云貞：“我不知道?！?/br>
    云寶珠：“當初周公子怎么對你的？”

    云貞臉頰生粉：“他比大公子體貼?！?/br>
    見狀，云寶珠：“許是我多情了?！?/br>
    待云寶珠郁郁飄回正房，云貞也飄回東耳房，不同的是，云貞是高興的。

    正式對上陸旭，她手心捏把汗，可捱過去后，好像沒想象中難，讓陸旭吃癟，她真出了一口惡氣！

    直到夜里，云貞還是興奮得睡不著，她抱著被子，在床上蹬來蹬去，翻了個圈，忽而，在床與墻縫隙處，摸到一塊手帕。

    是陸崇的。

    手帕是綾羅緞子，布料厚實柔軟，她那日拿到手后，并沒有用，還鬼使神差般，塞到袖子里。

    此刻，云貞心下一定，這手帕留著，要是被其他人看到呢？

    她偷偷點了個蠟燭，將手帕燒了。

    燭火跳動，火光舔舐著，往上蔓延，攀爬得越來越快，最后一點紙張被燒完，只?；覡a。

    夜深人靜，靜遠堂書房隔間，燭火發出“嗶?！币宦?。

    燒掉畫作后，陸崇輕吐出一口氣。

    遲遲仿不出前人之畫，他眼含倦意，下頜長出一點青色胡渣，便又鋪開一張紙，提筆之時，才發覺，紅色顏料用完了。

    無法，他暫且收手，走出隔間。

    星天立刻端上新茶：“爺，已經這么晚了，等會兒還要上朝……”

    陸崇：“你備點水?！?/br>
    星天：“是?！?/br>
    他端著茶盞，輕啜一口，待回到隔間，他看向桌上那幅遠山圖。

    這不是陸蔻畫的，許是南枝一個不慎，把這幅畫混到紙張中，筆墨還新，是最近畫的，最近與乘月閣往來多的，是……

    云貞。

    加之之前她在荷包用色上的別具匠心，這幅畫的筆者，十之八.九是她。

    陸崇目露沉思。

    他將畫遞給雨山，叮囑他：“待天亮之后，你去乘月閣，告訴大姑娘，說我想請這幅畫的主人幫忙，會有酬勞，”頓了頓，“記住，會有酬勞?！?/br>
    雨山聽著陸崇的囑咐，點點頭。

    待得早晨，陸蔻正在制顏料，小丫鬟蕓豆敲敲門：“大姑娘，大夫人過來了?！?/br>
    母親可不愛自己搗鼓這些玩意，陸蔻趕忙脫下一身白色的罩衣，洗干凈手，去前堂見母親。

    大夫人名叫秦淑慧，眉頭有“川”字紋，因著常年守寡，衣裳顏色偏沉，不鮮亮，只比姜香玉大兩歲，瞧著卻要大十歲似的。

    秦淑慧見陸蔻的神態，瞅她：“又偷偷玩顏料了？”

    陸蔻抱住她手臂：“娘，哪能啊，我是明著擺弄的，誰讓小叔需要顏料?！?/br>
    擺出陸崇，秦淑慧不好訓她，只看了她縫的嫁衣，又與她說會兒體己話，這才去主理中饋。

    只大夫人前腳剛走，后腳雨山就來了，問陸蔻再制一次紅色顏料。

    陸蔻搪塞母親說，陸崇要顏料，沒想一語成讖，她一驚：“這不才幾天嗎，怎么，小叔拿顏料當下酒菜吃了？”

    雨山：“嗨，七爺昨個兒一夜沒睡，就畫畫呢，還有一事……”

    他將手上的紙，遞給陸蔻：“大姑娘，這是包在顏料盒外的紙，七爺估摸著不是大姑娘畫的，托我問是誰畫的?！?/br>
    “實不相瞞，七爺為著一幅畫，耗費一個多月還沒成，現在要找一個熟手幫忙?！?/br>
    這幅畫，是云貞隨手畫的遠山圖。

    一旁的南枝拍了下自己額頭。

    想來那日，乍知紅豆行竊，南枝心里裝著事，心不在焉，拿顏料時發現盒子外沾了顏料，順手拿幾張紙裹盒子，拿錯了。

    陸蔻收回畫，說：“我知道了，你先回去，晚點我再跟小叔說?！?/br>
    雨山：“行，七爺還說，報酬不會少的?！?/br>
    最后一句，陸蔻聽出，陸崇已猜到是云貞所畫，才會有報酬一說，只是，他難得求人，必然是有難處，她便當個說客無妨。

    她更衣后帶上南枝，去水天閣。

    云貞正在陪馮氏洗雞蛋，煮茶葉，一邊小聲聊著事兒，南枝進了水天閣，道：“貞姑娘?！?/br>
    云貞愣了下：“南枝jiejie！”

    南枝說：“貞姑娘，我家姑娘在外頭等姑娘?！?/br>
    大姑娘教云貞讀書，馮氏一直心懷感激，連忙雙手擦擦衣裳，朝云貞手里塞了兩個茶蛋：“貞娘，把這個拿給大姑娘?！?/br>
    云貞“欸”了聲，手上握著兩個茶蛋，蹦跳到南枝身邊。

    陸蔻就在蘭馨堂外，她朝云貞笑著，說：“貞meimei，有一件事我要與你道歉?！?/br>
    云貞一嚇，能是什么事？

    卻聽陸蔻繼續：“前陣子，你在我那勾了一副遠山畫，我放在了桌面，后來不小心拿給了小叔?！?/br>
    南枝道：“都怪我，那天被紅豆一弄，就拿錯了，實在對不住姑娘?！?/br>
    原來只是這等小事，云貞隨手畫的東西，竟得陸蔻鄭重對待，她忙說：“這沒什么，也沒署我名?！?/br>
    陸蔻猶豫了下，又說：“只是，小叔于作畫上遇到困難，要請人幫忙，他看這幅畫運筆符合他的要求，托我來問問?！?/br>
    陸旭想找她幫忙？

    夢里，從來都是云貞找他幫忙，乍聽這話，云貞有種錯位的荒謬感，陸崇都不會的東西，她能幫上什么？

    她下意識想回絕。

    陸蔻又說：“小叔向來不輕易求人，定是真的遇到難處，而且報酬頗豐，他身家厚著呢，你要是缺什么，就和他提什么?！?/br>
    那一剎，云貞生生咽下回絕的話，

    她動搖了。

    京城的布莊，有專門的繡工與師傅，她畫的繡樣在京城賣不開。

    侯府下人的茶葉已被姆媽收完，進入九月，天氣越來越涼，姆媽每日天一亮，就從角門出去賣茶蛋，收成不一定好，辛苦卻是一定的。

    姆媽為了她這么累，現在有個賺錢的法子，擺到她面前，她憑什么猶豫？

    再說，書上陶淵明不為五斗米折腰，她卻不姓陶。

    越想越心動，終于，云貞輕點頭：“好，可我不一定真的能幫上七爺……”

    陸蔻握著她的手，笑了：“放心，假如不行，小叔也不會吝嗇酬勞，但小叔的眼力可不差，你肯定可以?！?/br>
    云貞心里一暖。

    “唔，這是什么？”

    “茶蛋，大姑娘試試一個……”

    “……”

    送走陸蔻，云貞猶豫了一下，還是沒將此事告訴馮氏，她也怕自己幫不上什么，到頭來賺不到幾個錢，叫姆媽陪她白高興一場。

    沒成想，靜遠堂挺急的。

    陸蔻剛把消息帶回去，不過隔日，陸崇便與她們約在疊云亭。

    臨近酉時，陸蔻與云貞一起等著，便見陸崇自廊下遠遠走來，他身形有如青竹俊拔，加之眉目清冷，好是雋秀矜貴。

    他來得急，身上官袍還沒換下。

    不管是夢里，還是現實，這還是云貞第一次，見陸崇穿青色官袍，明年的這時候，他已擢升吏部侍郎，從那之后，衣袍都是緋紅的。

    瞧了兩眼，云貞突然緊張，連忙低頭，只盯著陸蔻的鞋子。

    陸崇步伐大，不一會兒，他便到了亭子，撩起衣擺坐下。

    陸崇看了眼陸蔻，陸蔻知曉了，笑著對云貞說：“貞meimei，小叔要先跟你說畫什么，還有，你可要多要點報酬，小叔難得有求于人?！?/br>
    侃完，陸蔻帶著南枝，去亭下花圃修剪花枝。

    見云貞沉默著，陸崇也不先說他要畫什么，只說：“你想要什么，可以先提?！?/br>
    云貞五指交握，指腹摩挲手背。

    她鼓起勇氣，稍稍抬眼。

    陸崇端著白玉浮雕紫薇花茶杯，他抿了口茶潤喉，察覺云貞的目光，他眼珠子朝這移來，云貞遽然垂眸。

    這小心翼翼試探的模樣，像極了小貓躲在門后，探出一個粉粉的rou爪。

    陸崇垂下眼睫，他知曉她是怕他的，便沉吟片刻，問：“那日的手帕呢？”

    云貞：“??？”

    陸崇：“……”

    他本是坦坦蕩蕩，卻看云貞一張小臉上，一會兒蹙眉，一會兒震驚，仿佛他跟她要回一條手帕，是多么難以預料的事。

    然后，她眼神飄移了下，小嘴微張，只回答了第一個問題：“那，那我想要三十兩銀子，可以嗎？”

    作者有話說：

    手帕祭天法力無邊（bushi）

    第十八章 作畫

    ◎這是某種冥冥注定?！?/br>
    見陸崇沉默了一會兒，云貞又眨眨眼，小聲問：“會不會，太多了？”

    陸崇又說：“可以?！?/br>