小太監低聲回道：“奴才焉瞳?！?/br>
    李景煥又看了他幾眼，移開視線，喚人來擰帕子拾掇了臉面，便往太極殿去。

    走在宮道上，焉瞳躬身隨在太子身后，李景煥有一句無一句地問他些幾歲進宮，在御前擔管何職之類的話，而后狀似不經意問：“在玉燭殿當過差嗎？”

    焉瞳聞言輕怔，記起干爹教他的：眼下傅小娘子已離宮，不可在他人面前再提小娘子對他有恩的事。

    于是垂首搖頭，說不曾。

    李景煥便沉默。

    皇帝人不在太極殿內，他身著一件隨常白紗禪衣，背著手正立在雕鏤祥云紋的古色殿門外。

    見太子來了，皇帝先往他腕間看一眼，繼而淡道，“隨朕走走?！?/br>
    李景煥應是，這對天家父子便沿著高殿的長廊漫行。

    眼下正值暮色四合，視線將暗未暗，混沌昏昧，皇帝不要黃門挑燈跟隨，太子亦步亦趨，遇到拐角處，便抬手輕扶父皇的臂肘，過后再恭順放下。

    皇帝余光瞧見那抹刺眼的白紗，終于開腔：“行啦，自己還傷著，就別扶朕了，朕還沒老到看不清路?！?/br>
    說罷聲音溫和了些，“還疼嗎？”

    李景煥一向比母親更知道父皇對于衛氏的容讓，因為他是看著顯陽宮里那道槍痕長大的。父皇不會不知他是如何受的傷，但父皇只字不提，他便知，自己訴苦也無用。

    于是道：“不疼?！?/br>
    皇帝輕嘆一聲：“傅三郎的事朕已聽安軫稟明，朕萬萬想不到，赫赫衣冠之國，竟使宵小弄計，國士蒙冤，朕心戚然。哦，阿纓的父親如今已不在傅氏族譜上了吧——子胥，自古便是豪杰之名啊，真名士三字，他當得?！?/br>
    皇帝說到這里停步，眺望東邊方向輪廓曖昧的鐘山，又回頭看著太子問：“大司馬判罰傅氏時你在場，你以為，公允否？”

    他既如此發問，想聽到的回答自然只有一個，李景煥眼底的晦色更濃了些，低頭道：“公允?！?/br>
    皇帝點點頭，繼續向曲廊深處走?！八?，是動了氣了。朕原本想留著太子太保的位置給他，太傅的位置呢，留給顧公，正好這一回，大司馬回京替祖松之將軍求請加封事，朕還以為可以商談商談，沒成想眼下出了這檔事。哎，便別惹他了，就著禮部將阿纓父親與祖將軍的身后哀榮一并擬封了吧?！?/br>
    他的語氣不同于朝會上議事，是父子私底家常話。家常話，便是真心話，越真，李景煥聽后越是心緒翻涌。

    ——一國九五之尊，卻對一個領兵的泥腿子一讓再讓，說不敢惹。那北府的兵權，要求著他領，他不敬地把兵符扔在地上，還要御前近侍跪著系回；太子太保的殊榮，也要求著他任，那廝卻還不屑一顧。

    李景煥血氣方剛的年紀，終于也忍不住迸出一句實話：“兒臣不稀罕他做太子太保?！?/br>
    太子太保，顧名思義是保衛太子安全的官屬，大司馬若遙領這個虛銜，便等于放下舊怨，認同東宮的地位。

    李景煥不是不懂父皇的良苦用心，但他不會向那人低頭。

    那人只是有十萬兵，將來也不見得能翻天！

    “你啊?！被实垡参垂肿?，只是漫不經心地嘀咕，似教導不像教導，似閑談也不像閑談，“看一個人，不可只看表面。就算是敵人，吾兒也該看透他表里春秋。十六啊，他和王氏相比，已是一片公心。你可知整座南朝、不，南北兩朝，最不想建亂的便是他了?！?/br>
    李景煥只覺父皇偏心偏得開始強詞奪理了，擰眉一吐胸臆：“一片公心？父皇，他是狼子野心！”

    “他是一把好用的刀！”

    皇帝見太子還是不懂，也側頭加重了聲音，繼而，又徐吐氣息，恢復漫淡的語調，“朕已說了，看人不可只看表面。面上的野心昭然，正是沒有野心?！?/br>
    他的目光，隨著眼前更為沉暗的光線變得虛渺，聲如飄絮，“十六和唐素傅子胥，其實是同一類人?？上Я??！?/br>
    身后半晌沒有動靜，皇帝回過頭，在暗暗的天光下，勉強辨出太子神情倔強不服，笑了一聲，終像尋常家翁一般拍了下太子肩膀。

    說出的話卻溫情殆盡：“朕打算，冊封阿纓為公主，作為她父功勛的獎賞與彌補?！?/br>
    李景煥怔然抬頭。

    下一瞬，他拂袍跪倒，失色失聲：“父皇，阿纓是兒臣的太子妃！”

    她若成為公主，他們之間便再沒有可能了。

    皇帝也為難，“她既不愿，不當勉強?！蹦四?，聲音里多了分不易察覺的凝滯，“是朕虧欠了那孩子?！?/br>
    李景煥惶急

    之下，沒聽出其中深意，唯揖手急急道：“求父皇三思，再給兒臣一些時間，兒臣定能彌補過往，將阿纓請回宮里。父皇……”

    他眼里泛起幽湛的光澤，“兒臣心里沒有別人，只心悅于她。她也只能是兒臣的太子妃?！?/br>
    皇帝半晌沒言聲。

    自己喜愛的兒子，跪在腳邊揪著他袍角不放，李豫倒是沒再提冊封公主這茬兒，只是靜了一下道：“傅家落難，還以為你會替那個傅家小娘求求情?！?/br>
    李景煥聞言促然松開手，是啊，他今日完全忘了傅妝雪。

    他已有許久不曾想起她。

    或者說，他下意識地抗拒著想起那個女子，害怕傅妝雪出現在另一個自己身邊，更怕自己想起什么不可控的場面，更怕，他所如今想起的一切，阿纓悉數盡知。

    最終李景煥只平靜道：“父皇明鑒，兒臣對她并無情意?！辈卦诒澈蟮淖笫?，指尖抖得厲害。

    ……

    烏衣巷，新蕤園。

    簪纓一覺睡到大晚，醒來覺得腹餓，才知天已黑。

    春堇和阿蕪過來服侍，說大司馬不讓叫醒她，這一覺睡透了才好。簪纓揉眼坐起身，緩了緩神，踩著白襪繞出屏風，便見春堇口中之人正坐在案邊燭下。

    夏日的晚風撩動他鬢絲，男人骨骼分明的指間夾著一截短竹，右手一柄小剔刀，仿佛雕琢著什么。臉上無神情，輕垂的睫毛染了光影，有一二分專注與漫淡相侵的意味。

    “小舅舅?！濒⒗t初醒的聲音綿軟，喚了一聲，好像還沒有想明白，他怎么會坐在這里。

    衛覦抬頭，一張凜麗無情的面孔在燈燭下添了分生動。

    第43章

    “小娘子, 大司馬已經在府里住下啦，杜掌柜才在麾扇園里安排妥當呢?！?/br>
    阿蕪嘴快，將此事報告給小娘子。

    那麾扇園是府中一個連著花園的小別業，清雅幽靜, 園中也有軒閣幾間。

    簪纓聽了, 一愣之下自然喜歡, 一想便知小舅舅這是為了照顧自己，不好意思地走過去。

    “我竟睡到了這時……小舅舅一直在這里嗎, 削的什么？”

    衛覦借著燈火看了看她的氣色, 攤開掌心, “短籥（yuè）, 營地玩意，逢喪不作樂聲，邊關吹這個為戰死的將士送行，都說可安游魂?！?/br>
    他說著吹開竹上的浮屑, 將削成的短竹管放在唇間，試了兩調。

    久握丈八長槊的手指按動調孔，亦賞心悅目。

    短籥的音色嗚啞低沉，不似中原絲竹明麗之音，卻意外地令人心靜。

    心中懷念先人，便不忌諱談生死，簪纓望著在他唇下婉轉成調的青竹, “舅舅教我?！?/br>
    衛覦回手從座邊又摸出一枚短竹笛來, 比他手上的小一號, 同樣六孔, 只是孔距更近。他坐在席子上沒挪身, 揚手遞交給她, 說：“先吃飯?！?/br>
    簪纓將短籥在手中把玩兩番，精心地收好。

    她晌午睡下之前沒正經吃什么，此時確實餓了，衛覦也還沒吃，等著她回內室把鞋子穿好，同案用了些粳米粥與菰菜羹。

    撤席后，簪纓問了問杜掌柜外頭的動靜。杜掌柜說案情已達天聽，陛下下諭，令刑部連夜細審。

    說是審，其實該交代的罪魁禍首在白天都交代了，又有大司馬發話在先，其余的都是走個過場。

    簪纓又問，“褚先生如何？”

    杜掌柜道：“已在小東閣安頓下了，請了郎中診脈開調養方子。此時應還未歇息，小娘子要去看望？”

    簪纓正有關于阿父的事想問一問他，不想等明日，聽說人還未休息，便去了小東閣，走前不忘道：“小舅舅?！?/br>
    衛覦明白她的意思，她一喚便接口，“隨你同去?！?/br>
    考慮到是有關北地邊關的戰情，又叫上了軍師同往。

    小東閣里，褚阿良在兩個健仆的幫助下在浴桶中洗去一身污垢，此時正躺在專為他準備的軟榻上，還有婢子喂他喝藥。

    吃了半輩子苦的人，享不了福，他心下正不自在，聽聞小娘子過來瞧他，忙推開藥碗道，“怎敢勞煩小娘子?！?/br>
    說話間，簪纓幾人已繞過步幛入室，見了褚阿良。

    簪纓不讓他起身，自在榻下命家仆搬了墊席來坐定，衛覦主卿二人則坐對面。

    褚阿良一個人見人躲狗見狗嫌的癱子，居然凌居上首，一時感慨莫當，“白日口不擇言，說了得罪女郎的話，女郎見諒?！?/br>
    簪纓卻道：“先生不曾說錯，先生在外求助無門時，我在禁內一無所知，確是我這作女兒的不稱職?！?/br>
    她的目光始終安靜坦然，“先生，阿父在兗州城中時，食宿可好？盡日做何事？說過什么話？”

    她想問的，說到底是這些家常事。

    好像多知道那些隨風的往事一點，便能多靠近她素未謀面的阿父一分。

    另一邊的徐寔聞言心酸，掩飾地低了低頭。

    褚阿良知無不言，他揣得出幾分小女娘的心情，說道：“三郎主常常上城頭向南而望，一提起家中待他歸家的妻子，臉上便多了笑意。當時三郎主從信上得知唐夫人有喜，那樣個含蓄人，嘿，拉著小人喝了半夜的酒……”

    回憶至此，褚阿良滄桑的眼紋里也展出笑意，“邊地酒烈，三郎主酒量又不行，醉了啞了，還在囈語，說可想要個女兒，只是這話不敢寫在家書上。反復說了好幾遍?！?/br>
    簪纓目光動了動，很輕地問：“是么？”

    “皇天在上，這種事，小人豈敢巧言媚主。三郎主說女兒像唐夫人，他看著喜歡?！?/br>
    褚阿良隨即想起一事，動了動支撐的臂肘，略換了個姿勢。

    “那會兒，小人隨三郎主易裝至鮮卑部落，其實心中也有不解，曾問郎主，若此行盟成，他會不會功成身退，將功勞拱手讓給傅容？女郎，可知郎主如何作答？”

    衛覦靜靜看向她。

    簪纓只想了一瞬，眉目清明，挺直脊背，擲然成聲的嗓音，仿佛與隔著山川歲月的另一道聲音重疊。

    “當仁不讓?！?/br>
    這一瞬間，褚阿良好似從眼前這位年輕女公子的神采中，又追尋到了當年意氣蘊藉的郎主，忍不住擊榻道：

    “是，就是當仁不讓！女郎頗肖，頗肖?！?/br>
    燭火未歇，這一談，便談到了三更天。

    褚阿良許久不曾與人正常說話，此夜胸臆盡吐，終于可以放下心中大石。

    簪纓說要余生奉養他，褚阿良咧著嘴拍拍自己的廢腿，給婉拒了。

    “文臣死節，將軍死戰，那么多人都沒回來，小人是僥幸撿回的一條命。女郎不欠小人什么，小人也當不起如此厚待，糊涂日子過慣了，還是觍顏向女郎求一間茅屋，白日沐陽，夜里聽風，如此了了，便是了?！?/br>