想起當年那事，她不禁懷疑，謝執這個妹子真有他說的那么好？一個女子若真清高，怎會身負婚約卻和他人暗合？

    王氏搞不懂，復又嘆了口氣。

    “有心事？”謝執打斷她。

    她訝異抬頭，不敢相信丈夫居然主動關心她的情緒？霎時又愛屋及烏起來，為自己方才對小姑子的揣測質疑而慚愧。

    隨口找了個理由：“我就是懊悔，大將軍夫人難得主動約人，京里多少貴婦人盼都盼不來，我竟給爽約了?！?/br>
    謝執知道那位將軍夫人豁達，非斤斤計較之人，但為了讓妻子改改腦子被情緒支配的毛病，嚇唬道：“陳夫人馬上要回南邊，下次可沒有這樣的機會了?！?/br>
    果然，王氏一聽腸子都悔青了，抓住謝執的手：“夫君，我又把事情搞砸了……”

    謝執將手從王氏手里抽出，安撫地拍了拍她肩頭，“無妨?！?/br>
    王氏抬頭，癡癡望向謝執棱角分明的下顎，他將近不惑之年，依舊俊朗逼人，當年她正是看中這副好皮囊，才不顧他心里有別人，也要嫁過來。

    成婚多年，謝執雖不會哄人，但哪家夫婿能像他對妻子這般寬容？且謝氏家風清正，男眷不納妾，兩房人各自為政，沒什么亂七八糟的紛爭。

    王氏越想，越覺得自己選了位好夫君，雙臂緊緊環住謝執腰間。

    謝執僵住了，手抬起又放下。

    最終沒推開妻子，望向外頭盛放的廣玉蘭，純白一片，清清冷冷的。

    *

    這廂眾人散去后，謝泠嶼奉父母之命，護送崔寄夢回皎梨院。

    一路上崔寄夢雖在笑著，但謝泠嶼能看得出她有些微失落。

    想安慰又無從說起，畢竟事情是母親和朱嬤嬤挑起的，他實在難以為顏，踢開她腳邊的一塊石子，“多虧兄長，不然我們就著了那老賊婆的道了！”

    崔寄夢喃喃道，是啊。

    謝泠嶼忍不住嘀咕，“不過我是沒想到，兄長這不食人間煙火的人，數起銀子來順溜得很，別說，要是個女子，說不定比阿娘還會持家?！?/br>
    崔寄夢亦覺大表兄沉穩，方才經他一襯，二舅母反倒像個胡鬧的孩子。

    可這會二表兄把他說得像個cao碎了心的老媽子，她實在忍俊不禁。

    謝泠嶼見她高興，再也不顧兄弟之誼，一心逗佳人展顏：“我時常疑心兄長平時光飲露水，才能如此不染塵埃?！?/br>
    其實表妹在他心里，也是一樣的人，不食人間煙火，品性高潔，因此他才會克制不住想證實她沒有因貪財而撒謊。

    想到這，謝泠嶼又覺自己混蛋，那時竟未考慮過倘若查不出，她該如何立足？心里頓時揪得慌，拉住崔寄夢，“表妹?！?/br>
    “怎么了？”崔寄夢不解看他。

    清澈眼眸讓謝泠嶼思緒卡頓須臾，“今日……雖是朱嬤嬤作亂，但我也有過錯，我沒有護好你?！?/br>
    “表兄已經很偏袒我了?！贝藜膲魷\笑了下，想避開這個話題。

    不可否認，便是最初種種證據指向她，外祖母、兩位舅舅和二表兄也依然在想方設法袒護她。

    但這種袒護，更像是包庇。

    包庇的前提是，她有錯。

    故崔寄夢更渴望得到無條件的信任，而不是無條件的包庇。

    因為被信任時她和別人地位是對等的，但被包庇時，她會不自覺低入塵埃。

    她又陷入了沉默，這沉默讓謝泠嶼頗不自在，語氣極盡溫和：“表妹莫難過，那老賊婆已被緝拿官府，有她受的了！往后，我會護著你的?！?/br>
    崔寄夢苦笑著搖頭，祖母說得對，她不能總指望著他人憐憫庇護。

    她斂下思緒，側首望向佛堂方向，“我方才是在想，大表兄幫了我還被朱嬤嬤玷污名聲，如此大恩，不知該如何報答?！?/br>
    謝泠嶼也犯了難，“兄長這人看著無欲無求，也不知想要什么?！?/br>
    無欲無求……

    崔寄夢登時想到那些夢。

    剛好經過湖邊，她驀然記起夢里他們在水中，面對著岸上的二表兄。

    謝泠舟狎昵勾弄著長指，在身后低聲哄著她：“乖，給我?！?/br>
    霎時，她只覺挪不開腿腳。

    恨不能把兩只繡花鞋連同雙膝，并得一絲間隙也不留。

    作者有話說：

    給大表兄揮舞熒光棒

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    第21章 執念

    ◎他想養的人，并不在外頭◎

    檀香在香爐中裊裊輕舞。

    謝泠舟以手支頤，闔目養神。

    那日他讓云鷹去贖回鐲子，卻被當鋪掌柜告知鐲子已被一家珍玩鋪子收走了，輾轉找到珍玩鋪子，竟又被賣了出去。

    云鷹垂頭喪氣回來復命，“東家說是位姑娘家，出高價買了去，要不屬下去打探打探是哪家姑娘？”

    謝泠舟正欲頷首，但桌上經文點醒了他，不該過多留意她的事。

    況且不過一個鐲子，二房當不會介意，“不必，暫且這樣吧?！?/br>
    近日事務繁多，他無暇多想。昨夜剛忙完，聽云鷹說見有人在謝府前將手鐲交給二夫人，二夫人氣得滿臉通紅。

    謝泠舟深知這位嬸母易怒，常被情緒支配，但這是二房的事，與他何干？

    他狠心漠然置之，繼續埋首案牘，入了夜再度想起此事，尚未來得及糾結，又被中書省的人急急叫走，一忙就到了黎明。

    本已倦極，欲直接回佛堂休息，路過杏林時，步子頓了頓。

    上次辭春宴她被人嘲弄，分明難過卻強忍著走到這處杏林才敢哭出來，當夜夢中，他對她許諾，“二弟不管你，我管?！?/br>
    最終謝泠舟還是叫來云飛，讓他拿著自己手書，去長公主府送個信。

    僅此一次，下不為例，他想。

    憶起方才二弟把責任攬到身上同他致歉的事，謝泠舟不由哂笑，這個堂弟性子率真，但想法過于簡單。

    隨之，他又想起那仆婦的話……

    護著自己人、私情，這些曖昧又背l德的字眼在舌尖無聲輾轉。

    像一朵艷麗罌粟。

    謝泠舟手抵在唇邊，修長食指輕輕摩挲下唇，眸中一抹暗色稍縱即逝。

    這時云飛進來了，“公子，老爺喚您過去。還有，晨時屬下去長公主府時，殿下說很想念公子，讓您得空去看看她?！?/br>
    謝泠舟揉了揉眉心，面上沒什么特別的情緒，“知道了?！?/br>
    但云飛知道他這會心情一定不怎么好，每次老爺傳公子過去，不是議事便是挑剔，而長公主殿下叫公子，則是因為日子無聊，想起還有個兒子可逗一逗。

    謝泠舟的確心情不佳，但不全是因為父母要見他，而是今日事端了結后，他們重歸于好那一幕。

    來到大房，謝蘊和云氏正教謝迎雪習字，一家三口都很安靜，不說話只是相互微笑，但已足夠溫馨。

    謝泠舟像在朝中面見上首那般客氣行禮問候，“父親找我有何吩咐?！?/br>
    謝蘊不顧妻女在場，直接道：“你一貫不管家里事，今日卻肯出面幫你表妹澄清，這很好，只不過?！?/br>
    不必猜，謝泠舟也知道謝蘊接下來要說什么，他說話習慣了先肯定，再說“但是”，“不過”，在旁人看來是委婉，但謝泠舟卻認為，無論前一句如何夸贊，一旦后面帶上“但是”，先前的夸贊就變了味，成了對下文否定的鋪墊。

    果不其然，謝蘊又道：“你雖有證據，但越俎代庖終究不妥，況且身為晚輩，縱使你二嬸無理，當面頂撞有失敬重?！?/br>
    謝泠舟并非不懂這些道理，照他往日行事風格，至多拿了證據交由二弟，爾后置身事外，但這次他莫名有個執念。

    總覺得這個人，得由他親自庇護。

    但如今在謝蘊跟前，過往那些訓誡愈見清晰，他忽覺那執念荒誕至極。

    云氏見父子倆陷入沉默，出言緩和：“泠舟也是出于好意，那仆婦過于jian詐，若不是他，阿夢怕是有口難辯?！?/br>
    提起外甥女，謝蘊面色和緩些許，想起那仆婦的話，旋即皺眉：“阿夢是阿嶼未婚妻子，自有阿嶼護著，且聽母親意思，明年孝期后便要辦喜事，往后那就是他弟妹，兩處院子又只一墻之隔，更得避嫌?！?/br>
    自十歲起，謝泠舟已不再會因為謝蘊的苛責有過多情緒起伏，唯獨此刻，他感到煩躁，但他慣會用表面的恭敬以求清靜，“父親教訓得是?！?/br>
    他不愿多待，謝蘊亦不愿多留，揮揮手，“無事了，你自便吧?！?/br>
    出了大房，云飛上前請示，“公子今日可還要去長公主府？屬下好提前備車?！?/br>
    謝泠舟才想起還有個母親等著。父親苛刻，生母散漫，往日出于孝道他還會客套虛禮，但今日，這二人他一個也不想見。

    “不了，回佛堂?！鄙灶D，又改了主意：“備車，去別院?！?/br>
    這一日，崔寄夢心力交瘁。

    然而夜里躺在榻上卻遲遲無法入眠，越想越覺得后怕。

    那位朱嬤嬤心思著實深沉，面上熱情周到，若不是早先親耳聽到她在搬弄是非，只怕她也會跟二舅母一樣，以為那是個心地善良的婦人。

    幸好有大表兄。

    她突然發覺，這府里，因婚約之故對她最熱情的人是二表兄，對她最疏遠、交集最少的人，是大表兄。

    但細數來，幫她最多的也是大表兄。

    落水時救了她，為顧全她名節說是二表兄所救，后來她腹痛難忍，他又抱起她回了院子，還有此次一聲不吭幫她取證據。

    再算上夢里對他的冒犯，這般一想，她虧欠大表兄良多。

    崔寄夢懷著內疚和感激入睡。

    她感激的人再度入夢，崔寄夢像小孩對待最信賴的長輩那樣，縮到謝泠舟懷里，嬌聲呢喃：“他們都不信我，好在有您?！?/br>
    謝泠舟揉了揉她發頂，低聲問：“那你拿什么報答我呢？”