謝欽看了一眼沈瑤，確認她身上無傷，壓制住滿腔的情緒，目若寒芒掃過劉端，劉端倒是十分鎮定，只淡淡朝他施了一禮，

    “謝大人?！?/br>
    謝欽俊臉青云密布，看著劉端神色十分復雜，在這樣艱險的時刻，謝家人將她逼出來，反倒是劉端拼死相護，謝欽一顆心跟在油鍋里煎熬似的，明明方才在大殿內八風不動，冷靜果斷地平定了太子之亂，到了這個小女人跟前，一輩子的城府與穩重都喂了狗。

    “你們出去！”

    這話自然是說給劉端與碧云聽。

    碧云倒是曉得謝欽十分愛護沈瑤，毫不猶豫退了出去。

    劉端可沒這么好打發，他看著沈瑤。

    沈瑤不知何時已局促地站了起身，俏臉一陣白一陣紅，露出幾分窘迫與無辜，神色畏畏縮縮，似在絞盡腦汁想法子如何與謝欽交待，纖細的手臂覆在脖頸勾了勾紛亂的耳發，怯生生地不敢與謝欽對視。

    劉端看到這樣的沈瑤，心忽然漏得跟篩子似的。

    他與沈瑤相識十年，甚至談得上朝夕相處，相濡以沫，可這么多年，他從未見沈瑤在哪個男人面前露出怯色，而現在像換了一個人，這意味著，這個男人值得她放下一切防備，褪下所有偽裝的堅強，愿意將自己最柔軟的一面展示給他。

    劉端挪著僵硬的步子，頭也不回出了耳房。

    門被重重一掩，里面傳來沈瑤的尖叫聲，聽著像是被謝欽怎么著了，接連數道響亮的啪聲夾雜著沈瑤欲說還羞的嬌喘聲在他耳畔縈繞，

    劉端心頭躁意翻滾，深深閉上眼。

    里頭謝欽斥聲不斷。

    “誰讓你離開謝府？我昨夜如何交待你？你可是把我的話當耳邊風?！?/br>
    沈瑤羞得無地自容，人被謝欽摟在懷里，他一只手鉗住她雙手扣在后腰，另一只寬大的手掌不輕不重拍打她的臀，

    疼倒是不太疼，就是過于羞恥。

    沈瑤惱羞辯解，“你別打了，我知道錯了，我這不是立了功嗎？”

    “立功？我需要你拿性命當賭注來立功？”謝欽從未被氣得這樣狠，他哪怕不殺太子，也不會讓沈瑤出事，為了確保她的安全，他可是布下天羅地網，只要沈瑤待在府中，誰也傷不了她，一想到她整一夜在城中馳騁，他心悸得要命。

    沈瑤小聲辯駁，“我這不是減少一些死傷嘛?！?/br>
    見她還有膽子頂嘴，謝欽給氣笑了，“看來你還沒長記性，你根本就不信任我?！?/br>
    不相信他會保住謝家，為了其他人的安全，擅自離開府邸。

    又是一道響亮的啪聲，

    “哎喲?！鄙颥幨帜_動彈不得，只得將臉往他懷里蹭，叫冤，“謝欽，你別怪我，我是被謝家人趕出來的?！?/br>
    謝欽一想到謝家人所為，下頜繃緊如同鋒刃般銳利，小心翼翼將人往懷里摟緊，眸色陰冷，一字一頓道，

    “那謝府還不是他們的家?！?/br>
    先將朝中料理妥當，回去再收拾那群腌臜。

    沈瑤眼神可憐，聳了聳他的胸膛，“我不是不信任你，我只是不想離開你，越是危險，我越想待在你身邊，”小鹿般的眼水靈靈望著他，倒打一耙，“你為何不帶著我呢?！?/br>
    謝欽心募的柔軟，松開她的手，撥開她面頰的亂發，目光似水覆著她面頰問，

    “可有哪兒傷著了？”

    沈瑤撫了撫那火辣辣的地兒，朝他飛眼刀子，“腚疼?！?/br>
    她委屈巴巴，“這么兇的夫君我不要了，我要換一個?！?/br>
    謝欽：“......”

    第50章

    因著沈瑤那句“不想離開他”, 謝欽便將她留在宮里，皇帝病情險惡，首輔有權留宿奉天殿侍奉, 殿內給他安置了住處。

    沈瑤畢竟是女眷, 便干脆讓她換了小太監的服飾, 碧云扮成了小宮女，住在原本該謝欽留宿的廂房，廂房只有兩間, 里面梢間當凈室用, 正房有一張寬塌，屏風外擺著幾把圈椅，南窗下還有個炕床，麻雀雖小五臟俱全。

    里面還有謝欽的舊衣, 看得出來謝欽偶爾會宿在此處。

    謝欽親自送走劉端, 臨行時還朝劉端作了一揖, 謝他救妻之恩，劉端只覺心口嘔了一塊石頭似的, 他與沈瑤十年情誼，哪里犯得著一個“謝”字, 謝欽此舉無異于宣示身份, 難以想象當朝首輔，竟然也有拈酸吃醋的時候，草草回了謝欽一禮，一言未發離開了宮城。

    謝欽安置好沈瑤回到正殿，皇帝急火攻心, 口中銜痰不能言，在謝欽的輔佐下, 年僅十歲的七皇子負責主持平亂。這一場動蕩波及滿朝文武，三皇子被燒成重傷，毀了容貌，太子造反時，三皇子一黨也曾試圖反撲，雙方都露出了獠牙，落了個造反的罪名。

    經過兩日追捕，太子與三皇子兩黨主犯從犯悉數落網。

    謝欽著刑部尚書，都察院首座與大理寺卿，將兩案合并一案，三司會審。

    錦衣衛并禁軍出動，京城官宦十之有二被下獄，皇宮內外風聲鶴唳，人人自危。

    再說后宮，戚貴妃狠辣果決，用皇后做要挾，趁亂開了幾道禁門，在后宮制造各種混亂，分散禁軍兵力，后宮宮女太監有一半被她鼓動造反，極盛之時差點從坤寧宮攻破乾坤門闖入乾坤宮。

    這期間，戚貴妃當場裹殺了李貴妃，xiele多年的怨恨。

    幸在謝欽當機立斷，親自斬了司禮監掌印，控制住后宮權柄，再著人放出太子已伏法的謠言，動了戚貴妃軍心，稍稍遣了一千人兵力便徹底拿住了戚貴妃，戚貴妃在得知兒子失敗后，不堪承受打入冷宮的屈辱，當眾自刎。

    皇帝病危，七皇子年幼，整個皇宮幾乎在謝欽掌控下。

    經過太醫救治，皇帝在二十二這一日晨終于醒了，他老人家張口第一句話便是，

    “立七皇子為太子，著首輔謝欽，次輔鄭玉安，都督府左都督王伯庸輔政?！?/br>
    “戾太子一黨誅九族，決不輕饒?！?/br>
    皇帝曉得自己時日無多，擔心主幼國疑，早早給七皇子定下鄭玉安的孫女為太子妃，謝欽與王伯庸是文武之首，且性情強勢，若七皇子再娶二人女，難免有外戚勢大之嫌，相較之下，鄭閣老性情溫和，可成為二人當中的緩沖，立他的孫女為太子妃，便可利用他制衡謝欽與王伯庸，也算是老皇帝在臨終為七皇子布下的大局。

    有三人坐鎮朝堂，朝堂很快穩定了局面。

    這兩日沈瑤都宿在皇宮，不敢給他添亂，安安分分窩在住處歇息，只夜里睡熟時偶然能感覺到有個烙鐵般的身子偎著她，知道他在身邊，沈瑤心里很踏實。

    畢竟是天子御殿，她不敢亂走，只晚邊人不多時方帶著碧云出來透透氣。謝欽遣了一小太監時刻跟著她，臘月二十二這一日夜，月明星稀，沈瑤吃飽肚子和碧云一塊來到奉天殿丹樨下面，原來此處有個暗門通往奉天殿地室，平日宮人大多從此地出入。

    暗門西側還搭了一個大理石做的石廊，石廊花纏木繞，別有一番景致，宮人下值時都愛在此處駐留，嘮嘮嗑，說會兒話，也算是皇城根腳下一隅偷閑之地。

    碧云手腳麻溜，來了一日便發現這么一個妙地兒，吃過晚膳拉著沈瑤坐在這里透氣。

    在殿內待久了，身上火熱火熱的，吹一下冷冽的寒風，能讓人清醒清醒，石廊被花木隔成幾截，沈瑤主仆坐在最里一截，小太監躲在樹叢暗處盡量不打攪二人，中間空出一截，夜里光線暗，兩名宮人相攜在最外一截落座時，壓根沒注意里側有人。

    “要變天了...”一個語氣滄桑的年老內侍先嘆了一聲，他身旁還蹲著一小太監，小太監親自給他捶腿，嗓音含脆，

    “變天又如何，”小太監語氣帶著奉承，“陛下病危，七皇子年幼，這奉天殿內外還不是謝首輔說了算，您老與謝首輔有幾分交情，怕是要升任御用監掌印?！?/br>
    “說來，首輔大人真是有魄力，那司禮監劉掌印說砍就砍?！?/br>
    老太監臉色一拗，“誰叫那老潑才暗中結了太子，他活該，死的可不冤?！彼凰径Y監掌印壓制多年，如今總算是熬出了頭，頗為解氣，語鋒一轉，笑吟吟道，“幸在我及時決斷，沒被那貴妃娘娘蠱惑，而是給謝首輔遞了消息，如今哪，這奉天殿也能有我一席之地?！?/br>
    小太監在一旁低笑，“喲，干爹，如今哪還有什么貴妃娘娘哪?！?/br>
    “是是是，是戚氏罪人?！崩咸O不知想起什么，突然側眸問小太監，“皇后娘娘如何了？”

    小太監笑道，“多虧了寧家七娘子，皇后娘娘撿回一條命，雖是受了驚嚇，卻無大礙?！?/br>
    聽到這里，沈瑤與碧云相視一眼，均皺了眉。

    “這七娘子果真是女中豪杰，”那小太監由衷贊道，“那日清早入宮給皇后娘娘請安，下午申時娘娘見天色不好，干脆著她留宿，戚罪人要挾娘娘時，她伺機而動，關鍵時刻，救了娘娘一命?！?/br>
    老太監不以為然，敲了他一記腦門，“你呀，激靈是激靈，見識卻短淺了些，那七娘子能耐是能耐，卻也算不得女中豪杰，若論巾幗英雄還得是首輔夫人....”然后又將沈瑤事跡夸大其詞說了一遍，就差沒說這是天女下凡。

    小太監也意識到自己失言，“是是是，是兒子眼界短淺，首輔夫人方是俠之大者?！?/br>
    老太監又問，“那寧家七娘子如何了？”

    小太監苦笑，“她受了那叛賊一刀，人如今還在坤寧宮躺著呢，活是活過來了，就是去了大半條命?！?/br>
    “哎....”

    二人嘆了一聲不再多言，一會兒風大，手中的暖爐歇了火，小太監攙著老太監離開，沈瑤與碧云終于可從石廊起身，從另外一個方向上了奉天殿的臺階，待進了那廂房，碧云便忍不住吐吐舌，

    “那寧英可真是陰魂不散，哪兒都有她?！?/br>
    沈瑤細細思量整件事，總覺得哪里不太對。

    那寧家有女嫁給戾太子為側妃，寧家論理是東宮一黨，寧英該幫戚貴妃才對，她卻替皇后擋刀，得了皇后青睞，而皇后對她也信任到可以留宿的地步，還真是蹊蹺。

    皇后受了驚，時不時做噩夢，精力大不如前，整個后宮被戚貴妃血洗一空，如今也沒幾個像樣的主子，謝欽奏請皇帝，讓七皇子生母陳嬪娘娘主持宮務，皇帝準了，并同時晉陳嬪為陳貴妃，給她協理后宮之權。

    這一場波及前朝后宮的政變徹底在除夕前夜平定，戾太子，呂家與戚家等罪魁禍首被誅九族，其余黨羽依罪定刑，三皇子被貶為庶人，早在臘月二十五這一日便被宗人府遷出了京城，送去了苦寒的貴寧之地。

    沈黎東因陷奪嫡風波，幫著三皇子做了些犯律的勾當，被削職關押在刑部天牢，新任刑部尚書是謝欽心腹，念著沈黎東是謝欽岳父，倒也沒怠慢他，只是沈黎東嚷嚷要見謝欽一面，謝欽不予理會。

    除夕前一日，謝欽總算將朝務料理妥當，帶著沈瑤回府，回去的路上，便與沈瑤說了沈黎東的事。

    “他最終會如何？”

    沈瑤一面問他，一面將小內使衣裳褪下，換回自己的衣裙，謝欽在一旁幫她，順帶回道，

    “發配?！?/br>
    “那就發配吧?！鄙颥幟鏌o表情坐在軟塌上，雙目無神，連手也垂下來，謝欽撫了撫她的頭，扶住她雙肩將人掰過來，親自替她系對襟的衣扣，

    “沈家的事與你無關，你無需難過，只是念著他們生養你一場，我打算將發配改為貶黜，貶為庶人，讓他們回鄉下便罷，替你還他們生育之恩，從此你們兩清?！?/br>
    “這事，年后再說，且讓他們吃吃苦頭?！?/br>
    沈瑤面色木木的，一頭砸在他肩口，疲憊道，“都聽你的?！?/br>
    夫婦二人這幾日雖待在皇宮，卻幾乎沒有獨處的機會，謝欽前朝后宮一手抓，都顧不上照料她，眼下總算能好好與她親熱，便將那張臉從懷里剝出來，細細地去吻她，安撫她，沈家終究是沈瑤心里一根刺，她沒有心情狎昵，謝欽便擁著她在車內假寐，待夫婦二人一同醒來，馬車已在謝府大門外停了許久。

    暮色四合，夜涼如水。

    京城的長空經過這場叛亂，仿佛被洗去了渾濁，格外明凈。

    夫婦二人下了馬車，先去了故吟堂換洗，謝欽先洗干凈出來，穿上一件湛色鑲毛邊的長袍去了書房，沈瑤在皇宮住了幾日總覺得身上嗖嗖的，非賴在浴桶里不出來。

    黎嬤嬤趴在浴桶旁親自替沈瑤搓背，一面便告訴她家里的情形，“老太太回來后，得知家里人那日將您趕走，給氣病了，這幾日誰都沒見?！?/br>
    “那幾房的人簡直是人面獸心，同在一個屋檐下處了這么久，一點親情面子都沒有，那會兒情勢危急，以為東宮能成事，急著撇清與您的關系，翌日得知侯爺把控了朝堂，一個個灰溜溜的跟打了霜的茄子似的，臉上的表情要多豐富有多豐富?！?/br>
    “您不在這幾日，也就大小姐日日過來詢問，她心里極是難過，懊悔那夜沒跟您一道闖出去，您方才回了府，奴婢遣人知會了她一聲，讓她放心，大小姐卻說沒臉來見您?！?/br>
    沈瑤撩起一片水花從胳膊澆下去，失笑道，“她跟著我走，便是拖我后腿，我才不要呢?！?/br>
    她心里并不覺得難過，反而如釋重負，說到底謝家人對她沒有感情，她亦是如此，這次看清了謝家真面目，以后也無需再顧念什么，落個渾身輕松也不錯。

    她立了功，皇帝封她為一品朱國夫人，拿著朝廷俸祿，是前所未有的榮耀，她心滿意足，今后便跟謝欽好好過日子。

    沈瑤臉上掛著憧憬的笑。

    洗了半個時辰，總算是里里外外都拾掇干凈，舒舒服服出來外間，黎嬤嬤在收拾浴室，杏兒給她倒了一杯茶，“夫人，侯爺在書房待客，說是叫您再等一等，待會一起去延齡堂用膳?！?/br>