許嬌河已經懶得再問為什么。

    于她而言，只要能達成最終的目的，無論怎么樣都行。

    不提起這件事也好，免得一些人旁敲側擊，攪擾不停。

    紀若曇道明這句話后，不再發出任何聲音。

    他挺直背脊，正襟危坐，如同一座精致而了無生機的雕塑。

    見彼此之間再無話可說，許嬌河雙手撐住茶案，兀自站起。

    她拉開了隔間的木門，在轉身之前，聽見紀若曇又添上一句：“清思殿前見?！?/br>
    ……

    來時兩個人，去時許嬌河揮退了想要跟上來的守門弟子，獨自在回到內院的曲徑上慢慢走著。

    她整理著哀戚的情緒，在心中念了一百遍先把要緊的事情做好后，才勉強轉移了注意力。

    冬日的寒風將許嬌河面孔上的淚痕吹干，待她跨入內院的門庭時，眼角眉梢唯余死一般的平靜。

    她暗自嘲笑著不知何時，自己也已學會了小洞天為人處世的原則——那就是無論背地里有多么落寞難堪，在即將見到旁人時，定要把所有狼狽收拾好，然后覆上最令人挑不出錯的面具。

    沒有呼喚任何女婢，許嬌河徑自推開了房門。

    她快步走到衣柜前，打包收拾了幾件衣物和用具，將它們盡數放入靈寶戒。

    接著，她又凈了面孔，用脂粉在紅通通的鼻尖和眼尾稍作妝飾。

    許嬌河掐算著時辰，便打算出門。

    迎頭正好趕上盯著膳房備齊了早飯，回到屋里打算收拾一二的露華。

    “夫人？”

    露華略帶困惑的嗓音貼著許嬌河的耳邊而過。

    許嬌河離開的腳步一收，扭頭向她看去，“我要隨同道君出門幾天，你好好守著院子?！?/br>
    “道君前去虛清境，竟也要帶上您嗎？”

    露華的不解更重，“那里是高階修士砥礪自身的去處，很是危險?！?/br>
    見對方沒有問起自己為何而悲傷，許嬌河思忖約莫她的偽裝很是奏效。

    這樣也算完成了彼此的約定。

    她積重的心臟微微松懈半分，盡量如同往常那般說道：“有你家道君在，他自會保護我?！?/br>
    “可是——”

    “好啦，別說了，集合的時辰快到了，我趕著去清思殿匯合呢?！?/br>
    許嬌河豎起一根手指，立在唇前發出噓聲。

    又聞露華問可要帶些干糧吃食，她想了想：“這種事情，這些年，都有紀若曇提前為我備齊?！?/br>
    她的話讓露華跟著露出幾分笑意：“那倒也是，是奴婢多此一舉了?！?/br>
    “你是為我著想罷了?！?/br>
    或許是在關心自己的人裝作若無其事讓許嬌河于心有愧，她破天荒地安慰了她一句。

    而這份微妙的柔軟，則被露華理解成為自家夫人和道君關系緩和的象征，她愈發歡喜地說道：“奴婢能看到夫人同道君互相惦記著彼此，真好！”

    許嬌河卻只能抿著嘴唇，仿佛在笑。

    ……

    許嬌河趕到清思殿前時，所有準備出發前往虛清境的人手皆已到齊。

    明澹和紀若曇一上一下，同站在高出其他人半身的白玉階上，與曠敞空地間的眾人相對。

    許嬌河的到來引發了一陣sao動，原本正側耳聆聽明澹交代的修士們，紛紛轉頭望向她。

    “她怎么來了？”

    “來見無衍道君嗎？”

    “總不會又鬧出些什么事來吧？”

    許嬌河已入煉氣期，這些他人認為的竊竊私語，于她來說，卻是聽得一清二楚。

    譏笑、探究、不屑、輕視……

    充斥著過多情緒的言語，其中的諸番意味如同留有污漬的觸手，黏膩地朝她襲來。

    許嬌河在距離修士們幾丈外的空地上站了一會兒，對于自己該歸屬何等陣營突然有些迷惘。

    云銜宗的隊列中，為首的是劍閣閣主游聞羽。

    可按照他們如今的關系，她就算過去，也未必能受到對方的善待和歡迎。

    許嬌河不知所措地望了望四周，掩在衣袖中的左手倏忽被人牽起。

    人群的喧嘩聲越大，她下意識看了過去，是乍現到她身邊的紀若曇。

    “宗主?！?/br>
    紀若曇欠身以示白玉階上的明澹，“我先行安置我的夫人?！?/br>
    明澹面不改色微一點頭。

    于是紀若曇握緊了許嬌河的手，走向云銜宗隊伍的首列。

    游聞羽沒有看他，也不曾看許嬌河，垂落的目光偶爾落在兩人相牽的雙手上，復雜漸生。

    而置身在漩渦之中的許嬌河，眼下根本顧及不了別人的目光。

    或許說，就連身側的紀若曇是如何作想，她也旁顧不了。

    她微涼的手指陷在紀若曇熾熱的掌心，那股暖意似乎要順著相觸的雙手，融化她好不容易樹之高墻的心靈——怎么會有人的肌膚如此溫暖，心卻冰冷至極？

    一瞬間，許嬌河很想甩開紀若曇的手，當眾揭開他對自己犯下的殘忍之舉。

    可當她的視線對上紀若曇的眼眸，頓時什么話也說不出來了。

    紀若曇的瞳孔灼熱亦然，其中透出幾乎燒化冰雪的guntang。

    令許嬌河恍惚產生幻覺，竟然以為那并非希望她完成約定的請求，而是隱忍過度的情意。

    “走吧?！?/br>
    紀若曇的提線喚回了落入內心思緒的許嬌河。

    她言不由衷地應了一聲，而后默認了紀若曇的提挈，二人越過自覺退后的游聞羽，作為領首者，與紫臺的宋闕、宋昶父子、如夢世的紀云相、度厄長老，相互稱映。

    “還不曾請教無衍道君，如今是什么個情況？您應該知曉虛清境此行兇險，并非兒戲吧？”

    許嬌河甫一站定，在眾修士中地位超然的宋闕迫不及待發難道。

    只是他到底自持名士風范，不愿為難一個手無縛雞之力的女人，便做出指桑罵槐的腔調。

    紀若曇目不斜視，冷淡道：“我的道侶有非去不可的理由?！?/br>
    “敢問理由是什么？”

    宋闕忍不住拔高了聲調。

    許嬌河被他故意釋放出來的靈力威壓激得抖了抖，佯裝受到驚嚇般朝紀若曇的身后躲去。

    在這種時刻，她不妨礙借助紀若曇的手，好好挫一挫這個目中無人老家伙的威風。

    紀若曇感應到她的畏懼和瑟縮，矜漠的面孔終于有了反應。

    他問道：“宗主是仙道魁首，你我皆為下臣。如今魁首還未發話，你有何資格質問于我？”

    毫不留情的諷刺一出，任憑宋闕再如何深有城府，都情不自禁地氣白了面色。

    “你！”

    他向前一步，外泄的靈氣蠢蠢欲動，可忌憚著紀若曇的修為和戰力，最后還是咬牙忍了下去。

    宋昶不愿看父親受此奇恥大辱，蹙著修眉看向明澹：“宗主是怎樣看待此事的？”

    明澹卻沒有替宋闕出頭的意思。

    他無視宋氏父子的殷殷目光，負手而道：“這件事，無衍道君確實同我說過，我也答應了?！?/br>
    “？”

    人群寂靜兩秒，低語聲逐漸變成了清楚可聞的訝然。

    “怎么會這樣？”

    “虛清境每日進入的名額有限，憑什么叫她白白占去一個……”

    “正是因為名額有限，嬌河君跟隨前往，才算公平?！?/br>
    明澹胸有成竹的表情不變，從中挑揀楚一句話，朗聲答道。

    “這是何故？”

    一直無言的紀云相也下意識問道。

    “一共只有四人能夠進入虛清境，無衍道君是一定要前往探查補天石線索的，如夢世和紫臺則各派出一人，那么云相小友認為，最后一個名額應該分給誰比較公平？”

    明澹的視線全無一分躲閃，坦然朗闊的氣息自其間而生。

    是啊，無論分給哪一個宗門，其他二宗定然會有閑言碎語流出。

    或是議論云銜宗自己占盡好處，或是揣測其與得到多余名額的宗門暗地勾結。

    倒不如叫許嬌河跟著去，橫豎她只是個沒有靈根的普通人，能活著已是萬幸。

    更遑論同他們爭搶造化和個中的寶物靈氣。

    紀云相明悟，一點就通。

    遂不再言語。

    宋氏父子雖不忿，但明澹說的在理，也只能偃旗息鼓。

    修士間仍有不明者參不透其中玄機，四處張望著尋求答案，然而無人搭理。

    如此，上下一心，遂順利解決了出發前的問題。