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    再往后一連十幾日，何明德仍舊是在床上養傷。端王這回差事辦的好，皇上給他安排了差事。

    不過因為他這回給人留下了心梗耿直，不肯通融的印象，皇上也怕他委屈，便把他安排在兵部。

    去歲大晏和邊境的蠻人打了幾仗，京城附近調了不少兵力過去。今年事兒了了，柳將軍近日便要帶著這幾萬士兵回京。

    這回來之后，安置、住處等事，都少不了打算。

    端王心細，皇上便給了他這個差事。

    何明德一個人更是無趣，只能聽綠浮給他帶些消息過來。

    說是戶部幾乎是全空了，亂作一團。其他大人都等著看笑話呢。

    皇帝和端王把戶部清空了，現在出了亂子，可不是叫人笑話？

    誰知道，這戶部就只剩下個徐慧光和幾個小吏，這幾人竟把一個戶部撐了起來。

    一應來往公文賬目，他雖不能審批，卻是算的清清楚楚。一旦戶部有了做主的人，這些擠壓下來的事情，便能迅速處理了。

    至于原來下了獄的那些戶部官員，斷了流放的已經是送走了，斷了秋后問斬的，都下了天牢。

    趙遠山，皇上給開開了恩，許他回家一趟，看

    看家里人。趙遠山回到家中，一根白綾就自盡了。

    臨了臨了，就剩一個無足輕重的何明晟還被關在牢里。大理寺現在沒人管，這案子還是先留給端王了。

    端王不提起這事兒，誰還去提醒他里頭還放著個何明晟？

    二房的叔叔嬸嬸，上門鬧過罵過求過，可惜端王一天天地不著家，何明德也沒管。

    這二人變了策略，成日去煩老太太。何明德怕他兩人再把老太太氣出個好歹，只能對端王說了。最后何明晟因為誣陷朝廷官員，品行敗壞，被斷了永不許入仕。

    他挨了一頓板子，估計等何明德好了，他也下不了床了。

    這么一通折騰下來，轉眼便要到冬至了。何明德的傷口也結痂了。傷口發癢，他便不肯再在家里呆著，盡量找些事情做，能分散分散注意力。

    這日晚上，端王深夜帶著一身涼意回來，剛拿帕子擦了臉，像是忽然想起來什么，隨口道：“明日冬至，你也要進宮去?！?/br>
    “嗯？”何明德停下筆，“冬至祭祀嗎？我不去也無妨吧？”

    端王道：“父皇問起你的傷勢，聽說你大好了，便讓你也去一趟?！?/br>
    頓了頓，斟酌著詞句，“明日祭祀之后，會有家宴，父皇讓你也去?！?/br>
    他們二人成婚之后，皇上還一回都沒見何明德呢。

    這回忽然指名道姓，想來是這回自個兒請命的事情，也讓父皇重視起何明德了。無論如何，讓他參加家宴，也是接納的意思吧。

    這些話，倒也不怎么好說出口，端王便換了個話題，道：“父皇大約，是想把爵位的事情定下來?！?/br>
    端王回過身，眼角帶了些笑意。

    “明日之后，你便是國公爺了?！?/br>
    第36章

    冬至，祭圣人。

    何明德雖在史書上看過祭祀的相關文獻，卻仍是好奇。他跟著眾人一起，經歷了頌詩、獻香、祭拜等七八個環節，把這祭圣人的各處看了個明白，方才是心滿意足，跟著端王去參加了家宴。

    既是家宴，便沒那么多的規矩。一張八角桌，滿桌的菜肴，乍乍看著，也大多是些清淡的菜式。

    能顯出皇上對這次家宴看重的，大約便是設宴的地點了——皇上的寢宮?？紤]到這回特地叫上何明德，大約也是要告訴他，自己終于是接納這位兒婿了。

    叫何明德驚訝的是，用膳的除了皇上皇后、太子、端王，還多了個陌生的美貌女子布菜。

    何明德多聽了幾句，原來這女子是皇帝的新寵蝶美人。

    他想了想，這女子在史書上也有所記載。

    蝶美人本是宮里的琴姬，為皇上演奏時，入了皇上的眼，當夜寵幸，得了個美人。過了兩年，有了身孕，成了貴人，一直牢牢地握著圣心，連秋狩的時候都帶著她。

    就是那次秋狩，這蝶美人在營地中，自縊身亡，無人知曉原因。

    何明德多看了兩眼，這活不過兩年的女子，便覺得腳尖一痛，被人狠狠踩了一腳。他轉頭看著身邊的人，端王卻是神色如常，問道：“怎么了？”

    何明德：……

    這也是提醒自己了，無論自己出于怎樣的心理，畢竟是皇帝的女人。他再多看兩眼，只怕痛的就不是腳，而是脖子了。

    “沒什么，”何明德給他夾了菜，也道，“看你是不是又不老實吃飯?！?/br>
    端王無語地道：“吃飯不老實的，只怕是你吧?！?/br>
    何明德假裝聽不懂，又給他夾了菜。

    皇上在一旁笑瞇瞇地看著他們夫夫兩“打情罵俏，”又欣慰地多喝了兩杯酒。

    堯兒這臉上帶沒帶笑，隔著面具看不出來，可是這聲音里，卻是實實在在有的。

    皇帝心里舒坦了，忽然道：“輝光，先皇給你們家三代世襲的爵位，你該知道的?！?/br>
    何明德心里一動，果真是提到這件事了。他忙道：“是，臣聽父親說起了?！?/br>
    皇帝道：“朕幼時見過你祖父，他啊，對得起定國這二字。你父親，差了些，輪到你，你可要像你祖父學習?！?/br>
    何明德不慌不忙站了起來，躬身道：“臣曉得?！?/br>
    皇帝擺擺手，示意他坐下。他像是要說什么，但是思索著，卻又不說了，慢慢飲了一杯酒。

    這剩下幾人心里都琢磨著呢，這除了定國公，還有另外半截呢。

    定國公是個虛名，說有用吧，有幾分作用?？梢钦嫦腠斒?，卻也不是很有用。

    跟它比，那戶部尚書一職，才是真金白銀。

    太子在一旁心里也有些急。

    沒了趙遠山，他是少了個錢袋子。雖說他一時不缺錢，可難保以后不需要。

    若是何明德領了這差事，旭堯耿直，何明德可不是。

    太子忽而笑道：“父皇，輝光都是公爵了，卻仍是個主簿，說出去卻是沒什么臉面?！?/br>
    皇上看看端王，端王卻是看了兄長一眼，又移開了目光。

    皇上自己也想著這事兒呢。

    他年歲大了，能省一事，便少管一事?？墒沁@戶部尚書一職，不能隨便。

    太子和何明德，畢竟是姻親。

    可是不給，似乎又確實是說不過去。

    正是兩相為難，眾人便聽到何明德道：“皇上，臣領了定國公的爵位，是沾了先祖的光?！?/br>
    “高宗與先祖有約在先，襲戶部尚書的約定三代而廢。到臣這剛好第三代，戶部尚書的一職，關乎天下，臣自知沒有這個才干，臣那堂弟也沒有。這約定便算是作廢了?！?/br>
    他說得干脆，解了皇上的為難，也叫皇上生出幾分彌補之心來了。

    “那朕也不能虧了你，你說說，你想要什么？”

    何明德撓撓鼻子，道：“臣倒真有一件事，要求皇上?！?/br>
    “戶部有個叫徐慧光的員外郎，在戶部二十多年，為人勤勉，做事負責，最難得的是，為人極為清廉?！?/br>
    “臣私心以為，滿朝上下，他是最適合擔任戶部尚書之人。臣為他求一個機會，希望皇上能考察他一番?！?/br>
    徐慧光？

    這個人皇上和太子都有印象。

    這回戶部清查，連門口的老鼠都不是干凈的，卻沒想到里頭竟然還有個清清白白的大活人。

    太子聽何明德拒絕了，先是一皺眉，旋即又放松了些。雖說此人不是自己的人，也極難招攬，可同樣的，大皇子也打不了戶部的主意了。

    皇帝也想著呢，這么個人，做了二十年員外郎，應該不是誰的黨羽。

    “這個不算賞賜。此人若果真勝任，你舉薦有功，朕還要賞你呢。朕看你這一時之間，也不知要什么，便記下吧?！?/br>
    說完了正事，皇后適時地一笑，給皇上斟酒。

    “皇上，光顧著說話，飯菜都涼了。一會兒吃了，皇上又要鬧心?！?/br>
    “皇后說的是?！?/br>
    他們是少年夫妻，皇上雖然寵幸美姬，可與皇后之間，還是有旁人不能比的溫情。于是便也不再提起朝堂之事，一群人喝了幾杯酒，說些家常話。

    窗外忽然洋洋灑灑下起了雪，屋里點起了火爐。

    言談之間，忽然便說到了端王幼時習武之事。

    說是端王幼時羨慕金刀侍衛習武的凜然威風，自己又偷懶不肯吃苦，便鬧著要父皇送自己一顆仙丹，吃了便也能與金刀侍衛一般地威武。

    皇上笑道：“堯兒這性子，可比公主還要嬌氣，吃不了苦，偏又愛撒嬌，叫人心疼，只能應下?！?/br>
    端王？嬌氣？

    嬌生慣養是有的，可是嬌氣、愛撒嬌，何明德是真沒看出來。

    何明德來了興致，問道：“旭堯這要求可是為難人，皇上是如何應下的？”

    皇上又喝了杯酒，臉上都有了幾分紅。

    他也來了興致，笑道：“那時候他才三四歲，年紀小，好騙。朕騙他說，仙丹要連續服用半個月才有用，吃了仙丹，還得活動活動?！?/br>
    “再騙他練劍招，朕便陪著一起，說是與朕玩耍。他隨長輩，天生適合習武，教了半個月便也會了?！?/br>
    皇后斟酒的手微微一頓，卻很快便堙滅無痕。酒水斟進皇上的酒杯，皇后也笑：“是呢，半個月后，堯兒使出了劍招，真以為這世上有能讓人擁有武功的仙丹呢?！?/br>
    說到這，眾人好似都想起幼年那個小團子嬌氣又豪橫的模樣，都笑了。

    何明德也笑，只是笑了，又忍不住微微惋惜。若是自己能更早地穿越而來就好了。

    若是那時便來，說不定就能真的體驗到養崽的快樂。

    池旭堯被他幾人笑的臉紅，瞪著眼睛看著父皇的肚子，也是嘲笑。

    “那時候父皇還能教我劍招，可是父皇現在這身姿，卻再也不能了?！?/br>