久，她才睡著。

    翌日便是新年，北苑里一早便熱鬧開來，周才人來給莊才人拜年，順便喊她一起去朝拜。

    莊才人昨夜腹脹睡得晚，周才人來時，她還在梳妝呢。

    “周jiejie，你隨意坐，我這就好?！鼻f才人坐在梳妝臺前，眼睛還未完全睜開，說話還帶著嗡聲。

    周才人看到案幾上的面塑兔子，贊道：“這些兔兒倒是有趣，活靈活現的，是誰賞的嗎？”

    “那是我們才人自己捏，自己畫的?！贝貉┮娗f才人眼睛虛吧虛吧似乎還沒睡醒，便替她答道。

    “哎喲，meimei還有這手藝呢？真是不錯?！敝懿湃寺犝f是莊才人自己做的，便拿了一個手上把玩起來。

    “jiejie喜歡挑一個吧?！鼻f書怡道。

    “真的？那我可不客氣了?！敝懿湃诵Φ?。

    “嗯，隨便挑。昨晚我吃了jiejie的魚羹，算是回禮?！鼻f書怡道。

    周才人心道這丫頭還真是實在，說話也不知道拐彎的。

    周才人挑來挑去，最后選了一個戴大紅花的，在手上把玩一會兒，交到侍女手中。

    莊書怡這會兒也梳好妝，兩人攜手去朝拜。

    朝拜比昨夜宮宴人更多，她們站在后頭，壓根看不到皇上和皇后。

    周才人覺得好遺憾，一年之中能見到皇上次數本就少，還離得這樣遠。她余光撇了一眼身邊的莊書怡，見她似乎站著都要睡著了……

    周才人這會兒確信，這位是真的對皇上沒想法，不想承寵，還真是吃飽穿暖有地給她睡覺就成。難道她就沒想過，位份升了，能吃到的東西更好？周才人并不準備提醒她。

    朝拜過后，莊書怡扭身就走，走了幾步才想起自己與周才人一道來的，便停下腳步等她。她見周才人似乎在等旁人，便轉頭離開了。

    蕭承熠在一眾女人里尋那個小才人，可惜沒叫他看到，想來是身量不高，被旁人擋住了。

    莊書怡頭一個回到北苑，回去后便換了朝服，后面就沒她這個小才人什么事了。

    “才人，你怎么這么急著回來？”春雪略帶不滿道。

    “嗯？回來不好嗎？”莊書怡抓起一把干果，自己剝了吃。

    春雪見自家才人半點攀龍附鳳的心思都無，心都涼透了，她一屁股往莊書怡身邊坐，也抓了一把干果吃。莊書怡也不惱，還把裝干果的小碟子往春雪跟前推了推。

    春雪xiele氣，雖然前途無望，但才人待她是真好。她跟了莊才人近一年，對她的性子也算摸透了，才人對人是沒有半點壞心眼的，更別說什么心機謀略，那是完全沒有，她這性子安安穩穩不爭不搶倒也穩妥。只是……到底有些不甘心，春雪不自覺地竟嘆了口氣。

    “大節下怎么嘆氣，你想出去玩便去，我這兒也不用伺候?！鼻f書怡剝了?；ㄉ鷣G在嘴里吃。

    “沒想出去玩?！贝貉┑?。

    “那是想家了嗎？”莊書怡抬頭看春雪。

    春雪隨口應了聲是。

    莊書怡也嘆了一口氣，將手中未吃完的干果放回碟子里，悶悶不樂道：“我也想家?！?/br>
    春雪見自己把才人惹得也不開心了，心生愧意，默默剝了許多干果，末了放到莊書怡手上：“才人你吃吧，這樣一把全倒進嘴里最好吃，還是你教我的呢?！?/br>
    莊書怡看著手上剝好的干果仁，一顆一顆地捏了往口中放。

    -

    蕭承熠從除夕早上忙到初一晚上，祭天，祭地，祭祖，朝拜……這會兒又要去給太后請安。蕭承熠坐在皇攆上，手支著腦袋，大拇指按在太陽xue上，按下去生疼，卻又覺得疼得舒坦。

    走到半路，蕭承熠忽地想起那個貪吃貪睡的小才人來，抬手叫高良到跟前來，問道：“叫你查的人，查了嗎？”

    高良忙道：“查了，正想等皇上歇下來告訴皇上呢?！?/br>
    “說?！笔挸徐诘?。

    高良緊跟著皇攆，聲音不大不小，不緊不慢道：“那位才人姓莊，出身長清侯府?！?/br>
    “長清侯府？”蕭承熠有些意外，按著額頭的手放了下來。

    “是，是長清侯府庶出的三姑娘，小時候曾被拐子拐走，前年冬天找回來的?！备吡嫉?。

    蕭承熠冷哼一聲：“倒是巧?！?/br>
    高良淺笑一聲：“確實有些巧，這里頭還有些曲折，皇上要聽嗎？”

    “說?！笔挸徐谄沉烁吡家谎?。

    高良忙道：“十三年前，京城流竄了幾個拐子，拐了幾個小孩，其中一個便是長清侯府這位三姑娘，如今的莊才人。據老奴所知，莊才人的生母在她被拐前已經離世，她一個庶女，長清侯府便沒當回事，這些年也并未尋找。去年能尋回，是因著當年孩子被拐的另一家一直在找，案子終于告破，抓到了拐子，也吐出了當年那些孩子的下落。長清侯府得知莊才人的下落后，并未去找，直到……”

    “直到宮里選秀?！笔挸徐诶渎暤?。

    “是?！备吡紡澭鼞寺?，“長清侯府本該是四姑娘進宮，如今的莊才人是頂替她進宮來的?！?/br>
    “長清侯府真是好膽?！笔挸徐诶湫σ宦?，“她被人拐到何處，從哪里找回的？”

    高良道：“說起來倒也有些曲折，這莊才人自從被拐了之后，不吃不喝不睡，癡癡傻傻，拐子打罵無用，索性半路就把她給賣給一個富戶。到了這富戶家，只剩半條命，她仍是不吃不喝，富戶覺得她命不長，便將她扔了，被同鎮一家開小面館的夫婦給撿了回去，倒是給養活了?！?/br>
    “倒是個小可憐?！笔挸徐诘f道。

    “老奴覺得才人是吉人自有天相，先苦后甜?！备吡嫉?。

    蕭承熠看看高良，哼了一聲：“你倒是能掐會算，誰給她的甜？”

    高良哂笑：“如今她在宮中身為五品才人，已然是甜了呢?！?/br>
    “鬼話?！笔挸徐诶渎暤?。

    太后所居的懿和宮近在眼前，蕭承熠不再言語。

    皇攆到懿和宮門口，高良上前攙扶蕭承熠下攆。

    進了懿和宮，倒是能聽到里頭一派熱鬧，想來太后和皇后姑侄兩人定是相聊甚歡。

    “皇兒來了?！碧笠灰娛挸徐谀樕闲θ菸⑹?，皇后也收了笑，起身給蕭承熠行禮。

    “母后?！笔挸徐谛辛送磔叾Y，算不得多恭敬，與太后身邊的皇后的敷衍程度不相上下。

    太后臉上的笑又收了幾分：“皇兒來了，擺膳吧?！?/br>
    皇后看了蕭承熠一眼，心中甚是瞧不上，又不是孩童，拿不吃飯、不睡覺來“懲罰”親娘，到頭來受罪的還不是他自己？姑母但凡要是還有一個親子，這皇帝早就換人當了。

    用膳時果然如皇后所料一般，蕭承熠幾乎不吃，太后則是不厭其煩地勸，只差親自上手喂。饒是這般，蕭承熠面前的飯菜仍是吃的少，剩的多。

    皇上胃口不好，皇后自然也不能放開吃，心里老大的怨念。

    晚膳過后，太后留兩人說話，言語間，頗為自己仍未有孫輩承歡膝下而感到惋惜。

    蕭承熠便看了一眼皇后，皇后頓時垂下頭，紅著臉不吱聲。

    太后見狀笑了，叫兩人趕緊一起回去。

    蕭承熠與皇后一起回到皇后的鳳儀宮，兩人熟練地一人睡床，一人睡榻，互不干擾。

    皇后睡下后，到底有點心虛，生怕蕭承熠會向太后告狀，他們其實從未圓房，哪里來的子嗣。

    第3章

    ◎才人，是皇上給你賜浴了，召你侍寢，◎

    年初二，宮里依舊熱鬧，皇帝宴請宗親們，只是這熱鬧與北苑的才人們干系不大。

    不過莊書怡這兒有旁的熱鬧。周才人從莊書怡這得了一個面塑，叫旁的才人瞧見了，她們便也想要，便都來到莊書怡這。

    她們倒也不是真的多喜歡，只不過新年里，尋個由頭一起說話玩樂，熱鬧開心些。

    這會兒莊書怡這兒加上周才人，一共有四個才人，她們倒是沒空手來，各自帶禮的，莊書怡便大方地與幾人交換。

    幾人說說笑，把一天熱鬧地過去了。

    暮色將近，才人們各自回到房中，北苑安靜下來，準備迎接長夜。

    入夜，一陣腳步聲擾亂了北苑才人們的心，周才人連忙起身，來到窗前，支開一個口子朝外頭瞧。

    只見兩個提燈的小太監在前，他們身后跟著是抬小輦的太監，而小輦旁往她這兒走來的，正是皇上身邊的公公高良。

    周才人忙將窗輕輕放下，捂著心口用力吸氣，這是來接自己去侍寢了？

    “采月，快去瞧瞧?！敝懿湃藢ψ约旱氖膛?。

    采月開了門，卻見高公公一行人往東側而去。

    “北苑莊才人，賜浴?！备吡紒淼角f書怡門前唱宣道。

    寂靜的夜里，高良這一聲將整個北苑的才人們都喚醒了，倒是莊書怡，睡得深沉沒聽見。

    “才人！快醒醒！皇上賜浴了?！贝貉┮幌蛳胫约也湃四苁虒?，這會兒真的賜浴了，她心里又緊張起來，忙去推已經睡著的莊書怡。