19世紀女繼承人 第136節
但想到要做的事,他還是只能繼續說:“哦,我不是故意要傷害你的,貝拉…但你得明白我的意思,我是一個男人,對于我來說,事業、社會地位這些東西實在是太重要的。而且丹尼斯也是個男孩兒,這些對他也很重要,你明白嗎?” 貝里斯小姐沉默了一會兒,就在布萊恩拿不準她這是默認了,還是打算以沉默對抗時。她忽然說道:“難道您不能就這樣和一位身份尊貴的小姐結婚嗎?” “這當然不行,那樣后來的婚姻是無效的!”作為律師,布萊恩非常清楚這里面的門道,想也不想就脫口而出。 “是的,無效的,可是誰會知道呢?我們當初是秘密結婚,雖然登記了結婚,但只要不去查這件事,沒有人會知道的。這樣,您能和一位體面家庭的小姐結婚,我也能繼續做您的‘妻子’,我不會挑出了拆穿這件事,這樣的話,又和您計劃的有什么不同呢?” 現在的婚姻登記就是這樣的,各地登記不相通的情況多了去了。如果是在外地,甚至異國他鄉登記婚姻的,重婚真的很難被發現。 布萊恩知道貝拉,自己的妻子在想什么。這樣能確保他不會在有了新家庭之后,立刻將她甩開。與此同時,這也是一個很大的把柄——雖說,他們現在的婚姻,本身就是一個把柄了,但這不一樣。 最簡單的,當布萊恩擁有的東西越來越多,就越不敢失去…只有這樣,這個把柄才是最有用的。 布萊恩深深地看了貝拉一眼,終于說道:“或許那可行,但風險很大,如果我的運氣不夠好,遇到了一個精明的岳父,會調查我的過往,很可能發現這件事…事實上,就算結婚后發現,我也可能一夜之間一無所有,甚至還不如現在?!?/br> “不,不會的,布萊恩,我知道你有多聰明…你可以現在開始,盡量掃掉我們結婚了的痕跡,就像我平常掃塵一樣簡單。而只要你能夠和一位出身高貴的小姐‘結婚’,你有太多辦法轉移財富,建立不會輕易被毀掉的事業了?!?/br> “只要你確實是這樣做的,就什么問題都沒有?!?/br> 布萊恩知道貝拉的意思,只要他并不打算真的和那位‘新妻’建立親密的關系,只把她當作一個跳板,貝拉是絕對不會跳出來壞他好事的,這對也她有利。但如果他想和‘新妻’弄假成真,貝拉會發瘋的! 此時的布萊恩腦海里有兩個自己在打架,一個告訴他,這個女人比他想象的更加冷血,非常危險!最好離開她(顯然,自己能夠毫不猶豫地利用人,和看到一個自認為軟弱順從的女人輕而易舉地計劃榨干他人,感覺是完全不一樣的)。 另一個則告訴他,這倒也不錯,這個女人會成為他的好幫手,不擇手段出人頭地路上的伙伴,最可靠的武器。 最后布萊恩沒有立刻回答貝拉,但他的沉默在貝里斯小姐看來,是事情已經成了一半——她是真的非常了解布萊恩!畢竟布萊恩對她,從來只是像召喚一只小狗,召之即來,揮之即去,是從來不會考慮她在想什么,她有著怎樣的喜好、習慣、思維等等的。 而她不一樣,為了綁住布萊恩,像一根藤曼攀附一株大樹一樣不會被甩下,她一直以最大的耐心和細心觀察著布萊恩。很多時候,布萊恩自己都不一定知道自己的真心,貝里斯小姐卻能從他的本能舉動里一下看出來。 這件事到此為止,布萊恩暫時不去想貝拉的事兒,重新將注意力放在了事務所的工作上,以及…薇薇安身上。 他的目標其實不一定是薇薇安,任何一個有著好出身的年輕小姐和寡婦,都可以是他的目標。但在他現在可以接觸到的女士里,薇薇安確實是條件最優越的。因此,雖然薇薇安長得太漂亮,加大了難度(這樣競爭者多),而且她的性格算是布萊恩比較厭惡的那種,他也依然首選了薇薇安做他的目標。 布萊恩在某些方面真的非?!畟鹘y’‘保守’,他是典型的大男子主義,內心堅定地認為女人不應該有自己的思想。而一個有自己思想的女人是非??膳碌?,往往不是騙子,便是蕩婦! 他還認為,一個女人若是不能為自己選中的男人(一般指丈夫,有時也可指情人)奉獻自己,為他的前途鋪路,讓他能踏著自己往上走,那就是一個自私無情的女人,也不可以稱作是‘女人’了。 至于女人的性格,就更不要說了,溫柔順從、善解人意這就是全部了,除此之外,最好是愚蠢一些——他認為女人就沒有聰明的,而相比起半調子的聰明,由此帶來的傲慢、洋洋得意,還不如愚蠢一些。 而且女人為什么要聰明?這個世界是男人的世界,又不需要她們從政、經商,做一切和智慧相關的事,這些交給男人來做就好了。她們的智慧是無用之物,反而會讓她們不能安于現狀,陷入困境之中,得不到‘幸?!?! 從這個角度來說,薇薇安簡直每一條都踩在了他的雷區。薇薇安接受過在此時來說相當不錯的教育,除了‘法律’,其他方面比他懂的還要多得多。頭腦也很好很清晰,做出來的判斷富有理性(這是布萊恩非常不能接受出現在女性身上的特質?。。?。 此外,薇薇安的性格絕對不是‘順從溫柔’那一類的。在社交界,她本來就是那種很有自己想法,不會為了立一個溫柔的、受歡迎的女性人設,就你說什么就是什么的人。 在布萊恩看來,薇薇安那種有些憑自己喜好做事的態度,本質上就是傲慢又人性!典型的驕縱大小姐! 至于說,薇薇安之前拒絕了他,表現出對他沒什么興趣,根本‘不愛’他的樣子,這反而不被布萊恩認為是問題——雖然薇薇安當時說了,‘女人也是能做選擇的’,但布萊恩對這一點嗤之以鼻,根本不放在心上。 就像他不認為女人應該有思想一樣,他也從不認為女人有‘選擇’…聽聽,這說的是什么??!選擇?! 女人在婚姻這個問題上,只能扮演被動的角色,誰向她們求婚了,她們就得和誰結婚。只不過有的女人求婚者不止一個,這就造成了一種她們有選擇的錯覺。然而在布萊恩看來,那本質上是求婚者之間的競爭,有贏家有輸家,和女人的選擇其實沒什么關系。 看起來是女人在做選擇,但她只是在對比求婚者的條件,然后選擇其中比較好的那個??雌饋硎亲隽诉x擇,其實一切并不由她決定、受她影響。 薇薇安拒絕了,只不過是他在和其他人的競爭中失敗了,之前她拒絕的很多人也是差不多的情況…她顯然心里有一個預期,或者說一個想象中的對比項,低于此的,一概都沒有談的機會。 正常情況下,布萊恩的機會確實不大,但他也不認為自己完全沒有優勢。 比如現在,他就認為自己現在在薇薇安那里留下的印象一定很深,至少比其他求婚失敗的家伙留下的印象深——他很清楚,那些男人們都太順著‘薇薇安·奧斯汀’了,簡直要將他寵壞了! 對于這樣被寵壞了的驕縱大小姐,順著她是沒有用的,只會成為她戲弄的對象。這也是他刻意冷淡薇薇安的原因,甚至于后面他寫了情書,鄭重其事表白了,依舊沒有因此就對薇薇安低三下四。 他依舊是非常嚴肅的樣子,從不在他人面前顯露對她的‘愛慕’。 女人很多時候并不會真正愛上對她們好的人,反而很容易對‘折磨’她們的人死心塌地——這是布萊恩的總結,不能說這沒有道理,不過這種心態其實男女都有,并不是女士們專屬。 喬治桑說過,‘我們依戀著我們所忍受過的,我們舍不得放棄曾付出過巨大代價的’…這類心態,用通俗一些的說法形容,有點兒像‘沉沒成本效應’。當然,沒有那么簡單,還要更加復雜一點兒,雖然‘沉沒成本效應’非要追究起來,本身已經夠復雜的了。 留下深刻的印象,只是布萊恩的第一步。在他的計劃里,他還要等一個機會,一個可以真正讓‘薇薇安·奧斯汀’另眼相待的機會! 其實等不到那樣的機會,也可以制造一個。但布萊恩決定還是先等等看,實在等不到了,再人為制造——人為制造總是會留下痕跡,留下一些不自然的細節,而布萊恩一向相信‘細節決定成敗’! 而顯然,‘命運’還是青睞他的,沒有多久,他等到了一個機會。 那是一個普普通通的日子,在做了一上午的文書工作后,他和同事一同去律所外的餐廳進食。 很快,他們就選中了一個目標,那是一家外表看起來樸素,但十分整潔的餐廳。從一眼瞥見的門后客人情況,他們猜測這會是一家不錯的店。 “是一家新開的店呢!我們去嘗嘗吧!” 布萊恩對同事的選擇沒有異議,走進餐廳之后發現這里的風格如同外表一眼樸素,僅以大理石柱子裝飾,地板也是大理石的。但這家餐廳和此時大多數普通餐廳的風格很不同,非要說的話就是干凈! 木質的桌面一點兒油光都沒有,讓人心里好感大增! 這里的侍者也非??捎H,待客周到又有分寸,因為布萊恩和他的同事是‘生客’,就向他們推薦了餐廳最有人氣的rou類套餐——前菜是鲆魚,醬汁是紅醬,再然后是配著美味醬汁的鰻魚,主菜是烤牛rou。 又因為按照此時的習慣,佐餐時必有葡萄酒,他們還點了兩杯葡萄酒。 rou類套餐沒有辜負侍者的推薦,每個人都吃的挺滿意的,特別是主菜烤牛rou,稱得上美味…當然,這一頓的價格也不低,這家餐廳的rou類套餐(不含酒)是一份2先令6便士,兩人一起就是5先令。 以他們的薪水來說,這有點兒小貴,至少不能每天都來這兒吃飯,將這里當作自己的食堂。但隔三岔五來一次,這是可以的。 就在布萊恩和同事低聲交談的時候,隔壁桌坐下了幾個年輕人,衣著光鮮,頭微微仰著,讓人一看就知道是名門子弟。那種出身良好,所以浮于表面的‘傲慢’,還是很明顯的——說起來,這年頭‘傲慢’還是個中性詞呢。到底是稱贊,還是批判,得根據具體語境判斷。 那幾個年輕人顯然不遵守‘規則’是習慣了的,坐下之后就大聲說話,根本不在乎迎向了臨近幾桌的客人。 “奧斯汀小姐?哦,我當然知道她……” 第170章 紅粉世界170 ‘奧斯汀小姐’這個稱呼讓布萊恩下意識地豎起了耳朵,原本因為對這幾個衣著光鮮的子弟不滿而皺起的眉頭也暫時松開了…雖然‘奧斯汀’并不是一個特別稀罕的姓氏,也有可能他們說的,和自己知道的完全不是一個人,但萬一呢? 就聽那幾個子弟繼續說道: “…說實話,那個女人有點兒裝腔作勢,是不是?” “何止是裝腔作勢???您或許不知道,她至少已經拒絕了兩打男人的求婚!我的天吶,她到底想要干什么?難道她的目標還要更高遠一些,嫁給一個王子?” “照我所知的,奧斯汀小姐顯然認為自己還年輕,想要過幾年無拘無束的單身生活再說。所以求婚者再出眾,也和她的計劃不符,只能是拒絕了……” “她怎么能有這樣不負責任的想法,她的計劃?一個女人,是在計劃自己的人生嗎?她能計劃什么?我就知道,不能讓女人來做‘計劃’,不然一定會弄得非常糟糕!女性的歸宿是婚姻和家庭,早早結婚才是正途!” “我也這樣認為,一個處在適婚年齡,而又不結婚的女人,總讓我覺得不安,搞不懂她們會做出什么樣的事兒來…當然,有的女人是沒得選,她們雖然處在適婚年齡,卻不是每個人都有適宜結婚的對象的?!?/br> “她認為自己還很年輕?她要不要聽聽自己在說些什么?我記得奧斯汀小姐今年18歲,這正是最適合嫁人的年紀,她還在猶豫什么?18歲到20歲,超過這個年紀的女人,每過一年都是在貶值??!” “確實如此,我身邊有很多人,都沒考慮過娶一個超過22歲的姑娘。當然,最好還是20歲以下,越年輕越好,年輕總是一個加分項…” “很多女人都被自己的嫁妝蒙住了雙眼,認為自己嫁妝豐厚,足以抵消一切劣勢了,卻不知道如果不是富可敵國的財富,嫁妝的多寡其實沒那么重要。相比之下,年輕那么兩歲,長相漂亮一些,足以壓倒幾千鎊、上萬鎊的嫁妝差距了?!?/br> “不能這樣說,對于我們這樣的人,幾千鎊、上萬鎊的嫁妝差距或許沒什么。就比如說您,貢多拉耳先生,您的未婚妻到底有兩萬鎊的嫁妝,還是三萬鎊的嫁妝,這不算重要,您寧愿要那個更年輕漂亮的‘兩萬鎊’,也不會要那個沒那么年輕漂亮的‘三萬鎊’?!?/br> “但有些人和我們是不一樣的,哦,那些窮小子!就是那些被認為‘前途無量’的家伙們,他們如今倒也挺受那些有女兒的家庭的青睞…可他們沒有錢,必須要有妻子的嫁妝做‘本錢’,才能真正‘前途無量’呢!如果是他們,當然就得計較嫁妝的差距!別說是幾千鎊、上萬鎊了,就是幾百鎊,也是要計較的?!?/br> “不過,奧斯汀小姐終究不同于這種情況吧?她代表的財富的確驚人,是不是?她與一般的年輕姑娘的嫁妝差距可不是幾千鎊、上萬鎊,作為奧斯汀先生的獨生女,有人猜測她的嫁妝,動產和不動產加起來至少能有二三十萬呢!而未來,她還會有一筆更多的遺產可以繼承……” “這話說的倒也有道理,錢雖然只是錢,但錢多到一個程度,威力又不同了。這大概也是奧斯汀小姐如此‘差勁’,求婚者依舊絡繹不絕的原因吧!和她結婚,就意味著百萬家財,這誰能拒絕呢?” “哦,‘差勁’?是的,奧斯汀小姐是有著最差的脾氣…但我認為還不至于要用‘差勁’來形容她,她還是有她的長處的?!?/br> 有人立刻搶先一步說道:“是的,美貌,奧斯汀小姐的美貌是驚人的,這也是她脾氣差的原因之一吧?她是被財富和美貌一起寵壞的…要我說,我寧愿要一個普通美麗,卻性情溫順的妻子,也不要一個格外美麗,性情不好的女人。想要美麗的女人,根本沒必要求助于婚姻啊……” “說實話,我真希望有一天看到奧斯汀小姐吃癟,最好是落魄…她那樣的女人如果落魄了……”之后的話很不好聽,既帶著人性幽暗的惡意,又有一些男人的下流想法。 就在一個家伙露出‘你知我知’的下流表情的時候,突然勉強一個人影壓了過來——‘嘭——咚——’一聲,所有人都看到了,布萊恩一拳打在了這個家伙的臉上! 再然后,可以說是一片混戰,趁著所有人還沒有反應過來,布萊恩將剛剛出言不遜的家伙都揍了一拳。雖然之后很快他就被幾個人聯手按住了,一旁的同事也只會看著,但他還是一點兒不擔心自己安危的樣子。 對著那幾個衣著光鮮的年輕男子高聲警告:“你們不應該這樣侮辱奧斯汀小姐!背后議論一位女士,而且是這樣令人不齒的議論內容…我該和你們決斗,是的,決斗!” “決斗是違法的!律師!”年輕男子們從布萊恩的制服判斷出了他的職業,紛紛笑嘻嘻地說道。 然后就是一場單方面的‘群毆’,一群人對付布萊恩一個…幸虧同事還有點兒用,叫來了餐廳老板和路上的巡警,讓這場‘群毆’沒有持續太久。但即使是這樣,布萊恩看起來也夠凄慘的了。 這件事因為其‘戲劇性’,幾天之內就傳遍了相關人等的圈子,當然也傳到了薇薇安的耳朵里。 “看起來這位道達爾先生倒是位真正的紳士?!碧K珊和薇薇安喝茶的時候,談到了這個事兒,這個消息也是她給薇薇安帶來的…律師的圈子說大不大,她爸爸不見得會關心這種事,但她哥哥還是個年輕人啊,還是有八卦之心的。 薇薇安從蘇珊這里得知這件事是巧合,但哪怕蘇珊沒有帶來這個消息,之后也總會有人和薇薇安說…畢竟,她也算是這樣一件‘趣事’里的女主角呢!一個律師為了她失去理智,訴諸暴力,還打算進行決斗! 大家都想看看薇薇安的反應。 “看起來確實如此?!鞭鞭卑财鋵崒Σ既R恩已經沒有太多印象了。 在上次的訴訟案結束之后,布萊恩就不再是隔三岔五來一趟奧斯汀家的狀態了。至于在別的場合,兩人在此時也不屬于同一個‘階層’,真的沒有太多碰面的機會——不碰面的話,人對另一個人的印象,自然就會變淺。 是的,布萊恩是給她寫過情書、表過白的人,可給薇薇安寫過情書、表過白的人又不止一個兩個。雖然布萊恩覺得自己的cao作很有‘記憶點’,能給薇薇安留下深刻的印象,但薇薇安自己不覺得??! 有的人‘放置play’是有用的,但薇薇安?不不不,將她放置的話,她就會完全將對方忘記了。 不過這一次確實讓薇薇安對布萊恩印象很好…那些背后說話難聽的男人,她其實不在乎,表面上看是她為人傲慢,為人處世和時下對女性的要求不符合,所以被‘批評’了。但在她看來,就是有些人吃不到葡萄說葡萄酸而已。 而且上流社會的紅人嘛,其實和她上輩子時的明星有些像,‘人紅是非多’!即使是最受歡迎、最有路人緣的明星,也難免有人不喜歡,有人黑。有些固然是對家的水軍,但很大一部分也是真的不喜歡,真的是黑粉。 “咦?所以呢,覺得這位道達爾先生怎么樣?”蘇珊笑著推了推薇薇安的肩膀。 薇薇安笑了笑:“什么,什么怎么樣?哦,拜托了,蘇珊!難道你也變得和那些傻家伙沒什么兩樣了嗎?只會和我談論,這個男人好,那個男人不好,不適合結婚什么的了?求求你了,給我留一個能說心里話的朋友吧!” “這和那些可不一樣…這多浪漫啊,有一個‘騎士’默默守護著自己。說實話,即使是我,也很想體會一下,那是什么滋味兒呢!”蘇珊雖然也是那種對婚姻不大感興趣的女孩兒,但就和每個這個年紀的姑娘一樣,總是有種種對愛情的想象的。 “你到底是怎么想的呢?” “唔…好吧…”躲不過蘇珊閃閃發光、寫著‘我很好奇’的眼睛,薇薇安只能仔細想了想后說:“說實話,我是有一些感動的,我總不能當這沒發生過,我打算待會兒寫一封感謝的信給道達爾先生?!?/br> “就只有感動嗎?”如果是別的女孩兒,恐怕就要將薇薇安的‘感動’理解為愛情了,因為此時姑娘們就是這樣的,一點點同情,一點點感動,都是可以認為是愛情的開始的。但蘇珊了解薇薇安,知道她的‘感動’就是‘感動’,薇薇安是一個能將各種感情分的很清楚的姑娘! 說實話,在這件事上蘇珊很佩服薇薇安。她自己覺得自己算是分的清楚的了,但依舊經常會有遲疑,可是薇薇安真的就是從來沒有猶豫的時候! 然而,蘇珊不知道的是,薇薇安并不是從不猶豫。而是她無法分辨的時候,她就會干脆利落地做出選擇。與其說是她足夠‘干練’,不如說是她對這個世界不夠親近,始終在保護自己‘免受傷害’,做‘最優解’而已。 “嗯,至少現在只是感動…更何況,雖然道達爾先生曾經給我寫過情書,但——” “什么!道達爾先生給你寫過情書?為什么沒聽說過?”蘇珊滿臉寫著‘說說看’! “給我寫過情書的人,難道你都知道嗎?”薇薇安反問了一句,才接著往下說:“但我并不覺得道達爾先生愛著我,我見過愛我的人,對此是有感覺的?!?/br> 當然,薇薇安也不是因此就覺得布萊恩是虛情假意了,在她看來,這個時代何止是沒什么選擇的女性經常把自己的感情搞錯呢,男性其實也一樣!很多時候,他們也只是到了合適結婚的年紀,就‘發現’自己愛上了一個適合做妻子的女孩兒。 至于說將別的感情弄錯成愛情,這也是男女都常見的。 “好吧,好吧,你永遠那么理智,那么清醒…”蘇珊聽了薇薇安的話,頓感無趣,踢了踢腳尖。