天盛十一年七月十五日，女帝坐在御座之上，懶倦地瞧著下面又因雞毛蒜皮的小事而爭論不休的朝臣，忽然道：“其實，朕是個地坤?！?/br>
    這話被淹沒在嘈雜的聲音中，本該嚴肅的朝堂亂嗡嗡的，簡直與西門那里新開辟的市井一樣吵鬧。

    只有幾個站在最前面的人聽到了她的話，張之姚面色震驚，連向來從容的阮季山都露出了愕然的神色。

    見無人在意，姜行忍不住蹙起眉，一旁的青綢終于反應過來，面朝眾人，大聲道：“肅靜！”

    幾十雙眼睛終于一齊挪了過來，姜行垂下眼眸，漫不經心道：“朕是地坤?！?/br>
    天盛十二年三月，草長鶯飛之時，云州王派人送來了一份禮物。

    布帛掀開，盤子上赫然立著一個血淋淋的頭顱，離得近的臣子嚇得驚呼一聲，連退幾步，離得遠則好奇探頭，待看清那頭顱死不瞑目的模樣，也不禁一抖，起了一身的雞皮疙瘩。

    打著順應天道的名號，瀟王姜璟于年初時突然起兵造反，沒想到剛出秦州，就被姜菱于千軍萬馬中一箭射殺。

    如今，竟把腦袋都送來了。

    姜行倒是不怕，甚至輕笑一聲，道：“呈上來給朕看看?！钡热俗呓?，她饒有興趣地端詳了那頭顱一會兒，就擺了擺手，道：“扔到太湖里喂魚吧?！?/br>
    言罷，她望著面色各異的眾臣，溫和道：“皇姐驍勇，朕實在欽佩，諸位愛卿以為呢？”

    底下噤若寒蟬，竟無一人敢說話。

    揭示身份后的這大半年，姜行展現了極為強硬的手段，培養多年的鐵騎終于顯露于人前，在眾人尚未反應過來時，就攜帶著無數證據，將那些圖謀不軌的官員安上欺君罪名，斬殺于宅中。

    他們神出鬼沒，卻也毫不遮掩自己的存在，仿若藏匿于陰影中的毒蛇，時時刻刻盯著朝中官員的一舉一動。

    見無人應聲，姜行笑了笑，問：“阮相覺得呢？”

    阮季山遲疑片刻，道：“云州王忠勇雙全，又立此大功，該賞?！?/br>
    姜行瞧著他，心知他是終于妥協了，嗯了一聲，點點頭：“阮相說得對，那就……賞?！?/br>
    次年三月，殿試過后，新入職的官員中，已有不少是女官，而這年的狀元，更是個從北疆僻遠小鎮里考來的地坤。

    好巧不巧，榜眼與探花皆來自云洲，還都自稱為紀行止的學生。姜行派人打聽了一下，才知道紀行止最近兩年會在空閑時去扶安的學堂講學，雖然就待個兩三時辰，但聽她講學的人，卻會以此為榮，給自己冠上學生的名頭。

    她覺得有趣，忍不住寫信給紀行止講這件事，兩個月后，紀行止回信。

    “如此看來，狄秋眠自學成才，倒更令人刮目相看?！?/br>
    “狄秋眠？”姜行懶洋洋托著側頰，這才想起來，這是她親自點的新科狀元。

    少女生在邊疆，卻有一副江南水鄉的靈秀模樣，那時在大殿上，其余人恭敬垂首，大氣不敢出，也只有她挺直脊背，抬起眼睛，從一側偷偷地瞄她。

    膽子很大的一個人。

    不過，姜行并不覺得被冒犯，但也沒對她多上心，像對待往年的其他狀元一樣，封賞完，就把人扔到了翰林院。

    現在她想起這茬，忍不住問青綢：“這幾個月，新科狀元可有什么亮眼的表現？”

    本以為青綢要想一想，沒想到她竟立馬說：“沒有！”

    姜行一怔，挑起眉：“青綢？”

    青綢默了下，知道她定是發現了異樣，猶豫再三，還是說了出來：“這個新科狀元，如今不過是個六品的翰林院修撰，掌修實錄、進講經史、草擬些典禮文稿罷了，可她不知怎么想的，這幾個月，我每次出宮，都能在門口撞見她，托我送一堆東西給陛下?！?/br>
    姜行問：“東西呢？”

    青綢嘟囔：“都是些北疆的土特產，也不知道干不干凈，我都給收起來了?！?/br>
    姜行哦了聲，還沒說話，青綢又忍不住道：“陛下，我看她和以往想討好您，對您吹噓遛馬的人沒什么兩樣，一個新科狀元，不好好埋頭苦干，一心搞這些歪門邪道，我不想讓陛下煩心，就從沒告訴過陛下，陛下……陛下不會怪我吧?！?/br>
    姜行搖搖頭：“不會?！?/br>
    比起cao心一個翰林院修撰的小心思，還是不停從連州發來的奏折更讓她頭疼。

    天盛十三年八月，為慶祝連州旱災有驚無險地度過，姜行設下中秋夜宴，邀群臣同飲。

    為了避免他們束手束腳，姜行只待了沒一會兒，就獨自離開宴會，走去御花園，站在晚風亭下。

    如水月色灑在女人黑色華服上，映出點點微光。衣擺上用金線繡出的鳳凰栩栩如生，隨著晚風吹動，仿佛就要振翅而飛。

    在一片寂靜中，她忽然聽到一陣急促的腳步聲，接著，一個清脆的聲音響起：“陛下小心！”

    有個單薄的身體撞到她懷里，抓著她的腰，將她撲倒在地。

    姜行驚愕地睜大眼睛，被摔得悶哼一聲，忍痛抬眸，卻見推倒她的女孩轉身張開雙臂，呈現一種保護的姿態擋在她身前，顫著聲音說：“你，你不要過來……”

    一個人影從陰影里走出，停在兩人面前，不解地問：“為何？”

    半個時辰后，狄秋眠不安地跪在地上，兩只手無措地揪著自己的衣擺，大氣不敢出。

    姜行和江韶寒談完話，轉過頭，見她這戰戰兢兢的模樣，忍不住蹙起眉，感覺自己摔到的位置又開始隱隱作痛。

    若是青綢在這里，只怕早氣沖沖把她拖下去打四十大板了。

    姜行嘆了一口氣，背著手，低聲問：“你跟著朕做什么？”

    “我……臣，臣想想問問陛下，喜喜不喜歡臣送的……”

    她聲音太小，又結結巴巴的，姜行沒聽清，忍不住問：“朕有這么可怕嗎？”

    “沒有！”她猛地抬起頭，對上姜行的眼睛，又像是被燙著一樣躲開視線，半晌，才擠出幾個字來：“陛下不可怕?！?/br>
    姜行笑了聲：“朕還以為你是個膽子大的，你可知道，像你這般突然沖出來，若非朕早已屏退暗衛，你在碰著朕之前就人頭落地了?！?/br>
    狄秋眠眨了眨眼，小聲道：“臣，臣不知道那是陛下，陛下的舊舊相識?！?/br>
    姜行沉默了會兒，蹙起眉：“你平常說話也這樣嗎？”

    狄秋眠茫然道：“什么？”

    她小心翼翼看向女帝，女人長身玉立，面容清雋，不似白日里在朝堂里的威嚴，眉眼間反而透著從容柔和：“罷了，這不是你該來的地方，新科狀元，回宴廳里去吧?！?/br>
    “可是……臣，臣送的……”

    “你說那些東西啊，”姜行慵懶道：“以后別送了?！?/br>
    狄秋眠一怔，不安地攥緊衣擺，囁嚅道：“陛下不喜歡嗎？”

    “稱不上喜不喜歡，那些東西，并不會送到我面前來?！苯锌粗?，平靜道：“你身為地坤，該知道進入朝堂有多少不易，青綢外出的時間并不固定，你卻能次次堵到她，怕是花了不少心思在這上面，狄秋眠，你是新科狀元，進入翰林院，更該好好把握機會，把時間用到正事上?！?/br>
    狄秋眠抿了抿唇，小聲道：“可臣沒有耽誤辦公，而且……”她頓了頓，鼓起勇氣道：“若不是陛下，臣也不會有讀書的機會，臣中舉后，本不想再往上考，打算聽母親的話當個縣丞，可前年，前年知道了陛下的身份，臣便想入京為官?！?/br>
    “為何？”

    “臣仰慕陛下?！闭f起這話，她倒是不結巴了，眼睛亮晶晶的：“臣覺得陛下好厲害，想要見一見陛下?！?/br>
    姜行瞧著她，半晌，道：“那你更要將時間都用在正事上了?！?/br>
    見女孩懵懂地看著她，姜行笑了下，聲音輕柔，誘哄一般：“等你步步高升，當上翰林學士，就可以常常入朝見朕了?！?/br>
    狄秋眠垂下眸，沉思良久，再抬頭時，面前卻已經沒有女人的身影了。

    她又跪了一會兒，才站起身，神思不屬地走回宴廳，坐到自己的位置上，盯著酒杯發呆。

    身旁的徐楓用肩膀撞了她一下，低聲問：“你去哪兒了，這里好多大官，你不在，我都不敢和別人說話了?！?/br>
    狄秋眠搖搖頭：“沒去哪兒，就隨便逛了逛?！?/br>
    徐楓哦了一聲，又和她說悄悄話：“不過陛下真的好漂亮啊，說話也很溫和，怎么他們都那么害怕陛下？”

    “陛下本來就溫柔，”狄秋眠坐直身子：“害怕陛下的，指不定心里有鬼呢?！?/br>
    “你小點聲！”

    狄秋眠抿緊唇瓣，似有不服，好一會兒，她認真道：“我以后也要當大官?！?/br>
    “你本就是狀元，肯定是晉升快的，”徐楓夾了一筷子菜，漫不經心道：“也許十來年就當上翰林學士了?！?/br>
    “我不，”狄秋眠堅定道：“我要在三年內當上?！?/br>
    徐楓沉默了一下，道：“你挺會做夢呢?！?/br>
    “你等著瞧吧，”她抬起腦袋，義正言辭道：“前任左相紀行止不就只用了四年，就當上了御史大夫？我不覺得我比她差，她雖然十五歲就當上了狀元，可我十二歲才開始讀書，如今也不過十七，她能四年當上御史大夫，我憑什么不能三年當上翰林學士？”

    越說，她越是信心滿滿，握拳道：“我說到做到！”

    半個時辰后，燈火明亮的養心殿里，傳出一聲微訝的問話。

    “她真是這么說的？”

    姜行轉過身，瞧了眼面容復雜的青綢，忍不住笑了聲：“倒是志向遠大?！?/br>
    天盛十六年年末，翰林院侍讀狄秋眠擢升為翰林學士，又三年，位列宰相。

    這在旁人看來可是天大的喜事，當事人卻有些郁悶，無他，只因為到最后，她還是沒能達成自己成為大巍史上最年輕宰相的這一目標。

    更別說，九月份時，云州總督來京述職，她這個新任左相還要陪同在后。

    歲月似乎格外寬容紀行止，姜行見到她時，只覺得女人的面容與當年離京時也沒什么區別，她與紀行止并肩行走在御花園，有一搭沒一搭地聊著，停下時，紀行止忽然道：“陛下，有句話，不知當不當講?！?/br>
    姜行好奇道：“什么？”

    紀行止神秘地往她身邊湊了湊，耳語道：“狄大人，是不是對我有什么意見？”

    姜行一怔，下意識朝后看去，發現方才還眼觀鼻鼻觀口口觀心的人一眨不眨盯著她們，嘴唇緊抿，像只警覺的貓。

    姜行還沒回話，紀行止就輕笑一聲，直起身子，懶洋洋道：“果然?！?/br>
    姜行默了下，忽然覺得這個稱得上是她師友的女人，依舊狡猾得像只狐貍。

    送走紀行止后，她轉身看著身后得狄秋眠，揚起一個微笑：“是誰惹得我們狄大人一肚子氣？”

    狄秋眠哼道：“陛下明明知道?！?/br>
    “朕哪兒知道你的心思?！苯姓f著，便轉過身，閑散地朝太湖邊走去，狄秋眠連忙跟上，見姜行似乎真不在意，不禁有些委屈，道：“青綢都告訴我了，陛下以前喜歡紀總督?！?/br>
    姜行腳步一頓，有些無奈：“青綢怎么什么都告訴你？”

    “所以是真的了，”狄秋眠臉色微變，下意識道：“我就知道，陛下總夸紀總督，說她好，說她聰明，果然，陛下到現在……”

    “不要亂說?！苯写驍嗨?，嘆了一口氣：“我常提她，不是因為你一直想和她比較嗎？”

    “可是，可是陛下喜歡她……”

    “那是以前，況且，我那時對她更多是依戀?！苯袚崃讼潞呍詽M的的花朵，想了想，折下一支紅色月季，輕輕別在狄秋眠發間。

    年輕女人生得溫婉靈秀，清雋如竹，襯著這朵花，倒添了幾分艷色。

    姜行端詳一番，滿意道：“好看?！?/br>
    狄秋眠眨了下眼，被姜行托著臉頰，在額頭上親了下后，那點怨氣瞬間便不見了。她難為情地看了眼不遠處的青綢，小聲道：“陛下，有人?！?/br>
    姜行笑她：“之前以為我要選皇夫，哭哭啼啼闖進宮，要脫衣服爬床時，你也不怕旁邊有人了?！?/br>
    狄秋眠頓時紅了臉，恨不得找個地縫鉆進去：“陛下，陛下快把這件事忘了吧?！?/br>
    姜行嗯了聲，溫柔地撫了撫她的眼角，伸出手，問：“要和朕一起走走嗎？”

    狄秋眠連忙點頭，不好意思地把自己的手搭了上去，又忍不住問：“陛下，方才紀總督和您說的什么？你們，你們怎么靠那么近？”

    姜行：“想知道？”

    狄秋眠乖乖點頭。

    女人若有所思地看著她，過了會兒，眼眸里逐漸染上些笑意：“你今晚不哭的話，朕就告訴你?！?/br>
    狄秋眠睜大眼睛，呆了一會兒，臉一下子紅到了脖子根：“陛下！”

    “嗯？”

    “陛下，陛下真是……”她糾結半天，終于找到一個詞來形容：“壞透了！”

    姜行溫聲道：“朕壞透了，你還要喜歡嗎？”

    狄秋眠不由握緊她的手，扭捏半天，終于道：“喜歡……”

    她低聲補充：“陛下是什么樣子，我都喜歡?！?/br>
    ——

    好啦！番外完！也是我的第一本作品完結！可能有些地方還不成熟，謝謝大家的包容與支持，愛你們??ヽ(°▽°)ノ?