“朕自己來吧?！笔捛嘹そ舆^熱毛巾，舒服地敷了把臉，“怎么是你過來？縣令應當有安排侍從?！?/br>
    莫摧眉笑吟吟道：“外面的人，怎能隨意放人接近陛下？還是臣自己來，比較放心?！?/br>
    蕭青冥暫時收起了那些風花雪月的心思，將昨夜看過的信件遞給對方，道：“盡快傳回京城?！?/br>
    莫摧眉將信件收到一個專門的木匣中，又將今日新的文書交給他，恭敬道：“瑾親王殿下已經按照您的要求擬好了旨意?！?/br>
    那是一卷印在明黃絹帛上的“圣旨”，蕭青冥隨手展開，查閱無誤后，拿出自己隨身攜帶的私璽蓋上。

    “甚好。沒想到皇叔動作這么快，早知道，朕應該早點重用他才是?！?/br>
    莫摧眉又道：“文興縣令一大清早已經在外面等著陛下了，看樣子好像十分為難?！?/br>
    蕭青冥頷首：“讓他進來說話?！?/br>
    片刻，文興縣令小心地提著衣擺進來，朝他拱手行禮：“喻大人，從昨日到現在，縣衙外面已經聚集了一大群百姓，他們連夜在縣衙門前排隊鳴冤，下官只得一人，實在是……顧此失彼?！?/br>
    “大人您看，該如何是好？”

    蕭青冥冷笑一聲：“看來這位梁督監作的惡還真不少，居然這么遭人恨?！?/br>
    縣令擦了把汗，道：“大部分都是鐵廠的工人們。他們堵在縣衙門外，要求處置貪官污吏，這該如何是好？是否需要下官派人將他們驅散？”

    蕭青冥想了想，淡淡一笑：“不必，既然來告狀的人這么多，人證物證俯仰皆是，我看也不必細細追查了，你去告訴外面的百姓，就說三日后，縣衙會公開審判梁督監等人?！?/br>
    “讓大家稍安勿躁，必定給受苦的百姓一個交代?！?/br>
    縣令松了口氣：“是，大人雷厲風行，實在是我等臣子楷模?！?/br>
    蕭青冥挑眉：“別急著拍馬屁，還有件事，需要縣令大人幫忙?！?/br>
    縣令精神一振，在攝政面前表現，這可是難得的機會：“大人您請吩咐，下官一定肝腦涂地！”

    “也不是什么大事，只是需要重新擬定一批契約……”

    ※※※

    這幾日來，蕭青冥宛如欽差般，將梁督監等一眾貪官污吏、監工打手打入大牢的事，飛快在文興鐵廠和文興縣傳開了。

    失去了官員的鐵廠，暫時由縣令派差役和衛所的官兵代管，這種時候，他們哪里敢對工人們有半點頤指氣使。

    整個鐵廠的氛圍前所未有的松快，幾乎全縣城的百姓，都在議論這件大事。

    聽說這位“喻大人”要收集貪官污吏的罪證，不少受過盤剝和欺凌的工人以及百姓，四處奔走相告，甚至連夜去縣衙門口排隊擊鼓鳴冤，長長的隊伍，把街道都堵的水泄不通。

    很快，縣衙傳出即將公開審判梁督監等人的消息，百姓們群情振奮，這天天色還沒亮，眾人就匯聚到縣衙附近，烏泱泱的人群，以鐵廠的工人們為最。

    陳老四站在人群的最前方，他手里還牢牢牽著媳婦和兒子的手，他們等這一天，實在是等了太久了。

    一種差役從大堂后魚貫而出，手持水火棍分開兩側站好，棍底包有一層鐵片，重重杵在地上是擊出沉悶的聲響。

    這樣的聲音帶著天然的威嚴，外面亂哄哄的聲音頓時消散了許多。

    文興縣令跟在蕭青冥之后，親手為他拉開椅子，自己則在左側下首的位置上落座。

    喻行舟本來站在蕭青冥右側，他的眼神若有若無往對方身上掃了掃，便命人在自己旁邊多添了一張椅子給他。

    喻行舟挨著他坐下，壓低聲音笑道：“多謝喻大人賜座?！?/br>
    蕭青冥本想像往常那樣與他拌嘴幾句，話到嘴邊，不知怎么忽然說不出口似的，又默默咽了回去。

    或許是對方挨得太近，那熟悉的白檀木香氣再一次飄入他鼻間，蕭青冥嗅著對方身上的香氣，思緒就開始走神，不知飄到了哪里。

    直到文興縣令出聲詢問：“喻大人，可以開始了嗎？”

    蕭青冥才回過神：“開始吧。勞煩縣令大人主持?！?/br>
    說罷，他微微側過頭，悄咪咪瞪了喻行舟一眼，就是這廝，明知道自己嗅覺靈敏，故意熏上好聞的香味吸引他的注意力。

    喻行舟時時刻刻都暗暗關注著對方，這一眼瞪過來，立馬就察覺到了。

    他有些莫名其妙地回以注視，后者卻刷的把臉別開，只留給他一個正經肅穆的側臉。

    陛下這又是怎么了？難道自己又哪里叫他生氣了？

    喻行舟開始反復思考，甚至把每一餐飯吃的什么菜色都回想了一邊，也沒有得到答案。

    大庭廣眾的，他也不好說什么，只是像往常那樣默默看著對方。

    文興縣令一拍驚堂木，大聲道：“帶一眾犯人上堂！”

    須臾，梁督監和監丞，還有蕭孟小郡爺，以及一群監工被差役帶了出來，他們身上穿著囚服，頭發凌亂，脖子上套著枷鎖，腳上還有鐵鏈。

    被拖出來時，梁督監等人已是形銷骨立，原本肥碩大肚子，像破了洞的氣球一樣癟了下去，兩頰凹陷，眼底都是青黑。

    烏亮的頭發竟然夾雜了不少花白的雜色，足見這幾日在牢房中等死的滋味，是如何的煎熬。

    周圍的工人們一見到他們，立刻群情激動地大聲叫罵起來，不少百姓扔出了手里的爛菜葉和壞掉的臭雞蛋，往幾人身上一通狠砸，好好出一口怨氣。

    陳老四的媳婦緊緊抱著兒子，雙眼微紅，恨聲道：“阿寶，好生看著，這些欺負過我們家的壞蛋，他們也有今天！”

    陳老四也激動地面頰輕顫：“這天底下終究還是有王法的！”

    文興縣令熟練地拿起一疊狀紙，是他從這幾日鳴冤的工人們手里收集的，聽說縣里好些個狀師得知京城里來的大官要嚴懲梁督監，都愿意不要酬勞為百姓們寫狀紙，短短幾天，就送來了一大摞。

    縣令事先已經挑選過一遍，只將其中罪行最為嚴重的單獨拿出來，揚聲道：“犯人梁圓，勾結監丞，受賄索賄巨額贓款，將朝廷專賣的鐵器，私下走私售賣，規避朝廷課稅，中飽私囊?！?/br>
    “為了完成向朝廷上繳的鐵，不惜以次充好，將低價搜羅來的劣質鐵夾雜在優質鐵之中，將省下的好鐵走私販賣，以謀取暴利！”

    “梁圓，你可認罪？”

    蕭青冥當初在軍器局觀看火炮實驗演示時，就發現鑄炮所用的鐵質量不對勁，原來是被下面的官員貪污了。

    梁督監渾身發顫，伏跪在地上，心里越發沉重，沒想到這么短的時間，竟然把這么多事都挖出來了？這才幾天??！

    他不想死，哪怕抱著一線希望，他咬緊牙關，沉聲道：“下官冤枉，一定是有些低賤的商人因為從我這里拿不到鐵，所以懷恨在心，蓄意報復！”

    “大人，就算要殺要剮，也要講證據，只有一紙訴狀，下官不服！”

    蕭青冥嘲諷地一笑：“他要證據，便呈上來給他，也好叫他心服口服?！?/br>
    莫摧眉微微笑了笑，又該輪到他的拿手絕活表現了。

    他輕輕拍了拍掌，一群官兵將這幾日從梁圓府上，抄家抄出來的幾箱子金銀珠寶抬出來。

    起初，梁圓還在狡辯，直到第三個，第四個，以及更多箱子抬出來打開，滿滿的黃金，足有上萬兩，金燦燦的金屬光澤，差點耀得周圍所有人睜不開眼。

    圍觀的工人們都驚呆了，這還是他們這輩子第一次見到還這么多的黃金！

    梁圓臉色大變：“怎么會……我明明……”

    莫摧眉冷笑道：“明明藏在礦山里面一個廢棄的礦洞里，對不對？”

    “里面除了黃金，還有你暗中打造的密室，里面都是你這些年來走私買賣的賬本，若要人不知除非己莫為，梁大人，你這點小手段，我見多了，根本不夠看?！?/br>
    梁圓這下徹底無話可說，完了，這下全完了，他若是身死，沒了這最后的家產，他的家人們縱使不被株連，也不可能有好日子過了……

    他辛辛苦苦一輩子攫取的家當，一夜之間全做了別人的嫁衣！

    文興縣令冷哼一聲，又道：“帶原告們上堂?！?/br>
    這次走出人群的，確實一大群曾受過梁督監等人欺凌壓迫的工人們，居然足足有十來個人，其中就包括陳老四。

    “大人，小人要狀告梁督監和監丞合伙謀財害命，他們手中不止一條人命！”

    “鐵廠中設有訓牢，實際上就是他們動用私刑拷打工人的地方，無論是誰，只要對他二人有一星半點的忤逆，輕則鞭打，重則烙刑?！?/br>
    說著，幾個工人紛紛露出自己前胸后背的傷痕，縱橫的傷疤難看至極，有的傷已經很有些念頭了。

    其中一個工人雙目發紅，控訴道：“我的兄弟和父親，都是被這兩個狗東西活活打死的，他們連個裹尸的草席都沒有，就往礦山里一埋了事！”

    “還有因為催繳出鐵，活活累死的，沒有錢治病病死的，不知道有多少人，每年總有人消失，那礦山后面，不知道埋了多少白骨！”

    “才變作了這些黃金，和他們身上的綾羅綢緞！”

    “可沒有人在乎，根本沒有人在乎我們這些賤命！死了一個，還有孩子頂上，沒有孩子，還有其他發配來的苦役……”

    原告工人們說到激動處，哽咽不已，周圍的百姓們議論和喝罵之聲，幾乎要把縣衙屋頂的青瓦掀翻。

    梁督監等人，在百姓們憤怒的指責和咒罵中，瑟瑟發抖，癱軟在地。

    他們自知難逃一死，殺人不過頭點地，但這樣當眾將他們的臉皮扒下來踩在地上，平時對他們卑躬屈膝，逆來順受的刁民，如今人人都上來唾一口唾沫，也足以叫他們羞憤欲死。

    待百姓們發泄夠了情緒，蕭青冥不緊不慢取出那紙圣旨，道：“本官已經得到陛下首肯，全權處理此案?！?/br>
    “梁圓等一眾文興鐵廠官吏，于公，貪贓枉法，受賄索賄，走私朝廷明令禁止的重要鐵器，欺上瞞下，以次充好，于私，欺凌工人，謀財害命，與永寧王府蕭孟勾結，企圖奪取他人私產?！?/br>
    “人證物證俱在，罪證確鑿，罪不容誅。為平息民怨，盡快還苦難者以公道，無需待上報刑部秋后問斬，處當場行刑！”

    直到蕭青冥將斬首令牌扔到梁圓面前，徹底宣告了他們生命的盡頭，梁圓和監丞，還有身后一群監工們，這才真正的感受到死亡的降臨。

    巨大的恐懼席卷而來，梁圓等人無不痛哭流涕。

    與之相反，周圍的工人和百姓們無不拍手叫好，鼎沸的人聲完全將他們的哭聲淹沒。

    轉眼之間，他們就被行刑的官差按住，押送上刑場，劊子手毫不猶豫手起刀落。

    一顆顆帶著驚恐和后悔的人頭飛揚而起，又接連滾落，整個刑場的地板幾乎被鮮血浸透。

    人群中有短暫的沉默，繼而沸反盈天。

    陳老四等工人們各個歡欣鼓舞，前所未有感到輕松，壓在他們頭頂沉甸甸的刀，終于挪開了，他們可以活下去，更好的活下去。

    蕭青冥見時機已到，站出來，向一眾鐵廠工人道：“諸位工人，今日除了將梁圓這些貪官污吏明正典刑以外，還有一件重要的事要告知大家?！?/br>
    周圍的人們安靜下來，好奇地等待他說話。

    陳老四等一眾工人，已經完全信服了這位“喻大人”，他們命運的轉折都是由這位大人帶來的，無論接下來這位大人要他們做什么，就算為對方賣命，都會無條件答應。

    蕭青冥示意文興縣令拿出一疊白紙黑字的契約書。

    “諸位工人們，本官曾承諾，朝廷會廢除鐵廠匠戶的制度，如今本官上奏的請求已經得到朝廷允準，文書在此?！?/br>
    他將快馬收到的文書亮出來，道：“請縣令大人今日在此做個見證，從今往后，鐵廠再沒有所謂‘賤籍’工匠和礦工，大家將如普通百姓一樣，可以自由選擇工作?！?/br>
    工人們面面相覷，一時之間完全不敢置信，今天他們已經看見了有生之年最不可能看見的事，難道天上還會有第二塊餡餅嗎？

    蕭青冥不疾不徐拿起一張契約，道：“這是一張雇傭契約，大家可以自愿簽署?！?/br>
    “如果愿意繼續留在鐵廠，靠自己的手藝或者一身力氣工作的，以后每月可以領俸米和工錢，也不再限制人身自由，契約的時限到期，也可以離開另謀高就?！?/br>
    一個工人猶豫一下，小心翼翼地問：“大人您的意思是，還可以離開鐵廠嗎？”

    許多工人出生在這里，父死子繼，一輩子都在跟礦石和鐵器打交道，連文興縣都沒有去過，老了干不動活，就是埋骨礦山的下場。

    蕭青冥語氣和緩：“當然。不愿意留下，本官和朝廷都絕不留難，而且還可以根據大家在鐵廠干活的年限，領取一筆補償金?！?/br>