連秦年幼早慧，不曾想過在那次三番對弈之后，會讓他耿耿于懷長達八年。

    長兄還沒去邊關時，常攜他進宮，與矜貴的親朋或朝臣對弈，垂髫小兒正是好動的年紀，斗百草蟋蟀，或學禁衛舞刀弄槍，別人不亦樂乎，他都興致寥寥，唯獨沉溺下棋，二色渾然難分的天地，一招一式變化無窮，都是真正的殺伐。

    同齡人不是他的對手，起初在長輩的夸贊下，各自還系著幾分矜持，時日長了，就不愿再自討沒趣，大人一旦走開，誰還愿意給旁人當陪襯。

    連秦曾經嘗試拉住其中一人的衣擺，希望再試一局，對方是所有人里唯一和他下了兩回的，連秦覺得尚有一絲可能，但自己的手立馬就被不耐煩地甩開了。

    “你有意思嗎，永遠只有你贏?！蹦莻€小孩頭也沒回地跑出了大殿。

    連秦張張嘴，又說不出什么，自此后改與長輩對弈。

    有時皇祖父看他總不與人嬉鬧，也會過問，得到和善的婉拒后，知道這外孫能從對弈中尋獲樂趣，也就作罷。

    可惜世上沒有常勝將軍，青渚的高僧釋摩西渡北周，攜來數百箱奇珍異寶潛心求學，皇祖父龍顏大悅，北周好奕的風氣熏染諸國已久，他第一次遇見異域年歲相仿的對手，并被對方叫陣。

    連秦自然會應戰，這是所有人的期望。

    即使只是一場幼童之間的比拼，北周也不認為連秦會輸。他以早慧揚名，又獨善手談，若說青渚也好奕，風還是北周吹過去的。

    所以當連秦初戰失利后，本來權當助興的棋童之戰，一下子引來了眾人的側目。

    對方一眼就洞穿他步步為營的棋路，那些日日夜夜訓練的定式，背過的死活題，突然成了無用功，連秦下得手心汗津津，也抵不住對面的攻殺，一回如此，兩次皆然。

    連秦就在無數注視下，反常地連敗了三局。

    褐發灰眼的男童把玩著兩顆棋子，扭頭對高僧釋摩說∶“這就是你非要帶我見識的北周紋枰？”

    觀棋者的面色精彩紛呈，不過沒誰會責怪一個小孩，尤其是這樣出人意料的結局。

    曾經被人甩手厭煩地詰問，你有意思嗎永遠只有你贏。當真的被人殺得狼狽不堪時，才勉力體會到是怎樣的心境。

    之后大人說了些什么，又發生過什么事，他一概都不記得了，他少有失神，那時卻完全陷進一片空茫中，久久未清醒。

    他自小溫和，情緒少有外露，也不會哭鬧，三戰失利后愈發沉默刻苦，長輩也未曾料到幾局紋枰讓他如此在乎，只安慰他馬有失蹄。

    從不說天外有天。

    這塊沉默的心病，就在一天天的期待與那個人再會中，變成砥礪他的屠刀。

    攢著的拳頭收緊又松，天色徐亮，地堂上的雨漬也淺了，他回房內簡單梳洗，拾起案上的棋譜，往中堂而去。