“父皇？現在你知道，你是兒臣的父皇了？

    可是當你把我送去和親的時候，把我推向陸言清的時候，你何曾想過，兒臣喚您一聲‘父皇’？“

    不經意間，一滴發苦的淚水順著臉龐滑落，陸嘉念倔強地轉過頭，故作無事地抹去，穩住氣息道：

    “如今一切安定，兒臣已經知足，還請父皇不要再打攪，以免得不償失?！?/br>
    順熙帝聽得愣怔，眸中微弱的光亮一點點熄滅下去，如同墮入無盡深淵，取而代之的是黑暗冷厲。

    他眼眶濕潤，眼前一片模糊，只能隱約看見相依相偎的兩個身影，一如當年生死相依的阿蕊與燕北侯。

    他們堅定地并肩而立，悲憫地俯視平庸無能的他。

    看似求他放手，實則將他當做卑劣渺小的螻蟻，忌憚著身份才不甘愿地卑躬屈膝。

    所有人都坐在高臺之上，得到了想要的東西。

    唯獨他一人，分明是這世間最尊貴的帝王，卻終其一生，一無所有。

    哪怕拼盡全力奪來的東西，也會被人硬生生奪回去。

    而他只能束手無策地親眼看著，直到耗盡一生。

    那句“不要打攪”直擊心臟，順熙帝渾身哆嗦，恍惚地抬起頭。

    曾幾何時，阿蕊雙眸含淚地挽著燕北侯的臂膀，楚楚可憐地乞求道：

    “妾身早已心有所屬，懇請陛下放過，此生不復再見?！?/br>
    如今他的親生女兒亭亭玉立，姿容絕艷，卻同阿蕊與燕北侯的遺腹子在一起，共同反抗他這個父皇。

    好似無論何時，無論何人，都會將他拋棄。

    順熙帝“咯咯”笑了起來，不知是笑他自己，還是笑眼前荒謬的一幕。

    他深深嘆出一口氣，一顆心沉到了湖底，卻仍然不甘就此作罷，眼底一閃而過詭異光芒，喃喃道：

    “念兒，還記得六歲那年的生辰宴嗎？

    父皇把你抱在席間，賜你封號，昭告天下，四方賓客來和。

    還有八歲藩國朝賀，所有女兒，朕只許你一人出面。

    小時候父皇時常抱你，陪你逛御花園，帶你去香蘭谷，準你進養心殿和御書房。

    父皇還說，念兒是大梁最尊貴的女兒，無人配得上......”

    聽著這些過往的點點滴滴，陸嘉念心下動容，往日美好夢一般浮現。

    她想要伸手抓住，卻只有一片虛無，終究失望透頂，走到了今天這一步。

    她多希望能永遠活在前世的童年里，父皇慈愛，母后溫柔，能盡情暢享一切。

    興許是血脈相連，父皇淪落至此，她就算再理智清醒，此刻還是泛上些許愧疚。

    “父皇，兒臣......”

    陸嘉念哽咽著開口，想要寬慰幾句，或是為他求情，卻一時不知如何表達。

    見她如此，順熙帝心滿意足地笑了，稍稍柔和的面容再次猙獰起來。

    他悄然從袖中掏出一個小紙包，將藥粉藏在掌心里，湊近她道：

    “念兒，你要永遠記得，是你逼死了父皇，為了他親手逼死父皇！”

    話音未落，順熙帝毅然決然地仰起頭，一股腦將藥粉灌入口中。

    無人來得及反應，鮮血汩汩從七竅中涌出來，給黯淡的地磚染上鮮亮之色。

    陸嘉念不可置信地愣在原地，后知后覺地撲上前去，淚水終于肆無忌憚地滑落，沖淡了濃艷血色。

    “父皇，父皇......”

    她反復呢喃著這個稱呼，耳畔回蕩著父皇生前最后一句話，驟然間思緒凌亂不堪，仿佛有無數聲音在叫囂指責。

    是她親手逼死了父皇，是嗎？

    可是她到底做錯了什么？

    陸嘉念渾身發軟，支撐不住跪在地上，寒意從腳底攀上脊骨，蔓延至全身。

    她無措地環著身子，死死捂住耳朵，還是無法逃脫循環往復的質問。

    陸景幽亦是沒想到還有這手，率先上前擁住皇姐，冷靜地觀察著一切。

    順熙帝倒在地上，渾濁雙眸死死瞪著，死不瞑目。

    但他似乎很是滿足，嘴角含著得逞的笑意，越看越是詭異。

    看來，這是早有準備，存心要讓皇姐背負著愧疚度過此生。

    他得不到的，決不能讓旁人得到。

    他要讓活著的人互相折磨，糾纏不休，一如阿蕊與他自己。

    “皇姐，不是你的錯，別怕、別怕......”

    陸景幽攙扶著皇姐起身，溫聲安慰著，給獄卒使了個眼色。

    很快就有人來清理牢房，他帶著皇姐快步離開，在天光之下撫著后背喘息。

    陸嘉念恍惚地抬眸，眸光復雜地望著她，渾身顫抖得厲害，驀然抽回手。

    “皇姐，我......”

    “不怪你?！?/br>
    陸嘉念打斷了他的話，淚水盈滿眼眶，轉過頭道：

    “是我不好，我、我想靜一靜?！?/br>
    說罷，她不知哪來的力氣，慌亂地轉身跑開，只想盡快逃離這個地方，逃離一切糾纏的根源。

    陸景幽擰著眉心，無奈地在身后喚了幾聲，趕忙追了上去。

    就在此時，疾風匆匆來報，悶頭道：

    “主上，城門的人盤查過了，目前沒有發現陸言清的身影，想必還在京城。

    若是再好好查下去，說不定......”

    “你拿主意吧，這事先放一放?！?/br>
    陸景幽顧不上他，隨口回了一句就離開了。

    東郊城外，兩道凄清潦草的身影閃過，背著包袱出現在城門口。

    憐玉和陸言清換了衣衫，看上去像是尋常兄妹。

    只不過，陸言清的面容嚴嚴實實地包裹著，埋頭走在路上，眼看著就要走出城門。

    “喂，你們是干什么的？”

    城門侍衛察覺一樣，毫不留情地上前阻攔，上下打量道：

    “光天化日，你蒙著臉做什么？見不得人嗎？”

    說著，他就要上手扯開面罩，卻被憐玉可憐巴巴地擋住，抽泣道：

    “這位大哥見諒，家兄前些日子燒火，被灶膛燒傷了臉，怕嚇著人才這樣?！?/br>
    話音剛落，陸言清配合地揭開面罩一角，露出皮rou潰爛、血rou模糊的面容。

    甚至傷口沒有上藥，同面罩長在了一起，化膿生瘡，一扯就掉下一塊皮。

    侍衛一陣惡心，略微瞥了幾眼就看不下去，根本不想細看。

    憐玉也哭得愈發凄慘，恨不得暈倒在城門口。

    “別號喪了，快走吧！”

    侍衛再沒有任何懷疑，立即揮手驅趕，緊接著盤查下一位百姓。

    憐玉感恩戴德地朝他鞠躬拜謝，用衣袖擦干凈真情實感的淚水，嘴角卻按捺不住地揚起，拉著陸言清走遠了。

    數日后，順熙帝于獄中自盡的消息傳開，百姓談論一陣也就罷了，并未有什么風波。

    新帝即位，百官朝見，井然有序。

    只不過舊皇族仍有人心存不滿，又怕直接干政會惹怒陸景幽，面子上鬧得太難看。

    眾人一致以為，應當推舉一人坐鎮，別讓新帝太過分。

    起初定下大皇子陸澤安，但是一來意圖明顯，二來畢竟是曾經的皇子，想必陸景幽心有忌憚，反而弄巧成拙。

    族中長老焦頭爛額了好幾天，最后把目光放在陸嘉念的身上。

    說起來，三公主與陸景幽姐弟一場，情分深厚，非他人可比。

    若是封她為長公主，不僅身份尊貴榮耀，還能留在宮中時時洞察情勢，及時勸諫，保舊皇族安穩富貴，兩全其美。

    奏折到了陸景幽手中，事關皇姐與舊皇族，且要求并不過分，他不好回絕，終究擬定詔書，卻單獨見了陸嘉念。

    他不希望皇姐接受。

    原本他想讓皇姐移居金鑾殿，掩人耳目，同從前那般朝夕相對。

    但是，自從親眼看著順熙帝去世后，陸嘉念神思恍惚，并未聽進去多少，敷衍地應聲離開了。

    行至半路，母后派人召見，馬車去了慈寧宮。

    “念兒，父皇去后，你也應該為自己打算?！?/br>
    母后擔憂地看著她蒼白臉色，苦口婆心道：

    “新帝待你是不錯，但又能如何？只有權勢位分是實實在在的，你也不能同他走得太近，惹人非議，不是嗎？”

    陸嘉念凝眉不語，眼前閃過曾經的一幕幕，登時不敢抬頭。

    漱玉宮中，瑤仙池邊，山中小屋......她竟然沉溺至此。

    這段時日她想明白了不少，覺得母后說得有道理，從前是她想當然了。

    不明不白地在他身邊茍且，究竟算什么呢？

    “兒臣明白，母后放心吧?！?/br>