聞他此言，孟元元略顯驚詫，他沒收到信？是中途遺失了，還是有人故意扣下？

    當然現在沒工夫去追究那些，她只簡單說了秦家兩老的事情，當初沒告知賀勘，也是知道賀家不會希望秦家來攀扯，加之他要秋闈，秦老太硬是沒讓人來報信兒。

    事情始末如此，賀勘知道了個大概。他聽著孟元元一字一句，如此距離，也算看清了這個當初稀里糊涂娶來的妻子。

    不說此女的心思如何，一張臉的的確如出水芙蓉般。眼睛清澄透徹不說，天就生著一副笑顏，嘴角極好，只需一動，就讓人覺得她在笑，清泉一樣靈動。

    只是，他的清名差點兒就葬送于她手。

    收起那些零碎的過往，賀勘聽完了孟元元的話，隨后在廳中踱了幾步：“那便如你說的，讓她先休息?！?/br>
    孟元元應下，一番說話下來，不像旁人家夫妻間有商有量的，她和他之間總橫亙著一堵看不見的阻隔。心中不由想起當日與賀勘分開的時候，他問她跟不跟著走，她說秦家兩老需要照顧想留在秦家，他點了頭……

    “大公子，”一婆子這時站在了門外，門縫中露出半個身影，“老太爺讓你過去，有事相商?！?/br>
    賀勘道了聲知道，又看眼孟元元，隨后離開了偏廳。

    短暫的相見，如今又剩下孟元元自己?？促R勘的意思，應該以后會好好照顧秦淑慧，她這邊也松了口氣。

    這個小姑體弱，娘胎里帶來的病，隔三差五的難受，尤其兩老走了以后，人更是一直蔫蔫兒的。在賀勘這里，有著一層恩情，秦淑慧會過得不錯。

    興安安排了一輛馬車送孟元元，一直把人送回了客棧。

    孟元元從車上下來，急急忙忙回了房間。一推門，就見秦淑慧坐在床邊，揪著一方帕子絞著。

    聞聽開門聲，小姑娘瞪大眼睛看過去：“嫂嫂，你回來了？”

    人眼中還有未退卻的擔憂，要不是身子虛，怕是早就跑著迎上來。

    孟元元有些心疼，快步到了床邊：“怎么不躺著？”

    她明白，小丫頭現在依賴她，很怕失去她。父母亡故，親大哥對她不管不顧，小小年紀怎會不擔憂？

    秦淑慧笑：“我等嫂嫂回來?！?/br>
    說著，她往門邊看了眼，見沒有別的人，眼中黯淡一分。

    孟元元看透她的心思，笑道：“你二哥說了，會來接你?！?/br>
    “真的？”秦淑慧抓上孟元元的手，一臉開心，黑黝黝的瞳仁閃著璀璨，“以后和二哥住一起，沒人敢再欺負咱們?！?/br>
    孟元元蹲去地上，捏著鐵夾子，將籃子里最后的幾塊炭喂進炭盆中。

    “對?！彼樦厥缁壅f著，隨著炭盆騰起的亮光，那一雙美目亦生出兩團火焰。

    秦淑慧心情好，但是嘴上還在埋怨二哥為何沒跟著過來，突然想到什么，她歪著腦袋看去烤火的孟元元：“嫂嫂，二哥將來會做官罷？那樣，他就可以幫你找到父親了?！?/br>
    突然提及家人，孟元元恍惚一瞬，鐵夾子差點滑落進炭盆中：“你小小年紀，還真是心事不少，先把自己養好?！?/br>
    她站起身，走到墻邊的盆架旁，開始清洗。

    賀勘走上仕途是必然，只是她應該不會與他一道前行。話說回來，先不管她和賀勘之間關系如何冰冷，現在至少秦淑慧的以后有了著落。

    這總算是一個好開端，沒有辜負秦老太的臨終囑托。

    床上，秦淑慧注視著孟元元一舉一動，隨后從枕頭下摸出桃木梳：“嫂嫂，我給你梳頭?！?/br>
    聞言，孟元元點頭，并坐去床邊，后背對著秦淑慧。細致的手指于發上一扯，發帶松開，一頭黑絲傾瀉而下，直垂腰際。

    “嫂嫂真好看?！鼻厥缁圻谑掷镆豢|發絲，由衷贊嘆。

    外人都說嫂嫂配不上二哥，可她覺得兩人最為般配，嫂嫂明明那么好，還是美人。

    孟元元不知道秦淑慧心里所想，決定明日去找找有無去往紅河縣的商隊，給那鄰居劉四嬸捎個信兒。當初，她帶著秦淑慧走得急，一些事情并不清楚，還是想知道具體些，也好想想接下來的對策。

    想著想著，眼皮開始使不上勁兒，一天的奔走，如今反上乏來，加之頭皮上輕刮的木梳，讓她開始發困。

    熄了燈，姑嫂倆躺在床上，又說了幾句，便各自睡了過去。

    翌日，天氣明朗一些，卻也更加冷了幾分，路上行人套上了厚重冬衣，在一年中僅剩的時候，繼續奔忙。

    一大早，孟元元從客棧出來，直奔城中最大的港口。

    洛州府，是大渝兩江路的州府，一處富庶之地，江水穿城而過，直通東海，漕運亦是發達。臨近年底，來往船只更是密集，甚至有那自遠?；貋淼拇蟠?。

    孟元元腳步加快，在碼頭上穿梭，最后找到一艘去紅河縣的商船，托一位船上伙計捎信。這樣的事常有，給伙計些報酬，信送回去，還會在另一邊再收一份報酬，只要談妥就好。

    辦完這件事，她準備回客棧，回頭時，正看見一艘大船往港上?？?，和周遭的小船相比，儼然就是龐然大物。

    孟元元不由駐足，這樣的船是海運大船，大概是從南洋交易回來。這一趟，應該是帶回不少貨物罷？

    收回心神，她離開了碼頭。

    等回到客棧時，已是辰時。

    孟元元推開房門時，見到的是空蕩蕩的房間，不大的地方，一眼就能看遍，沒有秦淑慧的身影。

    跑進屋內再次確認，的確是人不見了。她腦內一懵，早上出去前，她分明叮囑過的，而秦淑慧身體弱又膽小，自己不會離開房間。

    她一把推開封閉的窗扇，外頭是幽長的窄巷，什么也沒有。身子不禁虛脫退后，魂兒徹底嚇掉，整個人開始發慌。

    人呢？一個個不安的念頭往外冒，跑去外面了，被拐了，被哪個住客給……

    不敢再想，孟元元覺得整間屋子都在晃，她扶著墻，踉蹌著跑到外頭：“淑慧！”

    焦急的喚著名字，聲音在幽暗的走道上回蕩，可是沒有回應。