祝珩忽而心頭悲慟，幾乎要拿不住手上的詔書：“這二十年來有舅舅相護，是長安命中之幸，此后……”

    “祝珩！”祝子熹咬緊了牙，聲音嘶啞，“別說了，舅舅這就帶你回家?！?/br>
    馬蹄聲由遠及近，在宮門口停下，金吾衛翻身下馬：“卑職金吾衛副將程廣、何舒達，拜見六皇子，見過國公爺?！?/br>
    祝子熹身影一晃，怔怔道：“金吾衛……”

    金吾衛是皇帝禁衛，負責圣上安危，輕易不會出宮，如若跟隨臣子，便是此人得了圣諭，如圣上親臨。

    “父皇已下了詔書，我……”祝珩醞釀著措辭，將詔書遞給祝子熹，“我即將啟程去往兩軍陣前，與北域談判?！?/br>
    來晚了……

    祝子熹雙目發紅，沒有接詔書，只是緊緊攥著祝珩的衣袖，仿佛一松開手，眼前人就要被風卷走，卷去無著無落的遠方，再無歸來之日。。

    “不可以，不行，你身子孱弱，如何能……我去見圣上，我要讓他收回成命，圣上有那么多的兒子，怎么就差你一個——”

    “祝國公！”祝珩皺眉，打斷他的話，“這是本宮向父皇求來的恩典，這是本宮身為皇子的……應擔之責?！?/br>
    已經到了上朝的時間，官員們陸陸續續趕來，待看到宮門口的祝珩和祝子熹時，不約而同地放慢了腳步。

    祝國公身體抱恙，已稱病告假多時，他們都知道這只是借口，知道圣上不過是在逼祝子熹低頭。

    戰是不可能戰的，圣上早已有了決斷。

    當祝珩出現的時候，一眾官員們就知道，朝堂上長達半月有余的罵戰是時候落下帷幕了。

    六皇子祝珩前去與北域談判，既能保全南秦的顏面，又能滿足北域的要求。

    這是議和黨和主戰黨都不會反對的局面。

    人多眼雜，隔墻有耳，萬一說錯了話，傳到圣上的耳朵里，祝家的處境會更難。

    祝珩深吸一口氣，拍了拍祝子熹的手臂：“祝國公身體抱恙，還是多養些時日吧，不要cao勞?！?/br>
    他想多囑咐幾句，但金吾衛和朝官們都在四周，卻是連一聲“舅舅”都要斟酌再三。

    即使姓祝，他也是皇室的六皇子，與外戚親近是會被圣上疑心的。

    “楚戎，送國公爺回府?！?/br>
    祝珩抬手招來金吾衛，吩咐他們準備馬車，他的身體騎不了馬。

    楚戎想拉走祝子熹，但祝子熹一動不動，祝珩無法，只得半推半就，將他送上馬車。

    一上馬車，祝子熹便聲淚俱下：“阿珩，我曾在長姐靈前發誓，要護你周全，父親和兄長至死都惦念著你，你是我祝氏全族豁出命去護著的孩子，怎么可以，怎么可以為了我，讓你去見那等……窮兇極惡之徒?！?/br>
    北域蠻荒之族，燕暮寒狠毒非人，祝珩如何能和他周旋？

    此一去，兇多吉少。

    祝子熹仿佛一下子蒼老了十幾歲，祝珩心中悲戚，強顏歡笑：“舅舅，我早就想出去大都看看了，這里住著不自在，人人都當我是異類，說我不祥，所以才克死了母后，我聽夠了，能離開這里是我的心愿?！?/br>
    “眾口鑠金，積毀銷骨！”祝子熹捶胸頓足，悵然若失，“阿珩與常人無異，是我沒有能力，無法堵住悠悠之口，若是我祝氏一族強盛之時，誰敢對你指指點點?！?/br>
    “回稟殿下，馬車已經準備好了?！?/br>
    金吾衛在車外復命，祝珩掃了一眼，輕聲道：“不是舅舅的錯，是大都，是南秦容不下我，我加冠時許了愿，想要掙脫樊籠，而今得以實現，舅舅該為我高興才是?！?/br>
    祝珩笑得快活，祝子熹怔愣地看著他：“阿珩，你真的不怨——”

    “不怨?！?/br>
    護送祝珩的人有一整隊，其中金吾衛為兩名，其他的都是從大都軍營擇選的將士。

    祝珩上了馬車，在離開時撩開車簾看了看，楚戎扶著祝子熹站在原地，一直目送著他離開。

    “路上顛簸，殿下坐好?！?/br>
    祝珩認出駕車的是金吾衛中名叫何舒達的人，冷淡地應了聲：“你說過謊嗎？”

    何舒達被問愣了：“卑職……”

    “和尚如果說了謊，便是破戒，會被逐出佛門，你知道普通人說了謊會怎樣嗎？”

    “卑職不知?！?/br>
    祝珩攏緊了大氅，雙目微闔：“我猜會不得好死，死后或許還會下十八層地獄，刀山火海，油鍋烹炸，都是我害怕的?！?/br>
    他輕輕淡淡地說著，聽不出害怕，反而有種躍躍欲試的感覺。

    何舒達掐了掐掌心，逼自己冷靜下來：“殿下洪福齊天?！?/br>
    祝珩極輕地笑了聲：“我這樣的人，要是洪福齊天了，不就是禍害遺千年嗎？”

    他對祝子熹說謊了。

    凡此二十年所受屈辱，銘心刻骨，如何能不怨？

    祝珩揉了揉膝蓋，在御書房里跪的時間太長，膝蓋又酸又脹。

    他是怨的，偶爾會冒出念頭來，如果北域大軍能踏平南秦，一把火燒了大都，將王宮里那些和他不遠不近的血親都弄死就好了。

    只留下國公府和明隱寺。

    何舒達噤若寒蟬，祝珩回神，揮了揮手，讓他退出去。

    馬車駛出大都，前后都有護送的人馬，馬蹄聲經久不絕，踏過南秦的山水城池，踏過白晝和夜幕，披星戴月日夜兼程，趕赴戰場。

    終于來到兩軍交戰之地。

    距離祝珩加冠之日已過去了兩月有余，北域大軍自睢陽城起，連破南秦大小城池共十二座，停在了距離大都百里之外的四水城。

    四水城是淮水、湘水、陵水、澤水交匯之城，土地肥沃，是遠近有名的魚米之鄉。

    金吾衛率人一路護送祝珩進入四水城，圣上命人快馬加鞭送來消息，城中官員早已準備好了一切。

    祝珩剛一到，就被請入了宴席。

    “微臣四水城靳瀾，拜見六皇子?！?/br>
    “微臣四水城宋安洄，拜見六皇子?！?/br>
    “微臣四水城……”

    ……

    “末將周闊云，拜見六皇子?！?/br>
    祝珩一路奔波，心力交瘁，根本沒有精力去認人：“免禮，都入座吧?！?/br>
    桌上菜色豐富，祝珩卻沒有一點胃口，他推開酒杯，捧著一杯溫水，慢條斯理地喝著：“戰況如何了？”

    靳瀾連忙放下筷子：“回稟殿下，北域大軍昨日夜里到達城外，現已安營扎寨?！?/br>
    四水城和之前被攻破的小城池不同，其類似于睢陽城，城中武備力量強，如若不能奇襲進攻，兩軍交戰，不是一朝一夕就能結束的。

    這也是大軍會在城外安營扎寨的原因。

    祝珩抿了抿唇，神色淡然：“著人送信，本宮明日要去與燕暮寒談判?！?/br>
    眾人震驚。

    “一路舟車勞頓，殿下不休息幾日嗎？”

    “四水城城防森嚴，北域大軍不會貿然進攻，殿下不必憂心?！?/br>
    “殿下身體要緊，修養好再動身也無妨?！?/br>
    ……

    他們你一言我一語，祝珩聽得腦瓜子嗡嗡響：“夠了?！?/br>
    杯子磕在桌上，發出沉重的響聲，一眾官員愣了下，連忙跪倒在地：“微臣冒昧，還望殿下恕罪?！?/br>
    “靳瀾，找人去送信?！?/br>
    “謹遵殿下吩咐?！?/br>
    靳瀾剛準備喚人進來，就聽得一陣又一陣急促的戰鼓聲，周闊云當即站起身：“不好，是敵襲！”

    祝珩目光一凜，方才說著北域大軍不會貿然進攻的官員們目瞪口呆，都僵在了原地。

    “殿下，情況危急，請允許末將先行離去?！?/br>
    他是軍中主將，要指揮作戰退敵。

    “準?！弊ｇ裾酒鹕?，一把撈起大氅，“不必著人送信了，本宮與你同去?！?/br>
    周闊云沒回過神來，靳瀾等一眾官員已經跪了滿地：“殿下，萬萬不可！您是萬金之軀，怎么可以——”

    祝珩冷了眉眼，沉聲道：“本宮前來便是為了將北域大軍阻在城外，此時不去，難道要等城門被攻破了才去嗎？”

    他并非是疾言厲色的人，只是這樣溫溫和和地說著話，就有一股不怒自威的氣勢。

    程廣與何舒達愣了下，上前一步，站在祝珩左右：“殿下持詔令前來，如陛下親臨，若有違逆者，斬！”

    眾人噤聲，周闊云抱拳一拜，道：“末將斗膽，為殿下領路?！?/br>
    剛隨祝珩進了四水城的護衛們又聚集起來，浩浩蕩蕩的，跟著周闊云上了城墻。

    城下萬千兵馬壓境，一眼望去黑壓壓的一片，看不見盡頭。

    北域大軍兵臨城下，燕暮寒坐在馬上，掃了眼身旁的人，穆爾坎會意，放聲道：“速速開城投降，可饒爾等不死，若要頑抗到底，城毀人亡就是你們的下場?！?/br>
    周闊云變了臉色，低聲道：“開城投降，不傷百姓，之前有幾座城就是因此投降?！?/br>
    祝珩瞇了瞇眼：“原來如此?！?/br>
    他道是狼神下凡，也沒可能在短短兩月內連破南秦十二座城，投降不殺，實為攻心的好計策。

    看來這位少年將軍不僅心狠手辣，還工于心計。

    “問問燕暮寒在不在?！?/br>
    周闊云頷首：“燕暮寒可在？”

    穆爾坎偏過頭：“將軍？”

    燕暮寒嗤笑一聲，伸出手，塔木連忙將弓箭放在他手上，他張弓搭箭，拉這千鈞弓像打彈弓一樣輕松，將箭頭對準了城墻中央。

    一箭破空。

    程廣和何舒達呼吸一窒，連忙拉住祝珩：“殿下小心！”

    半人高的利箭從祝珩與周闊云中間穿過，直直地插進了戰旗的桅桿，“咔嚓”一聲，桅桿斷裂，繡著【秦】字的戰旗落了下去。