來人的聲音在空曠的流云殿上一遍遍回蕩。

    最終穿過鏤空的饕餮紋座屏，傳到了應長川的耳邊。

    “啟稟陛下，使臣們去了海灃國后，果然發現了江大人口中的那種水稻，”殿上的人滔滔不絕道，“它不但耐旱，可以種在我爍林郡的小丘上，甚至還有著早熟的特點。仔細算來，它的生長周期要比普通水稻短整整二十多天，最多可以做到一年三熟！”

    說這番話后，他激動地用雙手舉起一個長長的木匣：“陛下、江大人請看，這便是海灃稻?！?/br>
    雖然已拿到稻谷多時，并早早知曉了它的妙處。

    但此刻這名來自爍林郡的年輕官員的雙手，還是在不住地顫抖著。

    作為土生土長的爍林人，饑餓自幼都是徘徊在他心尖的烏云。

    然而這一刻，他卻依稀見到疾風吹過曠野，撥開陰云透出了第一縷日光……

    桑公公趕忙上前無比鄭重地接過木匣，用絲絹擦過之后放在了天子的桌案上。

    江玉珣忍不住轉身看向木匣。

    紫檀木制成的木匣內墊滿了上好的絲絹，生長在海灃國田地里最不起眼的水稻，就安靜地躺在此處。

    燦金色的谷穗長而無芒，稻谷粒顆顆飽滿。

    翠綠色的莖稈粗壯、葉片較窄且挺直，明顯要比大周的水稻品種更抗倒伏。

    江玉珣不由喃喃道：“真好看……”

    爍林郡的官員忍不住吸了吸鼻子：“下官走時郡內稻谷已經開始拔節分蘗，如一棵棵小樹生長在田中。想必等回家的時候，就能看到面漫山遍野的金濤了?！?/br>
    他的目光在這一瞬間變得極其幽深。

    似乎已經穿過千萬里，看到了遠在天邊的家鄉。

    天子也在這時笑了一下，拿起了桌案上的稻谷。

    “既然如此，孤未來定要去爍林郡親眼看看?！?/br>
    說著，手指便輕輕地從稻穗上撫了過去。

    正值盛夏，仙游宮內也多了些許聒噪的蟬鳴。

    此刻他本該因耳邊的聲響而感到不耐煩才對，江玉珣卻沒來由地從天子的動作中看到了幾分溫柔。

    ——這一次應長川并非為了征戰、威懾天下而想要去爍林郡，他只是想親眼看看這片土地再見證一場豐收。

    江玉珣的心忽然也隨著稻穗一道輕輕地顫了一下。

    聽了天子的話，爍林郡來人當即興奮了起來：“此乃爍林郡之榮！”

    說完他又不由自主地將視線落到了江玉珣的身上。

    暈船的感覺始終徘徊在江玉珣心間。

    南巡回京后他本不愿再坐那么久的船，這一瞬竟也忍不住道：“臣也想與陛下一道去?！?/br>
    海灃稻的生長速度雖然快，但從育種再到推廣、豐收，卻還有很長的一段路要走。

    可此刻江玉珣已經迫不及待想要看到爍林郡穰穰滿家、稻谷飄香的場景了！

    “好，”應長川放下了手中的稻谷，垂眸笑著看向江玉珣，“那便一言為定?！?/br>
    “一言為定?！?/br>
    -

    那位名叫“管士銘”的木工被江玉珣請到了仙游宮中。

    他本想在玄印監駐地見管士銘，但天子卻頗感興趣地把管士銘喚到了流云殿上。

    此時已是傍晚，赤紅色的晚霞映亮了遠天。

    如烈焰一般，燃在每個人的眼底。

    管士銘所做的半成品體積頗大。

    幾名內侍官合力才將它搬到了天子面前，同時撤掉座屏。

    看到眼前的東西，應長川不由略為好奇地挑了挑眉：“這是何物？”

    說著，便緩步走到了殿中央那架巨大的木制品前。

    管士銘額頭上瞬間冒出一層冷汗：“啟…啟稟陛下，下，這是樓……”

    他不但有些結巴，且話語間還帶著濃重的桂鳳郡口音。

    幸虧桂鳳郡離原主所在的蘭澤不遠，江玉珣這才能勉強能夠聽懂他在說什么。

    “啟稟陛下，這便是管先生最近正在做的花樓機?！?/br>
    見江玉珣聽懂了自己的話，管士銘立刻松了一口氣：“對，對！”

    同在殿上的幾名郎官，不由疑惑地看向前方那件半成品。

    “花樓機”又名“花機”，是一種可以在紡織物上織出各類提花圖案的精密織布機，它的存在直接體現了華夏古代紡織業的最高水平。

    最早的“花樓機”由女工發明，在大周立國以前便已問世后又經多次改良。

    但總的來說，誕生不久的它還處于比較原始的發展階段。

    莊有梨不由小聲說出了眾人的疑惑：“這花樓機怎與我印象中的完全不一樣？”

    見管士銘還在擦頭上的冷汗，江玉珣直接替他回答道：“如果沒猜錯的話，這臺花樓機應當是管先生改良的?！?/br>
    雖只是個半成品，但江玉珣看向花樓機的眼中已經寫滿了期待。

    以制作棉布為例，工人首先要把棉花“紡”為棉紗線，而后才能把棉紗“織”成布料。

    這兩步所用的機器完全不同。

    歷史上的管士銘曾改進過紡紗機，但并未涉足“織”的領域。

    見到這架花樓機之前，江玉珣也完全沒有想到管士銘竟然會制出此物。

    “對，”終于緩過神來的管士銘連忙點頭說，“正是?！?/br>
    他跪坐于席，始終緊張地看著眼前地板一動不動。

    眼前這架花樓機已在管士銘的腦海中住了幾年。

    可惜制作它所需的木料、時間太多，他實在沒有精力與金錢將其構想變作現實。

    直到這次被桂鳳郡推至昭都，得到朝廷支持的他方才動手。

    管士銘改良的花樓機和江玉珣印象里的完全不同，擔心介紹出錯，他不由輕聲朝管士銘道：“管先生不趁這個機會，好好同陛下介紹一下嗎？”

    管士銘雖無比緊張，但他也知今日這個機會實屬千載難逢。

    “是，江大人……”管士銘深吸一口氣，終于抬起頭看向自己所制的花樓機。

    二十出頭的他常年待在木匠鋪里不出門，膚色也因此稍有些蒼白，長相也比江玉珣想象中還要清秀幾分。

    相比起木匠，年輕的管士銘或許更符合人們心中有關“文人”的刻板印象。

    流云殿上的燈火照亮了還未上漆的花機，看到它的那一瞬，管士銘的心情忽然平靜了幾分。

    他努力組織語言，盡量放緩語速以保證語句流暢：“花樓機通身度長一丈六尺，由調整經線開口的‘衢盤’，還有使經線回位的‘衢腳’構成。呃……衢腳是用竹棍做的，一共有一千八百根之多。*”

    聽到這里，殿上眾人不由倒吸一口涼氣。

    一千八百根衢腳？

    怪不得管士銘做了這么多天才勉強做出一個半成品。

    伴隨著管士銘的描述，應長川也將目光落在了衢腳之上。

    他頗感興趣地問，“此物如何使用？”說完又垂眸向管士銘看去。

    徘徊在天子眉宇間的淡淡笑意，并沒有削弱他身上的壓迫感。

    見應長川開口，管士銘慌忙又行了一禮接著開始介紹：“回陛下的話，先由畫師，師……”

    然而這一回，被應長川看著的他卻又結結巴巴半天什么也說不清楚了。

    沒有辦法，大概知道些原理的江玉珣只好替他“翻譯”起來。

    “陛下，管先生說首先要找一名畫師把花紋畫在紙上，再讓工匠用絲線按照圖樣度量，制成‘花樣’。之后再把剛才的‘花樣’懸在‘花樓’上，按照紋樣上的尺寸和度數制作，便可以織成提花了。*”

    “對對對！”管士銘不由向江玉珣投去了感激的目光，“江大人說的是！”

    說完，江玉珣又將視線落在了花樓機之上。

    此刻他心中無比震撼——花樓機極度精密，制作起來極其復雜。

    然而管士銘不但將它做了出來，甚至完全不用圖紙！

    ……然而在歷史上，這樣一名真正的天才竟然一生碌碌無為，直到死后才開始發光發熱。

    這實在是太過可惜可嘆。

    想要替管士銘在皇帝面前刷出存在感的江玉珣，半點也不掩飾自己的欣賞與崇拜。

    他直接在大殿上感慨道：“管先生實在是天縱奇才，竟能直接做出此物！”

    “是??！”大概明白了花樓機原理的莊有梨等人跟著附和道，“管先生定然早就在心中將它制了成千上萬遍！”

    就連站在一旁的桑公公，都跟著贊賞起了他來。

    管士銘的面頰當即爆紅：“各位大人言重了，言重了?！?/br>
    見流云殿上氣氛熱烈，江玉珣當即趁熱打鐵道：“陛下，木工一道觸類旁通，管先生既然能制造出如此精良的花樓機，那么改良木質馬鞍甚至于弩機對他而言都不是難事?！?/br>
    此前管士銘從沒有想過做什么“弩機”，但見江玉珣這樣說，希望留在昭都做出一番事業的他也不由自主地跟著點起了頭：“對對對，不是難事?！?/br>
    相比起花樓機，聽到這里應長川的眼中明顯多了幾分興致：“愛卿的意思是？”

    其實自從內侍官將花樓機搬進流云殿的那一刻起，從未見過如此精密儀器的應長川心中已經有了答案。

    但他仍故意這么說，并把此事的主動權交到了江玉珣的手中，打算借此事提升江玉珣在天下人才心中的地位。

    江玉珣無比鄭重地向應長川行了一禮：“臣以為，定要將管士銘管先生留在昭都?！?/br>
    說到這里，他不由抬眸看向花樓機：“由它織成的布料不但可以自己用，更能通過商路售往海外?！?/br>
    江玉珣說的便是克寒以及海灃國等地。

    天子緩緩點頭：“確是如此?！?/br>