這也是應長川此次親自前往北地的目的之一。

    他不只是天子，更是大周最高的軍事將領。

    如此大規模且徹底的軍事變革，必須由應長川親自完成。

    應長川的語氣仍像以往那般平靜，但是煙灰色的眼瞳中卻于此刻迸發出了江玉珣從未見過的殺意。

    眼前人從容的模樣與周圍的黃沙，無時無刻不在提醒江玉珣——應長川的天下，是他一刀刀殺出來的。

    說完，天子忽然垂眸朝江玉珣看了一眼。

    黃沙在他背后彌漫，耳邊是獵獵疾風與兵戈相交的砰響。

    江玉珣的心，突然在此刻重重地跳了兩下。

    黃沙吹過，他不由移開視線再一次咳了起來：“咳咳咳……北地雖然不如陛下說的那般苦寒，但是駐守于此的士兵日子仍不怎么好過。等戰爭結束，定要在這里多種些樹?！?/br>
    聞言，應長川微微揚起唇角：“走吧，回營地?！?/br>
    “是，陛下?！苯瘾懣偹闼闪艘豢跉?。

    -

    校場廣闊無邊，正是風卷黃沙的好地方。

    沒走兩步，江玉珣的嗓子就發起癢來。

    他咳了兩下忍不住問身邊的人：“陛下不怕這黃沙嗎？”

    明明都是人，自己已經咳嗽成了這樣，應長川竟然還鎮定從容。

    這人的體質也太變態了吧……

    應長川隨口道：“前朝駐守澤方郡時，已經適應了這里的氣候?！?/br>
    幾年前他剛剛打下爍林國，便被前朝皇帝派去鎮守緊鄰折柔的澤方郡。

    前朝軍制混亂，常駐于澤方郡的士兵更是吃不飽、穿不好，每天只管掰著指頭數服完兵役回家的日子。

    應長川來這里還沒多久，就遇到了折柔舉兵南下。

    按理來說此戰必輸無疑。

    而他非但沒有退縮畏敵，甚至還帶著這樣一群人于深夜反殺了回去，一舉剿滅了折柔一支部族。

    “這樣啊……”

    江玉珣一邊點頭，一邊不住想——應長川當時究竟是怎么敢的？

    “怎么？”看出他的疑惑，應長川不由停下腳步。

    后世許多史學家都猜測過應長川當時的想法。

    有人說他初生牛犢不怕虎，還有人說他單純想與折柔同歸于盡。

    江玉珣同樣好奇這個問題很久。

    如今當事人就站在他的面前，哪有不問的道理？

    他不由駐足：“陛下當年是如何想的？”

    兩人正好走到了一架攻城用的巨大沖車下。

    風沙全被擋在沖車的背后，沒了遮擋視線的黃霧，江玉珣的眼眸在一瞬間變得極亮。

    看出他在想什么的應長川輕輕地笑了一下，末了挑眉道：“折柔人與我大周士兵一樣，皆為血rou之軀，而非銅筋鐵骨。既然他們敢劫掠，我們又為何不能反殺回去？”

    狂舞的黃沙印在應長川的眼底。

    江玉珣似乎透過這雙眼睛，看到了他少年時的狂妄與張揚。

    “原來如此……”

    江玉珣明白了。

    后世的猜測都不對，應長川并不是不知深淺，更不是想要同歸于盡。

    他和這個時代的任何一名將領都不同。

    ——應長川從未懼怕過折柔人。

    折柔的不敗戰績或許是前朝的陰霾，但從不是應長川的。

    風沙忽在這一瞬停了下來。

    遠方校場上的景致還有嘶吼聲于驟然間變得清晰。

    應長川邁步繼續向前。

    伴隨著校場上戰馬的嘶鳴聲，他忽然漫不經心道：“一味退讓并不能罷戰息兵，以戰止戰以殺止殺才是亂世唯一可行之道?！?/br>
    江玉珣不自覺攥緊了掌心。

    他停頓片刻，終于沉沉地點了點頭。

    ……征戰或許不是選擇，而是歷史給這個時代的唯一一張考卷。

    -

    方才的話題有些沉重。

    離開校場后，江玉珣便與皇帝扯起了種樹的事。

    “北地雖然有大片戈壁無法屯田，但也不能放任其不顧。若風沙太大，地里的作物也難長好?！?/br>
    “未來定要在這里多多種草植樹……咳咳……”

    黃沙雖然已經散了，但是江玉珣說著說著還是忍不住咳了幾聲。

    應長川的腳步忽然一頓：“愛卿可是身體不適？”

    “嗯？”江玉珣下意識搖頭說，“回陛下，臣剛才只是不小心吸到了沙子而已。今日處理手上水泡的時候，軍醫順手給臣把了脈，說臣身體非常健康?！?/br>
    穿越以來江玉珣的身體還算不錯。

    但是自從知道原主的情況后，暫時還不想領便當的江玉珣就格外注意健康。

    “那便好?！睉L川輕輕點頭。

    ……

    鎮北軍的營地扎在戈壁灘上。

    走起路來腳下便會發出沙沙的聲響。

    沒了黃沙的阻隔，應長川的身影和聲音都變得尤其清晰。

    寒暄了兩句后，江玉珣的心里忽然生出一點奇怪的感覺。

    不對，剛才的話題有些怪怪的。

    “君臣有別”這個原則再清晰不過。

    身為皇帝的應長川怎么會和大臣單純閑聊？

    我雖然是他的秘書，但半點也不懂軍事。

    他剛才為什么不去找鎮北將軍談論練兵之事，而是同我說那么多話？

    應長川似乎也不是走平易近人路線的皇帝吧……

    眼見著鎮北軍大營越來越近，江玉珣的眼中的疑惑越來越濃。

    處于走神狀態的他不小心一腳踢到了碎石之上。

    “嘶……”江玉珣不由踉蹌了一下，方才穩住身形。

    他這邊動靜頗大，應長川終于轉身疑惑道：“愛卿這是怎么了？”

    江玉珣有些不好意思地站直了身，末了極其坦然地說：“臣在想……陛下今日同臣說這么多話是為了什么？”

    煙灰色的眼眸中忽然浮現出一絲笑意。

    應長川并沒有直接回答這個問題，而是略微壓低了聲音反問道：“愛卿覺得孤為何要說這么多？”

    江玉珣不由仔細思考起來。

    他大腦迅速轉動，并第一個排除了應長川單純想找自己聊天這個選項。

    開玩笑，他可是皇帝。

    江玉珣忍不住用手抵著下巴，試探性抬眸問：“……陛下這個時候來找臣，難不成有什么秘密任務？ ”

    秘密任務？

    應長川不由輕輕地蹙了蹙眉：“什么任務？”

    江玉珣冥思苦想、絞盡腦汁：“比如竊取折柔機密、情報之類的……不然陛下為何與臣談論折柔?！?/br>
    這話說出來他自己都覺得有些荒謬。

    江玉珣越說越沒底氣，聲音也逐漸變得微弱。

    果然，應長川隨即挑了挑眉問他：“愛卿能竊來折柔的機密？”

    “回陛下，臣不能?！?/br>
    江玉珣不由咬了咬牙。

    雖然我沒有這個本事，但是你也不要如此直白地說出來吧……

    見應長川還不肯直接說出他的目的，江玉珣終于選擇放棄：“恕臣愚鈍，實在想不出來?！?/br>
    江玉珣從沒像現在一樣恨自己是個榆木腦袋。

    若是精通為官之道的莊岳在這里，定然能將圣意分析得頭頭是道。

    哪里還會像自己一樣猜來猜去？

    實在搞不懂應長川真實意圖的他，下意識喃喃自語道：“陛下總不能真是來找臣聊天的吧?！?/br>
    應長川：“……”

    見天子并未反駁，江玉珣不由睜大了眼睛。

    不是吧……