這是真心話，至少在太子和佘信出現前，她同一眾才高致雅的女郎相處得十分融洽。這是她從小便期盼過的，與許多同齡的伙伴一同嬉游的場景。

    盡管今日心境，已不同那時，今日身份，也被人探究打量，但大家待她尚且和善。

    至于顯陽宮的人過來之后，簪纓回想自己方才說的幾句話，不曾墮了氣勢，唇角微翹——好像更開心了。

    這期間，顧細嬋已經嘴快地將樂游苑發生之事，長話短說告知了衛覦。衛覦聽到簪纓問顯陽宮討要蠶宮一節，抬眸，深深看她一眼。

    直將小女娘看到有些心虛，他方收回視線，不提此事，低沉的嗓音漫淡：“傅則安此前來找你了

    ，明日，要去傅家祠堂？”

    簪纓目光一定，點頭：“要去?！?/br>
    衛覦道：“他不該在此時此地找你，人多嘴雜，落人耳目又是一樁閑話。此子思慮不全，心性偽善，斷了也好?！?/br>
    簪纓聽他輕淡一語，便給人落了棺定了論，輕嗯一聲。

    又聽他隨口道：“府上還有空屋沒有，我住一晚，明日陪你同去?！?/br>
    簪纓這下睜圓了眼眸。

    她之前便想與小舅舅比鄰而居的，至于陪不陪她上傅家倒不妨事，她自己一個人也不怕，只不過……她不自覺向前傾了傾身，低聲道：“小舅舅此前說，不與王謝為鄰……”

    衛覦低頭瞅她一眼，“我是與你為鄰?！?/br>
    言訖闔眼，閉目養神。

    簪纓遲鈍地哦一聲，顧細嬋看看他們倆，自己樂呵呵地動手倒茶喝。

    誰能想到，這衛世叔車上的茶壺里裝的竟是甜果飲子，不溫不涼，喝起來格外順口。

    結果簪纓下一句話，險些讓她噴茶，簪纓問：“小舅舅，你可知檀棣是誰？”

    “姊姊!”顧細嬋拭著嘴角的茶漬夸張道：“你連檀老板是誰都不知道，方才就敢拉虎皮扯大旗呀！——那是三吳的首富啊，你從未聽過嗎！”

    簪纓文靜一笑，赧然道：“當時事有湊巧，氣氛到處，不搶白顯陽宮一頓，我心里不痛快?！?/br>
    “咦，我忽然覺得，這個姊姊有點小壞呢?！?/br>
    顧細嬋俏俏地湊頭盯著簪纓臉瞧，“阿姊，你對皇后的敵意所謂何來，你從前在宮里……是不是受人欺負了？”

    簪纓輕怔。

    她下意識看了眼闔目端坐的衛覦，收起玩笑神色，又不語了。

    “檀棣，本名唐棣?！?/br>
    衛覦忽閉目開口，“是你外祖收養的義子，秉性狷立，與世家貴族打交道做生意，卻不喜貴族。后因你阿母執意嫁入世家，又與皇后定下童子親，勸說無果，反目成仇，與唐氏分道揚鑣。他改了你外祖母的姓氏，檀，帶走手中經營多年的產業人脈，避入三吳，與唐氏井水不犯河水已有十余年。所以年輕一輩，大多不知二人關系?！?/br>
    顧細嬋總疑心這位世叔逮到機會就裝大輩、倚老賣老，明明他自己也是年輕人，不也對唐家的舊事了如指掌嗎。

    仗著他看不見，少女粉唇微嘟，故作老成：“如此看來，這位檀老板還是念著唐家香火情的，不然都分家改姓了，干什么還改義母的姓氏，明擺著像在鬧脾氣嘛。他一聽說阿纓姊姊出了宮，便忙不迭運送珍奇來震一震京城這幫家伙。嗯……想來是好的?！?/br>
    簪纓聽了她的分析，沉默了下，又想起謝夫人給她講的“分餅而食”的故事。

    前世她在生命最后一刻，孑然一人，求生無路，欲逃無門，曾以為這世上并無可救自己之人。然而事實上，出生之時，她有娘舅，五歲之前，她有世兄，五歲那年，又有衛覦欲帶她離京。

    只因她站在那道宮門以里，而那些關心她的人，在那道皇權筑起的高墻之外，或忌憚猜疑，或不屑攀附，或厭惡宮廷，便都被隔絕在外。

    若無此生，她到死還是個糊涂鬼，不能得以了解這許多人，許多事。

    “這樣說來，”簪纓目光輕而軟，連聲音都變得黏糊糊的，是由衷歡喜，“我又有一個舅父了?！?/br>
    閉目半晌的衛覦，懶睜開眼，“他算得什么正經舅舅?！?/br>
    ……

    卻說這場風波橫生，又令人私底下津津樂道的賞荷宴落下帷幕后，太子擺駕回宮，二皇子與公主亦打道回府，東道主王氏亦乘車回了烏衣巷，其余門閥子弟，則三五結伴，再尋歡場。

    滿園高冠博帶，羽扇玉塵，紅香鬢影，金粉浮華，隨風湮散。

    沈

    階拐著一條腿，慢慢跛行出御柳岸畔，穿在身上的布衣還是布衣，刻在骨里的庶籍還是庶籍。

    他花了五十錢，扈下一輛牛犢木板車，回小長干里。

    秦淮之南有兩個長干里，大長干權貴扎堆，小長干庶民混雜。

    犢車離老遠經過烏衣巷口，沈階比往常向那條巷子多望了幾眼。等犢車拐入一條狹窄的小道，他單腿跳下車，付錢道謝，一瘸一拐地走向三間不算低矮卻墻坯斑駁的瓦舍。

    沈家祖上最高出過一位六品吏，只是代代沒落，到他父親一代，留下的除了三箱麻繩將斷的舊簡，便只剩三間片瓦遮頭的老屋了。

    “母親，孩兒回來了?！?/br>
    他點腳跳進院門，先道一聲。不出所料看見那個癱子正在院子里的墻根處曬太陽。

    癱子一身破袍，發亂如草，目光混濁。只是今日他有一點不同，便是拖著兩條殘腿仰躺在墻角的石板上時，一雙沾著黑泥的手里卻有一條潔白絲帕，正繃起來沖著陽光細瞧，嘴中嘖嘖稱奇。

    沈階瞳孔一縮。

    下一刻，少年如惡犬撲食屈腿抵在癱子身上，渾似不顧腿傷，一手扯過被染指的絲帕，揣在懷內，一手掐住癱子喉嚨。

    冰冷的目光發狠：“你敢進我書房?！?/br>
    “咳、咳?！卑c子被狠狠扼住了呼吸，骯臟的臉上卻在笑，轉動的余光，極力捕捉繡在絲帕上的那枚馬蹄金花押。

    “唐、唐記，前些日小郎受的救濟竟是他、他家，咳咳咳……”

    沈階不聽他說什么，垂下的眸漆黑如霧，手指一根一根收緊。

    “我阿母當初收留你，是她心善。我留你，是看你是個半死的殘廢，言談又知書史，被野狗分食不值。我不留竊賊?！?/br>
    “……玉兒，是玉兒回來了嗎？”正房屋里，傳出一道微弱病喘的嗓音。

    沈階的背脊微微一頓，抿緊唇，面無表情加重手勁。

    癱子被掐得臉色紫漲，還在渾不吝地笑，嘶啞不成句的聲音如一線蜂鳴，“這么、這么寶貝這帕子啊，那得報恩吶......”

    他鼓突變形的眼珠瞟過少年的一雙好腿，眼里閃過濃重的嫉恨與惡毒。

    癱子也不知忽然從哪里來的力氣，抬手去掰沈階的手指，喘出一口長氣，喀喀冷笑：“不如我告訴小郎一個天大的秘密，關于唐家那個小女郎、咳、的父親，立下汗馬功勞的秘密……你去報恩吶……”

    六月初二，朝，傅家祠堂中門大開。

    第38章

    傅家自立宗以來, 從未出過所有在世族老齊聚中祠，為一對父女除籍的情況。

    上一次如此大動干戈，還是因本支長房長子傅容在陳留之戰中立下大功, 闔族至祠堂焚香祝禱，敬告祖先。

    那一回，傅氏雖因痛失一位驕子而悲痛，卻到底是光耀祖宗, 是長臉的事，哪像此番自家內鬩于墻, 丟人現眼。

    是以之前傅則安到各位族老府上奔走, 欲意促成此事, 傅家輩份最高的幾位叔公叔祖都不同意。

    一是丟臉, 他們幾乎難以想象，邱氏掌了一輩子家，培養出了一位即將配享太廟的長子與一位官至中書令的次子，嫡孫傅則安更有青出于藍之象，被時人盛贊為“江離公子”。怎么臨老臨老, 就干得出這么一件昏聵事，居然跪到人家一個小女娘門前挾勢逼人，自墮身份，弄得沸議騰騰, 老二的副相之位眼瞅不保, 老大的身后哀榮也岌岌可危！

    一介婦人, 反常生妖, 可禍國政。

    此語當初應在引發八王之亂, 繼而致使五胡亂華的賈皇后身上, 何曾料想今日傅家亦有此劫。

    百年前的大晉, 因此痛失半壁江山，避禍江左，難道今日的傅家也要重蹈復轍？

    叔公們緊急商量對策，一致覺得息事寧人最好，不要再提什么除名之事，讓此事慢慢平息，阻止事態進一步變壞。畢竟有幾位長老對于傅三郎那孩子的感觀頗好，以為其才學之博，不輸大郎，其治事之能，不輸二郎，只不過性情使然，含垢藏鋒，不喜冒尖出頭罷了。

    傅氏有子如此，是階生芝蘭，他身故后不應得到如此對待。

    誰知一波未平，昨日又出了傅簪纓當眾問皇后娘娘討要“蠶宮”一事，在整個京師引起軒然大波。

    族老們胡子震起三尺高，又連夜聚集商討。

    他們終于警醒了，這傅小娘子行事乖張，比邱氏還有過之而不及。

    她背后有大司馬做靠山，傅氏可沒有，若不及早與之撇清關系，倘使天家震怒，禍及傅氏，那是誰也吃罪不起呀!

    兩害相權取其輕，加之傅則安堅持，才有今日傅氏宗祠大開的一幕。

    門楣莊肅的宗祠內，十二張棋子方席各分為六，分列兩邊。跽坐在席子上的耆老們雖點了頭，心里頭還是唏噓。

    宗族經此一遭，顏面全失，必定元氣大傷。

    祠堂外，多日不曾露面人前的傅老夫人，在兒媳孫氏的摻扶下，拄著手杖顫顫巍巍而來。

    因女子不得入祠堂，家下人早在檻門外的臺階上置備了一套厚墊幾案，供老夫人落座。

    這邱氏的身板子卻也真是硬朗，那日在烏衣巷外跪了半個晝夜，抬回家時已經氣若游絲，誰想躺在榻上將養了六七日，竟緩了過來，慢慢恢復了氣機。

    倒是這些日子為她嘗湯侍藥，端水倒溺，衣不解帶照料她的兒媳孫氏，受了不少磋磨，此日著一身素蘭紋窄襦曲裾，垂臉立在旁邊，臉色看著比傅老夫人還憔悴幾分。

    傅驍與傅則安立在一旁，同樣神色慘淡。

    若說一家門楣興衰也講究氣象，那么放眼一望，這傅氏本支滿打滿算，就只剩這么幾口人了，人丁稀薄得可憐不說，還個個都像霜打的茄子，氣度已經衰無可衰了。

    傅驍至今猶恨給老母亂出主意的周燮，有心召他來治罪，那廝倒比狐貍還乖覺，許是心虛，衙署告了假，避而不露面。

    他如今又辭了副相之職，想拿人都少了權限。

    再一想想，也忌憚把事情鬧得更大。話說到底，還是母親自己昏邁，方致一子落錯，滿盤皆輸。

    他現下只盼著，陛下能看在傅家多年忠心、他多年苦勞的份兒上，保留長兄配享太廟的封賞，若如此，也算給安兒留下一絲重振家

    聲的機會。

    “你說阿纓到底在想什么，她怎敢當眾對皇后娘娘不敬？”

    傅驍做了一輩子官，如今是真有些看不懂了，“這孩子，既不愿依靠皇室，又要與家族斷絕，往后便是一介商戶子，一個嬌氣的小女娘，守著富可埒城的財富，真能長久么……”

    傅則安眉心隱蹙。

    這幾日，他腦中一浮現阿纓的臉，便總想起她從前對著自己甜美微笑的樣子，心便如刀絞。

    沉默幾許，他張開輕啞的嗓子：“那日行宮下，她遞出那張四尺長絹，便已是下定決心。是我們太混沌?！?/br>
    是我們自以為是，沒料到柔順如她，有一日會寧為玉碎，不為瓦全。

    簪纓為何要與皇家翻臉到這個地步，傅則安心里也曾有一絲疑影掠過，卻沒能抓住。

    耳聽二叔輕嘆一聲，“等這事完了，明日就將阿雪送到莊子上吧……此女敗壞家勢，留不得?！?/br>
    “當老身死了不成！”

    他話還沒說完，傅老夫人拍案怒起眉目，中氣也不如從前了，氣勢卻依舊悍利：“敢動我的心肝兒，試試！分明是那賊丫頭有意讓傅氏出丑，她無君無父，不忠不孝，你倒不去理論，反要害老身的親孫女？”