作為仕進的徽記，魚袋由官吏隨身垂飾，備以應召之余，尤彰其銜級與位分，若向其他吏員呈上魚袋，便如晤本尊。

    范成正襟危坐，渾濁的雙目望向云荇，沒有明言給或不給，反問∶“云姑娘不是找程大人去了么？”

    云荇曲指，在薄宣上輕敲了兩下，垂眸道∶“這或許正是我需要范大人魚袋的原因?！?/br>
    范成視線從她臉上移到案幾，順著她所點，拈起邸抄的一角，在那則不算起眼的雜聞上來回掃閱。

    墨線分明的紙上，書著一則簡訊，四海棋會在玶西的舊址，因翰林院與四方館有所爭持，版筑之事擱置已近半旬，或令棋會推延。

    趁其過目，云荇續道∶“我依范大人所言，趕去了一趟青河鎮，但府邸早已易主。如今與你再無舊隙，實不相瞞，一直以來跋山涉水尋覓程老音信，四海棋會在即也是緣由之一?！?/br>
    范成駭然抬頭∶“四海棋會？”

    她略微點了下頜∶“可惜自來滄州，在尋人一事上過分殫精，勞瘁愈甚，”她指了指邸抄，“更憚于時日所限，既然遍尋不獲，總不能一直盲目竭力?！?/br>
    所陳寥寥，似乎不愿意吐露更多。

    范成隱有所感，見她不欲贅言，將個中迂回一筆帶過，亦作片刻沉默。

    再出聲時，仍是憂慮不減∶“此舉未必十拿九穩，當年只有程葉與李詹不相伯仲，即使同在翰林院，位望也遠在我之上?！?/br>
    開口的分量自然也比他重。

    “原本確實如此，”云荇不置可否，“但而今，玶都那邊出了狀況?！?/br>
    她睨著案幾，范成視線也重新落于邸抄。

    因為四方館爭衡，棋會恐將延宕。

    北周宮城分內外二重，宮禁之內除了循五門三朝的舊制，外朝各處均有便門，四方館位于外朝恭靖門東，舊屬鴻臚寺，掌四方通表，諸夷納貢之事。其一端有廊道直連中書外省，另一端則通恭靖門，四海棋會原址便在恭靖門外，今年棋會打算擴筑新臺，夯土堆屑就填到了四方館署的便門邊上，四方館今屬中書外省，支部得了消息又傳回宮禁，中書舍人正有意讓將作監調停。

    “起筑的土埂本是小事，不足以讓四方館大動干戈，中書省拿它作文章，怕是跟與之關系匪淺的翰林院另有齟齬?！?/br>
    翰林院歷來從群賢畢集的四海棋會中取士，舉俊髦者為待招，而天下棋士的夙愿，莫不是成國手，享祿食，故四海棋會也成了這樁錦繡前程的頂用門徑。

    范成一頓，只聽她又問∶“范大人從前在翰林院謀事，可知二署彼此間交情如何？”

    這不是純粹的問詢，他直皺眉，因為中書省與翰林院的宿怨，確是有案可稽。依照祖制，書詔一職原先只由中書舍人秉筆，三省雖掌朝綱，但封駁審議的章程繁雜而漫長，不知從哪一代開始，漸有圣上的親信文人出入宮禁，內參謀猷，以翰林學士，書詞待招為首的墨客本就極善辭章，成為內侍后一舉分裁草詔之權，以至于大事直出禁中，不由兩省。①

    “你也在玶都府學多年，應當知曉二者并無交情可言?！?/br>
    云荇笑，話鋒又轉∶“冒昧一句，其實蔣大人曾在只語片言中提及，范大人與翰林承旨似有款曲，可惜語焉不詳，估摸著也是至今無果，因為倘若事已早了，也不會被蔣大人一直念叨，但中書省不一樣，它若想拖延四海棋會，怕是真的能拖住?！?/br>
    范成長嘆∶“不錯，老夫與你們趙承旨之間并不融洽，但我從前也在翰林院供事，你認為我能憑一己之力，撬動中書省那群五品以上的大員？”

    云荇上身稍微探出∶“他們本就在借題發揮，范大人也并非單槍匹馬，直白些說，你不需要摻和進那些原先的爭拗中?！?/br>
    范成∶“此話怎講？”

    她抬眸∶“范大人率滄派多年，有件事心里應該門兒清，滄州與玶都歷來爭衡，卻一直屈居其下，就連北周以南最大的紋枰盛舉——江南棋會，即或各路好手并驅爭先，殺出重圍，也不過恰好夠格摸到四海棋會門檻?！?/br>
    若有什么話字字誅心，莫過于此，江南棋會隆盛，兵多將廣，南邊的棋士斬關奪隘，縱使放在四海棋會中角逐，棋力也不算低，但玶都配予他們的員額一成不變，令滄州怫然已久。

    況且北周棋藝深者，原就以玶都與滄州尤為龍騰虎踞，難以置信南邊無數俊髦如此竭力搏殺出的勝績，僅以換得京師派輕描淡寫一般的施與。

    云荇從木椅上起身，踱步至范成一旁∶“遑言四海棋會中，個中超拔者將越過擢選，首輪作輪空，如此一來，二輪他們只要贏下一盤，就能篩掉近乎三成的人?！雹?/br>
    能被輪空的棋手必然卓犖不群，自然只歸玶都所有，譬如連秦之流。

    她替范成斟了一杯茶。

    “撥予你們的員額不均，輪空的棋手離奪魁又只有幾步之遙，江南棋會中，向往去玶都大施拳腳的不計其數，對此制頗有微詞者，估計亦不在寡?！?/br>
    頃刻，她將當初從蔣年那兒聽來的一句氣話，補上勸誘∶“輪空已是不利，倘若滄州還守著那幾個員額安于現狀，就真叫玶都騎到頂上去了?！?/br>
    蔣年在倚秋樓跟他置氣時隨口掐的一句，全讓這丫頭留心了去。

    云荇若無其事道∶“所以滄州紋枰自有分內之事，分毫不需要勾惹到四方館上，范大人能洞隱燭微，該明白我的意思?！?/br>
    四方館有中書省幫扶，在前沖陷，滄州潛形在后，稍加牽掣，便會起推波助瀾之效。范成也知道，自己致仕多年，眼下惟當縣學生員的教習而已，與千里外遠居廟堂的中書外省，不僅無裨益之爭，或許還私衷相趨。

    傍人籬壁，有所兜底。

    斟好的新茶被推到面前，茶盞上的溫熱從釉壁透出，范成看著她指上的厚繭，那并不像二八年華少女的手。

    “就算乘勢脅迫他們向我們添設員額，也是按勝績再行遞補，江南棋會次年暮春才開，業已趕不及，又如何落得到你頭上？”

    她搖頭∶“四海棋會只需應承增員，滄派就已取一半勝算，從前按勝績唱名，是以便擇優競逐，只要員額有余裕，擢選權便在你們手中，我要替的，是婦孺組那一頭?！?/br>
    她重新拉出木椅落座，側頜對著地堂中，那懸在日光下緩慢翻滾的微塵。

    “江南棋會素有婦孺參與，推我出去最是順理成章，并不兀然。你們勢同水火，京師派多年來盡攫良才，四海棋會群賢集萃但清一色是男兒，滄派若想挫他們的氣焰，又有什么比得上揮師女流出戰？”

    “必須是我?！痹谶@堂深檐高的府邸，平和的靜述從青墻間流蕩，逡巡，余音在闃寂中漸遠，不知是縈迂在人心中，還是隨著塵絮凌空，騰躍至青霄。

    而日光掠進她的眼底，始終透亮。

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    ①∶李肇《翰林志》，背景征引自唐中至后期，一段中書省與翰林院權力之爭的漫長演變

    ②∶規則借自現代圍棋世賽

    好久不見，元宵節快樂，先更著一章，然后爭取年內完結，估計不會日更，實在不喜歡日更趕出來的東西，前面有些章節會找時間另修