碎片迸到白十九公腳邊，后面一個管事大吼一聲“你沒長眼睛嗎？”，沖過來當場就要扇甘小栗耳光。

    三條視線的主人搶著要救下甘小栗，沒想到三個人撞在了一起，巴掌還是落在甘小栗的臉上，打得人腦瓜空白一片。

    簡旌跟人聊得正投入，聽見聲響回頭一看，見甘小栗被打得怔怔的，伸著脖子格外可憐，生出幾分惻隱之心，忍住火氣沉聲道：“你們干什么，哪有當著客人的面打人，凈給我丟臉！還不滾下去！”

    廊外王富貴立刻跑過來，他現在是王督公，跟主人寸步不離。王富貴把甘小栗從人堆里拉了出去。簡行嚴、張靖蘇、林育政三人救人不成反出丑，還讓簡旌的司機當了一回英雄，各人心里有各人的不痛快，只有林育政表情自然，另外兩個面上甚是無光。

    “看不出來，林秘書也是個熱心腸?！焙喰袊廊圆煌揶砹艘痪?。

    林育政偏過頭，望著郁郁蔥蔥的院子，他也很奇怪，自己為何沒來由地對這個寧波來的甘小栗格外的注意。

    王富貴過來拉走甘小栗，兩人來到廚房后面。王富貴看了看甘小栗臉上的傷，粗聲粗氣地問：“沒事吧？”

    “沒事?！?/br>
    “沒事就行，老爺讓我把這個還給你?！闭f著他掏出一條領帶，準備遞過來。

    是甘小栗遺落在闞榮房間里的那條，甘小栗緊張得不敢伸手。

    “你拿著吧，下次偷摸做事的時候看看后頭有沒有人?！碑敃r王富貴和簡旌一起看著甘小栗溜進那間本應上鎖的房間。

    “我能問個問題嗎？”

    “你問吧?！?/br>
    “老爺為什么要在榮叔退休之后把那間房鎖起來，還有，里面為什么還放著，放著榮叔的衣服？”

    王富貴沒好臉色，“不是一個問題嗎？”

    甘小栗反應到：“那王哥挑一個答?！?/br>
    “我們老爺其實很重視跟榮叔的情義，榮叔是他同鄉，兩人小時候一起長大，榮叔來南洋跟著老爺做事也有七八年了，一起出生入死的交情?！?/br>
    “我看你們對榮叔的事閉口不談，哪像是老爺跟他有情有義的樣子？”

    “榮叔和老爺之間發生了什么我也不知道，不過我們老爺很清楚你是來干嘛的?！眴栴}的個數超出了承諾，王富貴還是回答到。

    “那……”甘小栗想起來在旌發貿易行里簡旌對自己的善意，他正想繼續問簡老爺知不知道闞榮到底是不是自己父親，哪知道王富貴把領帶塞給他就走了。

    他只好想，以后找機會當面問簡旌吧。

    與此同時，簡旌也在考慮甘小栗的事，他和簡夫人已經商量過，準備找個合適的時機收甘小栗為養子。闞榮到底是死在他的手上，難免要擔心闞榮的兒子戳破真相，與其等他來攪局，不如先擺平這小孩。他也想過弄死甘小栗，畢竟弄死一個不名一文的新客跟弄死一只螞蟻一樣簡單，可簡旌心底終歸還是珍惜和闞榮的情義，聽說闞榮只有這么一個兒子。另外更叫簡旌不能不管甘小栗的是，他這趟出差回國，在泉州意外地了解到一件有意思的事。

    這事還需詳細說來：

    簡旌這趟出差，和林育政一起直奔上海，計劃在那里面見黑田總領事?？傻搅四康牡夭胖篮谔锶チ四戏?，正巧林育政接到急報要立刻返回檳榔嶼，他倆的雇傭關系是專門做給外人看的，林育政這一走，少了一條眼線，簡旌整個人都年輕了十歲，他索性興匆匆回上海的家小住了幾天，家中賢妻孝子令他十分滿意。

    后來收到消息，黑田要去泉州，簡旌大喜過望，泉州算是他半個家鄉，最終靠著老熟人江團長的引薦，他順利見到了黑田。

    黑田這個人，家里世代從政，父親是通商產業省的政務官，他也希望有朝一日能夠接替父親的位置，所以現在雖身在外交系統，卻心系商業活動——當然這是往好聽了說，往不好聽的說，就是他個人熱衷撈錢，暗自在中國投了不少項目，其中一個就是和幾個合伙人在泉州城外投資了一處錫礦。簡旌找黑田是為了談橡膠生意，當中已經有人事先牽好了頭，只等簡旌登門拜訪，誠意和厚禮等高。

    談生意之余，他和江團長在泉州里轉了轉，兩人也不知是哪門子的別出心裁搞了一出“微服私訪”，換了身老百姓的打扮跑到城里的小飯館吃飯。用江團長的話說，他們活了半輩子，山珍海味也算吃遍，心里念念不忘的還是發家之前在街上混的那口飯。

    正是在小飯館里吃飯的時候，簡旌聽到旁邊一桌上一個醉漢的話。

    “你猜他兜里那封信寫的什么？你這文盲，肯定想不到！上面寫的日文！”醉漢帶著七八分的醉意，搖頭晃腦的正在吹牛，細看之下模樣尚端正，左眼下方有一點朱砂痣。

    “我告訴你，小日本也沒什么了不起的，上面的字好些個連我都認識……”

    簡旌豎起耳朵接著往下聽。

    “寧波，大流行，死亡?！弊頋h蹦出三個詞，聽得人云里霧里。

    寧波，大流行，死亡？簡旌在心里將這三個詞排列組合幾遍，并沒有參透，迷惑之際又聽到那桌有人問到：

    “他是日本人嗎？”

    “哪里是日本人，那小孩不過是一個窮鬼，我看著他是個生面孔，從僑批局出來一驚一乍的，本來還想抓了給礦上送去呢！”