江玉珣心中又不禁打起了鼓來。

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    初秋，怡河兩岸的水漸漸大了起來。

    幾場秋雨瞬間帶走了平原上積攢一夏的暑氣，不過三兩夜怡河的水位便已漲至警戒線附近。

    此時河頸處的“引河”已挖成部分。

    天子將主持怡河修建工作的尹松泉召至仙游宮中。

    仔細商討幾日后最終決定——將本該在今年冬陸續開始的炸堤工作提前至秋季，盡最大可能減少洪水沖垮堤壩的可能性。

    旨意下達之后，丹師們被玄印監帶至服麟軍營中，并與不久前自民間征集來的數術人才一道反復計算，并進行多次爆炸試驗。

    各方面均無誤后，朝廷打算提前“切穿”怡河部分河壩的消息終于傳了出去。

    雖然已經做過周密的計算和布置，但此事事關重大，容不得半點馬虎和意外。

    炸堤開始前三天，玄印監便已封鎖了幾片危險區域。

    而在更早之前，生活在危險河道附近的百姓，已在官兵的組織下提前向安全地帶撤離。

    到了將要炸堤時，就連住在下游更遠處的百姓也撤到了高處。

    和一年多以前不同，這些生活在怡河兩岸的百姓如今不但學了如何巡查河道與護堤，甚至還從官府派來的老師處學到了不少基礎的水文知識。

    只有年歲尚小的孩童還將下巴搭在母親的肩上，一邊打哈欠一邊疑惑地問：“娘親，我們今天為什么要離開家呀？”

    母親揉了揉她的腦袋，并小心地為她戴好帽子：

    “近來多雨水，怡河河道曲里拐彎，朝廷擔心洪水順著河道直沖而下，來不及拐彎沖出河道，便打算提前將河堤切穿。若洪水真的來了，排走的速度也會更快，我們這些住在怡河下游的人啊，連帶著能安全許多?！?/br>
    此時一行人已經走到了高處。

    女人一邊說，一邊抱著孩子轉身看向如巨龍一般曲折盤踞在平原上的怡河。

    “看，就是那里，”她指著新挖出的河道說，“未來河流便會順著新道一瀉萬里?！?/br>
    “這樣啊，”小姑娘的表情格外認真，“若要人去挖豈不是很危險？”

    “的確如此，”深知怡河威力的女人喃喃道，“也不知道朝廷這次打算如何做……”

    隨著她的動作，同鄉的百姓也不由遠眺怡河。

    并三三兩兩聚在一起聊起了切堤之事。

    “你們有所不知，”說話的人面孔稍有些陌生，他一邊極目遠眺一邊對周圍人說，“我聽說這一次朝廷并非以人力切堤?！?/br>
    他的語氣頗為神秘，看上去好像真的知道什么一般。

    “那還能是什么？”百姓一邊向山上的避險處走，一邊疑惑地問，“總不能是借畜力吧？”

    那人又神秘兮兮地說：“我聽人說啊，朝廷是打算借‘雷’之力?！?/br>
    “雷？！”他的話將周圍人嚇了一跳，“這話可不敢亂說，雷電乃玄天之力，哪里是人能夠隨便借來的？”

    走在他身旁人瞬間緊張起來：“就連巫卜大人都借不來?！?/br>
    說話的人并沒有和他們糾結這個問題，只是神秘兮兮地說：“到時候你們就知道了——”

    語畢便加快腳步融入人群之中，眨眼間就沒有了蹤跡。

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    “江大人，借‘雷’炸堤一事已經照您所說傳了出去，”身著便裝的玄印監向江玉珣行禮道，“現在百姓都在等著看巨雷如何切堤呢！”

    正在最后一次檢查河道地圖的江玉珣笑著抬起了頭：“那就好，對了……還有那幾名貴客，也千萬別忘記請，總之聲勢越浩大越好?！?/br>
    玄印監當即道：“您就放心吧！費大人已經將此事接了過去，由他安排定然不會出錯?！?/br>
    聽到此處，同在這間殿上的莊有梨有些不解地問，“阿珣為何要這樣做？”說完他又忍不住壓低了聲音道，“這種大殺器難道不該保密嗎？”

    殿上幾人雖知道江玉珣的打算，但前幾天實在太忙沒有時間細問。

    聽莊有梨提起此事，紛紛好奇地看了過來。

    好不容易閑下來的江玉珣一邊繼續檢查地圖，一邊輕聲說：“按照原本的計劃，大周要在這幾年期間內培養出將近十萬騎兵，加上后備力量，這數目可達十五萬人之多?！?/br>
    見他打算細說，莊有梨放下手中工作耐心聽了起來。

    江玉珣仔細道：“這些騎兵在上戰場之前，必須學會配合。既要與傳統的步兵兵陣配合，更要與火器配合。最為重要的一點便是讓戰馬盡可能脫敏?！?/br>
    “這需要一點點訓練與適應?！睍r常去往服麟軍駐地，并已現場見過騎兵訓練的顧野九補充道。

    “對，”江玉珣緩緩卷起手中地圖，“此事涉及人數眾多，折柔遲早會知道。與怡河兩岸百姓的平安比起來，此事何時傳出便沒有那么重要了。況且此前火器的實驗規模都太小，朝廷也需要一個機會去做大規模的實驗，以驗證其威力?！?/br>
    “說的也是……”莊有梨不由點頭。

    說話間江玉珣已經整理好地圖，從桌案前站了起來：“況且折柔就算知道炸堤一事，短時間內也不會將它與武器聯系在一起，更別說在意了?！?/br>
    “我知道了！”莊有梨重重擊掌道，“炸堤之物名為‘地雷’，乍一聽我還以為它又是聆天臺鬼鬼神神那一套。折柔人向來自大，就算聽說此事也會將其當成與過往一樣的逸聞，或是百姓編出來的神話，絕對不會太過在意?！?/br>
    江玉珣頓了頓道，“差不多就是這樣……”他忍不住笑了起來：“按照他們的個性，恐怕只有真正挨打之后才會相信世上還有此物?！?/br>
    說著，少府費晉原也從殿外走了進來。

    他朝江玉珣笑了一下說道：“聆天臺已經收到了信，明早商憂便會親自來此地觀禮！”

    聆天臺認為風雨雷電皆是玄天之力，并堅信人力渺小，只能被動接受“洪水”之類的困苦，或是通過祭祀去討好玄天。

    雖說“地雷”只是借名而已，但若能借此機會再滅一滅聆天臺的氣焰，那便再好不過了。

    朝廷可不會白白錯過這個機會。

    江玉珣趕忙回禮：“辛苦費大人了?！?/br>
    “誒，這是我分內之事！”費晉原笑著說道，“火器既要露面，那必須風風光光才是。除了商憂外，那個自克寒來的使臣也收到了通知。屆時這里定比江大人想象的還要熱鬧?！?/br>
    江玉珣放下整理好的地圖與費晉原一道朝殿外走去。

    他一邊說話一邊抬眸深深地看向遠方的怡河。

    怡河還在緩緩向東流去。

    遠觀如一條長長的白練，包裹著深棕色的土地。

    平原上的寂靜將在明日被巨響所打破。

    ——江玉珣比任何人都要期待那一刻的到來。

    -

    寅時天還沒有亮，位于怡河北岸的春皓山上已經熱鬧了起來。

    大周的文武百官受皇帝之邀攜家眷齊聚此處。

    起先想要盡快離開昭都去往北地的邢治聽聞此事后也多留了幾日，甚至還借著“宗正之子”的身份來到了春皓山上，與眾人一道圍觀“切堤”。

    觀禮者個個彩飾華服，衣著華麗而正式。

    在眾人的襯托之下，身著鉛白色法衣的商憂與隨行人等，看著便有些過分寡淡了。

    伴隨著一陣“萬歲”之聲，天子也出現在了春皓山上，并落座于提前修好的觀禮臺正前方。

    切堤的時間還沒有到，宮女們先將早膳端到了每個人的桌案上。

    “這是香瓜？”同樣受邀觀禮的克寒使者次嘉一臉驚訝地看向盤里的東西，“……不是說它多產于春夏之交，且放不了幾天嗎？”

    自幼學習大周官話的他，對周地的特產、風物也有一定了解。

    來到昭都以前他便很想嘗嘗“香瓜”的滋味，只可惜過了季節未能吃到。

    說著，次嘉便忍不住用筷子夾起一塊切好的香瓜，并放在鼻間深深地嗅了起來。

    聽到背后的聲音，坐在不遠處的江玉珣轉過身去說：“這是在溫室內養成的，哪怕不當季也能成熟?！?/br>
    “……原來如此！”次嘉當即恍然大悟。

    他忍不住將香瓜放入口中，清甜的滋味立刻將還在發困他喚醒：“果然好吃！”

    前幾日次嘉已被眾人科普了“溫室”，并知道了牡丹于冬日盛放一事。

    但次嘉還真不怎么了解，在最近這近一年的時間里，大大小小的溫室已經遍布怡河平原。

    如今花卉培育只占溫室種植小小一角，大頭則是各種各樣的蔬菜、瓜果。

    不止各大田莊，許多有余力的百姓也已嘗試著自己修起了簡易溫室。

    食物的誘惑下，“玄天”也暫時被他們拋到了一邊。

    昭都甚至整個大周的飲食習慣，已經逐漸產生了變化。

    ※

    切堤的時間被定在了卯時。

    早膳將用完時，遠天顏色已一點點變亮，定好的時間將要來了……

    江玉珣原本輕輕搭在膝蓋上的手，不知道什么時候緊緊地攥在了一起。

    此事雖然已經過反復的推演，但是江玉珣心中的緊張并沒有因此而減少半分。

    無論從哪個角度看，炸堤都不是一件小事。

    無論是大周百姓還是今日來觀禮的官員，皆默認江玉珣為此事的主要負責人。

    這個時候他一定不能顯露出半點的驚慌。

    等待天亮的這段時間，周圍不斷有人與江玉珣暄，他只得強行裝出鎮定，并打起精神一一應對。

    直到桑公公緩步走來輕聲道天子有事叫他去前方，周圍的官員這才四散開來。

    ……

    江玉珣向天子行了一禮：“陛下，您叫臣有事？”

    應長川沒有說話，而是緩緩將目光落向怡河。

    猶豫片刻，江玉珣也正坐于天子身邊，與他一道看向春皓山下。

    晨霧漸漸散去，怡河平原上如棋盤一般整齊的田地也現出了它的模樣。

    負責修鑿河道的工匠們早早撤離河道，此時正在春皓山山腳的空地上等待一會的結果。

    修鑿好還未貫通的河道，此刻正如一條藏于云霧背后的巨龍般若隱若現。