沈流霜的身世已被查明。

    “總而言之?！?/br>
    端坐在正堂太師椅上，孟軻笑瞇瞇：“這位是流霜的姑母?！?/br>
    姑母，即是父親的meimei。

    施黛一時沒消化完消息，看向孟軻身邊的女人。

    很年輕，二十多歲的模樣，白衣楚楚，發間簪一把玉骨梳，生了雙和沈流霜相似的丹鳳眼，涂有淡色口脂的唇角輕勾。

    鳳眼上挑，往往帶有凌厲之色，這女人卻笑意盈盈，嬌憨爛漫，全無攻擊性。

    “我名百里青枝，從越州來?！?/br>
    女人輕快道：“多謝各位照顧流霜?！?/br>
    認親的始末說來話長。

    沈流霜尚在襁褓時，被放于木桶落入河中，隨波飄蕩，停在一處灘邊。

    正巧孟軻四方游歷，途經河灘，見到這個奄奄一息的嬰孩。

    彼時沈流霜身上，只有一塊平平無奇的劣質玉佩，雕有“沈”字。

    “我們百里家，是江南大族?！?/br>
    百里青枝解釋：“‘沈’是我嫂嫂的姓氏?！?/br>
    從她口中，施黛聽得了大致的前因后果。

    百里氏確是江南名門望族，十八年前，沈流霜的父親曾擔任家主。

    她爹名“百里策”，娘親叫“沈望舒”，一日行船出游，路遇突襲。

    當天究竟發生了什么，現如今無人知曉。

    百里青枝只言，船舫被人發現時，遭烈火灼去大半，錢財被洗劫一空。

    船上處處是慘死的尸體，有的喪命于長槍之下，有的被火舌殘忍吞噬。

    來人槍術了得，百里策和沈望舒皆被一槍穿心。

    “在兄長和嫂嫂旁側，還有個被燒得面目全非的孩子?！?/br>
    百里青枝喟嘆道：“我們以為……那是流霜?！?/br>
    嬰兒的相貌大差不差，被火一燒，哪分得清。

    百里氏只當一家三口殞命當場，辦了場全城盡知的大葬，并出大價錢懸賞真兇。

    可惜直到現在，也沒找出兇手是誰。

    百里青枝當年不到十歲，對家中巨變懵懵懂懂。

    時隔多年來長安，她本是與孟軻洽談生意，念及施敬承鎮厄司指揮使的身份，特意提及十八年前的禍事，想問問大昭境內，有哪些人擅用長槍。

    一來二去，聊得越深，越能和沈流霜的身世對上。

    沈望舒出身寒門，那塊劣質玉佩是她親人的遺物，因而隨身攜帶。

    瀕死之際，將它放入女兒襁褓中，是作為母親留下的最后念想。

    “這孩子的本名叫‘百里湘’?！?/br>
    百里青枝無奈笑道：“昨日我便告訴她了，可她不愿叫?！?/br>
    早在昨晚，孟軻安排兩人見過一面。

    血緣是個微妙而神奇的概念，見到百里青枝的第一眼，沈流霜本能地收斂笑意，細細凝神。

    施黛安靜傾聽，望向沈流霜。

    她仍是略顯散漫的神色，鳳眼微垂，沒有與親人團聚的歡喜，也不見局促不安。

    仿佛和往常一樣，今日是再普通不過的一天。

    倏而抬眼，沈流霜與她四目相對，無聲笑了笑。

    “我想問?！?/br>
    施黛皺起眉：“jiejie之后要去江南嗎？”

    江南百里家，她曾有所耳聞。

    勢力極盛，堆金積玉，是赫赫有名的大族。

    認祖歸宗后，沈流霜該不會要離開長安吧？

    施云聲坐在她身邊，聞言眨眨眼，定定看向前方那人。

    “不去?！?/br>
    沒等百里青枝開口，沈流霜回答她的問題：“我在長安好好的，去江南做什么？”

    若說父母在世，她尚有回去看一看的理由。

    如今百里氏和她牽連甚少，沈流霜沒有遠赴江南定居的必要。

    在昨夜，她明確拒絕過百里青枝——

    對榮華富貴，沈流霜興致缺缺。

    “不在江南久住，但要歸家拜一拜爹娘的牌位?！?/br>
    孟軻輕握沈流霜右手，望向施黛：“明日流霜和百里姑娘同去越州，恰好，我和你爹也打算前往南方——你們想不想一道去？”

    施黛：“你們去南方做什么？”

    “越州出了亂子?！?/br>
    施敬承笑笑：“我去探查一番?！?/br>
    他說得輕描淡寫，施黛卻敏銳聽出山雨欲來風滿樓的意思。

    上回施敬承離開長安，還是極北大妖現世，惹得民不聊生。

    她沒聽說越州出了難以降服的妖魔鬼怪。

    施云聲心直口快，不懂就問：“什么亂子？”

    “一個神棍?！?/br>
    孟軻道：“不是大事，你們不必擔心?！?/br>
    她停頓須臾，展顏一笑：“流霜認親才是大事。云聲若想去，我為你去書院告假?！?/br>
    世上還有這等好事！

    施云聲挺直身板，用力點頭。

    蒼天可鑒，自從燈會戴著虎頭帽、懷抱兔子燈，遇上他的那位書院好同窗后，他的學堂生涯地覆天翻。

    上元節后的第二天，有人在他桌上放了幾顆糖。

    施云聲覺得很可笑。

    然后冷著臉，給每個小孩分發施黛買來的點心和飴糖。

    第三天，幾個小孩主動來問他，散學后要不要一起去喂兔子。

    施云聲覺得實在幼稚。

    然后悶悶道一聲“好”。

    到如今，他已經每天被邀請去賞花斗蛐蛐過家家了。

    “你們隊伍里，小閻不正是越州人嗎？”

    作為合格的商人，孟軻把算盤打得滿當當：“趁此機會，不如邀他回鄉探探，如何？”

    *

    于是第二天，施黛坐上了前往江南的馬車。

    馬車由百里青枝所供，極盡奢華。

    紫檀木砌作車身，四角鑲嵌名貴珠寶，絲綢為簾，虎皮為毯，軟榻與小案陳列有致，角落香爐裊裊升煙。

    同為越州人，百里青枝見過閻清歡，與他重逢，驚得輕咦一聲：“閻小公子？你這是……”

    閻清歡渾不在意，禮貌笑笑：“百里姑姑?！?/br>
    初來長安城的他身披狐皮大氅，手戴價值連城的玉扳指，如今只著一件市面上隨處可見的青衣。

    與曾經的闊少爺大相徑庭，只看穿著打扮，更像個清雋儒雅的書生。

    百里青枝嘖嘖稱奇：“你這副模樣歸家，待你爹娘見著，定要心疼死了?！?/br>
    一輛馬車空間有限，孟軻、施敬承與百里青枝去了另一處，留幾個小輩在此間。

    沒想到閻清歡一天比一天窮得響叮當，沈流霜微愕：“你這是……被劫財了？”

    “怎么會?！?/br>
    閻清歡像只翹起尾巴的貓：“我已把鬼門十三針練到第三重了?！?/br>
    他過去只懂醫術，不愿在實戰中拖后腿，向殷柔討來秘籍《鬼門十三針》。

    練至今日，可將銀針用得順心應手，數丈之外傷人性命。

    “以前的衣物，”閻清歡撓頭，“大多被我給賣了?！?/br>
    施黛隱約猜到原因：“你賣衣服干什么？”

    說起傷心事，閻清歡從袖口掏出錢袋，神色郁郁，左右晃一晃。

    可以聽見碎銀子和銅板碰撞，發出的嘩嘩脆響。

    “離開越州時，我告訴爹娘能養活自己，沒帶太多銀子?！?/br>
    閻清歡沉思：“帶來的銀錢，要么用去治病，要么用來煉制新藥……”

    還有的被他給了窮苦人家，以供孩子們上學念書。

    以前穿著綾羅綢緞，和富家公子哥們吟詩賞景，是他年復一年的習慣。