花開兩朵，各表一枝。

    話說冬至將近，按照祖例，趙宮上下應該大張旗鼓準備祭祀之禮，但趙王身體每況愈下，這幾日更是一直纏綿病榻，起身不來，便將一切交由王后、太子與太子妃置辦。

    冬至這日，趙氏公族天不亮就趕到宗廟外，分昭穆排班立定，等待王后、太子與太子妃鳳車金駕到來，主持祭祀。

    已經出嫁的公主沒有資格去祭祀先祖，但端陽仍要入宮向父王、母妃請安。

    趙王因為身體不適，十天有六天不受定省。這回端陽去，也只見到了傳話的內監。

    從趙王宮門前離開，已是辰時二刻，端陽隨即便去了六英宮。

    此時，六英夫人才將將起來，還未用早膳。夫人見端陽來了，喜不自勝，忙問她吃過沒有，留她用些吃食。

    端陽滿口答應，見六英夫人眼下青黑越來越重，問：“母妃怎么現在才起，最近沒休息好嗎？”

    六英夫人一邊給端陽夾菜一邊說：“昨天夜里輪到我侍疾，熬得有些晚，所以起晚了。幸好王后這幾天不在宮中，我不用去請安?！?/br>
    “父王病了有大半個月吧，太醫怎么說？”

    “王上的病情，太醫署守口如瓶，我也不知道。不過看樣子……”六英夫人及時止住，夾起一顆糯米糍團到端陽碟中，問她，“你出嫁一個多月了，公子異待你如何？”

    “他待我很好?！?/br>
    “這樣就好?！绷⒎蛉诵牢康?。

    用完早膳，六英夫人又留了一頓午飯，故而端陽一直在宮中呆到午后。

    一回到家中，端陽馬不停蹄就去了書房找秦異，卻只見一個小奴在收拾書案。

    端陽問那小奴：“公子呢？”

    小奴回答：“公子出去了？”

    “去哪里了？”

    “不知道?！?/br>
    “哦，”端陽把手里的梅花遞給他，吩咐道，“這是我從宮中摘的早梅，你找個瓶子插起來擺在那案上吧?！闭f罷，便轉身回了自己院中。

    漳水之畔，薄江閣中，秦異正坐在窗邊，眺望遠處云起錯落的亭臺樓閣。

    江景大好，對面之人卻氣若雷霆，大煞風景地質問他：“之前我按照你說的，明明除掉了趙靖在御史臺的心腹之臣，父王也重重責罰了他，為什么還會讓他主持祭祀！”

    聽罷，秦異收回遠望的目光，替他斟茶，不疾不徐，“王上病重，當然是太子主事?！?/br>
    “我來找你不是為了聽你說理所當然的！”

    “那二公子想聽異說什么？”

    “你不要明知故問，我知道你有辦法扳倒趙靖！”

    “二公子太瞧得起異了?！?/br>
    “呵，你這個時候給我裝傻？”

    “異學淺才疏，確實不知……”

    “秦異！”趙竣拍案而起，怒目而視，威脅道，“我已經得罪趙靖無路可退，可主意都是你出的！”

    “那，又如何？”

    “那又如何？”趙竣冷笑一聲，“呵，只你慫恿我助秦棄魏一事，其心就可誅！”

    “何謂可誅？”秦異低頭飲了一口茶，覺得勉強，遠不及祁紅，“二公子忘了，異是秦人?！?/br>
    不僅是秦人，還是秦國的公子，為秦國謀事，是理所當然。而他，趙國二公子竣，卻與秦國公子暗通款曲，有叛國通敵之嫌。

    趙靖若得知，正好可以借機發難。

    危坐對面的秦異放下杯盞，泰然自若，“異早就告訴過二公子，異所求，有私心?！?/br>
    是的，他說過。

    那日秦異借口感謝趙竣搭救，不速即來，開門見山：“以異淺見，趙國不宜出兵助魏，而應聯合秦國?！?/br>
    趙竣還沒聽過這樣的無稽之談，可笑問他：“趙秦之間素有爭端，我為什么要上書棄魏合秦？”

    “若論爭端，恐怕趙魏之間的過節更遠更深吧。當年趙國伐衛，得濮丘。魏國假仁假義出兵救衛，轉頭就囚殺了衛君，將濮丘據為己有。身死濮丘的趙國士卒忠骨未化，二公子獨忘乎？

    “五十年，秦趙魏，已今非昔比。秦趙皆大國。趙國若助魏，與秦國一戰，必然損失不小。而魏國自惠王后，國力日衰，根本無以為報。

    “秦魏，世仇。趙國又何必為了區區薄信寡義的魏國自殘軀體？相反，若此時攻魏國北部，勢必能成，迫其割地，奪回濮丘，一雪國恨，于您也是大功一件，裨益良多?！?/br>
    秦異講了許多，從國家利害，到個人升遷，均頭頭是道。趙竣聽完，確實心動。

    然而趙竣不想自己太被動，不屑道：“你是在教我做事？”

    “不敢，”言笑自若的公子當即低頭施禮，“異只是替二公子計謀，妥與不妥，憑二公子決斷?！?/br>
    趙竣心滿意得，問出最重要的一個問題：“你為什么要幫我？”

    秦異回答：“異是秦人，當然有私心。此舉也是為秦國考慮?！?/br>
    沒有人無私心。趙竣一直以為秦異那樣誠實地說出為了秦國，是為了表示坦誠，現在想來，那竟是赤裸裸的預告！

    趙竣強忍住被戲耍的怒火，“你不怕我殺了你？”

    “異就在這里，”秦異笑容可掬，“除了晉城，哪里也去不了?！?/br>
    晉城，他刻意咬重這兩個字。

    秦國公子死在趙國，沒人擔得起這個責任。

    趙竣切齒問道：“你不怕端陽知道和你離心嗎？”秦異和端陽，數年相處，總有情誼，否則怎會示意他進言賜婚。

    “離心？異娶六公主，只是希望在趙國能過好一些，”秦異卻無所謂，只是替自己可惜，“畢竟異可能這輩子都回不了秦國?！?/br>
    假的！都是假的！秦異幫他是假，娶端陽也是假。唯一真實的，是此人達到目的后，便不會顧及他人生死。

    而他，已經不再有籌碼和秦異談判。

    原本以為秦異是倀他是虎，原來一直是秦異在玩弄他。

    只要秦異在趙國一日，殺不得，逼不得，他一日不得安心。

    “亡命之徒！”趙竣一把摔碎茶杯，拂袖而去。

    秦異從茶幾上又拿過一個茶杯擺好，倒好一杯，沖著空曠的雅間說了一句：“人已經走了?！?/br>
    應聲，一名白衣男子從屏風后面出來，坐到原先趙竣的位置，“你和他說的，我都聽到了。你是真的沒辦法，還是不想幫？”

    秦異眺望窗臺，江水東去，逝者如斯，轉眼已快四年。

    秦異答非所問：“他沒有時間了?！?/br>
    白衣男子更正道：“是趙王沒有時間了?！?/br>
    “有什么區別嗎？”秦異乜了那人一眼，“趙竣此人，短智而急進，見小利而忘大益。他若為君，趙國將深受其苦?！?/br>
    白衣男子訕笑，他才不信秦異會擔心趙國的未來，“那可是你二舅子，你就這樣評價？”

    “我只是和端陽結親，不是趙國?！?/br>
    “你分得真清，希望端陽公主也可以和你一樣?！卑滓履凶尤缡堑?。

    當初，他真的天真地以為秦異接近趙竣只是為了端陽公主。

    老虎一旦得到好處，只會想著繼續攫取利益。秦異只要讓趙竣嘗到一次甜頭，以后都要任其驅使，簡直無異于與虎謀皮。

    少年足智，終成兇器。

    他如此感嘆，問秦異，成為趙竣手里的一把刀，難道是他所愿。

    他們是一樣的人，秦異更甚，不會喜歡被人利用。

    秦異給出的回答異常冷靜，“釣魚，當然要下餌。何況，誰知道誰才是執刀的那個呢?！?/br>
    如今看來，秦異不僅從猛獸中脫身，還捕獲了老虎。今天一席話后，一心不想秦異留在趙國的人又添一員。

    所以，端陽和趙竣，到底什么才是秦異真正想做的，什么又是順便？

    秦異，一把兇器，最終剝下了老虎的皮。

    “趙竣說得沒錯，你就是個亡命之徒，”白衣男子好心給他忠告，“不過命只有一條，希望你運氣足夠好，每次都能賭對?！?/br>
    秦異回答：“殺人是最不智的解決辦法?！彼€的是人心，不是運氣。

    “哈哈哈，”白衣男子笑出聲，反問他，“那你一直在干什么？”

    這個人，無時無刻不在提醒他手握屠刀。

    秦異振了振袖子，逐客，“你可以走了?！?/br>