第二天，布萊恩又找上了薇薇安，認真地說：“您是個冷心腸的小姐！很多人都覺得我應該放棄，不該不自量力，偏偏想要打動您…但，但請您原諒我——我也曾想要說服自己，應該在您面前為自己保留一些體面，顯得有紳士風度一些?！?/br>
    “可我最終也沒能說服我自己，愛情實在是世上最奇妙的，他不聽從本人的命令。你想要讓它消失，他也不會?！?/br>
    “您既然認識到了這一點，為什么不能理解我的想法呢？”薇薇安都心累了：“是的，愛情非常奇妙，根本不聽自己的。所以沒有就是沒有，不管您如何追求我，我也不會愛您??！”

    “不，不是這樣！正如我們剛剛所說，愛情很奇妙，而且他是會改變的！所以有的愛會消失，有的則會慢慢滋長……”

    這話沒法往下說了，薇薇安只想躲著布萊恩走，眼不見心不煩嘛！好在布萊恩也沒有再斯蒂文頓呆太久，畢竟他還是個大律所的律師，而且正是需要努力工作、奮斗向上的小律師，還得回去上班呢！

    他走后，薇薇安是真的松了一口氣。

    之后時不時還是會收到布萊恩的信，但薇薇安在斯蒂文頓又呆了一個星期，他也沒再次登門拜訪。至于一個星期后，薇薇安返回美林堡，幾乎是沒有在家落腳，就馬不停蹄地趕到了百泉宮。

    她又在百泉宮陪了瑪麗公主一個禮拜，這期間，布萊恩當然也沒法‘找上門’。

    對于薇薇安居然將百泉宮當避難所，瑪麗公主笑得停不下來。好不容易肚子都笑疼了，終于停了下來，只能歪歪斜斜地靠在沙發上，對薇薇安上氣不接下氣地問：“那位道達爾先生真有這樣大的威力嗎？你過去不是也有別的追求者嗎？”

    薇薇安僵硬地彎了彎嘴角，無可奈何：“這不一樣，即使是以前的追求者，他們也講究紳士風度，還有‘體面’。當被我明確拒絕了后，大多數別說主動上門了，甚至會躲著我走。極少數依舊愛我，會出現在我面前的人，也不會繼續表白了……”

    “這和如今道達爾先生帶來的‘壓迫感’完全不一樣??！”

    “壓迫感？噯！親愛的，你真是用了一個很嚴重的詞，不了解情況的人，恐怕不會以為你在說一個追求者，而是在說一個‘敵人’了?！爆F在這個時代，是沒有‘愛慕給人以壓迫’的說法的，大家固執地認為愛是一個好東西，純潔高尚。

    即使被愛的那個人，根本不愛那個愛他的人，大家也覺得被愛的人應該感動，或者至少樂在其中。

    “‘敵人’？或許，或許現在道達爾先生已經是我的‘敵人’了！”薇薇安挑了挑眉毛，說這樣的話倒也沒有心理負擔。

    “這不是很像兩個國家，兩個文明之間的關系嗎？一個國家想要征服另一個國家，難道是因為恨嗎？或許有恨，但更多是因為愛著那片土地，那片土地所代表的財富，想要將其據為己有?！?/br>
    “對于‘征服目標’來說，這個‘愛’著自己的國家是這樣恐怖，這樣有壓迫感…雙方是‘敵人’這一點，誰又能否定呢？”薇薇安仗著只有自己和瑪麗公主兩個人在小起居室里，就隨意說著一些‘歪理’。

    然后就翻車了，紐蘭公爵霍夫曼和王儲查理王子走了進來。

    他們來拜訪瑪麗公主，恰好聽到了薇薇安的‘歪理邪說’。查理首先就笑了，他也不是一個循規蹈矩的人：“真是高論啊，奧斯汀小姐！您將國家與國家、文明與文明的關系理解的相當深刻?！?/br>
    “是的，征服一片土地的原因絕不是‘恨’，如果是‘恨’的話，應該避之不及才對。當然，如果這個‘恨’著的國家就是鄰居，那倒是避無可避，只能時不時打一仗了?！?/br>
    “我們對一片土地的‘愛’，才是占有的根源！”

    顯然查理王子完全曲解了薇薇安的意思，雖然薇薇安這里用了這個比喻，但她可沒有為此時的非正義戰爭，還有殖民什么的說話的意思。畢竟個人之愛，和國家之‘愛’，完全是兩回事。更何況，就算是個人之愛扭曲了，最終也只能是be。如果是扭曲的國家之‘愛’，當然也不是好事。

    不過這種時候，顯然不適合說這樣的大實話，所以薇薇安只是向兩人行禮，就不說話了。

    倒是瑪麗公主笑著說道：“我不完全贊同薇薇安的話，國家之愛顯然比人與人之間的愛情復雜多了，也失去了愛情純潔高尚的本質——國家之‘愛’會是占有、掠奪、陰謀算計，出發點也是從利益出發，而不像愛情，他是無私的！”

    “我也只是做了一個不恰當的比喻，想要說明，被一個不愛的人追求，是有可能視對方為敵人的…不過，愛情真的是無私，是純潔高尚的嗎？這我不能確定。我一直認為，愛情有很多種，但更多時候他都沒有大家說的那樣‘無害’?！?/br>
    “那么您認為真正的愛情是什么樣的呢？”查理王子好奇地問。

    薇薇安想了想，這個問題她還真的很難回答，她上輩子談過戀愛，但那不是什么甜甜的愛情，很普通很平淡，到最后她都不能確定自己有沒有愛過對方。而這輩子，她愛過人，愛過盧克，但她是直到他離開這個世界，才愛上他的。

    對于‘愛’，她不算有自己的理解。不過王太子還是要‘敷衍’的，所以她想到了《鐘無艷》里的臺詞，剛好可以解釋自己的‘前言’，就點點頭說：“愛是霸占、摧毀還有破壞，為了要得到對方不擇手段，不惜讓對方傷心！必要的時候一拍兩散、玉石俱焚?！保ㄗ⒁唬?/br>
    這樣的觀點在此時顯然是‘格格不入’了，就連一向走在時代‘前線’的瑪麗公主也意外地看著她：“這……”

    “奧斯汀小姐居然是這樣想的嗎？這太讓人害怕了……”查理王子干笑了兩聲。

    薇薇安禮貌地笑了笑：“我以為這不算什么，如果，我是說如果，殿下您愛上一個人，而她不愛您。您要怎么做？您是真的愛她，您難道會介意一些手段嗎？”

    “戲劇里面的故事，歷史上的故事，還有生活中…與愛情有關的陰謀和暴力從來都不會少?！?/br>
    “愛既無私，又自私。愛可以讓一個人完全利他，毫不利己，為此奉獻出自己的生命也是有的。但愛也可以讓一個人想方設法，將另一個人圈禁在自己身邊，即使對方不自由、很痛苦，也可以一邊心疼，一邊繼續…”

    “說起來，那些看起來無私的，真的就是無私了嗎？我倒是覺得，無私本身就足夠讓陷入愛情的人愉快了，就像獻身于某項偉大事業的人，使命感、崇高的感情…這些是他們通過無私地愛人，然后得到的?！?/br>
    “嚴格地說，無私也是某種自私?！?/br>
    “您這樣說當然有道理，但還是太嚴格了。您難道要說，那樣無私的愛情本質是狹隘自私的？如果按照您的理論，那些獻身于偉大事業的英雄也不值一提了，崇高的感情一文不值，就只是當事人自我滿足……”查理王子很快找到了問題所在，反駁了薇薇安。

    “或許是我太嚴格了，不過殿下，我并沒有那個意思，或者說，沒有說那種情況下的‘自私’不好的意思。自我犧牲、崇高使命、無私奉獻，是因為這些能讓自己快樂，而投身于偉大事業，又有什么不可以呢？英雄依舊是英雄！”

    “還有守護純潔愛情的那些人，或許人性的本質是通過這樣那樣的行為叫自己快樂。但我們依舊歌頌他們、贊美他們、羨慕他們，并將那種感情稱之為‘無私’……”

    ……

    查理王子和紐蘭公爵這一天的午餐是在瑪麗公主這兒吃的，午餐時的談話依舊很快樂。薇薇安此時算是很受沙龍歡迎的客人了，因為沙龍的本質就是談話，就是思想碰撞，在這個過程中，誕生一些奇思妙想、一些振聾發聵的言論、一些藝術性的，近乎哲學的思索。

    有薇薇安在，只要其他人有著還不錯的品鑒和搭話能力，然后她又確實有談興。那么不管談話的方向是不是喜歡，那種‘見識到了’的新鮮感，是一定有的。

    “奧斯汀小姐真是個極有頭腦的女孩兒，是的，頭腦，這在此時可是相當少見。從瑪麗，還有我的母親身上，我早就看出來了，女人不是不能有頭腦，而是這個社會不叫他們有頭腦，社會環境對人的影響是驚人的?！辈槔硗踝釉陔x開的路上，還對霍夫曼說道。

    “您對生活的觀察非常準確?！被舴蚵卣f，似乎沒什么談興。

    查理王子并不意外，剛剛午餐談話，他就沒什么談興，是四個人里說話最少的，也幾乎沒貢獻話題。他只以為自己這位‘叔叔’沒興致，只能說說客套話。

    查理王子笑了笑，繼續將話說完：“不過，相比起頭腦，我認為奧斯汀小姐最令人敬佩的是，在這樣的社會環境里，她能夠保留自己頭腦，這件事本身——如果說，瑪麗和母親，她們是因為高貴而特殊的身份，他人和社會本來就不單純將她們看作是‘女人’，那么，奧斯汀小姐呢？”

    “我想，奧斯汀小姐一定是一個非常有自己主見的姑娘…呃，雖然我還是喜歡傳統一些的姑娘，但不得不說，這樣的奧斯汀小姐非常耀眼?！?/br>
    查理王子雖然看穿了一些事，但顯然和這個時代絕大多數男人一樣，喜歡的是有著傳統性格的女孩兒。對這種讓人敬佩的‘奇女子’，還是只愿意遠觀的。

    說到這里，查理王子自己都覺得有意思，又說道：“那位、那位瑪麗提到的‘道達爾先生’，現在奧斯汀小姐的狂熱追求者，呵呵，祝他幸運吧…顯然他具備大多數人都不具備的勇氣?！?/br>
    “為什么要祝他幸運？”忽然霍夫曼問，這一問倒是讓查理王子有些沒反應過來。

    “呃…我只是認為他很有眼光，勇氣可嘉。而且被奧斯汀小姐拒絕不止一次了，還要堅持，一定是非常愛奧斯汀小姐吧。這樣的家伙，倒是值得一個‘祝?！??！辈槔硗踝用嗣掳?，還點了點頭，以示確定。

    “既然奧斯汀小姐已經明確拒絕許多次了，甚至覺得他是‘敵人’。那么站在奧斯汀小姐的角度，難道不是應該希望這位‘道達爾先生’放棄嗎？”

    霍夫曼的語氣讓查理王子覺得他是在和自己‘就事論事’，倒也沒覺得有什么問題。他這次多想了一會兒，才若有所思地說：“理論上來說，我應該站在奧斯汀小姐這邊，她才是我的朋友。但這種時候，我還是下意識地站在了完全不認識的‘道達爾先生’的角度，因為，因為他和我同為男人?！?/br>
    “我是在設想，如果我是道達爾先生，那么最好怎么樣……”

    “好吧，換個說法，希望道達爾先生盡快放棄。讓我們可敬的奧斯汀小姐，能夠早日少一件心事，少一個‘敵人’?！彪m然同為男人，但想清楚這里面的邏輯后，查理王子拋棄‘道達爾先生’的速度也是飛快的。

    說白了，對于查理王子這種未來要做國王的統治階級頂尖，這個國家的所有人都是自己臣民！他們這樣的人除了希望自己有兒子繼承王位外，根本不會因為自己的某個臣民是男性，就多偏向他。

    相比起用男女確定‘自己人’，更多時候還是用‘階級’之類的東西確定‘自己人’。

    說到這里的查理王子又忽然想起了一件事，笑了一下：“說起來，我們可敬的奧斯汀小姐這樣冷漠、理智，仿佛是大理石雕刻而成的女神，根本不會為誰的熱情所融化，我真的完全不能想象，她會愛上怎樣的男人?！?/br>
    “但她又確實愛上過一個男人，奧斯汀小姐是有過未婚夫的，對嗎？只是那個不幸的家伙，英年早逝了……”關于薇薇安對死去的未婚夫非常癡情的說法，如今提的人少了，但還是有人在提的，查理王子也有所耳聞。

    “愛？殿下怎么知道奧斯汀小姐深愛著她的未婚夫呢？美林堡總有各種傳聞，其中值得相信的，連一半都沒有?！?/br>
    “噢！您也一樣很難想象奧斯汀小姐會愛上一個人，會愛上怎樣的人，對嗎？”查理王子忍不住哈哈一笑：“不過，我認為關于奧斯汀小姐深愛著死去的未婚夫，為他黯然神傷的說法未必是假的…不然的話，沒法解釋她為什么會訂婚?！?/br>
    “我們都認可如果不是愛著對方，奧斯汀小姐根本不會訂婚，這個結論吧？我不記得奧斯汀小姐的未婚夫是誰了，但我也聽說，那并不是一個貴族，也不是富豪的繼承人。對當時已經發跡的奧斯汀家，那也不是一個正常的選擇?！?/br>
    “而且當時的奧斯汀小姐還非常年輕，15歲吧…這個年紀，連社交界都尚未進入，也不可能是急著要結婚?！?/br>
    “所以，為什么奧斯汀小姐會答應求婚呢？只能是因為愛情了。噯，當然也可能是因為15歲的奧斯汀小姐還沒有如今的理智，還有著小姑娘的青澀幼稚，以及讓她不顧一切的少女情懷——不過，這也沒有改變這是因為愛情的本質?！?/br>
    “這樣說起來，我倒是覺得有些可惜了，為什么奧斯汀小姐沒有一直維持著小姑娘時的樣子呢？如果她依舊是那樣，天真單純，會為了愛情變得熱情、羞澀，說真的，那多好??！”

    霍夫曼冷冷地提醒王太子殿下：“殿下，剛剛是您說的，奧斯汀小姐這樣有頭腦的女孩兒非常難得，而且在這樣的環境中，她是值得敬佩的?！?/br>
    “哦，那確實是我說的，但這二者并不沖突，對嗎？我只是覺得，奧斯汀小姐倒也不必那么‘特別’，那么‘難得’…我相信，很多男人也和我一樣的想法，這樣的奧斯汀小姐是很難得一見，然而如果她就是個‘花瓶’，那就更好了！”

    “難道您不是這樣想的嗎？”

    霍夫曼不假思索地回答：“不是?！?/br>
    第175章 紅粉世界175

    夏天對于美林堡來說，確實是個無聊的季節。不過隨著夏天結束，由初秋過渡到深秋，逃離美林堡的人們都回來了，這里就又重新變成了和禮蘭的中心，也是此時全世界來說，數得著的‘大都會’！

    薇薇安在百泉宮呆了一個禮拜，然后只在美林堡呆了幾天而已，就以此時的美林堡實在沒意思，出了一趟國——去的是比較近的佛羅斯，就當是旅游了，到處游覽著名景觀。當然，她沒有去那些偏遠地區的‘名勝古跡’‘自然風光’，凡是去的地方，都能有比較好的酒店……

    總的來說，感覺不錯，雖然肯定不如上輩子旅游方便。但這輩子就算是日常生活，也沒有上輩子方便吧？

    等到薇薇安出門玩了一趟回歸美林堡，就已經是深秋了，社交季又要開始了——不得不說，社交季的一些活動其實很無聊，而且還累！但當薇薇安習慣了之后，會按照自己的喜好和習慣有選擇地進行社交，情況又不同了。

    除了一些必須要去的場合，其他的當然是有關系好的朋友的、有趣的才去。而且薇薇安還控制了強度，那種要凌晨兩三點才能睡下的日子，即使她現在人年輕，頂得住，一周也不會超過兩次！

    這樣一來，社交季就變成了比較令人愉快的事了，既能消磨時間，又不會太消耗人。說起來，這畢竟是此時的娛樂項目之一，多少是有點兒娛樂性的。最多就是比不上上輩子，但習慣了也能從中找到樂趣。

    “…有時，我也希望我能像薇薇安你一樣，完全按照自己的心意生活，不必在意他人的眼光——社交季一開始，我就完全沒有自己的時間了，我經常覺得這個游魂一樣爬起床來試穿新做好的禮服的人不是我自己，只是一個沒有靈魂的空殼?！?/br>
    劇院包廂里，羅拉和薇薇安坐在一起，同在包廂的還有羅拉的表哥。他是一個軍官，這次是作為‘男伴’陪兩位小姐來劇院的。兩個未婚姑娘單獨來劇院什么的，還是容易引人側目。不過這會兒羅拉的表哥并不在包廂內，趁著開幕前這一會兒，他去熟人的包廂擺放一些夫人、小姐去了。

    羅拉對薇薇安抱怨最近的忙碌生活…關鍵其實并不是忙碌，而是忙的沒意義——羅拉表面上是這個時代的典型女孩兒，性格溫柔而膽怯，容貌清秀，舉止有禮，大約就是畫畫像的畫家最常固定的形象。

    但其實，羅拉也是挺有思想的，畢竟衛斯理夫婦并不是古板的人，而她又接受了此時相對來說足夠開明的教育…事實上，如果羅拉真的一點兒思想都沒有，那她也不大可能和薇薇安成為朋友了。

    不是薇薇安會嫌棄她，而是她一點兒思想都沒有，恐怕會先被薇薇安嚇到。

    “哦，親愛的，你完全可以和衛斯理夫人談一談…我想你根本不必參加那么不喜歡的社交活動，本來對于年輕姑娘來說，社交活動就不是越多越好的，也很少有必須參加的?！?/br>
    薇薇安這話不能算‘錯’，哪怕以這個時代的觀念來說也是。如果說女性出門社交，是為了維持家庭所處的社會地位，是此時中產階級，乃至于貴族確定自身身份地位的方式之一，這是帶有‘責任感’的。那么，這份責任也主要是壓在主婦身上。

    還未結婚的年輕女孩兒，她就是想要代表自己的家庭，主流都不認可呢！

    所以認真地說，未婚的年輕女孩兒，極少有必須參加的社交活動。當她們的社交量達到一定后，足夠向外界顯示這一家有這么一個女孩兒，性情如何、表現如何，是對得起這家的門楣的，就完了。

    大家并不要求這個女孩兒在社交場太過活躍！事實上，正相反，在一些比較古板的人眼里，年輕女孩兒在社交場很活躍，這固然是可以理解的。但那些更加低調的姑娘，在道德上更受認可。

    這有點兒像貧窮的社會里，年輕女孩兒愛漂亮，她可以買一些化妝品，一些比自己母親、嫂子等人更好的衣服打扮自己。大家不會苛責這個姑娘，只會要求她結婚以后‘長大’，和自己家里其他女性一樣。

    而如果一個年輕姑娘，在做姑娘的時候就很節儉，那是要被稱贊的。

    不必去評價這類情況如何，但這確實真實存在。薇薇安這輩子生活的這個時代，也是這樣，大家默認姑娘們到處參加社交活動，不是為了娛樂，而是尋覓一位如意郎君，解決自己的終身大事。

    既然是這樣，雖然年輕姑娘在社交界太高調了，好像不太合適，但為了更實際的現實（結婚的需求），大家也就接受了。

    “是的，不是越多越好，很多時候遇到的都是同樣的人，根本沒必要…但mama有些擔心，她總是希望我更多地露面?！绷_拉也是被衛斯理夫人要求這樣的，大概衛斯理夫人的策略是‘廣撒網’？

    “但你還是可以先向衛斯理夫人解釋，告訴她你很累，很難受。如果你不說，衛斯理夫人又不知道，當然會堅持原本的要求，或許她還以為你也樂在其中呢——就我所知，是真的有人對繁忙的社交季了在其中的?！?/br>
    “真的會有那樣的姑娘和夫人嗎？”羅拉露出不可置信的目光。她不相信，至少她不相信美林堡的上流社會還有那樣的人。

    主要是美林堡不比其他地方，和禮蘭其他任何地方的上流社會，規模都不如這里龐大。這就導致了，美林堡上流社會的女士們真的非常忙，社交季直接工作強度拉滿！

    如果說，某個鄉紳的女兒還會格外向往舞會（像樣一些的舞會，一年到頭次數也不多），向往光鮮的社交。那在美林堡，進入社交界的女人，無論對外有多么活躍，多么光鮮亮麗，當一天結束后，都是要瀕臨崩潰的。

    有些人都神經質了，每天結束后就穿著內衣和束身內衣在房間里走來走去，反復數落自己今天一天的失誤，‘糟糕透了，一切都糟糕透了’…這樣的。

    “肯定有?！鞭鞭卑卜浅：V定地點了點頭：“東方有一句諺語，意思是‘林子大了什么鳥都有’，大約就是只要有足夠多的人，什么樣的特殊情況都能看到?！?/br>
    “哦，或許吧…但就我所見，即使是最為虛榮，最沉迷于紙醉金迷的社交場的人，也會在某一個晚上覺得這樣的生活想要停止?！?/br>
    對于這個說法，薇薇安只是笑笑。大概此時很多中產階級婦女、貴族女性都是這樣的，她們既沉迷于無所事事的光鮮生活，難以自拔，又經常會感覺到生活的痛苦——當然，一般來說前者占內心情緒的比重多一些，所以大家還是樂得繼續維持這樣的生活。