一行人抵達桃延郡的時間，比原想的還要早。

    將要到達目的地時船行速度放緩，士兵開始清理舷梯上的堅冰。

    江玉珣則趁這個時候登上甲板，仔細觀察兩岸風光。

    樓船上沒有一個閑人。

    雖同在一艘船上，但自摔跤那日后莊有梨便沒再見到江玉珣。

    直至此時，準備下船的他終于看到了站在樓船尾部甲板上的人。

    “阿珣，你在看什么？”摔過跤的莊有梨攏緊衣領，小心翼翼地走了上來。

    江玉珣沒有直接回答他的問題，而是一邊眺望遠方一邊輕聲道：“我們已經進了桃延郡的首邑‘溪口城’內?！?/br>
    莊有梨隨之點了點頭。并順著江玉珣的視線一起向前看去。

    不同于昭都，溪口城沿江而建，整座城市呈長條狀分布。

    雖還未到首邑，但如今辰江左岸已能看到不少的房屋院舍。

    “……這是，”幾息后，莊有梨突然瞪圓了眼睛握緊手下結冰的欄桿，“房屋被壓垮了！”

    “對……”江玉珣有些艱難地點了點頭。

    不同于容易清掃的雪。

    堅冰牢牢地覆蓋在屋頂之上，除非融化不然幾乎沒有辦法清理。

    木質的屋頂與棟梁不堪重負，被堅冰撾折、壓垮。

    而房頂上用來御寒的稻草也早被凍成硬塊，完全失去了保溫的效果。

    一眼看去，座座民居如被巨人在手心揉捏過一般可憐地躺在地上。

    床頭屋漏、四面透風。

    ……江玉珣甚至不敢想象房屋的主人現在如何。

    一眼看去，單單辰江邊就有三分之一的房屋被堅冰垮塌。

    高大的樹木也連腰折斷并半躺在地上。

    辰江兩岸一片狼藉。

    房塌樹斷的情況下，不但百姓沒了住處，被樹木堵死的官道也難以通行，就連遷移避險都難之又難。

    江玉珣輕輕搖頭，“不只那些已經倒了的樹木和屋舍，”他伸出左手指向前方，“看到了嗎？那是香樟樹。這種樹本該四季常綠，如今卻已經開始落葉，再凍上一段時間恐怕會直接死在這個冬季?！?/br>
    “……那竟然是香樟樹?！鼻f有梨喃喃道。

    緊鄰辰江的大樹樹葉已經掉了大半，乍一眼看去只有一個光禿禿的樹干，與北方常見的梧桐沒什么兩樣。

    江玉珣的語氣無比沉重：“除此之外還有桑樹、橘樹?！?/br>
    他隨莊有梨一道握緊了手下的欄桿。

    江玉珣已經在這里看了半天，剛剛樓船路過峽谷時，他便注意到兩岸山腰上的果樹有零星幾顆被堅冰壓斷。

    ……修在平地上的果園，情況估計也不會太好。

    寒氣透過手套傳了過來。

    江玉珣的指骨都跟著泛起了痛。

    辰江兩岸有無數百姓以此為生，假如這些樹木凍死在今年冬季，那么起碼要再等三四年新栽的果樹才能再次結果。

    這無異于徹底斷了果農的生路。

    ……

    “江大人，船預計還有一盞茶的時間到港?！笔勘锨跋蚪瘾懶辛艘欢Y。

    “好，我知道了?！苯瘾懗c頭道謝后，便與莊有梨一道進了樓船內等候。

    兩人簡單寒暄幾句，他便借“換厚衣”為由閃身回到了樓上。

    “不對啊……”直到江玉珣的背影消失在眼前，莊有梨終于之后覺得想起，他還沒有給自己解釋身上的味道究竟是從何而來呢！

    莊有梨下意識轉身便要朝江玉珣討個說法。

    然而還不等他開口，踏上樓梯的江玉珣已一溜煙消失不見。

    “好啊，阿珣！”莊有梨當即氣得咬緊了牙關。

    莊有梨瞬間反應過來——這幾日自己始終不見江玉珣蹤影，并不是因為他忙，而是因為他在故意躲著自己回避這個問題！

    這不是心中有鬼還能是什么？！

    莊有梨為數不多的好奇心與求知欲，忽在這一瞬被徹徹底底地激發了。

    -

    樓船停泊在桃延郡首邑“溪口城”外。

    滲骨的寒風卷著鹽粒一般的細雪從江上刮來，落在臉上如刀切一般的痛。

    江玉珣下意識瞇起了眼睛，跟在應長川的身后向前而去。

    下了舷梯，一道熟悉的身影便出現在了兩人的面前。

    風雪之中，身著暗色纊袍的桃延郡太守上前行禮道：“臣童海霖，參見陛下！吾皇萬歲，萬歲萬萬歲——”

    “免禮平身?！碧熳拥穆曇魝髁诉^來。

    “是，陛下！”一直彎著腰的童海霖終于在這個時候起身抬頭。

    注意到站在應長川身邊的人后，童海霖眼前不由一亮，并笑著朝他點了點頭：“江大人此行辛苦了?！?/br>
    然而江玉珣卻愣了幾息，方才想起給童海霖回禮：“見過童大人?！?/br>
    短短幾年不見，童海霖眼角忽然布滿了皺紋，頭發也變得灰白。

    要不是他聲音沒什么變化，江玉珣甚至會以為自己認錯了人。

    ……童海霖怎么老成了這樣？

    就好像是直接跨過中年，到了花甲之年一般。

    疾風吹過辰江，大雪簌簌落下。

    懸在樹枝上的枯葉也在這個時候伴隨著細雪墜在了童海霖的右肩。

    他下意識抬手去拍，然而見到童海霖這古怪的動作后，江玉珣方才注意到——童海霖的左手竟然也骨折了！

    見此情形，江玉珣忍不住壓低聲音上前問：“童大人您可還方便活動？”

    “……哎，不打緊，”童海霖無奈地搖了搖頭說，“不小心摔倒撞到了手臂而已，不礙事！”

    看他精神還好，江玉珣方才松了一口氣。

    對方則壓低了聲音告訴他：“城中像我這樣的人不在少數?！?/br>
    說話間，一行人已經走入臨江而建的太守府中。

    早已接到皇命等候在此處的當地官員，立刻將統計好的名冊遞到了天子手中。

    名冊上的百姓按照“老、弱、病、殘、幼”與“壯男、壯女”分開統計，并著重標注了郡內嬰兒與孕期、哺乳期婦女的數量和情況。

    不方便活動的童海霖在一旁介紹道：“啟稟陛下，桃延郡首邑內共有三成房屋倒塌……還好房頂都不重，且提前觀察到積冰后，百姓已早早遷走，故沒有釀成什么大禍?！?/br>
    應長川一邊翻閱名冊一邊問：“這些百姓現被安排在何處？”

    “大多數都在親戚家，少部分沒有親友投靠的百姓，被統一安排在了家附近的學堂之中?！?/br>
    桃延郡是最早建立“學堂”的地區之一。

    起先百姓在此地統一學習“精耕之法”而后又在此處接受掃盲。

    新建成的學堂寬敞堅固，又有官兵看守并隨時清理屋上積雪，一時間竟成了安置百姓的最佳地點。

    天子輕輕點頭。

    童海霖又朝應長川行了一禮，接著轉身對江玉珣說：“溪口城及附近擅長女紅之人，也按照江大人信中說的那般被集中在了學堂內?！?/br>
    和當初在昭都時完全不同，如今身為一郡之首的童海霖再不是那個秉承著“多一事不如少一事”原則，只求明哲保身的都水使者。

    收到傳信后沒幾天，他就已將這些全部安排妥當。

    “實在是辛苦童大人了?！苯瘾戇B忙朝童海霖點頭。

    “都是分內之事！”說完童海霖又補充道，“剛才我已經叫人卸下船上的棉花，將它們統一運往此處?！?/br>
    桃延郡往年從不下雪，冬季也從不像今年這樣寒冷。

    除了個別有錢人外，大多數百姓都是穿著秋裝過冬的。

    “住”一事或許暫不用擔心，但“穿”卻不得不注意。

    在昭都的時候，應長川已經下令把北方幾郡軍中新制與多余的冬衣，通過辰江運送至桃延郡。

    這些冬衣一到桃延，便會參照剛剛那個名單分給當地百姓。

    樓船上的棉花則全部被江玉珣安排給了郡內的兒童。

    這幾日它們便要被集中制成冬衣。

    太守府內滿都是人，不只童海霖在匯報郡內事務，提前趕到這里的駐軍將領，也在向應長川匯報軍中情況。

    此時已是傍晚，溪口城內大半道路和地面上都覆蓋著一層堅冰很難行走。

    擔心不小心摔倒或生出其他意外，江玉珣便想趁著天黑之前先在太守府附近看看，

    桃延太守同街正好有一座學堂。

    見應長川還在聽將領們匯報軍務，江玉珣就隨著童海霖一道，去了那里詳細查看制衣進度。

    -

    大雪依舊沒有停下來的意思。

    整座首邑已被風霜所凍結。

    從渡口到學堂這段路今早已被官兵們鏟了出來。

    此時他們正往來于樓船和學堂之間，搬運著隨船而來的棉花。