有一次祥仔叼著一根煙一臉放松的樣子，突然看到了甘小栗，向他示好說：“怎么，要不要來一口？”

    甘小栗看著他把卷煙從嘴里抽出來的時候還粘著唾液，又從卷煙想到了在卷煙廠工作的姨夫王有蘆，一陣反感，果斷大搖其頭。

    和甘小栗同坐一趟船的大叔稍晚些時候同船上的其他男人一起，也被關進了同一間觀察室，船上的女人們則去了另外一間。大叔一看到甘小栗便湊了過來：“后生家，你還活著？”

    甘小栗正猴子一樣蹲在地上給自己捉虱子，聽見大叔的話停下手中的活兒，笑瞇瞇地回答：“也不知托了哪路大仙的福，還沒死呢，阿伯您怎么樣？”

    “還好還好。下船的時候你可把我給嚇壞了，還以為你真的得了瘋病?！?/br>
    “是怕我傳染給你吧?！备市±跽酒饋?，被大叔在頭上拍了一下。

    “這一路還沒發現，你這后生才多大年紀就一個人下南洋？”

    “十七了?！?/br>
    大叔和祥仔皆是一臉吃驚，大叔說：“十七？我看你最多十四！”

    “您老的眼神可不太行?！备市±醴瘩g。

    “你讓他看看，是不是十四？”大叔指著甘小栗的臉問祥仔。

    祥仔本來躺在自己的鋪位上，這時候坐起身來貼近仔細打量了好一會，才終于緩緩道：“老伯你別說，還真長得細皮嫩rou，只可惜沒能生成個女人。喂，你有姐妹嗎？”

    甘小栗假裝沒聽懂話中的含義，回答：“我妹十歲，被拍花子賣了?！?/br>
    祥仔聽了眉頭一皺，閉上嘴，翻了個身重新躺下去。

    大叔倒見怪不怪地說：“她們女人就這個命，我要是帶著一家子人……也沒法來南洋?！?/br>
    一聽也是有故事的人，甘小栗想，故事就交給以后再聽吧。

    后來得知大叔姓“裴”且好賭，甘小栗和祥仔便故意喊他“老賠”。

    這間觀察室沒過兩天住滿了男人，以青壯年為主，這樣的人一聚集起來，氣氛就發生了奇妙的變化，白天大家聚眾圍賭，也不知道是什么人隨身不忘帶上牌九和骰子，一時吆五喝六弄得房間好像賭場；到了晚上，所有人分兩列躺在大通鋪上，屁聲鼾聲不絕于耳，有時候突然有人開始擼動下半身，隨即引得不少人效仿起來，哼哼唧唧，有年長些的起身罵“沒嘗過女人味的狗雜種，影響老子睡覺”，有人反駁“怕是你不能再起，所以嫉妒老子”，這種動靜一直鬧到后半夜。

    甘小栗不知為何，對“賭”和“性”都不感興趣，雖然白天會站在一邊看大家扔骰子，但是到了夜里，誓不加入sao動大軍。他常常是僵硬地平躺在鋪位上，雙手放在胸口，不管兩邊的人怎樣輾轉反側，他都一動不動，好不容易睡著了，又在噩夢中醒來。

    某一個深夜他如此醒來，起身繞開左右沉睡的男人們。來到窗前，借著月光他看到院子外面一座三層小樓的陽臺上，密斯特簡站在一群洋人當中，與眾不同的膚色被燈管一照，泛出黃玉色的光澤，格外顯眼，被襯衣領口束緊的脖頸修長而優美——甘小栗看不清密斯特簡的五官，但他又似乎在夜色中看得一清二楚，那雙眼窩略陷的眼睛又濕潤又深情。

    他們的第一次碰面的時候，甘小栗被人從船艙拖到岸上，他對當時碰巧路過密斯特簡的印象奇差。在他看來，密斯特簡的行為不亞于一個狗漢jian，可這一次透過窗戶、隔著這么大老遠的望見對方，見對方那么泰然自若地跟身旁的西洋女人講話，而自己身后的無數具軀體集體迷茫的睡著，他不禁又產生了卑微樸實的近乎于折服的心理。

    陽臺上的洋人們直到后半夜也沒有歇息，喝酒聊天，還有樂師拉琴，密斯特簡也一直呆到后半夜，他并不知道檢疫站里面有過一個少年曾偷偷地看著自己。

    第二天一大早，檢疫站的馬來亞守衛將院子圍了個水泄不通。

    觀察室里的人們爭相扒在窗戶前想看個究竟，只見院子中間站了一排穿制服、背著槍、站姿筆挺的警衛，站在前頭的白人少女甘小栗曾在抵達那天在海灘上見過，是幾個英國小崽子當中的一個。

    少女身材高挑、一身清涼利落的衣褲，綁著馬尾辮，兩顆藍眼珠在深深的眼窩里透著得意的光芒，她的手正挽在密斯特簡的胳膊上。密斯特簡穿著一件墨綠到發黑的短袖襯衫，腳上不嫌熱地蹬了一雙長筒靴，十分享受少女對他的親昵。

    幾位穿著白大褂、白布蒙面、穿黑色膠鞋的醫生跑出來迎接，及時遞上口罩，請少女一行人遮住口鼻。

    甘小栗擠在窗戶前也瞅了那么一兩眼，他注意到蒙面之前密斯特簡那張懶洋洋的臉，跟昨夜遠遠瞧見的樣子大相徑庭：薄薄的眼皮半閉著，容長臉，顴骨到下頜的線條相當的柔和，過了下頜又突然尖銳地收緊，最后刻畫出一個傲慢的尖下巴，一張紅潤的、養尊處優的嘴緊緊地抿著，只要那位白人少女看向他，這張嘴的嘴角就會朝上展開一段溫柔的弧線。

    觀察室的門打開來，進來的兩個馬來亞守衛，用別扭的中國話命令里面的人統統出去。

    “小栗，別看了，快走！”老賠晃著一對大眼袋喊。

    甘小栗對守衛腳上的黑膠鞋仍心有戚戚，不過他現在已經知道——檢疫站的人，只要是進出觀察室，統統會穿著同款的黑膠鞋，一種隔水效果很棒的長筒鞋子，和這些人蒙著面的白布一樣，好像是防護工作的一部分。