“謝謝公子?！彼韲蛋l堵，垂下眼簾掩住內里悲傷。

    接著，兩人一起?去了卓氏的墳前。

    孟元元掀開布巾，把籃子里的供品擺在母親墳前，點了一對兒白燭，燃了線香。

    賀勘跪拜之后，便開始處理墳墓周圍的亂草。他拖著一截不知?從哪里刮來的樹枝，想扔的遠一些。

    才?走出幾步，就聽?見身后輕柔的女子聲音，她說后面會回權州。

    祭拜完，兩人走出芋頭山。

    賀勘扶著孟元元上了馬車，自己站在下面：“元娘，你先回去，我要去一趟林場?！?/br>
    “此時嗎？”孟元元問，便往山林看去，“今晚公子不是還要去祠堂？”

    “趕得及，”賀勘道?了聲，“會回家過臘八節，咱們昨日集市上還買了谷米?！?/br>
    孟元元嗯了聲，知?道?賀勘總有他自己的想法，便也沒?多問。如此，她自己先坐著馬車回了縣里。

    車廂里，那方油紙包還放在原來的地方。

    孟元元抓起?來，想也沒?想扔出了車外。

    回到秦家，只?有興安在，其余人都被賀勘安排了出去做事。

    “少夫人，我已經找了木匠，但是他要明日才?能?過來，”興安指著西耳房，“不過木料我買回來了?！?/br>
    孟元元聽?著，看著西廂，這是今晚還要同一間房？

    “明日便明日罷，人家也要過臘八節的?！彼?了聲，轉臉看了看身旁小?廝，“興安，你也回家看看去，一年多沒?見父母了?！?/br>
    興安抓抓腦袋，心中著實?感激：“是還沒?來得及回家，謝謝少夫人惦記著，我這就回去看看，天黑前一定回來?！?/br>
    他咧嘴笑著，轉身便往院門跑。

    “等等，”孟元元將人叫住，遂跟上兩步，往興安手里塞了些銀錢，“別空手回去?！?/br>
    興安趕忙推辭：“少夫人，我有的?！?/br>
    “拿去罷，”孟元元笑著收回手，酒窩深深，“在洛州，你幫了我許多?！?/br>
    她都記著呢，誰對她好，誰對她狠。

    “那我給?少夫人帶我娘做的臘八糕?！迸d安笑著收下，開心的瞇了雙眼。

    興安走后，孟元元想著做臘八粥，昨日買回的谷米不少，加上跟著賀勘一起?來的仆從，也夠吃了。

    她進了伙房，把豆子泡進冷水里，然后開始洗米。

    整個院子安靜下來，一只?喜鵲落在梧桐樹上，唧唧喳喳叫著。

    等到日暮西垂，外出辦事的家仆陸續回來，卻?還不見賀勘回來。

    孟元元知?道?秦家的那片林場有些深，是要翻過兩座山頭才?到。以?往秦父在那邊干活兒，也不是天天回來，就住在林場的木屋里。

    今日賀勘過去的時候，已經快晌午，要回來卻?不知?道?什么時候。

    眼看黑下天來，連回家的興安也已歸來，還是不見賀勘人影。

    “公子自己去的林場？他這要去做什么？”興安開始擔心，著實?是當時洛州南城賊匪那事兒嚇怕了。

    孟元元搖頭，如今細想起?來的確奇怪。說是去掃墓祭奠，卻?臨時起?意去林場。到底是不是真的臨時起?意？

    興安抓抓腦袋：“山上一直有官府安排的護林員，應當也不怕?！?/br>
    山林中的確有官府的護林人，基本就是按山頭來分配。平時住在山上，守護林子，他們每年吃的俸祿，便是來自擁有林子的東家交的稅銀。所以?，很是認真。

    也因此，孟元元當初離開紅河縣時，并不害怕秦家那些人借機吞掉林場。因為護林人知?道?哪片林是誰家的，這些都記錄在官府的文書上。

    “說的也是。不若你們先去用?飯罷?！彼噶酥富锓?，示意鍋里燉著八寶粥。

    興安哪吃得下東西？主子爺都不知?道?跑哪兒去了，想了想干脆去巷子外等。

    他剛走到門邊，突然立柱腳步，岔了聲調：“公子？”

    聞聲，孟元元跟著站去院門處，便也見著黑暗中走來的人，穩當的步伐踩著巷子里的石板路。單看姿態，也知?道?是他。

    賀勘一邊走，鼻音送出一個清淡的“嗯”，算是對興安的回應。

    同時，也看到了興安身后的一點兒女子身形，靠著門板站立，門檐下的燈籠，正照出她美?好的面龐。

    興安激動的跑著迎上去，不想賀勘一把推開他，他那小?身板一晃，差點撞到墻上去。

    “元娘，”賀勘徑直走到院門下，注視上女子的臉，“我趕回來過臘八節了?！?/br>
    他走了好些的路，身上沾染著林中的松香。

    孟元元淡淡一笑，往門內一退，讓開院門：“公子洗洗罷，臘八粥做好了?！?/br>
    巷子里，興安重新穩好身形，走向院門，才?剛到階下，突然一包東西扔到他身上，是他的主子爺賀勘扔的。

    他本能?地雙手接住，抬頭問道?：“公子，這是什么？”

    “鞭炮，點上?！辟R勘簡單的四個字，好似再多說一個都是奢侈。

    跟了他這么些年，興安當即明白意思，笑著應下：“得嘞，放鞭過節咯?！?/br>
    這廂，孟元元進了伙房，站在灶臺前，往碗中舀著八寶粥。一個仆從利索的將粥碗擺上托盤，最先的兩碗端進了正屋，擺在正間供桌上。