徐應憐站在洞府之中。

    她依舊一襲白衣，青絲如瀑，不著珠釵，不施粉黛。

    絕美無暇的臉上，是蒼白麻木的表情，呆呆地看著銅鏡中的自己。

    在天門殿遇襲的數日之后，長庚長老已經從昆侖宗門譜系之中秘密除名。

    這個名字，一瞬間便從宗門炙手可熱的新星，墮落到了連提都不能提的地步。

    赤松仙人當日便從外面趕回昆侖，對天門殿秘境進行了檢查之后，便和紫薇掌教迅速溝通完畢，達成了一致共識。

    長庚長老，怕是已經背叛昆侖了。

    徐應憐拒絕接受這個結論，但她接不接受其實也無關緊要。畢竟她結嬰不久，在昆侖無論是聲望、人脈還是地位，都沒有完全積蓄起來，因此只能坐視留言在宗門內部迅速發酵。

    師兄……

    你究竟，去哪里了？

    在洞府里站了好幾個時辰，徐應憐呆若木人，直到外面傳來呼喊的聲音，她才緩緩地動了起來。

    離開洞府，她便看到紫薇掌教和赤松仙人正站在外面，目光嚴肅地看著自己。

    “瓊英?！弊限闭平坛谅曊f道，“宗門已經決定了，就由你來做下任掌教?！?/br>
    徐應憐神情毫無動容之色，只是淡淡問道：

    “那師兄怎么辦呢？”

    “瓊英?！背嗨上扇藙裎克?，“不管你相不相信，你師兄……終歸是這么多日，都未曾露面，對不對？”

    “再說了，當日在天門殿秘境之中，你和掌教都是親眼看到他，出手竊取了宗門秘寶，是不是？”

    “我只看到師兄站在那里?！毙鞈獞z冷冷說道，“劍光將棋簍卷回?！?/br>
    “但那劍光，并非天元一氣劍的劍光，也不是我印象里師兄曾用過的任何飛劍，誰知道是什么人的飛劍呢？”

    “再者，師兄能從天門殿秘境之中突然消失，明顯是動用了某種空間類的術法?！?/br>
    “我和師兄朝夕相處，師兄會什么術法，有無修煉過，我能不知道嗎？”

    “師尊，仙人?！彼俅斡掳?，咬牙說道，“晚輩并非是為師兄開脫，只是懇請宗門再寬限一段時日，讓晚輩查明真相?！?/br>
    “若師兄只是遭到jian人脅迫，被偽裝成背叛宗門然后擄走，貿然下此定論，豈不是讓親者痛、仇者快？”

    紫薇掌教和赤松仙人面面相覷，彼此臉色都難堪得很。

    以長庚的實力和智謀，這世間能擊殺他的已是屈指可數。

    闖入天門殿秘境，脅迫他，還要用空間類法術將他帶走？

    且不論有沒有這樣的大能，問題是人家為啥要這樣做？

    如果只是和昆侖敵對，一刀剁了長庚豈不更簡單？

    雖然以兩人的老謀深算，都已經猜到長庚大概率就是叛門了，但如今元嬰境界的修士里頭，潛力前途最高的只有瓊英長老，沒有之一。

    長庚沒有俗世親屬，所以身份來歷沒法詳查，而瓊英卻是親人滿堂，盡在天南徐家之中。

    天門殿秘境失竊后的這段時間，紫薇掌教和赤松仙人除了追查叛徒長庚的下落外，同時也在和天南徐家進行接洽，詳細調查徐應憐的身世問題。

    結果顯示，徐應憐是血脈純正的徐家人，甚至從小就在家族駐地里長大，極少外出，也沒有被人掉包的可能性。

    絕對不可能叛變昆侖。

    既然不會叛變，那下任掌教的候選人，自然要從長庚轉到瓊英身上……結果瓊英沉溺在舊情之中，根本不愿相信長庚背叛的事實，這該如何是好？

    “應憐啊?！弊限闭平炭嚥蛔×?，只能委婉勸道，“宗門也沒說長庚肯定是叛徒，但這……他如今下落不明，也不和宗門聯系，那未來的掌教繼承人丟了，找不著了，這在外面肯定是要鬧出笑話的?！?/br>
    “沒錯?！背嗨上扇诵南霝榻裰?，也只能哄騙小姑娘了，“哪天長庚若是歸派，說明緣由，你再將掌教繼承人的位置還給他便是?！?/br>
    “當然?！弊限闭平谈胶驼f道，“這段時間，宗門也會發動人手資源，去尋找長庚的下落?！?/br>
    “多謝師尊、仙人?！毙鞈獞z再三拜倒在地，果然不再回絕掌教候選之事。

    等紫薇掌教和赤松仙人離開后，徐應憐才默默回了洞府，繼續陷入呆若木雞的狀態。

    以她七竅玲瓏心的聰明才智，掌教仙人都能看出的事情，她如何能看不出來呢？

    只是，哪怕有萬分之一的可能性……她也不愿接受自家師兄叛出昆侖的事實！

    又過了不知多少時辰，徐應憐看著銅鏡里形容憔悴的自己，終于顫抖著開口道：

    “此中蹊蹺，實在太多?！?/br>
    “師兄若是叛徒，潛入昆侖，所圖為何？”

    “他是下任掌教候選，派內一應資源秘寶，予取予求?！?/br>
    “退一萬步說，假以時日，羽化登仙，以師兄之位階實力，話語權甚至在赤松仙人之上?！?/br>
    “他為何要叛門，他何必要叛門？”

    “這說不通，這說不通！我必查明真相，弄清原由，我要為師兄挽回清白……”

    她那絕美無暇的臉上，忽地便流下了兩行清淚，將她顫抖的話語聲掩蓋下去。

    徐應憐緩緩低頭，任憑眼淚落在她的手背上，順著她攥緊的拳頭而淌下，仿佛一連串的小珍珠。

    “我不接受，我不接受……”

    “師兄，師兄，師兄……”

    “我的，夫君……”

    ……

    東皇界。

    自從諸侯停戰一來，較大的戰爭動作已經平息，小范圍的沖突仍舊連綿不斷。

    值得一提的便是幾年前，西州對北州發動的軍事突襲。

    雙方可以說是互有勝敗，最后以西州撤軍而告終，但北州也損失慘重，無力再去進攻中州。

    如今凡是諸侯中的有識之士，都能看出天下大局已定，北州陣營再無反抗之力了。

    原因也很簡單：祁喬松在位越久，對麒麟一族的統治也越發根深蒂固。

    只要祁喬松能徹底掌握麒麟一族，加上母族白虎一族的力量，中州陣營坐擁兩大諸侯，便是穩如泰山。

    東州蒼龍向來是墻頭草，在沒有足夠把握的情況下，絕對不會主動進攻中州。

    如此一來，北州即便是和南州聯合，強攻中州，也斷然沒有打進帝都，另立新君的能力了。

    北州已無回天之力！

    祁巍洪注定只是前朝親王，麒麟和白虎的友誼仍然長存！

    伴隨著這樣的結論越來越深入人心，北州內部諸多昆族之中，呼吁要將祁巍洪獻給中州，與麒麟重修舊好的呼聲也高昂起來。

    就在昨日，玄龜連續誅滅三個反叛妖族，將類似的聲音壓下去了一點——但誰都知道這不是長久之計。

    大勢所趨，連底下妖族都能看出來，玄龜內部更不可能是鐵板一塊，族長桂巖已經忙得焦頭爛額，桂鈴兒更是看在眼里，急在心里。

    好在玄龜老祖暫時還沒有轉向的意思，但這樣下去的話，改變主意也只是時間問題了……

    就在她憂心忡忡的時候，忽然收到了一份托人轉交的信函。

    看到信函上的名字，桂鈴兒的表情立刻呆滯了。

    第五章 玄武之盟

    龍狐站在玄龜家族的會客廳里，龍棲、龍源長老則是站在她的身旁。

    若時間是在幾年前，她敢出現在這里的話，絕對會立刻被玄龜修士抓起來，送到蒼龍那里去加深兩族關系。

    只是如今，玄龜一族的情況，相較幾年前已經大大惡化，因此反而沒有迫切的、和蒼龍交好的需要了。

    龍狐在會客廳里等候片刻，很快便有人從內室轉了出來。

    正是族長桂巖和玄龜老祖。

    龍狐略微有些意外。在她原本的預想中，族長桂巖肯定會出面接待自己，但按理不應該驚動老祖才是。

    不過她很快就平復情緒，淡淡行禮：

    “竟是老祖來迎，不勝榮幸?！?/br>
    “免禮?！毙斃献鏀[了擺手，“龍狐啊，你失蹤了這么多年，如今卻突然來我北州，可是有什么要事嗎？”

    言下之意，就是你有要事就快點講，若是沒有……那咱們該干嘛就干嘛。

    龍狐便微微一笑，說道：

    “聽聞最近老盟友過的很不好，所以特來慰問一番?！?/br>
    聽得這個回答，兩人的心里都略有不快。

    曾幾何時，玄武向來是麒麟一族的親密盟友。

    只可惜在祁巍煥橫死之后，玄武一族押錯了寶，如今祁巍洪即將在這場權力之爭中徹底出局，玄武一族哪怕掉頭選擇屈服，也不可能和麒麟一族恢復到昔日那般親密無間的關系了。

    這一句“老盟友”，倒是確確實實地扎心。

    不過無論是桂巖族長，還是玄龜老祖，都不是什么性情急躁之輩，很快便意識到這稱呼有個問題。

    老盟友？誰的老盟友？

    麒麟一族確實和玄龜一族是老盟友了，但你龍狐又不是麒麟出身，如何能稱得上“盟友”一說？

    等他們再次注意到旁邊的龍棲和龍源，以及他們背后代表的勢力時，某種極其荒謬的情緒，才從族長和老祖的心底生了出來。

    難道是……蛟龍？

    若說是蛟龍，那倒確確實實算得上是老盟友了——比麒麟一族結盟還要早。

    如果當年沒有應龍皇帝失陷人界，蛟龍一族后續昏招迭出的話，玄龜和蛟龍說不定至今都維持著結盟關系。

    可惜了，正是因為玄龜一族在關鍵時刻倒戈，才導致蛟龍皇族失去了阻止麒麟滲透的能力，并且最終丟失了代代相傳的皇權，以及家族賴以生存的中州。

    想到這里，族長桂巖迅速瞥向玄龜老祖。