連秦看著相談甚歡的二人，踟躕不前。

    北周有不少人耳聞過青渚神童的名號，但未必就與其本人相識，云荇之所以拘禁他，究其根由，是因他在南郊珍瓏局上捷足先登，連秦確信她此前從未見過犀霜，豈料如今他們竟似投契已久。

    他矗在原地，索然寡味，明明闊別相逢恨見晚，卻搞不清這陣難言的怫郁從何而來。

    犀霜往后幾步，來到怨氣甚濃的好友身邊，也一折扇啪在他臉上∶“你給我寫的什么東西？你這不是在玶都好好的嗎？”

    連秦半晌才回神∶“什么？”

    犀霜掏出一小片薄宣，上書娟秀的青渚文，竟是他暗中遞與劉昭那張。

    怎會如此？當時他分明看著云荇將其投入湖中。

    連秦疑信兩半，復雜地望向云荇，云荇卻沒有理他，依然跟犀霜比劃著。

    犀霜爽朗地笑起來∶“我布經授道那么久，好不容易從釋摩老頭那邊逃出來，就是收到這個，想去你們棋社教訓你，結果那頭人都沒幾個，我才跑到這邊?！?/br>
    在荷香樓附近徘徊兩三日，端的看能不能碰個巧。

    連秦不解，棋社找不著人，如何就想到要往坊市中來，但聽其言及收到條書后，二話不說便來尋消問息，又慨嘆他有時雖輕佻褻慢，可是對知友所托，卻又能銘諸肺腑。

    連秦稍稍上前，越過犀霜身側的云荇，倏然擋下他們相接的視線，旁若無人地敘談起來，正形同她方才的投神，他馳思與故交言笑，沒有分出半點余光給誰。

    之后三人一道同回棋社，他們歸程還算及時，書院按常始業，只棋社人不多，蓋因近日翰林院為了應付中書省針鋒相對，絆在了四海棋會一事上，趙承旨有三五日都囿在宮禁，迭訴于將作監，希望分繕棋會新墀與恭靖門垣。

    更讓翰林院分身乏術的是，滄州此時不知發哪門的瘋，竟然乘其之危，要求他們同意向江南棋會遞增員額。

    是以棋社從未如此無拘無束過。

    對于多數人而言，他們的棋力還沒深厚到能夠被遴拔去四海棋會，故在傳聞上留心的同時，卻沒有必須親自投身上陣的重責感。

    但而今連秦返社，四海棋會便與他息息相關。

    日子又按部就班起來，往昔趙承旨于宮中當值，連秦就要代行師長之務，他們這師兄一向嚴于律己，眾人也都心知肚明，師兄與他們是不一樣的，其實棋社生員擱在外邊，也比普通棋士高出一籌。

    而師兄，要比他們這些人更勝一大截，四海棋會他甚至不用甄拔，也必然在其中。

    連秦平素雖不關心閑聞，眼下替趙承旨措置棋社，卻不能完全置之度外。

    中書省和翰林院的紛爭他已知悉，但滄州又因何故在這個關頭，需索四海棋會向其增員，為什么偏偏是滄州……

    周泗滿腹從容勸慰道∶“就算滄州員額與咱們持平，師兄也是不用預賽，輪空的那一批?！?/br>
    彭英亦附和∶“就是，師兄還有犀霜公子對練，他們能刮起什么風啊?！?/br>
    并世無兩的雙秀在棋社被津津樂道，每每書院下學，或是棋社堂授結束，都有一群人慕名前來，只為求觀他們師兄與青渚遣行使的精彩對局。

    連秦從不阻攔他們趕趟湊趣兒，不過他心有分寸，對照看同窗的修業也沒有懈怠。

    正因如此，每次由他堂授之后還能緊跟步調的，也就那么少數幾個，當中包括從來就與連秦對著干，能夠一隅三反的云荇。

    大多數人平日里還是反復苦練定式，鉆研實戰題，或在同窗局中與平輩切磋，奈何漲棋既看根基，又看天賦，徹悟者少，踏步難前的更多。

    孫榕對此直叫苦連天，云荇漫不經心∶“你們對他不是心馳神往嗎，多日不見，這會兒該高興才是?！?/br>
    孫榕嘆息∶“我是歡喜看他好容色，又不是愛他像個老學究……”

    她望向好整以暇的云荇，再看看她案上的永嘉枰集，感到更痛苦了∶“你又沒在聽課……”

    云荇可不同意∶“誰說我沒聽，方才的死活題你有哪里不懂？”

    孫榕卻不答，拿起那本永嘉枰集翻了翻，上面所記的都是當世宗師大流的名局，以他們目前的棋力，連運思都難跟上，她合上書，細聲問∶“你有聽過傳言嗎？滄州因為四海棋會給他們的員額不均，鬧了一場，還有意要派女子棋手來羞辱玶都?！?/br>
    她把腦袋擱在云荇肩上∶“我偶爾會想，女子棋手也能出席的話，為什么不能是你呢?！?/br>
    云荇放低肩膀，讓她靠得更舒服。

    “為什么可以是我？”

    孫榕皺眉∶“不知道，滄州好像干了一件很出格的事，反正承旨也常說你離經叛道，可細想一下，離經叛道跟棋力有何干系呢?！?/br>
    她從前在云荇與趙承旨之間進退維艱，深覺事難兩全，但滄州竟膽大至斯，無論是出于羞辱或是什么緣由，若當真讓他們為女子掙得員額，是否高門貴女，是不是曾在坊間不合規矩地下彩棋這些瑣事，好像變得一點都不重要了。

    “而且要非這么說，”她聲音忽然低了下去，“男子里頭還有作jian犯科的呢，但能夠建功立業的，也唯有他們……我是說，所有男子，規矩好像都是他們一張嘴說了算，”

    她不知道該怎么表達∶“就挺怪的?！?/br>
    云荇那點離經叛道，到底算什么，真是不足掛齒。

    幫她捋開額發，云荇平靜地問∶“說說死活題哪里不懂?！?/br>
    孫榕換了個姿勢，指了案上數處，云荇瞅了一眼，替她詳解，孫榕聽了一會兒，仍舊不死心∶“漲棋還是得實戰，可同窗局我也排不到你?！?/br>
    同窗局依據棋力分次序，兩兩對弈，云荇排得太靠前，孫榕難望其項背，說來好笑，棋社一十七人，一二本該按次對壘，可連秦作為魁元輪空了，只由趙承旨指點，趙承旨如今因為四海棋會的事無暇東顧，又替了個犀霜前來……

    就是輪不到云荇。

    在屈居第二的師妹，與青渚遣行使犀霜之間，連秦還是分不出神思予她。

    孫榕抬頭，看了看遠處，于苑中被眾人圍簇的雙秀。

    “我有些明白，你為何不喜歡他了?！?/br>
    云荇也隨之望去，本垂首凝思的犀霜，這時卻心有靈犀般，抬眸朝她們這兒瞥了一眼，笑意吟吟，瞬間就被孫榕捕捉到，她正要倚回云荇身上，遠處的犀霜忽然從人群中站起，留下錯愕的連秦和觀客，直直向她們走來。

    待行近后，他探看了一眼她們手中的死活題，笑道∶“白在這長，黑跳，白……大飛伸腿，黑刺，左白就被置之死地了，死活題有什么好玩的？怎么不來看我們下棋？”

    云荇越過他身后，與繃著臉的美少年，一眾或好奇，或驚訝的同窗相視，波瀾不驚地問∶“不復盤了？”

    有人已經往這邊來了，孫榕被迫跟著出了風頭，甚不自在，犀霜已不是頭一回這樣了，南郊珍瓏局他與連秦再逢兼酣戰，彼此俱有聞，何況連秦也帶犀霜來過棋社，二人互探棋道，他們習以為常，古怪的是，一個授衣假過去后，犀霜的目光卻沒有只落在連秦身上。

    在同歸棋社后數日，連秦按常于中堂授棋，犀霜在一側與人旁聽，他趁閑暇也會來此，偶爾替眾人解惑。

    “黑大飛守，白若此間攔，對上方的構筑是否奏效？”連秦拿著戒尺，點在石案上，溫和地問道。

    周泗試著舉手，在連秦準予后，上前指道∶“白棋陣地不大，黑如再壓，就限制了這一片拓地，成效一般?！?/br>
    連秦點頭，對此應答似未覺特別稱心，又環視四周，續問良圖，一眾生徒皆感意外，照石案上的陣勢來看，周泗分析得并無不對，白場小，只能分投，黑壓后，白為了守地，改攻下邊大場才更穩妥，攔棋難以聯勢。

    堂中無人再應，連秦淡然一笑，轉向盤腿閑坐的犀霜∶“在青渚中是如何應對此道？”

    被所有人矚目的異域少年單手開扇，向他們笑道∶“不如先讓你們師姐講一下？”

    此話一出，四下細語不絕。

    正翻永嘉枰集的云荇忽遭點名，她一怔，定看石案一眼，他們剛才問什么來著？

    不管了。

    只見她站起身走到石案邊，奪過連秦手中的戒尺，在黑大飛守上側一點∶“白打劫，先頑抗，等黑吃白角，”她又在左下星位的旁側另點，“白虎，黑棄劫爭，落后半目，白先手連回兩子，省掉一枚新劫財，勝面大約增五成?！?/br>
    鴉雀無聲。

    這哪里是探討白棋的活路是否穩妥？勝率大增五成，黑棋都快被碾死在腳下了。

    孫榕把筆重重擱在案上，啪啪啪鼓掌，犀霜也隨其而為，低低抃笑。

    眾人還沒回過神來，這時不知誰發現了她案上的書，又驚呼了一聲∶“她在看永嘉枰集！”

    周遭再次陷入肅寂。

    云荇無視一切，將戒尺置于石案邊，于眾目睽睽下回到案幾前，轉身坐下之際，她定了片刻，雙手環于胸前，氣定神閑地看向堂上之人。

    那白衣翩翩，厲色凜然的少年。