張靖蘇怎么說也是簡行嚴的老師，還是簡旌親自為兒子選擇的人才，甘小栗聽簡旌說得何其淡漠，心中十分難受。他雖然對張靖蘇的身份心存芥蒂，但是自己能夠來到檳榔嶼，可以說和這個人脫不了關系，況且他不止是幫助過自己，更對自己抱有一份的復雜感情……甘小栗到底沒辦法只當他是個毫無干系的人。

    加上簡旌對日本人的那套說法讓甘小栗不能茍同，他只好把不滿埋在心里。

    “好的，老爺，我明白了?！?/br>
    簡旌在甘小栗的膝頭輕拍了一下算是作為鼓勵：“拜過祖宗之后就要改口叫爸爸了?！?/br>
    甘小栗點點頭，別過頭望車窗外。汽車從圣喬治教堂前經過，他看見教堂門口站了好些英國人，從衣著上看應該是普通居民，他們攜家帶口，帶著大小行李，一副準備踏上旅途的樣子。這下他明白剛剛簡旌話里的意思，日軍一旦打來南洋，英國人是要丟下他們的。

    “我看你很聰明，教給你的東西一學就會，以后去學校里頭也要用功學習，你再也不是住在姓周橋的甘小栗了，你是我簡家的養子，就是行嚴的弟弟，將來行嚴要是繼承了家里的生意，你是要當他左右手的！”

    聽簡旌提到簡行嚴，甘小栗的肩膀立刻矮了半寸，自他從姓周橋回到簡家、簡旌和夫人將他叫到書房去之后，簡行嚴已經好幾天沒跟他說過話了。

    甘小栗記得當自己跟著簡旌和簡夫人從書房走出來，簡行嚴帶著迷惑的表情問他們怎么回事的時候，簡旌說了一句：“我們已經談完了，我和你母親決定收甘小栗為養子?！蹦且豢毯喰袊赖难劬镩W過的光像是飛刀一樣。

    這些天里，甘小栗被安排住進了二樓的客房，在走廊遙遠的另一頭。房里的擺設雖不及簡行嚴房中的奢華，卻比甘小栗住過的任何一個地方都好上太多。如今他早上醒來的地方，不是在鄞縣隔離病院的棺材里，也不是在姓周橋小木屋的行軍床上，而是一個干凈寬敞的房間里，床頭掛了副西洋畫，上面的花瓶跟真的一樣，鳥叫聲從敞開的窗戶傳過來，一同傳進來了還有天井廚房里傭人們做飯的聲音。這樣的生活他從前想都不敢想，可真的實現之后，伴隨他的卻是噩夢纏身。每天晚上他都在夢境中陷入深深的自責，meimei小桃和西服店的人輪番出來指著他的鼻子罵：

    “為什么你還不來救我！”

    “為什么唯獨你能活著離開隔離病院？”

    “為什么你不替我們找日本人報仇？”

    有時候阿爸也會跑出來，阿爸的臉還是年輕時的樣子，修眉俊眼，笑微微的搓著雙手，他穿一件灰藍色的布褂子，蹲下來撫摸著甘小栗的頭，仿佛甘小栗還是小時候。阿爸說：“兇手就是簡旌，快去殺了他全家！”說著他瞬間變臉，五官四分五裂在面部游移，手也變作老鼠的爪子。

    直到陽光照進房間，將甘小栗喚醒，渾身大汗淋淋也不知是熱還是夢中受驚。

    回到簡府，汽車穿過花園，簡行嚴正在那里捏了份報紙喝下午茶，自從宣布甘小栗即將成為他的“弟弟”之后，他又回到了以前沒有甘小栗在身邊的生活，商行也不去了，整天招貓逗狗，和張眠花李宿柳的往來又漸漸的多了。甘小栗從車上下來，他眼皮也不抬一下的繼續盯著手中的八卦小報，報上正在報道一場“交際花”的選美活動，上面寫著“蔡詠詩一舉奪魁，當選首屆’花國女王’”。

    簡旌見兒子進來退步不少，知道他是在用行動向自己提出抗議，便視而不見地快步從旁穿過去。

    見沒有其他人，甘小栗便在簡行嚴面前停下，他湊的非常近，影子投到簡行嚴面前的報紙上，一陣風吹起了報紙的頁面，甘小栗的影子隨之滾動。簡行嚴低著頭將這副景象看到眼里，強忍著要抬頭的沖動把腦袋埋得更低，像只鴕鳥一樣，他對自己說：不聽不看不存在。

    一墻之隔的外面正在醞釀一場混亂，他倆之間，似乎還是可貴的少年時光和茶杯里的風暴。

    “你怎么不和我說話了？”甘小栗問。

    簡行嚴有苦難言，令他困擾的可是“我的爸爸間接害死了你的爸爸，現在我的爸爸還居心不良地要讓你當我的弟弟”這樣亂七八糟的事，他一直以為甘小栗還不知道闞榮的死和自己父親有關，當然他也不知道甘小栗聽說的那個版本和父親告訴自己的不同。

    甘小栗又問：“是因為我要變成你弟弟了嗎？”

    簡行嚴沒有回答這個問題，他把報紙放在腳邊，低頭去看地上一群螞蟻在搬家。

    甘小栗在簡府里一直假裝沒事人，內心也憋著一把火，見簡行嚴這樣孩子氣，只當他是在無聲的挑釁，不想留在此處受氣，剛要離開，忽然被簡行嚴一把擒住了手腕。

    “你知道我的心意……”簡行嚴滿臉糾結，他搞不清楚要用什么表情來面對甘小栗。

    “那和你父親要收我當養子有什么關系？”甘小栗質問。

    “他那種唯利是圖的人肯收你當養子，肯定有什么圖謀?！?/br>
    “我，一個寧波來的新客，一個住在姓周橋的窮小子，能給他帶來什么好處？”甘小栗激動起來：“讓你困擾的是我要成為你弟弟的事，不為別的，只因為我們原本的身份地位有差距，你對我的喜歡皆是建立在這個差距上。就像你說過的，我把一個你從前接觸不到的世界帶到你的面前，正是因為我來自那個世界，你才能在我身上找到的新鮮感，你從來沒想過要我變成和你相似的人?！?/br>